有七星寶燈補足精神氣，又有師兄師侄源源不斷供應真元，加上他本身修道八年，也有著扎實的基礎，通曉周身經竅及行功路線，如此一來，這內煉的第一步開關展竅，修煉起來自然而然就順利了不少。

當然還有一點，那就是他的心性。

從步入房間閉關開始，他就知道自己沒有回頭路可走，這一次不成，下一次還不知道有沒有機會，因而是抱著破釜沉舟的心性去進行修煉，摒棄了一切雜念，一心叩關。

好在皇天不負有心人，天不絕他許潛。

成功叩開了關竅，下一步的“百日筑基”，料想便不成什么大問題。

步入筑基，便是真正的修真煉道之士，屆時自身的一切問題都將迎刃而解，甚至這條瘸了十幾年的腿，亦有可能恢復如初。

想到這里，他便不由的有些振奮。

切斷了氣機牽連，一如既往將燈芯扭小，然而燈火仍如先前那般微弱，他的身體狀況卻不再像之前那樣虧虛大損。

他能夠真確感受到，現在的自己，除了腿還是瘸的，其他方面已與正常人相當接近，甚至此刻要是有面鏡子讓他照一照，僅從面相變化來看，更可確切判斷出差別。

以往寒白的面上有了血色，紅潤了不少，再也不是之前那一副病殃殃的鬼樣子。

吱嘎！

“師弟……”

就在許潛切斷氣機牽連幾個呼吸的工夫，房門一下被人推開，蕭道沖與趙居壽二人相繼邁了進來，見他安然無恙坐在榻上，各自松了口氣，放下了心來。

蕭道沖兩眼如炬，將他上下打量一番，面上展露出笑意。

“呵呵呵呵，開關展竅，看來許師弟內煉已有所成，師兄在這兒，向你道賀了。”

趙居壽也是看出了他身上的變化，此時來到榻前，一陣哈哈大笑。

“好，好啊！枯木逢春、復得生機，師父他老人家若是知曉，想必也可安心了。”

兩人無不由衷的為他感到高興。

而反觀屋外，幾名弟子在那探頭探腦，窸窸窣窣，朝著里面張望，但卻不敢入內。

其神情反應，與他們恰恰相反。

“開關展竅，值得這樣子高興么？”

“我筑基也沒見師父給過我好臉色。”

“咳咳，你們兩個懂得什么，小師叔這是與天爭命、絕處逢生，當然值得高興，要換做是爾等，怕早就去見祖師爺了。”

“呃……呵呵，師兄又在取笑我等。”

“誒誒，師兄，趁師父高興，你去問問他，那五十兩銀子什么時候能給啊，眼瞅著就要大雪封山了，我還急著下山過年呢！”

“你……不是，我說你能不能有點出息？”

……

幾人各說各的，有人不以為然，有人則只惦記著許諾的東西。

有時候，人與人之間的悲歡，并不相通。

其實在許潛補足氣血、充盈三寶之后，消耗的“油源”就漸漸減少了，所以只是一開始的需求量大，等到開關展竅時，就幾乎不怎么需要真元供應。

蕭、趙二人雖是主要過功來源，但臨了仍然能剩下個一兩層，就更別提這些鬼精鬼精的弟子們了，各自都或多或少有所保留。

見了兩位師兄，許潛這會兒已經從榻上下來，先是向他們施禮拜謝，緊接著目光一閃，早瞧見外面幾許人頭聳動，于是又拄著拐來到門外，向那八名年輕道人誠懇拜謝。

雖然說論輩分，他們得叫自己一聲小師叔，可論年齡，他們當中有的比自己還要大上不少，如今又承了人家的恩情，就算暫時拿不出什么人情來還，但一聲“多謝”總該講，一個稽首禮總該行。

