【第一節(jié)】蕭朝貴
蕭朝貴，生年不詳，是廣西武宣羅淥洞人蔣萬(wàn)興之子，因家貧被送給武宣東鄉(xiāng)上武蘭村的蕭玉勝為子，故改姓蕭。蕭朝貴自幼隨養(yǎng)父及養(yǎng)兄弟蕭朝富、蕭朝興、蕭朝隆等長(zhǎng)大，家境貧苦，先在商鋪幫工，又護(hù)送商貨，繼而至沙田、花雷、六盤等地耕種。最后蕭家遷至桂平紫荊山西南的鵬隘山下古棚村定居，以務(wù)農(nóng)、燒炭為生。
道光二十三年（1843年），洪秀全創(chuàng)立“上帝會(huì)”，派馮云山深入桂平一帶傳教，秘密組織革命力量。蕭朝貴約在道光二十六年（1846年）加入上帝會(huì)，與好友和姻親楊秀清成為“上帝會(huì)”的早期成員。他們四處宣傳拜上帝教的教義和好處，積極動(dòng)員當(dāng)?shù)孛癖妳⒓印吧系蹠?huì)”。蕭朝貴尤為積極，他不僅盡毀家中茅舍，邀約全家兄弟入會(huì)，還動(dòng)員武宣、象州等地山民入會(huì)，在群眾中頗有威望，被稱為“蕭將軍”。
道光二十七年十二月（1848年1月），馮云山被捕入獄，囚于桂平縣城，會(huì)眾發(fā)生動(dòng)搖。洪秀全返回廣東營(yíng)救。為了穩(wěn)定會(huì)中人心，楊秀清于道光二十八年（1848年）三月假托“天父”下凡。同年九月，蕭朝貴也假托“天兄”下凡。蕭朝貴第一次為“天兄”代言是批評(píng)其養(yǎng)兄弟蕭朝隆“亂講”“亂傳”。十月二十四日，蕭朝貴當(dāng)著洪秀全的面，再次以“天兄”身份下凡，問：“洪秀全弟，爾認(rèn)得朕么？”洪秀全回答：“小弟認(rèn)得。”承認(rèn)了蕭朝貴具有代言“天兄”的資格。“天兄”則許洪秀全為“日”，并確定“太平時(shí)”馮云山、楊秀清、蕭朝貴為軍師。十一月又指示洪秀全“但爾稱王，不得稱帝”，因此后來(lái)太平天國(guó)建立后，洪秀全只稱“天王”。
此后到金田起義之前，蕭朝貴頻繁以“天兄”身份下凡，與“天父”楊秀清合作，壓制了“上帝會(huì)”中頗有勢(shì)力的黃家和曾家，并成功排擠了“上帝會(huì)”的二號(hào)人物馮云山，使自己一躍而成為僅次于洪秀全、楊秀清的三號(hào)人物，掌握實(shí)權(quán)。在道光三十年（1850年）八、九月，因楊秀清生病，蕭朝貴一度代理其權(quán)限，成為“上帝會(huì)”的實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)者。此外，他還一手提拔了韋昌輝，并將大本營(yíng)定在韋昌輝的家鄉(xiāng)桂平金田村。他常奔走于桂平、貴縣、平南等地山村，偽托天兄下凡，教導(dǎo)會(huì)眾“煉真去奸”“奮志頂天，真心扶主”，排解會(huì)中各種糾紛，反擊地主團(tuán)練騷擾。會(huì)眾對(duì)蕭朝貴之調(diào)度指揮多表信服，蕭朝貴也因連日奔波勞累而患上瘡毒。
【第二節(jié)】林家三兄弟
林鳳祥是林紹璋的堂哥，于道光五年（1825年）生于廣西桂平，由于自幼喪母，其父憐愛未加檢束，以致放蕩不羈。少年之時(shí)，但遇不平事，就挺身相助。
