二

伸手要錢，甚至要薪水，如果你捫心自問，覺得自己根本不配得到這錢的話，那就是一件讓人感到非常惡心的事。然而頭天晚上母親卻悄悄地瞞著韋爾西洛夫（“免得安德烈·彼得羅維奇[1]知道了不高興”），跟妹妹低聲商量，她想把神龕里的一幀圣像拿出去典當（不知道為什么她覺得這圣像特別寶貴）。我在這里工作，月薪五十盧布，但是我完全不知道這薪水該怎么領。讓我到這里來的時候，什么也沒跟我說。大約三天前，我在樓下碰到了那名辦事員，我就向他詢問：在這里該向誰領取薪水？他露出一副十分驚奇的樣子，笑嘻嘻地看了看我（他不喜歡我）：

“您還領薪水？”

我想，他在我的回答之后一定還會加上一句：

“憑什么，您哪？”

但是，他只干巴巴地回答了我一句“什么也不知道”，接著就埋頭于他那打了很多格子的賬簿，把某些單據(jù)的賬目填在賬簿上。

但是，他不會不知道我還是做了點事情的。兩周前，他交給我一份工作：讓我謄寫一份草稿，結果幾乎等于重寫，我足足伏案工作了整整四天。這是公爵準備遞交給股東委員會的一大堆亂七八糟的“意見”。必須把這一切歸納起來，組織成文，然后按照某種文體，予以重寫。后來，我同公爵坐在一起，討論了一整天，商討這文件，他跟我爭論得很激烈，但最后卻覺得很滿意；不過我不知道他是否當真把這文件遞了上去。我且不說還有兩三封信，也是商務上的信件，也是應他之請由我捉刀代筆的。

討薪水的事之所以使我感到惱火，還因為我已決意辭職不干了，我預感到，由于不可避免的情況，我將不得不離開這里。這天早晨我醒來，正在樓上我那小屋里穿衣服，我感到我的心跳起來，雖然我滿不在乎，但是，在走進公爵家大門的時候，我又感到了那同樣的激動不安。這天上午會有一個人，一個女人，到這里來，我一直指望她來后會幫我弄清使我感到痛苦的一切！這女人就是公爵的女兒，那位阿赫馬科娃將軍夫人，一位年輕的寡婦，關于她我已經(jīng)在前面說過了，而且她與韋爾西洛夫誓不兩立，有著刻骨的仇恨。我終于寫出了這女人的名字！當然，我還從來沒有見過這女人，同時我也想象不出我會怎樣同她交談，會不會同她交談。但是我總覺得（或許有充足的理由），她來后，我心中圍繞韋爾西洛夫周圍的那片迷霧必將煙消云散。我沒法始終保持平靜：我心中十分懊喪，剛邁出第一步就那么膽怯，那么手足無措；我感到十分新奇，而主要是又十分厭惡——這就是當時橫亙在我心頭的三個感受。我清楚地記得那天的整個情景，至今歷歷在目！

關于女兒可能到來的消息，公爵還一無所知，他以為至少還要過一星期她才能從莫斯科回來。我在頭天晚上就知道了這事，不過純粹出于偶然，塔季雅娜·帕夫洛芙娜告訴我母親時說漏了嘴，因為她收到了將軍夫人的信，而我恰好在場。她倆雖然在悄悄說話，而且又是讓人捉摸不透地繞著彎說話，但還是被我猜到了。自然，我并不是在偷聽：我看到我母親聽見這女人要來的消息后忽然變得十分激動，因此，我簡直沒法不聽。當時，韋爾西洛夫不在家。

我不想把這消息告訴他老人家，因為我不能不看到，在整個這段時期，他對她的到來感到很害怕。三天前，他甚至還說漏了嘴，雖然是怕兮兮和繞著彎說的，說他擔心的是我，怕她來后將因我而找他的麻煩。不過，我要補充一點的是，在家庭關系上他始終還保持著自己的獨立性和家長的地位，尤其在支配金錢方面。我起先認定，他是個膽小怕事的十足的娘兒們，但是后來我改變了看法，即使說他膽小怕事，說他是娘兒們也罷，他身上畢竟還保持著某種倔強，如果不是真正的剛強的話。常有這樣一些時刻，看來，他的性格似乎是膽小怕事和萬事忍讓的，可是他發(fā)起倔來，簡直拿他毫無辦法。關于這點后來韋爾西洛夫曾對我做過比較詳細的說明。現(xiàn)在，我想好奇地提一提，我同公爵幾乎從來沒有談到過將軍夫人，就是說，我們似乎在逃避這一話題：尤其是我，而他本人則避免談到韋爾西洛夫，我一下子就猜到，如果我向他提其中某個我非常感興趣的微妙問題的話，他肯定不會回答。

如果有人想問，在這整整一個月里我跟他到底談了些什么，我會回答，說實話，天南地北什么都談，不過總是談些怪人怪事。我很喜歡他跟我談話時那種非常天真的樣子。有時候我非常困惑地注視著這人，給自己提出一個問題：“他哪能像過去似的經(jīng)常出席各種會議呢？像他這樣的人只能送到我們中學去，而且只能進四年級——他將成為一個非常可愛的同學。”他那張臉也不止一次地使我感到驚奇：表面看去一本正經(jīng)，很嚴肅（而且?guī)缀鹾転t灑）；一頭濃密的灰白的鬈曲的頭發(fā)，開朗的眼神；而且他整個人很清瘦，身材挺拔；但是他的臉卻有一種令人不快、幾乎有失體統(tǒng)的特點，它會忽然從異常嚴肅的表情轉變成某種過分輕薄的神態(tài)，這也是初次看到他的人無論如何不會料到的。我曾經(jīng)把我的這一看法同韋爾西洛夫談過，他十分好奇地聽了我的這番話，似乎沒有料到我居然會有這樣的看法，但是他卻捎帶地指出，公爵只是在病后，很可能也僅僅是在最近這段時間，才會出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象。

我們談的主要是兩個抽象話題——關于上帝及其存在，即上帝是否存在的問題，以及女人的問題。公爵是一個篤信上帝、十分敏感的人。他書房里掛著一個很大的神龕，點著長明燈。但是他卻忽然異想天開——忽然懷疑起上帝的存在，說了一些令人吃驚的話，顯然想讓我回答。其實，一般說，我對這種想法一點不感興趣，但是我們倆卻談興很濃，往往推心置腹，無所不談。一般說，所有這些談話，即使到現(xiàn)在，回想起來都十分愉快。他最愛談的還是女人，可是因為我不喜歡談這類話題，沒法做他的好的談話對象，所以他有時甚至覺得頗為掃興。那天上午我剛去，他就抓住我談這個話題。我發(fā)現(xiàn)他情緒輕快，可昨天我離開他時他還是一副悶悶不樂的樣子。但是我卻必須在今天，在某些人到來之前，解決薪水問題。我估計今天我們倆一定會被人離間（難怪我的心在怦怦跳）——到時候恐怕就無心再談錢不錢的問題了。但是，由于錢的問題始終談不起來，我自然很生氣，怪自己太笨。直到現(xiàn)在我還記得，他提了一個十分開心的問題，我感到很懊惱，因此我就十分熱烈地一口氣向他講了我對女人的看法。結果他倒更來勁了，恨不得摟住我的脖子。