翌日晨曉時分，呂祥一行從進乘縣整軍出發，一路沿仆水西進，也就是后世的元江。

一路崇山峻嶺連綿不絕，山間小道蜿蜒曲折，一千余人行于其間，時而要穿越廣袤的森林，防備毒蟲猛獸；時而要跨過奔騰的河流，找尋淺灘，攙扶而過。

一路上，呂祥聽孟獲講述沿途蠻族風情，和他年輕時候游歷南中的故事；聽金環講他如何獵殺三只老虎，還說有朝一日朝廷要給他封侯的話，他懇請朝廷封他“三十歲前獨殺三只老虎侯”......

此外，呂祥被士淵那趾高氣昂的態度以及句句嘲諷弄的苦不堪言，忍不住與士淵較量一番，最終還是技高一籌，將士淵拿下，才讓士淵安分了一點。

至于桓鄰，依舊是那副拒人于千里之外的模樣，你不理他，他也不理你，你與他說話，他仍然不理你。

行得二十余日，一行人終于來到永昌郡邪龍縣城外。

邪龍縣以西四百里是不韋縣，以東百余里是云南縣，往北兩百里則是葉榆澤（洱海）邊上的葉榆縣。

遠遠地望著邪龍縣城，只見一批批百姓拖家帶口地從西門走出，四周還有兵卒在維持秩序。

呂祥讓呂阿四前去縣城通報已有三刻有余，眾人焦急地等待著。

又過了一會，只見十余人從縣城而來，為首一人正是永昌府丞王伉。

“見過王府丞！”呂祥作揖行禮。

“保山，終于等到你了！”王伉激動地拍著呂祥的肩膀。

呂祥少不得將眾人介紹一番。

“王府丞，你怎么在邪龍縣？”呂祥問道。

“我于昨日抵達邪龍縣，是來勸說縣內民眾隨我遷去不韋縣的。”王伉答道。

孟獲擔心族人，急切問道：“王府丞可曾見過我孟氏之人嗎？”

王伉向孟獲揖手：“感謝孟家主深明大義，我前日在來的路上與孟氏族人相遇，想來他們今明兩日就可以抵達不韋縣了。”

孟獲低聲道：“那就好。”

“王府丞，如今情況如何？我們這些時日在山中行軍，也不知道雍闿動向。”呂祥問道。

王伉憂心忡忡地說道：“與孟氏族人相遇時，祝融夫人告知我，他們曾派人打探消息，大約是孟氏離家三日后，雍闿派人到孟府，只見孟府人去樓空，雍闿察覺不對，提前了對永昌的軍事行動，三千前鋒昨日已到云南縣了！”

又響起那個眾人都怕聽到的聲音：“王府丞勿憂，你還不知道，保山在牂牁郡可是帶著我們三千人打贏了八千人，這么算下來，只要給他五百人，拿下雍闿的三千先鋒綽綽有余！”

呂祥忍不住吐槽：“金環大哥，要不給你一千人去打他們三千？”

金環拍拍胸脯，朗聲道：“保山，你要是敢給，我就敢去！”

呂祥心里無奈，你敢去！我還真不敢給！

呂祥也不繼續和金環胡扯，轉身問王伉：“王府丞，你準備怎么辦？”

王伉回應道：“城中百姓估計要今天才能撤離完，我們必須要在此拖住敵人，至少要拖到后天！”

“城中還有多少士卒？”呂祥又問。

“之前我們已經從各縣調動士卒到不韋縣，開展訓練，現在邪龍縣城只有三百人。”王伉答道。

呂祥沒想到邪龍縣城可以說是根本沒有防衛力量了，算算時間，敵軍極有可能明日抵達，如果敵軍追上，只能祈求敵人心軟了。

當下沒有其他選擇了，呂祥堅定地說道：“王府丞，你安心負責疏散百姓至不韋，我們在此阻擊敵軍，兩日后再撤退！”

王伉也不推脫，說道：“好，這里就拜托你了。我會在蘭倉水（瀾滄江）蘭津渡接應你！”

“王府丞，那我先進邪龍縣城布置防務！”呂祥說完，就準備招呼眾人行動。

“且慢！”王伉拉住呂祥。

“王府丞，還有何事？”呂祥疑惑。

王伉鄭重說道：“保山，名不正則言不順，之前我與季平兄（呂凱）也商議過，今天恰好遇到此事，我現在正式任你為邪龍縣假尉，負責邪龍縣防務！”

“假尉？”呂祥一臉懵，任命假尉？好像是個官職，但為什么是個假的？

王伉見呂祥疑惑，接著說道：“就是暫代邪龍縣尉之職。你也知道，大多數縣里之前也沒有正式任命這些官員，沒有印信這些東西，等你回到不韋，我再正式給你一個。”

呂祥終于反應過來了，心想：就這樣當官了？說當就當？雖然這縣假尉聽起來像假縣尉，但這可惡的封建社會，我怎么還有點喜歡上了呢？

呂祥強按住內心的激動，嚴肅地點點頭：“謝王府丞！”

“保山，我在蘭津渡等你！”說罷，王伉轉身走向西門，跟著百姓的隊伍向西遠去。

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且說呂祥進了邪龍城，接收了三百縣兵，與孟獲等人站上城頭，正欲商議如何阻敵之事。

士淵忽然嘲弄道：“不錯嘛！年紀輕輕就當上縣假尉了！只是不知道能不能活過這幾日！”

金環不等呂祥回應，已是管不住他的嘴：“你可祈禱保山活得好好的吧，你要是被雍闿捉了去，還不知道他要拿你和你爹換幾頭豬呢！”

呂祥已經對這兩人的嘴巴服氣了，正色道：

“這次比進乘之戰更加危險。雍闿練兵已久，麾下將士定然比交州兵更加兇狠，而且他們熟悉南中地勢，只怕尋常計謀也不好施展！”

孟獲遲疑道：“不如我們前出至大甲板伏擊敵軍？”

大甲板是邪龍縣與云南縣之間的山脈，呂祥剛剛也考慮過，但是目前不能確定敵軍位置，若是還沒埋伏好就遭遇敵軍，那就玩完了。

呂祥搖搖頭：“只怕是來不及了。”

奚泥朗聲道：“不如緊閉城門，據城固守，三千士卒如何能夠攻下此城？”

金環也意識到形勢不對，沉聲道：“若是敵軍像在進乘縣一樣，留一部分人在此圍而不攻，等待大軍，分一部分人追擊百姓，如何？”

眾人都低頭沉思。

呂祥轉頭看到站在眾人最邊上桓鄰，正望著不遠的山峰，若無其事，溫聲問道：

“桓先生，現在你與士公子都與我們在一條船上，可有妙計能解此危局？”

桓鄰眼睛都不眨一下......

“哈哈哈，縣假尉，實話告訴你吧，你本大爺也讀過幾天兵書，你若是誠心誠意地求我，我這倒是有一妙計。”士淵裝模作樣地說道。

呂祥心里苦，非要喊縣假尉，總是聽成假縣尉，要不別喊呢。

“噢？不知懷濟有何妙計，正要請教？”呂祥向士淵揖手行禮，心里念叨，你要是講不出個所以然，我今天讓你知道什么叫砂煲一樣大的拳頭。

士淵輕咳兩聲，指著眾人說道：

“其實你們自己都快說出答案了，埋伏不行，堅守不行，那還能做什么呢？只有投降了！”

不顧眾人想要吃掉他的神情，士淵繼續說道：“我給你們分析一下投降的好處......”

與此同時，呂祥壓抑住痛打士淵的沖動，低頭呢喃著：

“投降？投降。投降！”