“許國，不，應該是現在的祈國，東之鄢地、北之長葛、西之汝陽，三面皆被鄭國奪走，而下方是蔡國與不羹之胡國分界，往來也不和睦。”
“如此境遇……”史伯重重拍了拍祈新的肩頭。
“皆需叔新來謀劃啊！”
語重心長，祈新感到了沉甸甸的責任，以及危機四伏。
若是祈國完全被鄭國包圍，豈能有祈國的生路！
大司寇與大司徒聞言，也都嘆息。
不過大司寇還能戰，他言：“史伯可是言，要破局，需望南！”
而后看向祈新，道：“此時不該望他國之地才是。”
“若是要人出使，結交南方幾國，我愿往之，不管如何，必為祈國謀一條生路來！”
大司寇還是以為祈新盯上了不羹國的那座平頂山。
史伯笑著，不言。
只是看向祈新。
祈新不解，他只是感覺那座山有東西在召喚他。
不過此時他的心思放在了祈國三面環敵，被鄭國包圍的局面，無心思考平頂山之事。
而祈新在聽聞大司寇說結交南方幾國，心中就不免遲疑。
在看見史伯笑容后，略有所悟。
“我們應該直面鄭國！”
“現在祈國國弱，去祈求別人的施舍，還不如展現自己的尊嚴！”
“自己都站不起來，身后的國家不趁機踢一腳已經是幸事，豈會為了得罪鄭國而相幫？”
“若是自己能站起來，并且能抵擋鄭國，那么……哼，友人不請自來！”
“如今天子在鄭國手上，誰真的希望鄭國一家獨大！”
祈新之言不差。
見到他不再關注平頂山，而是思考祈國的局勢，給出道路，眾人不由點頭。
但是想要站起，卻是很難啊，如今的局勢，可對許國不利！
大司徒思索，道：“祈人為國而戰，為國而死……”
“這或許是祈國最為鋒利的長矛了。”
史伯不言。
大司寇點頭附和：“咱們要修建國殤塚與英魂碑，必能激起民心，如此，倒是能對一對那鄭國。”
“說來慚愧，余被鄭國俘虜，能被放歸，也是因此。”
“這一戰，鄭國怕了，怕咱們不顧生死地反撲啊！”
史伯還是不言，看向祈新。
祈新卻捏緊手心，道：“不，他們要為自己而戰……也只有為自己而戰，才值得這份向死而生之心，咱們勝得才有意義。”
“嗯？”大司徒與大司寇一愕，不明白祈新的意思。
史伯倒是略有明悟，看向祈新時，更加滿意。
隨即，史伯道出關竅——
“民為何而戰？”
“為國？”
“君主只會把國民為國而戰，當做作理所應當，繼而以這種‘理所應當’，犧牲民眾來發展國力。”
“到時，民無生，國疲弱。”
“而為自己？”
“君主才會重視國民本身的訴愿，國民也會正視自己的訴求，屆時君主以國力幫助國人完成訴愿，人人自強，心懷感恩，繼而一國之人皆強，一國自然也強。”
“是以，民有望，國自強。”
……
二人明悟。
“叔新原來是這般想的……”大司寇不由覺得面紅。
聯系這‘民有望，國自強’之言。
那人人為巫，賜‘禮’給民，不正是此道理！
一時間，大司寇低頭不敢亂言。
卻又不由看向站在車上，沐浴于冬日陽光下的祈新，不由心中感嘆：經此一役，叔新已經能獨當一面，有了自己的主見。
不再是那聽聞‘你，想當國君嗎’。
就慌亂逃離的小子了！
“哈哈哈……”
大司寇突而大笑出聲。
眾人望向他，他只道：“天佑我祈，有望矣！”
大司寇淚目，又擦拭。
特怎能在小輩面前如此姿態，實在不雅。
卻聽見大司徒低聲笑了聲，一看去，就見到大司徒那雙老邁的眉眼中，揶揄笑他。
大司寇面紅更甚。
幸好，在場的都是自己人，無傷大雅。
“走，歸城吧。”
祈新看向即將落下的夕陽。
“說來，我也餓了，今日就請諸位長者一同入席冬食。”
“好……”
雪地中，本還在低首刨食干草的黃牛在仆御的牽引下，拉上了大車，四周的甲兵也紛紛手持兵戈上前護衛。
“轟隆隆……”
車駕歸城。
夕陽下，幾人的笑聲隨著風吹過，穿越潁水與汝水，卷上平頂山。
“呦呦！”
原來鹿蜀在祈新暈倒后，躲在這！
好似聽見了祈新的笑聲。
鹿蜀猛地從雪地起身，抖去身上的白雪；它那雙赤紅的狹目詫異。
它認主之人不是死了嗎？
他還在平頂山為其低鳴，送別祝福……怎活了過來？
古怪……古怪……
但方才誕育在這方天地的它，只有腦海中的傳承，沒有太多凡塵經歷。
在感到祈新活著后，就一步步踏向祈國。
……
歸了祈都的祈新，此時所住的宮殿自然不是許君的寢宮，而是之前許君在自己宮殿旁修繕的珍寶庫，比他的宮殿還要精美。
當然，如今都已搬空，倒是方便入住。
食用大雁煮粟米羹，史伯三人一一離去，祈新卻不能休息。
他的案桌旁堆滿了竹簡，上面都是這段時間大司徒整理的國政事物，大司徒細心，竟然把死去所有人的名，以及家中情況都刻寫在了竹簡上。
義伯……年七十有二，因聞先祖逃逸而猝死街頭，家中有子三，一戰死，一重傷，一輕傷；有三婦，一戰死，一重傷而死，一護子無礙，有二孫三囡……
“義伯？”
祈新眼中閃過那位與他一同前來宗廟分發錢財的老者。
“是他啊……”
蜉蝣之力，追溯根源。
祈新不過一剎那間，就斷定是這位曾經信任過他，帶給他蜉蝣微光的老者。
宮殿內，祈新纏著繃帶，坐在堆滿竹簡的案桌后面。
靜靜無聲。
他感受著心口的蜉蝣之力，浩浩蕩蕩，如同小湖，而且每時每刻都有微光從外面飛來，在此集聚，不斷增多。
看著，幾乎要與祈戰之時，一般多。
他拿起一張帛書。
想起此時國庫不豐，又放下，而拿起一張竹簡。
但笑了笑，又拿起了帛書。
在上寫——
祈祝·朝祈天下太平，暮祝山河依舊。
可我祈國方才經歷戰火，唯有先祈愿：國殤之人安息，傷病之人痊愈，孤苦之人康健……待上表天子，改‘許’為‘祈’后，有石材立碑文，有錢糧養國人。
如此，再祈祝天下太平，山河依舊！
……