藍光和星辰逐步取代云層，天色昏黑，沉寂中的哨兵呼吸緊促，很少能見到的異種個體倉皇逃竄，喧囂過后的荒野平靜了，就連風都屏息凝神。

關于小隊追逐的重型運載車，到目前為止尚無蹤影，而黑夜的來臨，讓追擊尤為困難。

因為無法得知前面那輛重型車輛狀態，是行駛中還是就地扎營。

根據速度估算，一前一后兩臺車的距離最多相差三個小時。

“還有一件事。”哨長再度告誡新兵，“任何情況下絕對不準開燈。”

新兵吞下口水算回應。

哨長命令司機驅車到了一處高地，小隊成員各自跳下，他們或站或倚靠，都在車子周圍仰望東方。劉彣努力活動自己，蠕動著半躺起來，也學著哨兵們的樣子看同一個方向。

天徹底黑了，星辰如夢幻的河流，在沒有月光存在的今天，還是把微弱的光投放進注視者的眼睛里。新兵眼神透著光，既驚訝又柔和，仿佛整個人都被星光治愈，把一路的塵埃徹底拋在腦后。

除了新兵外，其他人的心思都不在星星上，天邊綻放出藍光的東西才是他們的關注點。

攜帶藍色流光的鯨魚群緩慢游弋，遲緩的身體舒暢于黑色夜空當中，正如鯨魚每天夜晚出現的那樣，微微抖動的身體播撒下成片的藍色光點。世界點綴成如夢般的海洋，站在地上的哨兵們很像寄生在海底的珊瑚，只能望著自由活動的鯨魚發出贊嘆。

鯨群飛抵小隊上空還有一個小時，新兵目及所見，整個東半邊天空全被藍色籠罩，無法計數的鯨魚翩翩飛舞，天空化為海洋。

哨長為新兵講解：“天上這些異種跟在云后面，每到傍晚時分便會出現，從東邊飛到西邊，也從夜晚飛到黎明。看到它們撒下來的光點了嗎？那就是地面異種的能量來源，位于食物鏈底層的異種會吃掉這些光點，再被更高級的獵食者吞掉。反正從聯盟有記錄的那一天開始，這個世界就是這么運轉的。”

聽到這里，新兵突生疑問，他茫然道：“那我們平日吃的異種也是如此嗎？”

“應該是吧。”

“我們也是能量傳播的一環？”

“可以這么說。”

新兵頓時瞪大了眼睛，他悵然若失，似乎并不能接受眼下事實。這么說來，人也是異種，只是產生了智慧的異種。

每每觸碰到世界的真實，人本能感到新奇和不可思議，從無法接受到說服自身，整個過程非常短暫。

車子后方躺著的俘虜輕微一笑，并不認同。

鯨群散播光點時斷時續，縱使數量如此之多，相比于世界之大還是顯得過于渺茫，而那些被光點覆蓋住的區域才是地面異種們的生存區。外出的人會依據所在地是否存在異種來判斷鯨群的散播，所以哨長選擇把車停在這里一樣出此考慮，如果再往前，說不準會闖入下一個異種聚集區。

眼看著鯨群沒有在此地散播，小隊成員紛紛忙碌起來，有錨定車輛的，有搭建帳篷的，還有通訊員為哨站提供當前方位。

似乎所有人忘記了劉彣的存在，當然這并不重要。

新兵自從見識了夜晚的奇異后，一大堆問題壓在心上，搭建帳篷之余，他問機師：“好像夜晚也不那么可怕，為什么我們要躲避黑夜？”

“第一，藍光會灼燒任何活著的東西，哪怕是異種也必須在藍光消失后才能進食。第二，這光覆蓋的區域能照出來很多古怪的東西，經常能看到藍光里游蕩的鬼魂。你聽說過鬼沒有？”

“沒有。”

“對鬼沒一點概念的話，我沒辦法給你解釋，總之，我們把藍光照出來的東西統稱為靈體。知道個大概就行了，也恭喜你成功見識了夜晚，距離一名合格的哨兵更近一步。”

新兵憨憨傻樂，絲毫沒注意其他哨兵戲弄的眼神。

帳篷搭起來，哨長分好夜班崗，趕了一天路的哨兵們鉆進帳篷里準備晚餐和入睡，他們這次沒忘記劉彣，給弄出一套睡袋便要劉彣在車上過夜。

為了防止他們的俘虜趁機逃跑，順便把劉彣鎖到了車上。

哨長值第一崗，他隨意靠在山貓車前，車上車下兩個人誰也不搭理誰。

大概帳篷里哨兵們睡下了，哨長才開口道：“夜晚真美啊，危險又致命。你們這些獵人，白天給別人惹麻煩，晚上席地而睡，天是被子地是床，真覺得有意思嗎？”

劉彣照舊宣稱自己根本不是獵人。

“那你來這個鬼地方干什么？嫌人生太安定了出來找罪受？”

“我受的罪都是你們給的。”

“要不是我們發現了你，你早死在那個破石頭下邊了。我特別討厭你們獵人的臭毛病，動不動為了利益互相殺戮，像你這種被同伴丟在野外的不算少數。”

劉彣也懶得反駁，這里的哨兵們認定了獵人身份，空口也難辨。

白天氣溫不高，到了夜間更是驟降，一套睡袋的作用還不如身上防護服管用，睡袋權當做是哨兵們善心的給予。

他眨巴眨巴眼睛看天，鯨群還未過半，成為鯨群背景的星星閃閃亮亮的。

在哨兵扎營之地，半點光芒不見，來時的地方卻藍光大盛。

劉彣忍不住說道：“你帶我出來就是帶了一個累贅，還是放我走吧。”