八人方才在外面談論得挺歡，而今見著真人了，卻是一個個恭謙有禮，一邊說著好話，一邊還禮，規規矩矩，顯得甚是安分。

蕭道沖與趙居壽這兩師兄弟可不像師父，一輩子就收了三個徒弟，一生清苦，四海為家，到老了才在烏山修了座小廟容身。

他們兩人自出師以后，就四處游歷，尋仙訪道，大大長了見識，也開闊了眼界。

十幾年前，偶然到得天姆山這個地方，見此處山水奇異、鐘靈毓秀，實乃一處修行寶地，于是乎就留了下來。

兩人在這周邊地區游說講道，頗有些名望，短短幾年，便建起了偌大一座宮觀，還收了不少徒弟。

現在光是居觀修行的就有三十余人，更別說那些居家修行的了，要全部加起來，少說也有七八十人。

卻說許潛向眾人道謝過后，沒在這里逗留，當即跟隨著兩位師兄離開了側院，一路隨意攀談了幾句，便徑直回到自己的袇房。

燒水沐浴，凈身更衣，洗凈了一身的藥毒塵垢。

從補足虧損到開關展竅，他閉關的時間總共不過半個時辰，這么短的時間內達到這一步，與他自身的機緣造化，以及同道師兄的鼎力相助，都脫不了干系。

不管怎樣，開了個好頭，皆大歡喜。

開關展竅的下一步，當然就是百日筑基了，許潛可不會因這一點小小成就便自得意滿，他仍有許許多多的問題沒有解決，所以并不敢懈怠，當天晚上，就開始內煉筑基。

筑基筑基，顯而易見，就是打基礎。

就跟建房子一樣，地基不牢，稍微晃動便大廈將傾，這一步說難也難，說易也易。

因為基礎的穩固程度，直接決定著日后的修行之路能夠走多遠。

許潛現如今關竅已通，能夠任意開關，對天地之間靈氣的感知程度擴大了十倍不止。

現下他能夠清楚感應到它們的存在，并且可以通過以神引氣的存想之法，將靈氣攝入體內，為我所用。

這就好比看花，實際上很多人都不會看花，看花時，精氣神不應隨著花往外跑，而應該往里收，把花的靈氣收到自己體內。

簡而言之，就是這么個道理。

收攝靈氣，溫養三寶，沖擊病灶，由此來消除百病、祛除百邪，妙用非凡。

百病既消，即可打通奇經八脈，待得氣機流轉暢通無阻，便能行周天之功、煉真元之炁，如此反復循環，周而復始，自然欣欣向榮，延壽長生。

以前沒得選，許潛想努力都不行，可現在不同了，既已能內煉筑基，那還有什么話好說。

練就完了。

正好，大雪封山，無處可去。

許潛索性便安安分分的待在這太一宮里，日夜勤勉，行那“百日筑基”之功。

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赤城。

人稠物穰，四衢八街。

赤城是東海郡的郡治，即為首縣主城，坐落于天姆山以東四十里處，規模范圍甚是龐大，往來貿易極為繁榮，乃是實打實的一座大城。

城內人口上萬，多有顯貴之家，其中尤以一大族最為顯赫，號稱“赤縣周氏”。

家主周玉堂，人稱“周半城”，祖上有過“先登”之功，授封赤縣侯，子孫后代世襲爵位，永享富貴。

家有良田千畝，腰纏萬貫財富，在這一縣之地可謂財勢滔天，端的好生氣派。

周玉堂時值不惑之年，生得人高馬大、孔武有力，雖有財勢，卻不似那些浪蕩子弟敗家貪歡，其一不好賭，二不好色，只好弓馬騎射、山林狩獵。

兼之為人仗義疏財，時時奉道敬僧，頗重義氣，故而在這個地方，名聲素來極好。

光陰荏苒，輾轉冬去春來，季節更替。

正值花朝時節，天氣已漸漸回暖，萬物生發，春和景明，一片生機盎然。

由于前兩個月大雪封山，天氣嚴寒刺骨，實難外出，周玉堂不得已縮在府中，每日里除了吃就是睡，實實是憋壞了。

待得熬到大地回春、冰雪消融，哪里還按捺得住，當天便迫不及待點了幾名家奴，驟馬挎弓，一隊人馬紛紛揚揚，出城而去。

城東十五里，有一山曰“小鰲嶺”，因山形似一頭鰲龜而得名，山中林深葉茂，但地形地勢相對平坦，且多有獐鹿出沒，赤城中的顯貴子弟平常出獵，大都會來這個地方。

此時那周玉堂帶著一幫隨從，出城直奔小鰲嶺而來，一路策馬疾馳，激起一地煙塵，不過半柱香的工夫，已達山間。

抬眼望去，但見環境空幽，草木繁茂，郁郁蔥蔥，枝頭鳥雀嬉鬧，生機勃勃。

周玉堂輕捋長須，神情舒展，心情隨之大好，忙命隨從放出獵犬探路，自己則騎在棗紅馬上，右手輕按雕弓，驅馬緊隨其后。

奈何。

或是時運不濟，亦或是狩獵時機不對，不知怎么，一連跑了大半個山頭，連只野雞都沒見著，最后好不容易在山澗邊見了頭飲水的梅花鹿，結果卻一連兩箭全都落空。

梅花鹿受驚逃竄，眨眼間跑得沒影，周玉堂帶人追了半天，終究還是跟丟了。

眼見到嘴的鴨子飛了，這位周大官人頓時氣急，轉頭便沖著一幫家奴放聲斥罵。

“一幫沒眼色的狗奴才，這么大張旗鼓，就是有獵物也被全你們給嚇跑了。”

