下人上茶，蘇護自覺失言，便收起怒意，轉移話題問道：

“賢侄來的怎么這么早？”

袁福通微嘆一聲：

“本想按原來的規矩，與北海諸侯一路，但身負禍事，豈能連累北海同僚？來此拜訪伯父之前，其實也做好了被拒絕的準備。”

蘇護聞言，冷哼一聲：

“那崇應彪不是什么好東西，你們怕他，本侯可不怕，賢侄今晚就在侯府住下，給他崇應彪一百個膽子，也不敢作半點文章！”

他的職責就是防著北方諸侯造反，即便是和平時代也需進行監視。

所處的位置對朝歌而言有極其重要的軍事意義，能世代鎮守，足以見歷代商王對蘇氏的信任。

莫說崇應彪了，就算是他爹北伯侯，也不會輕易得罪冀州候。

蘇護說完，看了看袁福通臉上的疤痕，見并非舊傷，心底對那件事的最后處理已經猜得差不多了，直言道：

“鞭面？”

袁福通眉眼平靜，說道：

“大王仁德，重罪從輕，還讓我襲爵，只命北世子代罰三鞭。但圣旨并未寫明鞭在哪里，北世子就鞭在了臉上。”

蘇護眉頭緊皺，只有大罪之人才會有臉上刺青之刑，一輩子背負罪孽。

袁福通再不濟也是貴族，竟受了這般羞辱。

袁福通忽然苦笑道：

“北海人稀，臉上罪痕還能忍受。但去了朝歌，也不知要受多少恥笑……”

蘇護性格剛正不阿沒錯，但面對這種事，也只感到無奈。

誰料，袁福通忽然咬牙切齒，語氣不忿道：

“我父因試圖檢舉崇應彪在北方魚肉百姓的罪孽冤死，此次前往朝歌，無論受到什么恥笑，我也要當面向天子狀告！”

蘇護頓時啞然。

沉默片刻，才道：

“賢侄，北伯侯在朝歌勢力龐大，你可有證據……”

袁福通當即說道：

“證據？只要朝廷肯派人探訪北方民間，崇應彪欺男霸女，肆意殺戮的證據隨處可見！”

他盡量將自己表現成一個愣頭青，其實心底明白，即便朝歌派人去北方調查，也查不出任何證據。

他真正想了解的，是蘇護本人的性格。

君壞臣綱，有敗五常。

冀州蘇護，永不朝商。

未來，蘇護為了女兒，悍然于朝歌午門墻上提下反詩，回國領兵反叛。

此事非常古怪。

作為冀州侯，把女兒嫁給當今大王，對蘇護根本不是壞事，他的地位將大大提升。

女受宮闈之崇，父享椒房之貴，官居國戚。

蘇護又不可能提前知道自己的女兒會被狐貍奪舍，會禍亂朝綱。

一不敗壞蘇氏名聲，二又恩上加恩，鬼知道為什么會提反詩？

莫非是劫氣入腦，心性蒙塵？

無論如何，蘇護都是袁福通可以爭取的對象。

畢竟大家未來都是反賊嘛。

雖然蘇護獻女被原諒了……

但也得有機會獻才是。

袁福通心底淡定，臉上卻充滿了對崇應彪的仇恨，握著座椅扶手道：

“我不僅要當著天子的面狀告崇應彪！去了朝歌，我第一件事就是去太師府外跪著，求聞太師給我主持公道！”

蘇護聽得心驚肉跳，這哪是去朝覲？分明是去擾動朝堂風云的！

此事被壓下去沒多久，若袁福通刻意要鬧大，涉及到一方大諸侯世子，誰也不知道會怎么收場。

四大諸侯，除了北伯侯因地理位置兵源較少外，哪一個不是帶甲百萬？

即便是當今大王，也需立東伯侯姜桓楚之女為東宮王后，去拉攏東魯的力量。

而西伯侯姬昌的西土，朝廷更是不惜年年耗費大量錢糧，設了足足五座險要關隘來防著他們。

拉攏了東方，寵幸北方，防備西方。

蘇護直屬朝歌，這些事早有人給他知會過，朝廷現在的重心，是處理南方。

四大諸侯國力強盛，早已引起朝歌警惕，一直在用軟刀子割四大諸侯的肉。

而現在袁福通想趁著朝覲之年，把北方也拉進來……

蘇護連忙勸道：

“賢侄，萬萬不可啊……”

袁福通裝出憤恨：

“有何不可？我久聞伯父剛正不阿，才愿對伯父說這些！”

“賢侯放心！袁某不是來求助的！不會拉您一起犯險！”

蘇護趕緊用那不怎么充足的政治經驗解釋道：

“朝廷豈會不知袁國先侯死去的真相？但此事涉及北世子，處理起來必須謹慎又謹慎，大王讓你襲爵，就是明擺著告訴你，這件事朝廷清楚，未來一定會給你一個交代。”

他目前還是個忠君愛國之人，天下諸侯第一次朝覲當今大王，他覺得自己有責任制止袁福通去搗亂。

世受恩典，當為君分憂，這個觀點在蘇護腦子里根深蒂固。

“哈？”袁福通頓時氣笑了：

“哪有這般道理？崇應彪與北方諸侯沆瀣一氣，殺了我父親，殺了一方國主，還想讓我忍氣吞聲？”

他起身義正辭嚴道：

“大商自有法度在！即便我父親當真醉酒失言，也輪不到他一個還未襲爵的世子先斬后奏！大王一定會明查！太師一定會還我父親一個清白！”

蘇護見他一副鐵了心的做派，頓時也氣不打一處來，拍桌道：

“袁國侯！你不為大局著想也為自己著想！若朝廷當真殺了北世子，你覺得北伯侯會放過你嗎？

況那崇侯虎乃貪鄙暴橫之夫，萬一為子復仇，無論是伐你還是叛逆，百姓必受其侵害！”

不給袁福通父親清白，動搖朝廷威信。

給了清白，就得治崇應彪擅殺諸侯，以及欺君之罪。

這兩個選擇，朝廷都不會選。

大諸侯是成湯先祖封的，可以慢慢削弱，但只要其沒有叛亂，就絕不能動武。

蘇護上前攥著袁福通的手腕，臉色緊繃壓低聲音道：

“這些話，你在我這里說傳不出去，若是在外界還這樣說，誰都不會允許你到朝歌！”

兩害取其輕，可要是兩害都很嚴重，朝歌就會解決引發兩害之人。

袁福通沉默了。

蘇護還以為是自己的勸告起效，心底松了口氣，想著要為朝廷解決一樁大事。

他拍了拍袁福通的手背，語重心長道：

“賢侄就在侯府住下，等你北海諸侯也從冀州過完后，我與你一起去朝歌朝覲。”

頓了頓，又道：

“我會幫你準備一份朝覲之禮，屆時你獻給大王，莫要翻案，日后大王定會還你父親清白。”

袁福通看著蘇護，心底給他打上了標簽。

忠臣，老好人。

但腦子不是很好，居然對自己沒有防備之心。

是因為自己看起來太年輕？

也是，堂堂冀州候，麾下精兵充足，連北伯侯都要忌憚三分，防備一個北海小諸侯作甚。

無言良久，他長嘆一聲道：

“那便有勞伯父了……”