哨長冷漠回應不行。

之后，兩個人再無交集，只等換崗時間一到。

一夜輪崗下來，劉彣醒醒睡睡，身邊哨兵一個接著一個。夜幕下的荒野漸漸褪色，藍光從強烈到微弱，凌晨時再不見一點藍光，只在地面留下數目繁多的黑色球體。

鯨群沉入西邊天際，云層又在東方升起，吐白的天邊只一瞬又被遮蓋，異種們離開各自巢穴進食，荒野迎接嶄新的一天。

哨兵們整起裝備，為車子裝載貨物，他們沒心思吃早飯，匆匆踏上追擊道路。履帶碾壓過的痕跡還在，并沒有因為時間關系消失，反而一夜過后讓印記更加沉重。

哨長神態憂郁，他們小隊再往前追擊兩小時將離開聯盟邊境，起先有哨兵問過類似的問題，是否要越過邊境追擊。雖說哨長沒給出明確答復，可作為一名老哨兵，他深知一旦離開聯盟邊境，必回遭到嚴肅懲治。

有過多次巡邏經驗的司機則認為這只是一場表演，演給哨站兄弟們看的，等到了邊境也就回去了。昨夜草草扎營便是最直接的證據，如若不然，兩個小時的路程，一腳油門就到了。

如今天亮了，重型運載車的獵人們也醒了，等哨兵們快到邊境時，人家獵人們早抵達另一邊了。

若是昨晚執意追擊，估計少不了一場惡戰，即便勝了，哨站這些兄弟們也得出現死傷。加上夜晚危機重重，沒必要拿這幾個人的命賠給使命和忠誠，完成本職工作不是很好嗎？

以上是司機的個人想法，至于是否和哨長不謀而合，還是所有人都心照不宣，除了新兵不知道邊境范圍，其他哨兵或多或少心里有底。多了這層想法，哨兵們的追擊更顯得積極，一些蠢蠢欲動的矛盾被良好的心情壓制而下。

饒是如此，在結果沒出現前，誰也不敢打包票，一車人仍舊盯著前方。

在能看得到的地方，鯨遺撒下留存著的黑球屈指可數，忙于把匱乏資源存進肚子里的異種同樣寥寥幾只，這處地方生存的異種普遍體型小巧，卻也爭斗不息。

劉彣從一夜寒冷中睡醒，身體僵硬，所躺的地方根本不夠活動肢體，他無力改變自身處境，還是只有任人宰割這一條路。面對未知命運，他心急如焚，因為哨兵們提到過補給車快來了，預計幾天而已。

他無聊到伸伸胳膊蹬蹬腿，小隊射手聽見動靜低頭看了看，輕笑一聲以表同情。

“壞了！”

司機驚叫出聲，哨兵們循聲望向西北方，在安詳的荒野盡頭，一條黃線突兀現身。

經驗老道的哨兵一眼認出是沙塵暴，這線看起來離得遠，用不了多久便會吹來。屆時，他們這支小隊會被殘酷的沙暴吞噬殆盡。

如今，小隊的所在前后絲毫沒有遮蔽物，昨晚露宿的那個小土丘更不可能擋得住狂風。

“老大！想想辦法！”

司機停下車子吼道。

其實不用司機提醒，哨長在看到黃線的同時就張開了地圖，把圖上所有高地掃視一通，根據計算尋求出路。圖上所有能躲避風沙的地方距離都很遠，除了一個從沒到達過的沙丘群，沙丘群在邊境線往北五公里處。

雖說沒到達過實地，哨長以前帶人來邊境線巡邏時卻打量過，確定那地方是足夠的安身之所在。

他忙下令：“闖過邊境線，一路往北。”

司機心有顧慮，沒第一時間執行命令，哨長只好喝道：“我是哨長！出了事我負責！把車開起來！”

“明白。”

“我相信你的駕駛技術，咱們小隊能不能避開風沙可就全看你的本事了。”

“老大，你就瞧好吧。”司機快速發動山貓車，“兄弟們系好安全帶，我要發威了。”

這車壓根沒安全帶，車上哨兵們把手抓在任何牢固的地方，射手果斷鎖住機槍，兩手去扶住車上橫桿。

山貓車頭一次真正意義上的地板油，開車的人不敢過多顧及，在路況不明的地面疾馳，狂奔著的老山貓席卷路面，拋在身后的沙塵被掀成一道沙幕。

急行中，哨長回頭對哨兵們說：“臨近安全點前，所有人做好戰斗準備，這附近只有一處能躲風沙的地方，不出意外的話，能在那里遇到他們。”

“如果他們不在那里呢？”

新兵說這話的樣子似乎生怕碰不到獵人，摻雜了幾分遺憾。

“你笨啊。”通訊員開口教育，“碰不到最好，我更希望他們會迷失在沙塵暴里面。”

開足馬力的山貓車終于沖過邊境線，哨長懸著的心也死掉了，這一步還是不可更改，還是邁出去了。

西北方向上，沙塵暴升到半空，北方的沙丘群清晰可見。

地形再不為哨兵們所熟知，快抵達前，一側車輪陷入了松軟的沙土中，好在加足了馬力的山貓車瞬間沖出泥潭。

沙塵暴在哨兵們眼中快速逼近，他們抵抗著強風，車子被風吹得險些出現側翻。

身為前鋒的黃沙撲到人和車上，司機集中精力掌握車子，哨長高聲咆哮：“向著風的方向！沖過去！沖過去！”