耶律大石看著上面的奏報，卻是此前黨項小梁太后率領數十萬的大軍親征，圍大宋環州及烏蘭、肅遠、洪德、永和等寨。卻被環慶路主帥章楶先派皇城使折可適等部約一萬移師馬嶺，與慶州方面分頭控扼，另派人在環州近城百里的水源下毒。后又派兵五千赴援環州。折可適在洪德城設伏，使黨項大敗，小梁太后僅以身免。折可適在洪德城設伏，使黨項大敗，小梁太后僅以身免。

此役，環慶路斬得首級千余，墜崖及被毒死者無法統計，繳獲馬六百余匹、駝九百余匹。

耶律大石看完，又遞與蕭斡里剌，問蕭兀納：“相公，這會有什么后果？”

蕭兀納嘆息：“唉，當日這件事，是乙辛主持，他好大喜功，答應我大遼作黨項的支持，如今梁太后已經瘋狂不受節制，我大遼就算抽身，也不容易了。我怕的就是，若是黨項當真惹怒大宋，大宋把戰場往前推，下一戰真的拿下夏州，則我怕這自澶淵之盟以后一百多年的平衡之局，又要打破啊。”

耶律大石又看另一封奏報，道：“黨項太后梁氏與大宋相爭多年，如今宋人斷了邊境的榷場，梁太后派人朝貢，希望我朝能夠與黨項聯兵攻宋。但大宋卻遣使警告我們不要相助黨項，這事可為難了。”

蕭斡里剌常在蕭兀納身邊，知道這件事更清楚些，冷笑道：“那梁氏在黨項秉政多年，弄得民不聊生。她自己挑起戰爭不能收尾，卻怨怪我們大遼不肯相助，實是可笑。她真是異想天開，自澶淵之盟以后，南北兩朝相安無事一百多年，我們豈可為黨項而破壞宋遼和約。”

耶律大石道：“就怕梁氏怨恨，且黨項幾次大戰，把國庫都要燒光了。萬一她走投無路，投向大宋，恐于我們不利。”

蕭斡里剌道：“是啊，我聽說宋主已經下旨恢復青苗法、免役法，只怕我們不想打仗，他們想興兵呢。”

蕭兀納嘆道：“是，主上也為此憂心。南朝一用舊法，主上就要慶祝，一用新法，主上就要幾夜睡不好。”

蕭斡里剌忽然道：“你說這風水怎么了，黨項是母后執政，之前大宋的太皇太后也執政了相當長的時間，如今我聽說宋主身體不好，只怕將來還是太后專權。”又嘻嘻一笑，道：“黨項怕太后執政，大宋卻最好是太后執政。”

蕭兀納瞪了他一眼：“不要胡說。這種事豈可擅議。”

耶律大石恍悟，他們說起別人家的太后執政，看的是別人家的熱鬧。

然而大遼亦有過多次太后執政，開國初有述律太后專權，與兒孫殺成生死仇人。后來有睿智太后輔佐圣宗，開創盛世。此后又有欽哀太后為禍朝堂，遺禍三代皇帝。

便是當今皇帝當年冤殺宣懿皇后蕭觀音，固然是奸臣作崇，但與當時皇帝因為當時身體不適，深恐母后之禍再起也有關系。

耶律大石不由問：“兀納宰相，若是這平衡被打破，我們現在打仗能贏嗎？

蕭兀納道：“那你說，我們能贏嗎？

耶律大石搖搖頭道：“我，我不知道。”他頓了一頓，不由想起小時候的事情來：“我記得小時候我們這條街上，雖然都是宗族子弟，但許多人的父輩都是普通人了，我看到有許多跟我一樣的孩子，原來家業不錯，但父親死于戰場，家業就被族人侵占，自己也淪落到陋巷去。所以他們就說，將來打仗，一定不要沖在前面，反正立再大的功勞，都會被上頭有權力的人侵占。反而是及早逃命，就能夠保住妻兒家庭。”

蕭兀納聽了這話，不由長嘆：“我大遼當年橫掃天下的時候，軍中可不是這樣的。那時候人人爭先，人人悍不畏死，如今竟成了人人畏戰。這是國法不公，軍法不公所導致的啊。甚至這次生女真部族相爭，完顏部攻打紇石烈部，這分明是完顏部在擴充實力，若聽之任之，必成將來的禍患。”

耶律大石道：“我也聽說過生女真很強悍，去年主上黑山捺缽的時候，各部族前來朝見，在圍獵比賽的時候，生女真已經連續三年，都無人能與之相爭第一了。”

蕭兀納嘆息一聲，看著兩人道：“風起于青萍之末，卻會蹶石伐木，梢殺林莽。若不早作預防，恐成大患。”說著站了起來，道：“我要進宮，卻見主上。黨項之事，如其揚湯止沸，不如釜底抽薪。”他看著兩人，拍了拍耶律大石的肩頭，道：“大石，斡里剌，我老了，大遼的將來，就要看你們這一輩的了。”

