最后，維特麗絲蹲在了對方腰間，輕輕丈量了一圈艾略特的腰圍，隨后幫他換上了那條今天贏來的腰帶。

由于湊得很近，艾略特甚至可以聞到她發絲間的肥皂香氣。

維特麗絲還以“約會時挽手很正常，反正都已經逛了一天了，親近一些也無不可”為由，伸出胳膊抱住了艾略特的手臂。

在回程的路上，兩人總算沒像剛開始時那樣相隔甚遠，而是選擇并肩而行了。

在這有些怪異但又有些曖昧的氣氛之中，兩人緩緩地走過港城東區逼仄狹長的道路，回到了女神殿前。

天色已經很晚了，重新站在神殿正門前，恍惚中真有種是晚歸的夫妻終于到家的釋然感。

“對了，維特麗絲女士?！痹诨サ劳戆仓埃蕴厮剖窍肫鹆耸裁矗蛦柫艘痪洌?

“您之前說，那天你是有事去羅塔斯的住處附近，才看到我偷偷從他家里出來的，對吧？你說的這事到底是什么？”

“其實也不是什么要緊事。只是我在總督府檔案館查找資料時，偶遇了一位古文物研究學會的教授，好像是叫‘勒芬’的。他告訴我，如果想獲得港城昔日的魔物、邪神活動記錄，可以找他曾經的學生，這個學生是魔物研究的專家。”

說著，維特麗絲無所謂地聳了聳肩：“挺巧的，他所說的這位學生就是這個阿米爾·羅塔斯。我也是才知道，這個不靠譜的家伙，居然曾是相當專業的學者……當然，我實在有些反感那個市儈的中年人，所以當時我沒敲門，只是在他屋外轉悠。結果……就看到你帶著一袋沉甸甸的錢幣，走進了他的家里。所以我才誤會了你?！?

“哦，這樣啊，確實挺巧的……哈哈，差點就被誤會了?！?

這也屬實流年不利，偏偏趕上了那天跑去找羅塔斯銷贓的日子——真的是差一點就露餡了。

艾略特默默腹誹了一句，但表面上還是一本正經，說道：“不過，維特麗絲，你查找這些資料做什么——難道你還在糾結那個人形魔物的事？”

“那是當然，任由那種怪物在外游蕩，我肯定放心不下?！?

騎士小姐抬起頭，眼神復雜地仰望著頭頂陰沉的天空：“一頭魔物是不可能安安分分、悄無聲息地隱匿在這座城市里的?；蛟S……我能順著資料，找到些線索，追查出他的身份和藏匿地點?！?

“那，如果您真找了那個疑似魔物的怪人呢？您打算怎么做，殺了他？還是將他的存在上報教會？”

回想起那個怪人支離破碎的臉龐時，維特麗絲頓了頓，隨后給出了一個模糊的回答：“……我還沒想好，到時候再說吧?！?

雖然維特麗絲的執著讓艾略特有些無奈，但他轉念一想：羅塔斯先生就算對魔物頗有研究，但他手里的資料肯定都是港城過去的魔物活動記錄，和他這個今年才裝成神官上任港城的邪神沒有任何關系。

所以，就算幫維特麗絲弄來了這些資料，也只會誤導她調查的方向，這反而算是比較有利。

“好吧，回頭我幫你找羅塔斯問問?！焙V定主意后的他立即答應道：“希望能幫到您?！?

“謝謝?！?

“不過……請讓我多說一句，我們終究還是神官，要以工作為重。維特麗絲女士，那個給我們造謠的家伙雖然死了，可我們的名譽依然沒能恢復，神殿也依然冷清……”

斟酌著詞句，艾略特試圖委婉地勸諫一下上司：“想要讓神殿重新熱鬧起來，我們恐怕還得辛苦很久，這時候盡量別分心。我真的不希望您再管那個神秘怪人的閑事了。還是請您以我們神官的本職工作為重。”

“艾略特，這點我倒是愿意贊同你。但我不覺得女神殿現在的困境，是我們靠著努力工作就能迅速解決的。”維特麗絲挑了挑眉，巧妙地將話題從“要不要繼續追查那個怪人”上轉移了開來：“我們想要恢復名譽，還是需要其他的機會?！?

