當晚，齊州西南邊，

一處靠近山坡的城墻上，架起了絞架，將一袋袋糧食吊上城墻。

太平會在齊州的糧行掌柜，親自帶人守著，

曾知州也派了五百廂兵幫忙。

柴宣運糧用的馬車，每車至少能拉一千斤糧食，

一次二百車，大約二十萬斤糧食，

目前，每二天可運來一次。

對于整個齊州來說，遠遠不夠，但足以讓齊州多堅持些日子。

…

日子一天天過去，

天氣漸冷。

齊州仍被圍著城。

三更時分，一支百余名騎兵組成的隊伍，舉著火把，在齊州西面巡邏。

這是一支御瘟軍的隊伍，

領隊之人是齊河的一名都頭，姓于，迫于御瘟軍的威勢，為了活命，只得加入。

眾人正騎著馬在官道上慢悠悠地走著。

忽聞前方傳出幾聲鳥鳴，三長一短。

于都頭心中一喜，道：“走！過去瞧瞧?！?

百余騎朝著鳥鳴處行去，卻是幾輛馬車停在路邊，支起了幾臺鍋灶，

爐中小火燉著肉，香氣撲鼻，

旁邊還有幾壇酒。

“于都頭！哎呀！今日怎的這般晚啊！這肉都燉爛了?！?

一伙計模樣的人，笑嘻嘻地迎了上來，為于都頭牽馬。

于都頭翻身下馬，將馬鞭往腰間一別，隨意說道：

“今日上面訓話，出來的晚了些，快些拿酒來，這晚上巡邏不喝些酒，總是犯困?！?

他大大咧咧地走到一臺鍋灶前，撈了塊肉，吹吹熱氣便往口里送，

有伙計早打了一碗酒遞給他。

其余巡邏之人，大都紛紛下馬，圍在鍋灶前吃肉喝酒，

眾人都很隨意，說說笑笑，似乎都是老朋友了，

唯有一位年輕小子卻依然騎在馬上，對著于都頭道：“都頭，我等奉命巡邏，可是軍令，都頭怎的在這里吃喝？”

于都頭滿不在乎地回道：“王兄??！眼下齊州到處都在鬧天花，哪有人還敢來齊州？

這夜間連個鬼影都沒有，巡邏不過是走走過場罷了，何必那般認真？

來！一起來喝酒吃肉，

吃完再小憩一會兒，天便亮了，

我等便可回去復命，這里的燉肉可香啦，保你沒吃過?！?

于都頭說話間，朝著那人招了招手。

那人冷哼道：“姓于的，你違抗軍令，就不怕在下回去告你一狀？”

于都頭見他不識好歹，也懶得理會，道：

“這里都是老子的兄弟，你要巡邏自己去巡，要告狀大可去告，看看上官是信你，還是信我？”

那人聞言，氣得半晌說不出來話，慪著氣，騎在馬上。

招呼騎兵們吃喝的伙計湊到于都頭耳邊，低聲問道：“都頭，此人是誰??？瞧起來面生得緊？”

于都頭擺手道：“上面派下來的小子，不識抬舉的，以前是個放牛的窮鬼，御瘟軍賞他三瓜兩棗，吃了幾天飽飯，真當自己是痘瘟天師的徒子徒孫了！”

伙計道：“這樣啊！可否……”

他稍作停頓，似是在征求于都頭的意見。

于都頭點頭道：“隨你！”

伙計會意，從鍋里撈了碗肉，笑呵呵地端到那人面前，雙手捧著，笑道：

“軍爺，巡夜辛苦了，請吃些東西，也好有力氣為天師老神仙做事不是？”

那人聞著肉香，其實心中也饞，只是拉不下面子。

見伙計親自端來，也就順勢接過，坐在馬背上，一聲不啃的吃了起來。

一頓飯，足足吃了半個時辰。

酒飽飯足，于都頭又與眾人說了些渾話，

這才起來喲喝眾人，準備離開。

伙計又跟上去，拿出一袋銀子塞進于都頭手中，笑道：“都頭巡夜勞累，些許俗物，不成敬意，還請都頭笑納。”

