次日車隊繼續北行，不太遠就到了衛國。衛國在河南省北部，位于鄭國以北一百公里，都城就是朝歌。據衛坤介紹，衛國祖上康叔，是周朝開國大王周武王的九弟，被周武王封為諸侯衛國的首任國君。而衛國的地盤，就是從前商朝商紂王的都城地區，所以歷來繁華。周朝初年，衛國還一度為諸侯之霸，主宰中原諸侯之政。

到了朝歌郊外，衛坤就先行下車，對二人感激不盡，說找個地方投奔親戚，然后帶著他的十幾個人，消失在小道上。

隨后崔明、叔段進城，到宮門稟告求見。大謁者進去了一趟，等出來的時候，說道：“我們國君說了，你們先住在傳舍，明天上午，國君有時間見你們。”

倆人表示感激不盡。

一宿無話，第二天，早早去宮門等著，結果，大謁者半天不出來。等他出來的時候，把胳膊一揮：“抓起來。”

后面的皮甲武士，十幾個人上來，把叔段、崔明兩人摁住。叔段連忙掙扎：“搞錯了吧，怎么啦這是！”

后邊鮑叔牙和祭國，也來不及跑，都被抓了。

大謁者也不說話。等到下午，倆人才被從囚室里帶出來，宿衛中郎反復審問：“誰讓你們來的，都干了什么，一件件交代。”

最后，在問話中，他們判斷出來了，原來衛桓公昨夜被人刺殺了。

這時候，衛桓公已經裝殮在棺材里了。

大殿上，眾大夫齊到，氣氛壓抑，有人還在哭。

過了一會兒，有大臣走到上面，說道：“國君被害，他又沒有兒子，當下之計，不如請國君的弟弟接班，可以鎮得住內外。”

眾人紛紛點頭。

大夫石厚扯著嗓子說道：“既然如此，我石厚認為，就該二公子衛坤接班，他是國君的弟弟，接班最合適。”

就有老臣連忙搖頭：“衛坤被國君驅逐去了國外，不在考慮之列。”

石厚大喊：“衛坤能征善戰，在外多年，有諸侯可以為援，做國君最合適不過！”

有那私下受了衛坤賄賂和許諾的，也站出來替衛坤吆喝。于是最終議定，以衛坤為繼位之君，派石厚出國找他回來。

石厚出了城，走不太遠，到了漕邑，登門來見到衛坤。衛坤正興高采烈地打點行李呢，忙問：“有什么消息嗎？我這面的死士剛剛跑回來，說昨天夜里已經把我大哥殺了。確切死了吧。”

石厚笑著說：“公子這些年的苦沒白受，天道好還，國君從前欺負你，現在確切死了。”

石坤這才放心：“然后呢？”

“我和泄駕一族、孔叔一族，都替你爭取了，各家大夫已經答應請你當國君了。”

衛坤大喜，對石厚說：“你這些年當我的內應，如今是立了大功了，你和那兩家當上卿，沒問題。哈哈好哇，我爸爸的在天之靈，終于可以放心了。”

石厚說：“早期盼這一天呢！”

于是，倆人回到朝歌，很快衛坤繼位為君。

等叔段和崔明交代到第三天的時候，終于郎中令把他們釋放了。然后也不說因為什么，帶著他們去大殿。

到了之后，是衛坤在書案后坐著，戴冠抱劍，好不氣派。后面侍從的人，有的就是當初路上遇到時的跟班，還能認得出。

叔段和崔明互相看了一眼，欠身施禮，不等開口，衛坤說：“兩位公子，半路慷慨相助，想不到我今天做了國君吧。哈哈哈。你們倆受苦了。我這就厚報你們，愿意做什么大夫，隨便提要求。就別走了啊，朝歌歡迎你。”

叔段聽這么說，就說：“豈敢。恭喜公子啊，應該是祝賀君侯。如果有朝一日，能送我回鄭國，我當然愿意留下來。”

衛坤連連許諾。他初來乍到，國內的大夫他都不信任，于是，格外想留住這兩個公子。

崔明見了，也只好答應繼續留在朝歌。

“當官我就不用了。”崔明說：“我父親叫我們多讀書，不知這里有學宮嗎？”

“有的。”衛坤說：“這個好辦，我跟太傅史華說一下，明天你就去。”

這時的春天招搖著枝葉，朝歌漸漸緩和起來。初春是經常起風的，風中的朝歌城依太行山往南的余坡而建，北部的城內房屋一街高過一街，梯田一樣壘了半坡，這樣依山而居，地勢最高的是公宮——魚麗宮。

公子和爵爺們的子弟，都是在魚麗宮東部的學宮里上學，每天先是練習劍術，然后學習詩文，每三天休息兩天。叔姜正看著三哥衛懿和老師“黑頭鰻”練劍，看著衛懿劈刺連連，進步兇狠，這時，有人從外面喝彩了一聲。

叔姜扭頭一看，瞄到了那人，原來是崔明從外面走來，聽到吶喊聲，就靠了過來。

這時候，衛懿停了下來換氣，就喊他一起比試。崔明在門外搖搖手，叔姜就在里面喊：“不要做膽小鬼，我不信，就沒有能打敗我哥哥的。”

