前言

我一生中最幸運的時刻之一是在一次晚宴上，我發現自己坐在保羅·斯隆（Paul Sloane）的身旁。這純屬機緣巧合，如果我當時再往左或往右移動一個座位，我們可能就永遠不會相識。我們在交談的過程中發現彼此都對人類的思維模式感興趣，尤其是橫向思維。一項持續多年的合作由此拉開了序幕，此后我們合作出版了十幾本涉及橫向思維謎題的書籍。我從保羅身上學到了很多關于如何去思考的知識，或許他也從我身上學到了一些吧。我們的故事正應了那句話：兩人智慧勝一人。

人類作為一個物種，能戰勝種種困難而得以綿延生息的重要原因之一就是我們擁有聰慧的頭腦。它讓我們學會思考，讓我們了解自然、元素、環境、疾病、能源、食物鏈，以及其他許多威脅或促進我們生命延續的因素。當然，我們要理解和探索的事物還有很多。相較于過去人類發展的任何一個階段，我們現在身處對自己更有利的高度，因為我們開始思考人類的思維模式，這將加深我們理解的深度，拓寬我們探索的廣度。

在本書中，保羅·斯隆貢獻了全面、詳盡的思考藝術指南。創作關于此類話題的書籍的人并不少，但他們的作品都有各自的不足之處。保羅并沒有步他們的后塵，他有自己的獨到之處。一方面，書中的理論依據合情合理；另一方面，或許也是更重要的一個方面，書中提供的建議非常實用，而且事例都源于現實生活，生動有趣。這些事例的主角有偉大的思想家，也有平民百姓，他們腦洞大開，思考的過程新穎獨到，激動人心，由此開辟了他們自己的一片天地。我確信，讀過這本書的你，通過對書中內容的學習，一定會成為更敏銳、更出色的思考者。

我在科克大學（University College Cork）講授一門關于邏輯的課程，這是數學專業的學生獲取學位必修的一門課程。我們在課堂中不可避免地會討論社會中普遍存在的一些問題及其解決途徑。目前，世界上還有許多重大問題困擾著我們，迫切需要得到解決——全球變暖、貧困人口、糧食供應、毒品危害、和平維護等（這個可以作為練習：列出你認為的世界正在面臨的重大問題）。我們迫切需要創新性的方案來解決這些問題，需要新穎、獨特的思維模式——科學分析的、橫向發散的、幽默風趣的等等。這些模式在本書中都會給予描述。年輕人擁有創新思維當然至關重要，但老一代人思維模式的轉變也不應被忽視。我們目前的思維模式在很多時候確實有些過時，這正如失業者需要進行再培訓和獲得新技能一樣，我們也需要重新訓練我們的思維。

告訴你一個小秘密——如果你付諸實踐，把你現有的技能作為終身學習策略的一部分并對其加以擴展，你也可以成為一名優秀的思考者。拓展思維能力非常有趣，這不比你變換穿衣風格獲得的樂趣少。抓緊訓練，享受其中的樂趣吧！

德斯·馬克海爾（Des MacHale）

科克大學數學副教授