“就是這樣了?！?

“那邊也是相當(dāng)?shù)幕靵y啊……”韓率感嘆又無奈地嘀咕道。

嗯……相當(dāng)有野心的男人呢，韓率個(gè)人并不討厭對(duì)自己的工作充滿熱情的人……但這畢竟是兩碼事。

“那么，制作成功的可能性不低吧？”

“這點(diǎn)不用擔(dān)心。薩沃伊劇院的老板本身也是個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的導(dǎo)演，最終導(dǎo)致失敗的原因是劇本本身模糊不清，票房不佳，和我們無關(guān)?！?

“不，到底是誰寫的劇本……”

“是亞瑟·柯南·道爾先生和詹姆斯·馬修·巴里先生?！?

“……啊。”

是那兩位？仔細(xì)想想，好像聽說過類似的軼事，難道這個(gè)劇院就是那個(gè)劇院？！

總之，本特利先生翻看著遞過來的合同，說道：

“說實(shí)話，我認(rèn)為薩沃伊劇院很適合您的作品。您可能不知道，‘薩沃伊歌劇’最初是以輕松大眾的喜劇歌劇為賣點(diǎn)的。”

“喜劇……”

那，該不會(huì)是脫口秀的意思吧？

韓率這么問了一句，本特利解釋說，雖然帶有一些滑稽和諷刺，但最終是皆大歡喜的正劇。

哼，如果是這樣的話，或許還不錯(cuò)？

“如果您想要指定的演員或歌手，我們會(huì)優(yōu)先考慮，您有什么想指定的演員嗎？”

“我不太懂這些?！?

韓率聳聳肩說道。

之前也說過，韓率對(duì)戲劇一竅不通，更何況是19世紀(jì)末的英國(guó)。

“不過，請(qǐng)幫我安排以后能去劇院看一次，我想確認(rèn)一下進(jìn)展如何?！?

“啊，是的，明白了。那么，就簽訂合同吧。”

“真的，一定要讓我去看?！?

“啊……好的。”

說實(shí)話，即使通過本特利先生再三叮囑，韓率還是無法安心。

沒辦法，這是因?yàn)樗鳛榫W(wǎng)絡(luò)小說作家，聽過太多業(yè)內(nèi)前輩們?cè)诿襟w改編方面遇到的怪談了。

據(jù)說請(qǐng)了經(jīng)驗(yàn)豐富的資深漫畫家擔(dān)任改編者，結(jié)果演出卻搞砸了；說是要改編成電視劇，卻在無愛情線的作品里硬塞愛情線，把人際關(guān)系搞得一團(tuán)糟。

事實(shí)上，更糟糕的事情還在后面。最后的結(jié)局真是……哈，想起來就頭疼，就此打住吧。

當(dāng)然，這種曠世巨作的垃圾在英國(guó)應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)吧。

對(duì)，就相信這樣吧。

“但是，為什么說是要改編《彼得·潘》呢？現(xiàn)代劇《文森特·比利爾斯》改編成戲劇不是更好嗎？”

“啊，哈哈。這，這個(gè)……”

本特利避開了他的目光……

韓率大概明白了本特利先生為什么這么做。

很明顯，《文森特·比利爾斯》在貴族階層不受歡迎，這點(diǎn)韓率也從米勒先生那里聽說過。

當(dāng)然，米勒先生豪爽地說：“我為什么要在意那些？實(shí)際上也有一些紳士和貴族幫助文森特?。课覀€(gè)人很喜歡艾斯科特伯爵?！比缓筝p松地帶過了。

實(shí)際上，韓率也這么想的。

反派只有輕視王室的叛亂分子比利爾斯公爵。啊，總之就是這樣！

“那么，什么時(shí)候開始上演？”

“合同簽訂并開始制作后，至少需要幾個(gè)月來寫劇本、選角，還要根據(jù)演員陣容創(chuàng)作音樂……總之，半年算快的。”

“時(shí)間還挺長(zhǎng)的呢?！?

“反而節(jié)省了服裝制作的時(shí)間，所以也可以說是很快的?！?

和電影一樣啊。不對(duì)，電影方面因?yàn)橛蠧G之類的各種工作，反而更晚上映吧？

好吧，韓率對(duì)這方面也不懂，沒辦法。

聳聳肩說道：

“和他們協(xié)商的事就拜托本特利先生了，我相信你?！?

“作家先生……！”

本特利先生帶著感激的眼神看著韓率。

其實(shí)，對(duì)韓率來說，這更像是找個(gè)合適的代理人，因?yàn)樗荒艹ｑv倫敦。

不，說實(shí)話，在這種情況下，他不相信他的責(zé)任編輯，甚至是不相信社長(zhǎng)，那他還能相信誰呢？

這時(shí)，米勒先生從后面拍了拍韓率的肩膀，結(jié)束了談話：

“連戲劇都改編了，看來我得更努力工作了，你說是不是？”

“啊，哈哈。是，是的?！?

