本篇講個人修養與自我設計的問題，主張人們要豐富自己精神生活的一系列觀點。在老子看來，“知人”、“勝人”十分重要，但是“自知”、“自勝”更加重要。本篇與第九篇、第十篇、第十五篇、第二十篇的寫法比較類似，側重于探討人生哲理。老子在本篇，全部用正面直言的文字，與前面幾篇不同。他認為，一個人倘若能省視自己、堅定自己的生活信念，并且切實推行，就能夠保持旺盛的生命力和飽滿的精神風貌。

知人者智，自知...