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公元1086年，宋哲宗元祐元年十月，剛當了一年宰相的司馬光積勞成疾，與世長辭。

作為老干部的杰出代表，司馬光上任這一年來干了別人十年的活。所以，宋廷的實際掌門人、垂簾聽政的太皇太后高太后對司馬光的逝世很是傷心，于是詔曰：京中官員都要參加，給司馬光風風光光辦一場葬禮，并任命精通古禮的文學家程頤為治喪委員會的一把手。

可是不巧的是，司馬光的葬禮與朝廷每年一度祭祀先皇的日子在同...