“可是......你額娘不是已經(jīng)七十多歲了嗎？”

“天吶，這幫喪盡天良的厄爾曼畜生！”

見到崇敬的領(lǐng)袖遇刺，北境女眷們?nèi)疾活櫸ｋU(xiǎn)跟了上來。聽到查爾斯的“要求”，她們驚得花容失色，嘰嘰喳喳議論紛紛。

“厄爾曼人，放了我父王——”

青澀的聲音響起，女眷們瞬間安靜下來。

在北境，女性尊貴程度最直觀的體現(xiàn)是發(fā)型：她們普遍佩戴一種板狀冠型頭飾，如胸墻般挺立、向兩側(cè)擴(kuò)展。普通貴族女性的頭飾只有一重；前排北境女眷中，有好幾名被簇?fù)碇哪昀腺F婦人，她們的頭飾是雙重。

“——我可以滿足你的一切要求。”

衣著華貴、戴著三重頭飾的少女掙開侍女的手，昂首向查爾斯走來。近臣和所有巴圖魯都順服俯首，如潮水般退下，為她讓開道路。

這少女眉眼間與奴兒哈王有幾分神似，在眾人面前表現(xiàn)出一種與年齡不符的鎮(zhèn)定，只有微紅的雙眼才能顯露出些許內(nèi)心的緊張。

......查爾斯·索萊爾......嘶卡哈伊噠......來......找我......

見被敵人誤會，查爾斯解釋也不是、不解釋也不是。

蠻子的理解力都這么發(fā)散嗎？

愈發(fā)嚴(yán)重的頭痛和耳邊不停重復(fù)的囈語聲依然困擾著他，將他折磨得身心俱疲。自身發(fā)生的變化令他無比恐懼，像是一生都生活在洞穴內(nèi)的人，被富有冒險(xiǎn)精神的同伴們告知：外面的世界無比精彩，天空中有暖洋洋的大火球，地面上到處流淌著奶和蜜；但當(dāng)自己終于走出洞穴時(shí)，面對的卻是伸手不見五指的黑夜，以及其中危險(xiǎn)的獵食者......

他困惑，他惶恐，但他此刻又處于重重包圍之中，不敢絲毫分心。無名之火從心頭涌起，一股“大不了宰了奴兒哈王，大家玉石俱焚”的沖動愈加強(qiáng)烈。

“別管我......宰了這個(gè)毀掉圣鼓的兇手......”

奴兒哈王顯然在爆炸中受了重傷，聲音虛弱得讓人懷疑他下一秒是不是就要咽氣了：“快動手......這是王命......”

好啊，一起死吧！所有神秘和古怪都再與我無關(guān)！！

殺氣浮現(xiàn)，奴兒哈王脖頸上的兩把匕首割得更深——

“查理，快過來！”

被求生欲驅(qū)使著，殘存的帝國軍人奇跡般地構(gòu)建了一道簡易防線。帶著十幾名傷勢較輕的士兵，婭絲卡組織了一個(gè)三角突擊陣型，自己頂在最前端，堅(jiān)定地向被蠻子包圍的查爾斯走來。

不行......現(xiàn)在殺掉奴兒哈王，婭絲卡和戰(zhàn)友們都會死......

查爾斯雙眼恢復(fù)了一絲清明，后退的腳步明顯加快，蠻子們則步步緊逼。

“不要害怕，我的女兒......”就在查爾斯與婭絲卡等人會合的前一秒，虛弱的奴兒哈王竟抬起手，摘下頭上王冠向女孩丟去：“......答應(yīng)我，北境永世不與侵略者媾和！”

看著父王被裹挾著淹沒在敵陣中，少女終于哭了出來。抹了把眼淚，她從地上撿起王冠，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭......