叔姜自覺自己聲音這么可愛，誰也不忍叫她失望，果然，崔明躊躇了一下，被她的聲音的蜜汁素吸引，就從木柵的門進來了。叔姜把劍遞給崔明，崔明說：“我真的不行。”“總比我行吧，打我哥哥嘛！”她只想逗逗他。

于是和衛懿比試，雖然衛懿有意不用殺招，崔明還是自己跳躍時失去平衡，兀自栽倒在地。人們都哈哈笑了起來。叔姜原本對他的好奇，也變成了尷尬，和別的少年轉而去玩了。

衛懿收起劍，說：“你除了念書，平時喜歡什么？”

崔明說：“我愛養小動物，不愛打打殺殺的。”

說著，倆人朝書室走去，衛懿說：“你養什么小動物。”

崔明連忙講起他的專業來。

進了書室，發現老師史華已經在主桌后面坐了。別的公子學生們，也都溜了進來。史華近視，沒注意到什么，就開始宣布上課。他文謅謅地坐在椅子上，腦袋露在桌上像個茶壺，人長得天庭飽滿粗大，睛珠孔武有力，然后開始講日課的書。言辭咄咄逼人，談吐舉止勢不可擋。

學生們都只是瞪著眼聽，只寫少數幾個迫不得已的字。只有衛懿在大量抄筆記。窗外，細柳的疏葉攀抱著枝頭瞌睡，竟失神掉地上的，是它們輕紗般的小睡袍。老師的聲音，都把樹葉催眠了。

叔姜坐在衛懿旁邊，問衛懿要筆記抄，衛懿不給，冷冷地說：“不勞而獲，你是‘彼君子兮’。”

叔姜抄不到筆記，也沒有心思聽課，這時，史華從文縐縐的話變成了時事政務評論，打斷了學生們的厭倦。他說：

“我們衛國能夠富有，靠的是扶植經商的人才而不是武士。各層貴人，可以和商人做交易，但是不給他們商人禮儀上的待遇，不許他們乘坐華麗的車子，不許穿有顏色的衣裳，只給他們最低的等級待遇，比農民還不如。這樣，國內是和諧安康的，從前，衛桓公不主張斗爭，就是貴人之間，也不要斗爭，兒子要服從父親，弟弟服從兄長，弱家服從大家，傻的服從聰明的。當然，父親要愛護兒子，哥哥要照顧弟弟，大家要庇護弱家，聰明的不能去騙傻子。一個仁愛的禮儀的社會，難道不比斗爭好嗎？”

崔明想了想，就發言說：“老師說的，太靜態，雖然好，但是沒發展了啊。”

史華笑了一下：“靜態的，所以在座這些公子哥們，才可以一代代享福啊。國家一天不講仁愛，第二天就會被士農工商把貴人們打下臺去，所以，仁愛、順從、禮儀，要像愛護眼睛一樣愛護它們。”

崔明想要爭辯，這時候衛懿說：“對，小白講的是一時的小利，史老師說的是萬世不變之理。”

“公子衛懿不愧是好學啊。好，好。”史華說。

“哪有萬世不變的理？”崔明又說：“不同的人有不同的道理，如果把自己的當作天下唯一的道理，那就是自欺欺人。公子們雖然可以安坐著一代代享福，但不知道別人想什么，那也是自欺欺人，這樣裝睡，是不可能永遠享福的。”

史華說：“什么意思，你再說說。”

“不敢。”

衛懿說：“讓你說，你就說嘛。然后我們好再笑話你。”

大家都噗嗤笑了。

“說。”

“啊”，崔明說，“我是意思，就比如說，你捂著自己的眼睛，去抓小麻雀，然后你說，因為我說的道理，小麻雀也都是信的，只有這一個道理，它肯定讓我抓。也許，它還真讓你抓到了。可是，捂著眼睛不看，就假裝小麻雀也想的跟你一樣嗎？即便抓到了。我是說，這些道理，是我們想的，然后假裝小麻雀也都認同，然后在課堂上講，從而就不用再思考了，是嗎？老師說的仁愛，是不是掩目捕雀，把假想的，當成通行的”。

剛松弛的氣氛又緊張起來了，學室里響起嗡嗡的討論聲。

叔姜聽不太懂，但是聽這小白說的，很實在，觀點也非常新鮮。

叔姜趁著嗡嗡聲對衛懿說：“哥哥要照顧妹妹，人家說了嘛，你都不給我抄，真不懂仁愛，你就是雞毛人。哼。”然后，她就偷偷地看一下崔明。可惜，這個操著外地的悅耳口音的公子，在我們這里只是留學，不一定什么時候就要走了。

外面起風了，夏天是卷著一種煩悶的步伐撲過來的，一些嗡嗡作響的小昆蟲被風兜下樹冠，斜摔入泥土與草叢。

史華說：“外面好像要下大雨了。”然后自己也收拾，“今天的學就上到這里”。

叔姜若有所失地跟著眾人出了學宮，伴讀的小童看她心情不好，都背著書包遠遠躲著。

崔明也失魂落魄地往回走，回到住處，就跟鮑叔牙講了遇到叔姜的事情。倆人圍繞著叔姜，談了一晚上。