耶律大石回到燕國王府，仍然覺得心情沉重，正在出神，就聽得耶律延禧叫他，只得過去耶律延禧的書房。

耶律延禧正與伴讀們三三兩兩地說著說話，見他進來，果然頭一句就問他：“大石，兀納宰相找你去問什么？”

耶律大石心中暗嘆，果然如此，他也不是多聰明的人，只是當他若是被皇帝叫去或者蕭兀納叫去，回來后耶律延禧就必會詳細盤問他情況，當下就答：“相公問太孫的學習。”

耶律延禧盯著他，眼神銳利：“那，你怎么說？”

耶律大石只得道：“我說您一直在認真學習。”

蕭奉先卻笑了：“大石，兀納宰相還說了什么？”

耶律大石臉一紅：“兀納宰相不信。”見耶律延禧臉色不好，忙道：“原是我的錯，我同兀納宰相說了，我做太孫伴讀，沒能勸太孫多學習，大石沒有做到，是大石的錯。”

蕭奉先似是不信，還欲說話。耶律延禧知他性子，看似好話說盡，卻句句里藏著坑，當下就道：“奉先，大石是個老實人，我信他。”當下又安撫大石道：“其實我也明白，這些日子以來，有些太愛玩耍了。你看，我今天就什么地方都沒去，要好好用功呢。”

耶律大石亦知他也是承諾得很好，但總是堅持不了三天的，但他肯這樣說，總好過不聽進勸，當下忙道：“那就太好了。”

過了幾日，耶律延禧忽然召了耶律大石來，道：“大石，祖父有件任務，你跟著蕭常哥將軍立刻出行，到了地點以后，他會告訴你的。這是密旨，你馬上上路，不要告訴任何人。”

耶律大石一驚，當下忙應聲，回去也不過片刻，就收拾了簡單的衣物，前去報到。

這蕭常哥出身后族大父房，既然景宗睿智皇后蕭燕燕之家族。祖父是同平章事蕭約直，父親是節度使蕭實老，一門顯貴。

因耶律延禧原來納妃蕭奉先之妹，一直無出。后生了兩個兒子，但一個宮女所出，一個漢女所出，并無后族貴女所出之子。因此特地禮聘了蕭常哥之女蕭師姑。

蕭師姑嫁燕國王府第二年有孕，即生下一子，皇帝親自取名撻魯，深為喜愛。蕭常哥也因此由松山刺史升為永興宮使。

如今皇帝年邁，耶律延禧的部屬漸被委以政務。之前派出蕭奉先去料理女真之事，后來又讓耶律余睹去接待宋使，如今蕭常哥又帶著耶律大石帶著一隊兵馬，一路西行而去。

一直出了西京道，進入銀州，耶律大石這才詫異起來：“這是要去西夏了？”

如今大宋與西夏正在交兵，對大遼正是深為依賴之際。大遼派人到西夏，為何要掩旗息鼓，遮掩身份。但既遮掩身份，為何又一路有人接應，國門大開，如入無人之境？

西夏立國之主為元昊，他自立國號為“大夏”，但遼宋兩國都不承認，在兩國壓力下，元昊就以交換了大宋歲幣為條件，去帝號向宋稱臣。

雖然在西夏境內，他依舊稱帝如故，但宋遼兩國卻只肯稱他為“夏國王”或“黨項國主”，因夏國在大宋之西，就稱為“西夏”。

如今西夏傳國四代，如今國主是元昊曾孫李乾順。只是李乾順繼位之時尚年幼，由其母梁氏執政，為與她婆母梁太后區別，外頭人俱稱其小梁太后。

蕭常哥見已入西夏境內，道：“太孫叫你跟我出來執行主上密旨，你必是很奇怪吧，為何我們要到興慶府來？整支隊伍，只有我一人事先知道內情，如今可以告訴你了。我們是奉西夏國主李乾順的請求，來幫他清君側的。”

耶律大石詫異道：“李乾順？清君側，莫不是，李乾順要對付小梁太后？”

蕭常哥道：“不錯，梁家兩代太后，主政西夏至今三十多年了，她們屢次挑起與大宋的戰事，還經常拖我們大遼下水。當日我們大遼扶持西夏，雖然也是希望他們給大宋拖后腿，這樣我們就可以在與大宋的談判中，以西夏為工具而操控主導權。”

但小梁氏太過不知進退，已經失去了當工具的本份了。”

耶律大石點點點，大梁太后尚有才干，但小梁太后剛愎自用，每每生事，戰敗以后，又要大遼替他們出面向大宋求情。

“只是……這不能再留，是什么意思？”耶律大石問。

蕭常哥冷冷地道：“打獵的時候，的確是需要獵狗，平時要養著獵狗，獵狗遇上危險還要救它。可是若是這只獵狗屢屢不聽主人的話，自行其事還要把主人拉下去，主人是需要狗，可并不表示不能換一只狗。”

而小梁太后，就是要被換掉的獵狗。