災變歷322年10月28日。

對于大部分民眾而言，這是一個平平無奇的日子，在生活壓力的逼迫下，他們繼續強忍著疲憊，為了少得可憐的薪酬往來奔波。

對于亞頓·勞倫斯而言，這是一個里程碑式的紀念日，就在今天，他的各項資產突破了三十五萬鎊，正式超越了父親曾經的高度。

對于洛里安·索托斯和伊薇特·戴佛斯這對流落異鄉，彼此之間抱有好感的流亡者而言，這是值得銘記的一天。憑心而論，拖到此刻才明確戀情，兩人似乎有些過于磨蹭了。

（注：有些內容發不出來，只好修改。）

(′?︵?`)

然而，當后世的史學家回顧這一天，他們不會關注一個胖子究竟賺了多少錢，也不會在意洛里安和伊薇特兩人的情感瑣事，而是會把目光集中在一個未滿十六歲的少女身上。

毫不夸張的說，憑借這出前無古人的狠活，莉莉婭·科莫納正式登上了歷史舞臺。

......

下午三點，莉莉婭從小門離開威爾遜駐沃森領事館，鉆進一輛外表平平無奇的馬車，

“出發，去沃森市議會。”

“對面答應了？”關鍵時刻，薇塔再也不復平日的冷靜淡漠，坐姿僵硬，雙手緊緊攥著衣裙，儼然緊張到了極點。

“沒有回應，既不贊成，也不反對，和大部分人一樣都在觀望。呵，關鍵時刻不敢壓上自己的一切，永遠都只能落在后邊任人宰割。”

莉莉婭深吸口氣，從后座取出一套流行于底層的灰棕色連衣裙，在薇塔的幫助下更換衣物，搭配上略顯暗淡的膚色和平庸至極的樣貌，像是一個再普通不過的平民女孩。

一小時過去，馬車停靠路邊，她無視周圍人或是驚訝，或是疑惑的眼神，高昂著頭顱登上市議會前面的臺階，而后轉身面對下方的看客。

“同胞們，二十多年前，曼努斯皇帝擊敗第二次反澤魯同盟，攻占里森堡國都。值此寶貴時機，日落之地的島嶼紛紛獨立，一片欣欣向榮，勃勃生機的氣象，似乎歷史嶄新的一頁就此翻開。

然而，在我看來，這只是一場不完全的獨立，與舊大陸諸國相處時，他們依舊帶著俯視的眼光看待我們，仿佛在動物園進行參觀時，看見一群穿著人類衣服，模仿人類活動的滑稽猴子。

更可悲的是，許多同胞不以為恥，反而甘于這種不合時宜的刻板印象，時刻不忘追趕舊大陸的潮流——澤魯的歌劇、香水、葡萄酒、高檔服飾，康沃爾的棉布、機械、染料......卻對我們本土的產品嗤之以鼻，似乎舊大陸的商品天然高貴。

每當有人提議保護本地市場，還會招致某些勢力赤裸裸的威脅，尤其是近段時間，外界似乎都在期待冷泉宮做出回應，承諾今后依舊保持近乎為零的關稅。”

停頓片刻，她凝視著越來越多的人群，突然攥緊拳頭，聲嘶力竭喊道：

“不！這就是我的回答，庫拉索不能這樣下去了，整個日落之地也不能這樣下去了。面對舊大陸的壓榨、逼迫，所有的島嶼必須聯合起來，庫拉索、威爾遜、暴風島、火石島......”

莉莉婭一口氣說出三十多個島嶼的名字，“狂潮即將來臨，任何島嶼都做不到獨善其身，唯有組建群島同盟，共同進退......”

沒等她把話說完，人群爆發出山呼海嘯般的吶喊，聞訊趕來的詹金斯面色慘白，止不住地掏出手帕擦拭汗水。

廣場角落，霍斯特對幾個紅鳶會成員感嘆：“可惜她不是皇帝陛下的女兒，可惜她不是我們澤魯人。”

恍惚間，他又想起那位和自己意氣相投，卻慘遭刺殺的皇太子，情緒陡然變得無比低沉，流亡至今差不多過去兩年，自己究竟都干了些什么？

......

繞開沃森高層，直接與平民階層進行溝通，這是莉莉婭走的一步險棋，幸運的是，這步棋賭對了，而且是大獲全勝。

如今的她多了一個綽號，不是“冷泉宮的灰兔子”這種充滿調侃與貶義的稱呼，而是底層平民自發給予的愛稱——“庫拉索的女兒”。

十一月三日，威爾遜島的尖嘯伯爵派出使節，提議讓他的長子與莉莉婭聯姻，聲稱巴蒂斯家族一直都是科莫納家族的忠實盟友，愿意加入群島同盟，共同對抗舊大陸強權的壓迫。

經過兩天的秘密談判，雙方定下婚約，消息傳回威爾遜島，尖嘯伯爵當即大宴賓客。

席間，他宣布斥資四十萬鎊，計劃購置兩艘最新銳的蒸汽戰艦，一艘命名為大膽查理號（查理·巴蒂斯，伯爵的長子），一艘命名為莉莉婭號。

“群島同盟擁有相同的文化根源，未來還將有相同的關稅政策，為什么不能組建一支聯合艦隊？”

威爾遜島坐擁整個日落之地乃至世界最好的港口——尖角灣，港灣由兩座地勢陡峭的半島合攏而成，入口狹窄，寬度僅有一千八百米，內部面積三十平方公里，水深超過二十米。

按照尖嘯伯爵的心思，等到聯合艦隊組建完畢，尖角灣必然成為當之無愧的艦隊母港。

一想到這支日落之地規模最大的艦隊會落入自己手中，他的呼吸愈發粗重，撇開身邊那群唧唧喳喳的貴婦，端著酒杯獨自走到陽臺，眺望繁星點點的璀璨夜空，以及漂浮其間的稀薄云層，發出一句微不可聞的宣告：

“天命在我！”

......

也許是受夠了康沃爾咄咄逼人的態度，不到一個月，超過兩位數的島嶼宣布加入群島同盟。

盡管具體章程還未定下，但明眼人都知道大勢已成，唯獨詹金斯等使節不愿放棄，整日奔波各處，不惜采取威逼利誘等手段，試圖把同盟扼殺在搖籃中。

十二月初，冷泉宮發布一則簡短的消息，由于健康原因，雪伊·科莫納自愿放棄繼承權，前往內陸一處風景秀麗的寧靜莊園隱居。

終于，莉莉婭得到了她夢寐以求的東西。

仔細想來，她也不確定究竟是什么時候決心爭取這張座位，十歲？十二歲？

但不論如何，自己總算是成功了，雖然付出許多代價，但一切都值得......