殺死一個街區老大會發生什么？
不同的人會有不同的看法，在翡冷翠的大人物看來，瑞夫的死亡不值一提，仿佛屋外草叢死了只不起眼的臭蟲。
而對于威克街的商戶來說，瑞夫一死，意味著威克街陷入權力真空。
盡管鰻魚幫分崩離析，四方勢力處于一種詭異的平衡狀態，但眾人心里始終有些不踏實，害怕某天會出現一個比瑞夫更加惡劣的存在。
在茶余飯后的閑聊中，人們時常懷念起堂·費爾南多活著的日子，這種恪守傳統的老家伙并不難纏，只要給足保護費，通常不會干擾正常的商業活動。
“唉，真害怕會再出現一個瑞夫這樣的瘋子。”
“對，還不如讓派崔克坐這個位置，他有錢，性格和善，還親手干掉了瑞夫。”
“可這件事只是傳聞，萬一？”
隨著時間流逝，此類討論層出不窮，直到今天洛里安被警探帶走調查，在旁人看來，相當于官方親自下場，證明干掉瑞夫的人確實是他！
......
在費奇的帶動下，附近商戶自發湊攏過來，依次親吻著洛里安的手背，
“派崔克閣下。”
“堂·派崔克老爺。”
等勞倫斯乘坐馬車趕到，發現這家伙站在街邊，身姿筆挺，面容模糊，渾身籠罩著昏黃色的燈光，周圍黑壓壓一片人群簇擁著他，場面顯得格外肅穆，隱隱透露著一絲荒誕、怪異。
“不可思議，仿佛某個神秘教團正在推舉大祭司。”
他腦海中閃過一幅古老油畫，忍不住打了個寒顫。
許久，人群散去，洛里安面無表情返回三樓辦公室，勞倫斯立刻跟在后邊，“什么情況？先是派人跑過來傳消息，說讓我想辦法疏通關系，忙活半天，結果發現你成了堂·派崔克。”
胖子圍著他轉了好幾圈，“有時我真猜不透你的心思，總能整出點新花樣，說吧，后續有什么想法？”
“不知道，我還沒有準備好。”洛里安癱坐在辦公桌后方，兩眼無神望著天花板。
“準備，陛下年僅二十歲就成了炮兵指揮官，奉命指揮數十門火炮，你以為他當時準備得很充分？”
勞倫斯解開兩粒襯衫扣子，煩躁地扇著風，“有時候，命運會主動上門推你一把，不論是否情愿，你都必須往前挪動步伐。給你個忠告，一旦這則消息擴散出去，會有很多人找上門，大人物、小人物、好人、壞人，留給你的時間不多了，好生把握。”
說完，胖子起身告辭，只留洛里安在漆黑一片的辦公室發愣。
回顧過去，從最開始的停尸房，再到后來的卡隆要塞、海盜黑灣......似乎每件事情都有一個突如其來的開局。
只是這次的驚喜有些特別，他從未想過會被人親吻手背，恭敬地來上一句“堂·派崔克。”
這算什么？拍好萊塢電影嗎？
恍惚間，青年抬起自己的左手手背，方才有數百人親吻過它，不出意外，這僅僅只是個開始。
......
出于對新身份的排斥，或者說恐懼，當第二天的晨曦刺破黑暗，他走過去拉上窗簾，打算一整天將自己關在三樓辦公室。
下午，安德森太太再也受不了了，沖進辦公室表達不滿，
“一樓已經擠滿了人，擾得大家連正常事務也無法處理，更惱火的是，方才有個裝腔作勢、十分欠打的管家前來送請柬，據說來頭還挺大。”
請柬的樣式很簡單，紅底金字，除了“柴爾曼”這個姓氏外別無他物。
“知道了，告訴管家我會上門拜訪。順帶去候客室提一句，讓他們明天再來找我。”
看著這封用工講究的請柬，洛里安被迫接受現實。
傍晚，馬車停靠在翡冷翠區的一處公館外，等他遞出請柬后不久，身穿正裝，說著一口流利盧恩語的管家出門迎接。
盡管盧恩帝國已經覆滅七百多年，但上流社會依舊以掌握盧恩語為榮，隱約有種與底層平民劃分界限的意味，怪不得安德森太太會本能地生出厭惡。
穿過庭院，一棟占地面積寬廣的白色別墅映入眼簾，據管家介紹，這里曾是殖民時期沃森艦隊提督的住所。
“您看，外墻某些地方的顏色和周圍不太一樣，都是二十年前炮彈砸出來的坑洼。”
進門后，洛里安發現客廳正在上演一出戲劇，四周擺放著冰桶，而觀眾只有柴爾曼一人，初看之下，仿佛是一個四五十歲的大學教授。
“坐，索托斯先生，”他側過頭，用眼神示意洛里安坐在自己的左手邊。
“這是里森堡歷史上一出有名的悲劇，講述一對母女顛沛流離，最終陰陽兩隔的故事。不怕你笑話，這出戲我從小到大看了不下百遍，卻怎么也看不膩。”
“戲劇賞析課提到過，可惜我沒用心聽。”
洛里安平淡回應，沒有半點被戳破身份的羞惱，只要用心打探，很容易就能從紅鳶會成員口中得知他的真實信息，尤其是朗貝托這類往返于各種宴會的無聊酒鬼。
接下來，柴爾曼全情沉醉于這出經典戲劇，尤其是高潮階段，那段悠揚高亢的女高音響起，他屢次拿出手帕擦拭眼角，直至落幕，眼眶仍舊通紅。
演出結束，四位炙手可熱的主演走過來攀談，讓洛里安感到由衷的荒誕，與對待普通觀眾時的冷淡相比，他們現在未免也太熱情了，甚至可以說是謙卑。
不久，演員離去，兩人前往餐廳用餐，柴爾曼手持刀叉切割著半生不熟的牛排，隨口發問：
“殺人的感覺如何？”
看著潔白瓷盤中流淌的淺紅色汁水，洛里安面無表情，
“沒什么特別，既非享受，卻也談不上折磨，就是一件很單純的任務，不得不做。”
說完，他拿起刀叉，食用眼前這塊估計是五分熟的牛排，味道不錯，遠遠超出少校請客時的水準。
洛里安沒有猜測這幾道菜品的價格，因為有些東西根本不在市面上流通，花錢也買不到。隨著一道道菜肴送上、撤走，柴爾曼終于說出來意：
“其實，我很久以前就從朗貝托、勞倫斯口中聽過你的名字，那天你倆主動上門購置蒸汽機，我恰好在辦公室，只是不想這么快見面，打算多些時間觀察，看你能否做個合格的白手套。”