清道光二十八年（1848）因打死縣城劣紳，縣令緝捕，其七叔林秀中賣豬4頭給他作路費(fèi)，奔走他鄉(xiāng)。林鳳祥遂混跡江湖，設(shè)肆賣卜，并得以結(jié)識(shí)洪秀全、楊秀清。咸豐元年（1851年）參加洪秀全金田起義，為結(jié)拜的40個(gè)盟兄弟之一。
林紹璋、林大居是林鳳祥的堂弟，跟隨林鳳祥，參加金田起義，
林紹璋為人，敏捷克勤，對(duì)學(xué)習(xí)、對(duì)任務(wù)，都孜孜勤勞，做到“樣樣曉得”的地步，被稱為太平天國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人物中學(xué)識(shí)淵博、才藝見長(zhǎng)的人。
林大居的能力比較平凡，在太平天國(guó)初期，基本默默無(wú)聞。
【第三節(jié)】韋昌輝
韋昌輝出身地主家庭，家中有水田二百六十余畝，他家勢(shì)不算太大，而且是暴發(fā)戶。因此，韋家被同鄉(xiāng)大地主排擠和欺侮。金田村地主謝啟發(fā)一家就和韋昌輝家嫌隙頗深，朝夕明爭(zhēng)暗斗，形同水火。與金田村毗鄰的界垌村藍(lán)家也經(jīng)常勾結(jié)官差欺侮韋昌輝一家。和金田隔江相對(duì)的王謨村劉家也憑著人多勢(shì)眾而且“朝里有人”，經(jīng)常對(duì)韋家無(wú)理取鬧、欺凌侮辱。就連韋家向糧官納糧，也發(fā)生過(guò)交了田糧不給糧單、勒命重納的事。甚至韋家的婦女外出，也受到土豪劣紳們的調(diào)戲。
韋昌輝年輕時(shí)，憑借自己“見機(jī)靈變之急才”，奔走于鄉(xiāng)團(tuán)豪紳之門，希圖結(jié)識(shí)鄉(xiāng)里的權(quán)勢(shì)者，以抬高自己的身價(jià)，但并沒有如愿。韋昌輝的父親韋元玠痛感家無(wú)功名人才，有錢也常受人欺負(fù)，想栽培韋昌輝讀書并考取功名，為韋家爭(zhēng)一口氣，韋昌輝因此得以讀書習(xí)文，并在少年時(shí)兩次參與童子試，但都沒考中。其后韋元玠給韋昌輝捐了一個(gè)監(jiān)生的資格，并在家門懸掛“成均進(jìn)士”的匾額。不久后，謝啟發(fā)、藍(lán)汝鑒等人就令人乘黑夜把“成均”兩字鏟去，只留“進(jìn)士”二字，翌日斥責(zé)韋元玠父子冒充進(jìn)士，大逆不道，把韋元玠捉去團(tuán)局論罪，韋家花了白銀三百兩才得脫身，但韋家也因此蒙受“冒充進(jìn)士”的污名，遭到鄰里的恥笑，韋元玠便對(duì)韋昌輝說(shuō)：“我年老了，你是晚輩，前程遠(yuǎn)大，今日之事，被人所欺，你當(dāng)立志方好！”
道光二十七年（1847年），馮云山來(lái)到桂平紫荊山一帶傳教，結(jié)識(shí)韋昌輝一家，對(duì)他們深表同情，并耐心勸他們加入“上帝會(huì)”。這給走投無(wú)路的韋昌輝一家?guī)?lái)了新的希望。后馮云山被捕，道光二十八年（1848年）在押解回籍的途中重返紫荊山，路經(jīng)金田村，借宿韋家，正式說(shuō)服韋昌輝加入“拜上帝會(huì)”，韋昌輝也出家財(cái)資助其傳教。