這是作為父母的催促韓率別到處亂跑，好好照顧孩子。

“是的，我會(huì)盡快回去的?！表n率也只能這么回答了。

懷特教堂，奧德街。

經(jīng)營(yíng)雜貨店的沃爾特最近感覺到東區(qū)的氛圍變得奇怪了，而且是切身體會(huì)！

這既不是《彼得·潘》流行后感受到的和風(fēng)，也不是那顆如同希望之星的小說變成隕石，無情地摧毀人們的心靈，帶來寒風(fēng)的景象，更不是彼得復(fù)活后再次感受到的溫暖的微風(fēng)。

某種程度上，從遇到的人身上感受到一層……該說是死亡的氣息嗎？一種不祥的氛圍，仿佛離他們五步遠(yuǎn)，清爽又詭異。

“那不是好事嗎？”

“當(dāng)然是好事?！?

沃爾特點(diǎn)了點(diǎn)頭，回應(yīng)了女兒艾麗的提問。同時(shí)，他也感到一絲心疼。

按照艾麗的智力，即使是1882年才開始招收女學(xué)生的劍橋大學(xué)，她也能輕松考上。但是……那里對(duì)艾麗來說太遠(yuǎn)了。

路途遙遠(yuǎn)本身就意味著巨大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

很難找到寄宿家庭，也很難買到學(xué)習(xí)用的書，學(xué)費(fèi)本身也不便宜。這一切都需要錢。

所以，艾麗不得不放棄大學(xué)，開始幫助沃爾特工作。在這個(gè)地方，這是再普通不過的，甚至不好意思向任何人傾訴的苦衷。

但現(xiàn)實(shí)就是現(xiàn)實(shí)，沃爾特作為父親感到悲傷是另一回事。

如果他多一點(diǎn)錢就好了，那樣的話，他就能讓女兒盡情學(xué)習(xí)，成為她想成為的老師……

似乎察覺到父親的心情，艾麗皺著眉頭，故意強(qiáng)硬地說：

“哎，沒關(guān)系的，爸爸?！?

“但是，艾麗?！?

“沒事！我現(xiàn)在的生活很好。反正女人就算上了大學(xué)，也不會(huì)被正式注冊(cè)為學(xué)生，大多數(shù)都是貴族用來提高身價(jià)的，我才不要呢！”

這是謊話。

沃爾特怎么可能不知道呢？

但是，在這里否認(rèn)又能改變什么呢……只會(huì)讓女兒更受傷。沃爾特只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)移了話題：

“總之，最近氣氛變好是肯定的。雖然不是壞事……但總覺得有點(diǎn)好奇，不是嗎？”

“嗯……是啊。”

艾麗聳了聳肩。

她畢竟上過學(xué)，比只在東區(qū)生活的父親更了解一些不同的，光明而輕松的氛圍。因此，她知道，東區(qū)底層的這種氛圍本身就不正常。

“反正橫行霸道的殺人犯被抓住了，是不是因?yàn)檫@個(gè)？”

“很難說，就算沒有他，該死的人還是會(huì)死在這個(gè)地方……”

就在這時(shí)，雜貨店的鈴鐺響了。

與此同時(shí)，像往常一樣，以前一個(gè)月才來一次，現(xiàn)在每周都來的老顧客迪克進(jìn)來了。

“喲，沃爾特！今天艾麗也在啊?！?

“歡迎，迪克。”

“你好，大叔！”

沃爾特仔細(xì)打量著迪克，心想。

要判斷東區(qū)的氛圍變化，沒有比迪克更合適的人選了。

畢竟，迪克是跑遍整個(gè)倫敦的馬車夫，而且還是東區(qū)最底層的漢森出租馬車的日工馬車夫。

沃爾特仔細(xì)觀察迪克后，發(fā)現(xiàn)最大的不同之處是……

“迪克，你……”

“嗯？什么事？該不會(huì)是這周沒有《每周圣殿》吧？”

“不，有的?！?

沃爾特拿出了現(xiàn)在已經(jīng)成批購(gòu)買的《每周圣殿》。然后，他看著興高采烈地翻閱雜志的迪克，問道：

“對(duì)了，迪克?！?

“干嘛？我正忙著看呢，快說?！?

“你最近吃飯吃得怎么樣？”

迪克聽了這話，抬起頭來。

迪克沒有回答，但他的一舉一動(dòng)已經(jīng)足夠說明問題了。

以前很明顯的，迪克特有的深深的顴骨凹陷完全消失了。

這意味著，平時(shí)連一天吃一頓飯都困難的日工馬車夫現(xiàn)在吃得飽了。

“啊，對(duì)了，你可能不知道?！?

“什么？”

“公司前面最近開了一家免費(fèi)食堂。附近的兒童和公司所屬的馬車夫都可以每天領(lǐng)到一個(gè)面包?！?

“免費(fèi)食堂？”

“是公司開的嗎？”

艾麗驚訝地像沃爾特一樣，情不自禁地贊嘆道。

天哪，這年頭哪個(gè)公司會(huì)做這種賠本的買賣？而且還是在東區(qū)？

但迪克并沒有停下來，他講述了一個(gè)更令人驚訝的故事。

“不，不是公司提供的伙食。是什么……說是某個(gè)慈善基金會(huì)開的食堂?！?