艾略特：“什么意思？”

“聽說過佛倫港年末的祈福祭典嗎？”

“好像是港城年都有的慶?；顒影桑坑晒糯窆儆懛ツ铩⒂媚锸〖漓胫魃竦幕顒?，演變來的節日——怎么了？”

這種地方性節日慶典在帝國各地都有。

在古代，各個神殿的神官們，會在冬日時節，競相獵殺城鎮周邊的魔物，防止那些匱乏食物的魔物侵擾人類城鎮。

甚至，神官們還會將魔物的尸骸壘砌成塔，以此震懾其他魔物。

這種活動形成慣例后，神官們還會彼此競賽，比較誰堆的魔物尸塔更高更大，用這些煊赫的戰功向神靈祈福。

獵殺魔物最多、壘砌骨塔最高的神殿往往能大出風頭，不僅能被平民們尊敬崇拜，甚至還能得到神靈的賜福。

當然，隨著時代變遷，帝國內陸大多數城鎮周邊已經很是安寧，極少能見到魔物。神靈的賜福也變成了遙遠的傳說。

在如今的佛倫港，祈福祭典已經完全演變成了各個神殿配合總督府，協力操辦的節日慶?；顒?。

曾經需要神官們冒死戰斗舉行的祭禮，都變成了港城居民萬眾期待的娛樂項目。

“雖然現在的祈福祭典上沒法獵殺魔物競賽了，但傳統還在，還演變出了被稱作‘獵舟’的游戲：

“這游戲規則挺簡單：港城總督都會在港城的碼頭，放出幾十艘小船，這些無人的船只都被繪上了彩繪、船頭也雕成了魔物造型，用魔法催動后，他們就能在碼頭前的近海上來回游蕩一整天。

“而報名參賽的神官們，會盡力在海上追逐這些小船，將代表魔物的小船擊碎后，奪得船上系著的綢緞——就像于古代神官獵殺魔物那樣——最后，奪得綢緞最多的神官也會得到總督的嘉獎，還能在碼頭觀賽的平民百姓面前大出風頭?！?

“哦？聽上去挺有意思的?！?

這種來源自古代祭祀典禮的競賽，在各個文明中都很常見，既有宋明時代的爭標弄潮，也有草原游牧人常見的射獵比賽，本就是能讓獲勝者揚名立萬的好機會。

更別提，維特麗絲是一位出身貴族世家、為落魄神殿工作的漂亮女神官，如果她能在這種競賽中取勝，肯定可以為他們冷清的女神殿打個大廣告。

“所以……你打算參賽？”

“對，只要贏了，大河女神殿的名聲必然能重新響徹港城——你也看得出來，這比賽其實多少不太公平。

“最開始獵舟比賽其實是在大河入海河口舉辦的，但因為那位波本大主教過去的某些‘操作’，比賽場地被改在了近海，所以，歷年的獲勝者，幾乎都海神殿的神官承包了。畢竟，在大海上，他們的魔法力量可是有大大加成的?！?

說著，維特麗絲輕笑了一下：“所以，如果港城的居民看到幾近落寞的女神殿，居然能在競賽中爆冷奪冠，肯定會有興趣了解我們的，說不定還有港城的報刊會采訪我們。到時候，我們就能借機澄清謠言、恢復名譽了?！?

“維特麗絲，先不說這樣有沒有用吧……”艾略特還是有些懷疑：“我就問你一個問題：你哪兒來的信心就一定能贏呢？”

“艾略特，我可是四階力量的受膏者，我自信港城內沒有和我同水平的神官。更何況……”

她頓了頓：“現在，我們最大的對手——海神殿的那些神官們，因為波本大主教的問題，恐怕早已經自顧不暇了?！?

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在艾略特穿越前所在的社會中，每當紀委上門，職務再高的官員也會嚇得腿軟。

而在赫塔帝國，萬神大教會的審判官，就是主教祭司們的紀委。

“您好，阿奇洛大人。”在佛倫港海神圣所，曾經大主教的個人修道室內，一位身穿著干練的修士服的老者亮出了審判官徽記，講明了來意：“我們接到了匿名舉報，有人向我們提供了您和一位黑幫首腦進行不正當金錢往來的確鑿證據。可以的話，希望您給我們一些解釋。”

他現在已經開始后悔惹那個洛林小姐了。

莫洛死去的那晚，剛得知消息的他就已經預感到大事不妙。

自己這位合作伙伴，莫洛，到底有多狡詐多會來事，他清楚得很。

結果，這家伙居然就這么死了，死得像條狗。根據他家保鏢的描述，潛入他家的那個“面目破相的神秘男子”下手又狠又黑，那些凡人保鏢根本傷不到他，只能任由那家伙取走了不少東西。

而據波本所知，這種水平的殺手，平時是不可能盯上莫洛這種不上不下的黑道人士的。

他取走的，恐怕也不是簡單的金銀。

所以，只可能是一個緣由——那位洛林小姐發力了。

“……我，我可以辯解嗎？”

“當然可以，阿奇洛閣下。請您放心，只要您愿意配合我們，您肯定還是能以主教身份安穩退位的。您該有的體面不會少。”

老者點了點頭：“不過，我建議您可以著手收拾一下您個人修道院內的物品了，這樣也能給您的繼任者行個方便。”

看著面前彬彬有禮但語氣卻不容置疑的老者，波本基本可以斷定，自己的主教生涯即將結束了。