此后，上帝會(huì)與團(tuán)練的關(guān)系日益緊張，并積極籌劃反清起義，金田村韋昌輝家，就是當(dāng)時(shí)上帝會(huì)秘密打制武器的場(chǎng)所之一。為打制武器，韋昌輝曾經(jīng)籌集幾百兩銀子，在家里開了十二座鐵爐。表面打農(nóng)具，暗中打刀槍。打出的鐵耙耙齒既粗又長(zhǎng)，拆卸下來(lái)安上把桿，就成了作戰(zhàn)用的矛槍、短扎。為了收集原料，他們故意把打好的農(nóng)具送到圩上擺攤出賣，同時(shí)收購(gòu)破銅廢鐵。因?yàn)檗r(nóng)具粗笨不合使用，自然無(wú)人來(lái)買，另一方面則大量收購(gòu)打制刀槍的銅鐵原料。
打鐵的響聲很大，為了不走漏消息，韋家特意在家門口養(yǎng)了一群鵝，用鵝群叫聲掩蓋打鐵的響聲。打好的武器全部秘密丟入村西頭的犀牛潭中收藏起來(lái)。韋昌輝有個(gè)族兄是打鐵的，直接參與了這項(xiàng)工作。
另一方面，韋昌輝與當(dāng)時(shí)上帝會(huì)中的實(shí)權(quán)人物蕭朝貴過(guò)從甚密。道光二十九年（1849年）八月，蕭朝貴假托“天兄”下凡，命韋昌輝同自己去貴縣接洪秀全，并當(dāng)著洪秀全的面說(shuō)韋昌輝“同朕們總是共條腸也”，確立了韋昌輝是“天父”之子、“天兄”之弟的地位，因此他被稱為“正胞”（韋昌輝又名韋正）。韋昌輝也對(duì)蕭朝貴百依百順，表示“小弟總是聽天兄吩咐”。因此蕭朝貴將起義的大本營(yíng)設(shè)金田村韋昌輝家。正是由于金田起義在韋昌輝家爆發(fā)以及韋昌輝為籌備起義做出的重大貢獻(xiàn)，所以清政府在太平天國(guó)起義初期誤以為韋昌輝是“賊首”。
【第四節(jié)】秦日綱
秦日綱原名[秦日昌]，家境貧窮，少年失學(xué)，為謀生計(jì)，做豆腐為業(yè)。曾入鄉(xiāng)勇效力，后到貴縣龍山挖礦。為人誠(chéng)實(shí)忠厚，行俠仗義，在礦工中威望頗高。秦日綱年近三十無(wú)力婚娶成家，與眾多工友一樣，掙扎于溫飽，生活苦不堪言，心底埋藏著對(duì)殘酷壓迫的強(qiáng)烈反抗愿望。道光二十七年（公元1847年）十二月，洪秀全潛入平天山傳教暗結(jié)礦工，認(rèn)識(shí)了秦日綱，洪秀全熟知他是個(gè)難得的人才，加強(qiáng)對(duì)他的交往，同謀起事。由此，秦日綱成了太平天國(guó)的開創(chuàng)者之一。
秦日綱在家與人做苦工。許多記載都說(shuō)，他是[龍山銀礦]的工人。清道光三十年六月二十日這一天，秦日綱方與從廣東花縣來(lái)廣西的[洪仁達(dá)]等一起在[舊合村]由[蕭朝貴]假托天兄下凡把他們的靈魂舉行超升天堂的儀式。
據(jù)天兄圣旨記載，秦日綱加入拜上帝會(huì)，比[蒙得恩]晚一些，但表現(xiàn)較好，受到提拔。[李秀成自述]原稿說(shuō)太平天國(guó)起義：“所知事者，欲立國(guó)者，深遠(yuǎn)為者，皆東王[楊秀清]、西王[蕭朝貴]、南王[馮云山]，北王[韋昌輝]、翼王[石達(dá)開]、天官丞相[秦日昌]六人深知。除此六人以外，并未有人知道天王欲立江山之事”。秦日綱加入拜上帝會(huì)雖不算早，當(dāng)在[舊合村]給他舉行超升靈魂上天堂儀式后，天兄便吩咐他說(shuō)：“日綱，爾識(shí)得這些兄弟，看光景如何總要靈變，一心扶爾哥子，輔佐他也”。日綱答說(shuō)：“遵天兄命。”庚戌年（1850年）八月，廣西白沙林鳳祥等與地主團(tuán)練斗爭(zhēng)，便是秦日綱組織會(huì)眾對(duì)抗。