從那條觸手掙扎的情況來看，這家伙也被折騰得不輕，無暇追擊逃走的拉斐爾，反而到處胡亂甩動，似乎是想刮掉黏在身上的濃稠液體。

這時，塔橋頂端傳來悠揚鐘聲，總計鳴響了十三道——這是沃森最高規格的警報，最近的一次還是在十多年前，公爵被里森堡移民刺殺的那個黃昏。

“超凡監管局出動了。”

感受到東北方向不斷靠近的沉重壓迫，洛里安快速離開樓頂，沿著小巷一路狂奔。

轉過拐角時，他偶然瞥見后方的一個人影，從渾身沒來得及摘掉的幾根枝條來看，這人屬于葉學派。

回憶之前的施法場景，這家伙一直在釋放荊棘藤蔓之類的低端法術，和洛里安同屬于位階二。

“只剩他一個？”

拐角后方，腳步聲越來越近，洛里安眼神一凜，抬手往虛空輕輕一抓。

下一刻，卡朗唐的虛影浮現在一堆雜物后邊，得到“偷偷放倒這家伙”的指令，它點了點頭，從雜物堆抽出一截木棍，瞅準時機猛地探出。

霎時，沒等葉學派成員反應過來，整個身體重重砸進一灘腐臭的污水中，緊接著后腦勺一陣劇痛，自此沒了意識......

半分鐘過去，洛里安小心翼翼靠近，發現這人腦袋埋進污水沒有掙扎，壓低聲音抱怨：“我說的是放倒！不是把人干掉！”

他狠狠瞪了眼表情木訥的卡朗唐，吩咐對方翻揀死者衣兜，只找到一個鹿皮錢夾，以及一枚黃銅鑰匙，上邊刻著“358號201室”。

洛里安揣好鑰匙，打算有機會上門打探消息，然后把錢夾塞回衣兜，思索如何處理尸體。

慶典期間公然鬧事，后續肯定免不了全城大索。出于穩妥起見，他鬼鬼祟祟來到河畔，確認四下無人，吩咐虛影攜帶尸體爬上一艘運糧船。

沒過多久，“卡朗唐”順利把尸體埋進裝滿谷物的船艙中，隨后驟然消失，似乎從未在世間出現過。

按照多一事不如少一事的原則，發現藏在谷堆的尸體后，船長肯定不會聲張，而是出海后偷偷處理掉，否則驚動治安局、港務局上門調查，翻出水手夾帶的違禁品就麻煩了。

......

十多分鐘過去，洛里安沿著街道向東前行，發現前方已經設下一道封鎖線。

放眼望去，此地人頭攢動，配備手槍，揮舞短棍的警探、端著燧發槍，表情僵硬的步兵、騎乘高頭大馬，制服鮮艷奪目的龍騎兵、擺弄兩門六磅炮的炮手，以及少數身穿黑色風衣，男女皆有的超凡監管局探員。

“肅靜！”

朝天鳴槍之后，一位佩戴銀色橡葉的二級警督舉著喇叭，告知驚慌失措的人群，

“一小撮超凡者行兇作惡，我們奉命封鎖這片區域，所有人必須接受檢查，違者嚴懲不貸！”

很快，在大量警探的驅趕下，人群順從地排成四列長隊，等待搜身檢查。

“不好！”

后方，洛里安隔著大衣摸了下黑檀木小盒，萬一被人打開，裝著的虛化斗篷可能招致盤問，對于這種隱蔽性能一流的奇物，官方必然重點監管，甚至要求上繳。

思索片刻，他調轉方向往北走，打算尋找別的出口。

走了百十來步，一個留著長發的身影映入眼簾，這人行走時捂著左肩膀，汩汩鮮血從指縫中滲出，衣角沾染著少許棕色液體，散發出一股淡淡的甜香味。

拉斐爾？

巧了。

洛里安跟在身后，眼睜睜看他藏進一輛裝飾豪華的馬車，不久，一位穿著白色露肩連衣裙的高挑夫人離開店鋪，不緊不慢走近車廂。

出人意料的是，等女人隔著車窗玻璃看清內部時，并沒有大肆聲張，反而滿臉擔憂地鉆進車廂，命令車夫立即趕路。

雪鵠夫人認識拉斐爾？

望著逐漸遠去的馬車，洛里安眼神微妙，看來事情越來越有趣了。

抵達一處封鎖的路口，只見女人探出車窗，微笑著與警探們說了幾句，隨即接過這幫熱心粉絲遞出的紙筆，簽完名后揚長而去。

這也行？

意識到此地管制松散，洛里安大大咧咧走向路卡，“長官，我是洛里安·派崔克，市議員，受邀參加鐵路通車儀式，這是身份證明、請柬，能放我過去嗎？”

“當然可以，閣下，”警長聽過對方的演講，隨意掃了眼證件后送人離去，“需不需要幫您叫輛馬車？”

“不用了，多謝。”順利過關，洛里安心情一片大好，吹著口哨離開了。

......

此事過后，他很明智地選擇在家蟄伏，不參加任何神秘學聚會，與此同時，還要求菲利克斯三人搬進廠區的員工宿舍，陪自己一塊當宅男。

又過了五天，官方總算在報紙上刊登詳細通報：

為了追殺某個仇人，紫玫瑰結社不惜召喚邪物，大肆殘害無辜居民，其中23人死于糖蜜造成的窒息，受傷者超過三位數，遇難者甚至包括薩米帝國駐沃森大使的兒子。

“居然牽涉到外國使節，怪不得女公爵會頒布戒嚴令。”

略過中間的遇難人員名單，洛里安看向最后兩段，發現官方處決了這頭詭異觸手怪，但并未解釋詳細過程，只說它被灌進下水道的上千噸糖漿黏住身體，戰力折損大半，最終被超凡監管局順利斬殺，殘骸遭到徹底凈化。

合攏報紙，洛里安神色凝重，讓人叫來菲利克斯陪自己吃飯，用餐途中詢問對方，

“闖蕩三十多年，從你個人角度來看，這東西究竟是什么？”

對此，老海盜提到一條古老傳說，“起初，偉大存在能夠隨意降臨凡間的年代，出于各種理由，遺留下難以計數的后嗣，有些默默無聞，還有一部分聞名于世，厄那留斯就是其中之一。”

說著，他在半空中比劃幾下，“它生長著許多觸手，像是一坨黑色海草。盡管死亡時間超過六百年，但水手群體中仍然流傳著它的恐怖，如果沒猜錯，這東西或許是它的后嗣。”