‘從年輕的帕里斯的臉上，你可以讀到用秀美的筆寫成的迷人詩句；一根根齊整的線條，交織成整個一幅諧和的圖畫；要是你想探索這一卷美好的書中的奧秘，在他的眼角上可以找到微妙的詮釋。

這本珍貴的戀愛的經典，只缺少一幀可以使它相得益彰的封面；

正像游魚需要活水，美妙的內容也少不了美妙的外表陪襯。記載著金科玉律的寶籍，鎖合在金漆的封面里，它的輝煌富麗為眾目所共見；要是你做了他的封面，那么他所有的一切都屬于你所有了。

簡簡單單地回答我，朱麗葉，你能夠接受帕里斯的愛嗎？’

————威廉·莎士比亞，《羅密歐與朱麗葉》，1595年

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一個星期后。

威尼斯的佛斯卡里家族重要的年輕成員，家主佛朗切斯科·佛斯卡里的次子，多米明哥已然訂婚，并即將在今年年底舉行婚禮，新娘是曼托瓦市民官的妹妹，美麗的索菲亞·貢澤加。

見過索菲亞的人，紛紛羨慕多米明哥的好福氣。

而這場婚禮無疑也牽動了許多人的注意力，除了對熱鬧的追逐外，還有政治上的因素——人們普遍把這場婚事視為貢澤加家族與佛斯卡里家族聯盟的象征，并猜測佛斯卡里家族所鼓吹的大陸政策將獲得更加強力的同盟者。

而按照威尼斯人一貫的好開宴會的習俗，佛斯卡里家應當以訂婚的名義舉辦一場邀請威尼斯名貴們參加的宴會，不然將被視為不遵守上層社會的規則。

自然，開心壞了的多米明哥也希望將自己的喜悅與更多朋友分享，因此他在九月上旬舉辦了一場大型的訂婚宴席，借用了家族的主廳，邀請了數百名賓客參與。

宴會當天，到了下午時分，陸陸續續有賓客們抵達。而多米明哥身著一件剪裁得體的紅色禮服，那禮服采用上等的綢緞制成，色澤鮮艷而不失沉穩，對著每一個到訪的賓客都保持著貴族的優雅和禮儀。

直到他看到一個金發男子的身影，原本禮貌的微笑頓時有些僵硬。

來者正是他的敵人雅克莫。

自從那次在雅克莫家里舉行的宴會上，自己心愛的姑娘與一個希臘落魄王子打得火熱后，多米明哥便記恨上了舉辦那場宴會、邀請了安德羅尼卡的雅克莫。

原本兩家關系就非常緊張了，如今新仇舊恨一疊加，兩人此后幾乎斷了往來。

此刻看到對方上門而來，多米明哥看到雅克莫的神色中透著一絲不悅，轉而又有些得意。

“這不是洛雷丹的雅克莫‘大人’嗎，真是想不到您會參加我的宴會，非常感謝您的到來。”多米明哥雖然維持著貴族的表面體面，言辭中卻夾帶著居高臨下的語氣。

然而一向以口齒伶俐見長的雅克莫，此刻一反常態的沒有出言譏諷，反而神情正常道：“不管坊間怎么傳言，你我都是朋友一場，你的人生大喜事我自然要來祝賀了?！?

這倒把多米明哥弄得有點不好意思了。

俗話說伸手不打笑臉人，雅克莫說話說的真誠，他再嘲諷就顯得小肚雞腸了，于是他尷尬的笑了笑，馬上安排侍從將雅克莫和他的隨從領入了主廳。

在大廳里，不少親近佛斯卡里家族的人看到雅克莫·洛雷丹的身影，不少人露出了詫異的表情。

不過畢竟兩家雖然有競爭但是還沒撕破臉皮，貴族之間的基本社交禮儀還是要遵照的，因此大家也并未對此特別在意。只是有意識地少與其走動，免得在不經意間得罪了佛斯卡里家。

而雅克莫也很自然地與那些中立家族閑聊著，討論著經期的商業情況、政治議題等等。

傍晚時分，多米明哥的身影出現在大客廳里。

他換了一身修身的乳白色金絲馬甲，滿臉笑意的走到了大廳中央，而在場眾賓客也紛紛停下了交談關注這位主人的一舉一動。

與此同時，一眾侍從也魚貫而入，每個人手上都端著金色的盤子，上面擺上著一杯杯葡萄美酒夜光杯，來到眾賓客之間。

待侍從們立定就位后，多米明哥接過一杯葡萄酒，將酒杯高高舉起：“萬分感謝各位蒞臨本府，佛斯卡里家族為有你們這樣的好朋友，而感到驕傲和榮幸！我即將步入甜蜜的婚姻，我希望這份甜蜜也能夠與在場的各位貴賓們共享！”

“祝已成婚的男士們不管是和‘哪位’夫人，都幸福美滿；祝未成婚的男士如我一樣，找到你們的真愛！”多米明哥開了個玩笑，人群中發出了陣陣笑聲。

賓客們紛紛接過侍從盤中的葡萄酒，在一片片鼓掌聲中一起祝福多米明哥。

此后，大家又進入到交流的環節。雅克莫抿了一口紅酒，他雖與一個熟人有一句沒一句聊著天，目光卻一直落在不遠處的多米明哥身上。

看到對方身邊露出了一個空隙，雅克莫隨口與熟人抱歉了一句，便拎著酒杯快步來到多米明哥身旁。

“真是祝賀你了，我第一次見就發現了，你和索菲亞真是天造地和的一對！”