于都頭打開袋子一瞧，足有一百多兩，頓時呵呵大笑，拱手道了聲：“多謝！”

自己取了二十兩，其余全都平分給身后的巡邏兵，

眾人心滿意足的離去。

事實上，這段日子，只要他們負責巡邏這片區域，都會有人迎上來提供吃食和銀兩，

事出蹊蹺，

但有吃有喝還有錢賺，

他們也不會不識趣的，非要問問對方的來歷。

巡邏隊伍又走了一會兒，之前與于都頭不對付那人，突然覺得肚子有些不舒服，跑去樹林中方便。

他蹲下沒多久，

便有一人溜到他身后，捂住他的口鼻，將他捂暈過去。

接著那人從腰間布袋中，抓出一只毒蛇，對準他的脖子咬了下去……

于都頭聽到幾聲鳥鳴，知道此事已成，故作不耐煩道：

“這廝怎的去了許久？來人，去瞧瞧他?！?

一名巡邏隊員跑去，

很快便傳來驚呼聲：“頭兒……他……他好像被蛇咬了！”

………

高唐州沒有水路直達齊州。

柴宣的糧草，先自高唐州走水路，到齊河，再自陸路到達齊州附近。

所有的行程，皆是在夜間進行。

御瘟軍大多駐扎在齊州城附近，他們也沒有船，控制不了水路。

所以，高唐州到齊河這一段，夜間行船很安全，

柴宣調派了一些船只，白天就停在離齊州不遠的河面上，到了晚上才依次靠岸，卸下物資。

齊河到齊州，官道筆直，一馬平川。

一般奉命來此地巡邏的隊伍，都是在御瘟軍中不怎么受待見的，尢其是夜間巡邏之人。

這些人大多數都是各縣的公人，之前在各自地盤上耀武揚威，何等威風？加入御瘟軍實屬迫于無奈。

柴宣早派人聯系過他們，

大家談好，他們巡邏時聽到三長一短的鳥鳴聲，便可去隨意吃喝，歇息。

其他事情莫問，莫管。

只要睜只眼，閉只眼，自有銀子可拿，

還可在御瘟軍被朝廷剿滅后，不受清算。

條件誘人，沿途幾支巡邏隊伍的頭領，皆答應下來。

柴宣的車隊過官道時，他們就會在數里外，被人擋住，就地吃喝，直至車隊離開。

一直相安無事。

若有刺頭不合群，也會暗中讓他出意外死去。

……

太平村的護院要在徒駭河布防，

所以護送車隊，只跟了二百名護院，

讓他們以斥侯的身份，在齊河至齊州的官道附近活動。

為車隊行進，探明情況。

真正押送車隊的人，乃是芒碭山的千余號人馬。

樊瑞，項充，李袞共同帶隊。

宋朝馬匹難得。

芒碭山之前僅有騎兵一百，弓手三百，滾刀手六百，

其余嘍羅，皆是后補成員

柴宣經常派人去河隴地區買馬，他舍得銀子，自然能買到好馬，

為押送貨物，柴宣拔給他們九百匹駿馬，

自此，一千號人，全改為騎兵。

與太平村的騎兵不同，他們手中拿得仍是胡鐵匠改良過的普通弓箭，

例如，白樺弓，黃樺弓，麻背弓等。

每人腰間佩著手刀，背上背著蒙有鐵皮的蠻牌。

樊瑞三人，卻是拿著復合弓。

眼下，這支運糧隊伍，已增加至馬車五百輛，一千匹馬兒輪換著拉車。

齊河到齊州不過四十多里的官道，三個時辰足矣。

柴宣特意交待過，若是遇到硬岔子，直接棄車騎馬，逃了便是，

一千騎兵在平原處，對方想吃下根本不可能。

而柴宣運往齊州城的貨物，至少十倍的利潤，丟幾批貨物，根本不在乎。