“慈善基金會(huì)？”

會(huì)有這樣的東西存在嗎？不，是有可能的。

但沃爾特心中的不安先于喜悅，情不自禁地握緊了拳頭。

“……該不會(huì)是紅黨的陰謀吧？”

基本上，住在東區(qū)的人都不喜歡國(guó)家的高官。

他們信奉“看不見的手”之類的奇怪東西，蔑視窮人，說他們“不夠努力”。

但他們也不支持那些與高官對(duì)立的“紅黨”。

雖然他們說的話很動(dòng)聽，但最終都會(huì)以“把一切都摧毀”告終，他們經(jīng)常破壞工廠的機(jī)器并縱火。這樣一來，在修復(fù)期間，即使是靠一天的收入維持一天的生活也很困難。

因此，沃爾特不喜歡任何一方。

可是……他們突然開了一家免費(fèi)食堂？到底有什么陰謀？這次是不是又想趁機(jī)燒掉公共汽車？沃爾特不自覺地瞇起了眼睛。

但是。

“不，不是紅黨?！?

“大叔，那是誰啊？”

“那個(gè)……什么來著，《愛麗絲與彼得基金會(huì)》？”

什么，這個(gè)聽起來不靠譜的基金會(huì)名字？

沃爾特一臉茫然，迪克卻一臉天真爛漫，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么了不起的事情一樣喊道：

“等等，對(duì)了，《彼得·潘》的主人公名字也是彼得，這真是太巧了！”

就在這時(shí)。

叮當(dāng)——！

沃爾特看到迪克之后，又有人開門進(jìn)來了。

那是東區(qū)很少見的，穿著非常講究的紳士。

“您有什么事？”

“您好，我來找艾麗·史密斯小姐，請(qǐng)問她在嗎？”

“啊？我嗎？”

父女倆，還有迪克，都驚訝地看著這位紳士。

這位紳士面帶和藹的笑容，遞上名片：

“您好，史密斯小姐。我是《愛麗絲與彼得基金會(huì)》的律師?！?

“律，律，律師？！！”

難道是自己哪里得罪人了？

艾麗不安地站了起來。

為了在東區(qū)生存而不得不養(yǎng)成強(qiáng)硬性格的她，有很多疑問。沃爾特也為了保護(hù)她，悄悄地向前邁了一步。

這時(shí)，律師急忙說道：

“啊，不是什么不好的事。我只是來雇傭史密斯小姐的?！?

“……雇傭？”

“我聽斯圖爾特老師說了。您的成績(jī)非常優(yōu)秀，但因?yàn)榧揖吃蚍艞壛舜髮W(xué)。”

“斯圖爾特老師……”

艾麗聽到高中時(shí)代恩師的名字，眼睛瞪得大大的。與此同時(shí)，律師迅速說道：

“我已經(jīng)了解到您已經(jīng)具備了基本的教學(xué)能力，我們基金會(huì)在東區(qū)這里設(shè)立了一所夜校。”

“夜校？”

“是的，您可能比我更清楚……這里很多孩子白天不得不工作?！?

“……啊哈?！?

1833年工廠法頒布后，童工率大幅下降。此后，關(guān)于初等教育的各種立法相繼出臺(tái)……但這只是光明正大的說法。

和其他地方一樣，東區(qū)靠一天的收入維持一天生活的人特別多，因此很多人得不到這種好處。

許多人除了在紡織廠、染料廠工作外，還會(huì)去市區(qū)擦鞋，運(yùn)氣好的話，還可以通過關(guān)系進(jìn)入家庭，當(dāng)侍童或洗碗工。

貧窮不分性別，也不分年齡，因此，夜校成為起點(diǎn)也是無奈的選擇。

“也就是說……”

“是的，就是這樣。史密斯小姐，我們來聘請(qǐng)您擔(dān)任我們夜校的老師。而且，因?yàn)槭且剐?，如果您愿意的話，我們也?huì)資助您白天學(xué)習(xí)大學(xué)教育學(xué)課程……您覺得怎么樣？”

律師補(bǔ)充道，因?yàn)橛X得附近的人擔(dān)任這個(gè)職位最好。

艾麗和沃爾特立刻明白了。

如前所述，通勤距離變遠(yuǎn)本身就是一筆開銷。

而且這里是東區(qū)。

不太可能讓其他地區(qū)的人來回奔波。雖然最近抓到了殺人犯，但這仍然是一個(gè)危險(xiǎn)的地區(qū)，即使來了，他們是否能適應(yīng)這里的孩子們也是未知數(shù)。

也就是說，目前沒有人比艾麗更適合這個(gè)職位了。

她出生在這個(gè)地區(qū)。

她從小就聰明，并且因?yàn)橛龅搅撕美蠋?，所以接受了比同齡人更高的中等教育。

“天哪……”

竟然會(huì)有這樣的好運(yùn)降臨在自己身上！

艾麗為了平復(fù)激動(dòng)的心情，情不自禁地將雙手緊緊地按在胸前。

然后。

“好的，我愿意。不，請(qǐng)讓我做。”

“這是個(gè)明智的選擇。歡迎您，史密斯小姐?！?

艾麗笑著握住了律師的手。