國王被生擒后，蠻子很快派出使團(tuán)，為赫圖拉城外的厄爾曼人送來了食物和藥品。

當(dāng)著使團(tuán)的面，軍官們畢恭畢敬，親自為奴兒哈王上藥、進(jìn)膳——這一方面當(dāng)然是對方的要求，另一方面也有試毒的意思。

與使者一同到來的，是奴兒哈王的親衛(wèi)長、封號“北境第一巴圖魯”的瓜爾佳。

這位兩米多高的蠻族壯漢此時(shí)哭得像個(gè)小姑娘，抱著奴兒哈王的雙腿不撒手，高喊著要時(shí)刻守在主子身邊，在敵后維護(hù)北境之王應(yīng)有的體面......

對于這些交涉和談判工作，人微言輕的查爾斯既沒有資格，也不想?yún)⑴c。

抱著雙腿，他獨(dú)自靠坐在一輛滿是刀砍斧鑿痕跡的大車旁，靜靜看著第三路軍的鷹旗一點(diǎn)一點(diǎn)從地平線升起、沐浴在夕陽的余暉中。

瞭望到冰川之主噴出的水柱后，意識到情況有變的他們立即全速行軍，以最快速度趕到了赫圖拉。

“給，換上這個(gè)吧，蠻子的衣服太臟了~”

婭絲卡走過來，將查爾斯的常服遞給他。

這是......

入手之處，細(xì)密的針腳摩擦著掌心。

“打撈上來了嗎......”

婭絲卡無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，淚水順著臉龐劃過，她也靠著大車坐下，與他肩并著肩：“蠻子馴了一群海豹，能聽懂人話......要去看看嗎？”

“我不去，你也不要去，別讓我看見他的樣子......”

他搖搖頭，似乎想將一切否認(rèn)。

小聲的啜泣從身邊傳來，女孩開始哽咽，抖動從肩膀傳導(dǎo)到他的身體，查爾斯也覺得鼻頭發(fā)酸，卻怎么也哭不出來。

事情的發(fā)展太快，短短半天之內(nèi)，他經(jīng)歷了很多，失去了很多。除了戰(zhàn)友的死，更加讓人膽戰(zhàn)心驚的是神秘學(xué)意義上的詭異：

在那面巨鼓被擊破、其中的靈能被引爆后，他的身體發(fā)生了一些無法言明的變化。

現(xiàn)在，在他的視野中，一切都與之前迥然不同：遠(yuǎn)處的雪山似乎不再只是山的形狀，而是好多怪異圖形的重疊；手上的衣服也不再只是一疊織物，像是它的正面、側(cè)面、里面、外面都被什么神秘的力量給捏到了一起，無比扭曲地呈現(xiàn)在他的面前。

甚至，當(dāng)他挾持奴兒哈王時(shí)，可以清晰地“看到”自己的背后。

伴隨著詭異的變化，他獲得了一些關(guān)于自身狀況的神秘學(xué)知識：

由于非凡力量的轉(zhuǎn)化，他已經(jīng)不可逆地成為了一名序列9「觀察者」。在靈能的加持下，他可以從高維度對物體進(jìn)行觀察。序列9「武士」的靈能已經(jīng)不復(fù)存在，但其對自己力量、體質(zhì)及自然壽命的提升依然有效。在戰(zhàn)斗和魔藥的刺激下，「觀察者」的靈能有可能進(jìn)一步發(fā)展，繼而突破為序列8的「觸發(fā)者」。

什么“非凡力量的轉(zhuǎn)化”？

什么“觀察者”？

什么“高維度”、“觸發(fā)者”？

咀嚼著一連串陌生的詞匯，查爾斯對未來充滿擔(dān)憂：首先，如果已經(jīng)不再是「武士」，自己肯定是沒希望成為像波恩上尉一樣的「刺客」，或婭絲卡一樣的「圣騎士」了。

更令他毛骨悚然的，是那個(gè)呼喚著自己名字、神鬼莫測的聲音竟然......要自己去找祂！

祂是誰？我該如何去找祂？找到祂之后，會怎樣？

更重要的是，如果我不去找祂，祂會不會......來找我！？