001．世家之可貴者

今天，曾氏迎來自己的四十八歲生日。此時(shí)的曾氏，身份非比一般，祝賀其生日者自然很多，曾氏采取一概辭謝的態(tài)度。對于這種態(tài)度，筆者深以為然。當(dāng)今社會(huì)，喜歡操辦各種慶典活動(dòng)，這正是“浮躁”之病的一個(gè)主要表現(xiàn)。其實(shí)，這些慶典活動(dòng)，絕大多數(shù)都沒有什么意義，反而是主客雙方都勞民傷財(cái)，為害遠(yuǎn)大于收益。

不過，生日這一天，家人、至親以及特別密切的朋友，小范圍地聚一聚，借這個(gè)機(jī)會(huì)敘敘親情友情，也還是一件好事。曾氏在這一點(diǎn)上也顯得通情達(dá)理。他接受九弟的邀請，到九弟的軍營吃早飯，同座的為好友姻親郭家叔侄與同年好友之子李瀚章。中午，九弟又來到大哥處共進(jìn)午餐。飯后，曾氏親自將弟弟送到船上。一路上，大哥對兄弟說：世族之家所可貴的，不在于良田美宅多，也不在于儲(chǔ)藏的書籍字畫多，而在于長輩能為子孫做榜樣，在于多讀書，沒有驕傲自矜的習(xí)氣。

這一番話，是曾氏對世族大家身份的認(rèn)定：不是錢多物多，而是家族中的人員優(yōu)秀。這使我們想起教育家梅貽琦對大學(xué)的認(rèn)定：不是有大樓，而是有大師。究其實(shí)，這是一個(gè)很簡單的問題：人是最重要的，還是物是最重要的，答案是明了的。可在現(xiàn)實(shí)中，這個(gè)問題的答案又常常被模糊，被混淆，甚至被顛倒。類似這樣的現(xiàn)象，人類社會(huì)時(shí)常發(fā)生。這就需要清醒人不斷地提示。

曾氏的這一番話，更是身為大哥的他對九弟的婉轉(zhuǎn)批評。老九是一個(gè)很貪的人。他所繳獲的戰(zhàn)利品，都公開地毫無顧忌地運(yùn)回家去。曾氏小女紀(jì)芬在其自訂年譜中說：“忠襄公每克一名城，奏一凱戰(zhàn)，必請假還家一次，頗以求田問舍自晦。文正則向不肯置田宅?！痹o(jì)芬說得很明白，曾國荃（謚忠襄）每打下一座城池，必定要回家去買田起屋。所謂“以求田問舍自晦”者，純是侄女為叔父的掩飾也。

老九的這種作為，曾氏自然不贊成。只是這個(gè)兄弟天性既強(qiáng)梁，且仗還得依靠他來拼著命去打，曾氏不能板著面孔教訓(xùn)，只能這樣旁敲側(cè)擊。當(dāng)然，這番話對一貫我行我素的老九來說，基本上是沒有什么作用的。

【原文】是日，余四十八生日。早，清理文件。凡賀生者皆辭謝。旋九弟來敘談。辰刻，至九弟營早飯，同坐為郭氏叔侄、李小泉。巳刻歸，看《文選》各小賦。未初，九弟來，共飯。黃大令及總局送滿漢席。九弟登舟歸去，余送至舟中，營哨送者，爆竹甚多。夜溫《臣工之什》《閔予小子之什》。

送九弟時(shí)，與之言所貴乎世家者，不在多置良田美宅，亦不在多蓄書籍字畫，在乎能自樹立子孫，多讀書，無驕矜習(xí)氣；又囑多習(xí)寸以外大字，以便寫碑版；又囑為三女兒訂盟。咸豐八年十月十一日