“打現在起，都別再跟著我，攪擾了老爺的興致，絕不輕饒。”

撒過氣后，自個兒牽了頭獵犬，一人一馬一狗，徑直朝著山林深處馳去，徒留一眾家奴留在原地大眼瞪小眼，哪里敢不依從。

沒了隨從隨行，動靜小了，狩起獵來果然方便不少，僅一個下午，即射殺了野兔兩只、香獐一頭，山鹿三頭，可謂大獲全勝。

眼瞅著天色漸暗，周玉堂意猶未盡，沿路返回，準備到外面叫隨從進來收拾獵獲。

然而走了許久，始終不見大路，抬眼一看，左右環視，兜兜轉轉竟是又繞了回來。

周玉堂心中一陣疑慮，繼續策馬往前，可惜一連三趟皆是如此，始終走不出去。

他坐在馬上，不禁暗自忖道。

“怪哉，這條路以往少說也走過三五十回，怎地今日卻迷失了路徑？”

他緩了一緩，將希望寄托在獵犬身上，怎料這會獵犬的鼻子像是失靈一樣，帶著他東繞西拐、暈頭轉向，最后還是回到原地。

周玉堂內心有些慌亂起來，也顧不得身份體面，干脆扯著嗓子大聲呼喊隨從，無奈林子里除了他本人的回音，再無半點回應。

轉眼間天已大暗，空中無月，唯有幾顆星辰點綴，山林中伸手不見五指，一片漆黑。

夜風吹拂，樹葉摩擦簌簌作響，伴隨著不知道什么動物的怪叫，氣氛顯得很是陰森。

周玉堂又累又餓，頭腦昏昏沉沉，加上心亂如麻，一時之間不知該如何是好。

騎著馬，正自走著，忽然前方一道黑影聳動，兩抹綠光直透過來，與此同時，坐下馬匹嘶鳴一聲，四蹄直直站住，不再前行。

周玉堂心里一怔，抬頭定睛看去，只見路邊一塊石頭上，一頭灰面黃身的黃鼬人立而起，約有半人來高，一身毛發油光發亮，兩眼綠油油的散發著綠光，就這么盯著他。

“大官人，你看我像人還是像神吶？”

尚未待他反應過來，那黃鼬卻是忽地張口說了這么一句人話，聲音尖細，搭配著四周的環境氛圍，極為瘆人。

只一剎那，周玉堂情不自禁渾身一顫，冷汗霎時遍布全身，他大瞪著兩眼，臉上露出驚恐之狀，心胸一陣劇烈起伏。

“大官人，你看我像人還是像神吶？”

不等他回神，黃鼬再度開口，語氣微微加重。

“大官人，你看我像人還是像神？”

“大官人……”

一而再，再而三，連續不斷的逼問，語態越來越急，似乎迫切想要得到一個答復。

如此詭異的一幕，使得周玉堂心驚膽戰，不斷縱馬想要逃離，怎奈這時馬匹卻如被魘住了一般，四條腿生根也似的牢牢扎根地面，不曾挪動半步。

他又驚又惱，原本在這林子里繞了半天出不去，心情便大為煩躁，眼下又碰上這么一檔子事，見那東西咄咄逼人，懼極生怒，沒來由的，胸中竟升起三分火氣。

“你像你媽。”

大罵一句，彎弓搭箭，“嗖”的一聲，箭矢如流星，直朝著那黃鼬疾射過去。

叮！

箭尖擦著石頭掠過，激起幾縷火星，反觀那攔路討封的黃皮子，在箭射出的一瞬間，早已消失得無影無蹤，仿佛從來都不曾出現過。

桀桀桀！

一陣怪笑，倏忽在林中響起，聲音凄厲恐怖，猶如鬼哭狼嚎，令人不寒而栗。

猛然平地卷起一股旋風，飛沙走石，黃霧沉沉，不見日月，不辨東西南北。

跨下馬匹隨之清醒過來，但卻因此受驚，一聲高亢的長鳴，前蹄高抬，拔腿便跑。

周玉堂猝不及防，“啊”的一聲，一跤跌將下來，受那黃風一沖，兩眼轉而呆滯，頭昏腦脹，渾渾噩噩，意識漸漸趨于模糊。

失去意識的最后一刻，耳邊只聽得有人在喊，接著馬蹄陣陣，伴隨著一道急促的聲音傳來。

“快，是老爺……”