這一頓打，小雅的小腿破了好幾處，沒破的地方也腫得青一片、紫一片，看著嚇人。以前只要她病了，將軍就會(huì)找府里的醫(yī)潭給她治病，而這一次他卻完全無動(dòng)于衷，最后還是管家偷偷給她弄了一點(diǎn)止血治傷的草藥。

其實(shí)將軍的苦心，小雅明白。只是，做人還是做皮，這個(gè)問題看起來簡單，做起來卻很難。她生來就不是什么貴族家的女兒，在她的心底，一遇到不能解決的事情，打架耍狠就是第一反應(yīng)。

這是個(gè)弱肉強(qiáng)食的天下，國與國之間是這樣，人與人之間又何嘗不是。

對于一個(gè)乞兒來說，如果沒有人保護(hù)自己，那就只能自己保護(hù)自己；如果不想成為拳頭底下挨打的那一個(gè)，就必須伸出拳頭成為打人的那一個(gè)。在遇見蔡夫子之前，這便是她在血和淚中摸索出來的生存秘訣。

可如今，將軍要她做的，是完完全全摒棄骨子里原來的自己，變成一個(gè)新的小雅，一個(gè)他和蔡夫子希望的博學(xué)知禮的小雅。

小雅食不下咽地想了三天三夜，終于決定要放棄那個(gè)裹著層層硬殼、渾身長滿尖刺的自己。她現(xiàn)在有了一個(gè)家，有了保護(hù)她的人，也許是時(shí)候忘記過去了。

小雅這頭想明白了，可將軍始終不肯見她。她去書房門口等他，他便日日留在前堂和家臣們議事；她若守在寢室門口，他就派婢子趕走她。過了兩日，連教了她四年的姆師都被他派人送走了。

“妮兒，怎么辦呢？將軍如今都不肯見我。”小雅在房間里唉聲嘆氣，一點(diǎn)法子都沒有。

“要不你去找找住在東角院子里的荇女？聽說，這兩日都是她在陪著將軍。你去求求她，讓她在將軍面前幫你說些好話？”

“荇女？前年百里大夫送來的那個(gè)越國侍妾？”小雅對這個(gè)名字隱約有些印象，當(dāng)日百里大夫送了十名女樂入府，這兩年被將軍三三兩兩送出去了好幾個(gè)，留在府里的大概就只有這一個(gè)了。

“對，就是她。我聽爺爺說，自夫人去世以來，荇女在將軍身邊留的時(shí)間算是最長的了。明日早食后，我們可以一起去求她。”

“嗯，也只能這樣了。”

第二日清晨，小雅和妮兒吃完早食就去了東角的院子。荇女一身短衣襦裙正從房里出來，見到她們先是一愣，然后笑著走了過來。

小雅和妮兒行了禮后向她說明了來意，她若有所思地打量了小雅一番，然后從房里取出一個(gè)竹筐遞給了她：“我近日見春色大好，突然有些懷念家鄉(xiāng)的竹胎，你若能給我刨一棵回來，我就為你在將軍面前求情。”

竹胎，便是雌竹之胎，曰筍。宣王曾將香蒲和竹筍的嫩芽做了菜賞賜給諸侯，因秦國竹子產(chǎn)量少，屬于稀罕之物。但在小雅的那個(gè)時(shí)空叫筍，很平常的食物。

“我要到哪兒去找竹胎呢？”小雅接過竹筐問。

“越國到處可見翠竹，秦地嘛，我聽說只有南邊的林子里有。”荇女的嘴角勾起一抹笑，一雙眼睛緊盯著小雅，像是隼鷹盯準(zhǔn)了獵物。

“好。”小雅應(yīng)下她的要求，和妮兒退了出來。

妮兒擔(dān)心地問：“你真的要去南邊的林子找竹胎？我聽說那里到處都是野獸，太危險(xiǎn)了。”

“我挑正午的時(shí)間去，應(yīng)該沒什么大礙，只是這竹胎長在地底，找起來要費(fèi)些工夫。”

“那我陪你一起去！”

“你就別搗亂了，安心在府里等我回來。找竹胎我倒是不怕，只是按將軍的心性，侍妾在他面前恐怕也說不上什么話。”將軍府原本的女主人是陳國國君之女，身份尊貴不說，樣貌據(jù)說也是陳地女子中的翹楚。這荇女雖有幾分姿色，卻也沒什么過人之處，將軍雖然只留了她在府上，但她的話真的會(huì)管用嗎？小雅不禁有些懷疑。

“這個(gè)你就別擔(dān)心了，你看見她剛才掛在腰間的那只黃色蝴蝶了嗎？”

“嗯，看上去挺好看的。”

“那個(gè)呀，叫‘媚蝶’。聽說越女有了心上人就會(huì)到野外找一種蟲子，然后養(yǎng)在梳妝奩里，天天拿媚草的葉子去喂。等到有一天蟲子變成了蝴蝶，她們就把它掛在身上。這樣的話，她心悅的男子就再也離不開她了。”妮兒神秘兮兮地說道。

小雅聽完拿指頭使勁地戳了一下她的額頭，笑道：“你這小兒，哪里聽來這些奇奇怪怪的東西，小心將軍知道了也打你一頓。”

“我也是聽其他婢子說的，不然你說將軍為什么不留別人就留了她？”

“從將軍回雍城開始算，送進(jìn)來的女侍少說也有個(gè)二三十人吧，如今只留了這么一個(gè)，還要被你們這樣議來議去的，將軍還真是可憐。”

“怎么，你心疼啦？”妮兒歪著腦袋朝她眨了眨眼睛，見小雅舉手要打她就笑著跑開了。

“死丫頭，欺負(fù)我如今不能跑。”小雅跑了兩步就停了下來，腿上的傷終究還是沒好全。

妮兒見狀趕緊跑了回來，低頭掀開小雅的下裳，懊惱道：“還很疼嗎？都是我不好......”小雅屈起食指在她頭上重重地敲了一下，惱道：“讓你打趣我！”

“痛——”妮兒嘟著嘴站起身來揉了揉腦袋，復(fù)又殷殷叮囑，“回去再給你上點(diǎn)藥，等好全了才能去采竹胎，知道了嗎？”

“知道了，妮兒姐姐！”

第二日，小雅趁妮兒去洗漱時(shí)，偷偷拎了竹筐從府里跑了出來。

此時(shí)，清澈碧藍(lán)的天空中飄滿了如花朵般潔白的浮云，金黃色的太陽從天際探出圓圓的腦袋看著這片剛剛蘇醒的大地。

清晨的樹林里，一片靜謐，有薄霧在參天的古柏之間飄過，如細(xì)紗掛在枝丫上，卻又比細(xì)紗更白、更清透。小雅呼吸著林間新鮮的空氣，在小鳥的脆鳴聲中，尋找著那一抹只立在越國水鄉(xiāng)的青色。

幾個(gè)時(shí)辰下來，小雅采了不少甜美的漿果，卻始終不見青竹的蹤跡。起初的愜意和新鮮在此時(shí)已被疲憊和失望徹底沖散，她拖著僵硬的腿在樹林里走了一圈又一圈，到了黃昏時(shí)分，竹胎的影兒還是一個(gè)都沒瞧見。

這會(huì)兒眼看著天要黑下來了，她只能返身往回走。