剛結束與友人的愉快交談，多米明哥正欲邁向一位長輩，不料被雅克莫攔住了去路。見是雅克莫，多米明哥的眼神中掠過一絲不耐煩，但礙于場合，只能勉強維持著笑容，與對方周旋。

雅克莫似乎并未察覺到多米明哥不快的情緒，自顧自地送上了一連串的祝福。終于，他舉起了酒杯：“敬我們杰出的多米明哥大人！”

多米明哥出于禮貌，也舉起了自己的酒杯。

然而，或許是因為他的動作略顯隨意，加之雅克莫的熱情過度，兩人的酒杯在碰撞的瞬間發生了偏移，雅克莫的酒杯竟不慎撞上了多米明哥，深紅的酒液瞬間濺滿了多米明哥半邊身子，將他原本乳白色的華麗禮服染成了斑駁的深紅色。

多米明哥一時愣住，站在原地驚愕不已。雅克莫見狀，滿臉歉意，連忙呼喚隨行侍從，取出手帕試圖為他擦拭身上的酒漬。

“夠了！”多米明哥突然怒吼，雙眼充血，憤怒地盯著雅克莫。在他心中，已認定雅克莫是故意在大喜之日來找茬。這紅酒，絕對是故意灑在他身上的！

顏面盡失的多米明哥不愿再停留，他猛地甩開雅克莫，大步流星離開了客廳。

“衣服我賠你！”雅克莫對著多米明哥的背影喊道。

環顧四周，他發現眾人投來各種異樣的眼神，其中不乏敵意。他尷尬一笑，向眾人道歉后，拉著侍從，一臉羞愧地匆匆離開了會客廳。

出到門外，雅克莫敏捷的登上早已等待多時的洛雷丹家快艇，命令船夫速速返回府邸。在船上，他滿臉期待的看著隨行侍從，正是喬裝打扮后的阿爾佛雷多。

而阿爾佛雷多則對他展露出意味深長的笑意，從懷中掏出了一個金燦燦的黃金戒指，佛斯卡里家族的家徽正中寫著‘D·F’兩個字母。

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回到洛雷丹府邸，安德羅尼卡正在會客廳翻看著一本洛雷丹家族內部撰寫的，搜集了佛斯卡里家族相關隱秘信息的手冊。他見到好友雅克莫一臉得意地歸來，放下手冊后，嘴角勾起一抹笑意。

“看來我們的計劃奏效了?！卑驳铝_尼卡說道。

雅克莫用力拍了拍安德羅尼卡的肩膀，放聲大笑：“哈哈哈哈，豈止是奏效，你簡直該后悔沒在現場！為了幫阿爾弗雷德爭取機會，我跟那個笨蛋周旋了半天，還故意把紅酒灑在他身上?！?

“你猜怎么著？那笨蛋就像木頭人一樣愣在原地，一臉茫然，根本不知道發生了什么?！?

“等阿爾佛雷多趁機換掉了戒指，他還沒察覺，臉漲得通紅，最后狼狽地逃走了，哈哈哈哈。”雅克莫笑得前仰后合。

“不錯不錯！果然你一出馬肯定是沒有問題了。”安德羅尼卡也是很合時宜的夸贊了他的好友。

雅克莫很是受用，他將金戒指取了出來，扔給安德羅尼卡：“現在最關鍵的印信拿到手了，我們得趁那個傻子沒有反應他的戒指被掉包之前，趕緊把信發出去！”

一個星期前，安德羅尼卡與雅克莫經過深思熟慮，意識到唯有借助佛斯卡里家族的名義，才有可能將索菲亞從曼托瓦調離。

然而，佛斯卡里家族的防偽體系極為嚴密，他們與貢澤加家族之間維持著長期的通信聯系，任何細微的印信差異都難逃其法眼。

在此情況下，偽造一封出自佛斯卡里家族，最好是索菲亞未婚夫多米明哥親筆的信件，成為了唯一可行的策略。他們可以編造諸如祖母病重，渴望見一見未來孫媳等無法讓人拒絕的理由。

然而，實施這一計劃的關鍵在于獲取真實的信紙、印泥以及印章。

佛斯卡里家族為了確保信息的機密性，對家族使用的信件采取了嚴密的防偽措施。

信紙和印泥均出自家族專屬工坊的定制，而印章更是經過精心雕琢，其復雜的花紋和深淺程度極難復制，任何偽劣品在印泥上一試便知真假。

但在洛雷丹家高級工匠的精湛技藝下，印泥和紙張的問題迅速迎刃而解。

他們利用佛斯卡里家信件上殘留的印泥，混合新印泥，成功制成了幾乎與真品無異的印泥；至于信紙，只需將佛斯卡里家的來信文字刮去，重新書寫即可。

至于筆跡，洛雷丹家族內部更是找到了能夠完美模仿多米明哥字跡的大師。

然而，最大的挑戰仍然在于印章的偽造。

佛斯卡里家的防偽技術實在太過強大，多次嘗試均以失敗告終。

最終，他們制定了一個大膽的計劃：由雅克莫攜手神偷阿爾佛雷多，以祝賀訂婚為由混入宴會，趁多米明哥不備之時，將他事先準備好的偽造金戒指與家族印章金戒指進行掉包。

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三天后，封署名為多米明哥·佛斯卡里的信件，伴隨著急促的馬蹄聲，被火速送達萊戈亞尼的貢澤加府邸的讓佛朗切斯科手中。

他小心翼翼地拆開信封，只見信中字里行間透露出多米明哥半是客氣半帶命令的語氣，懇請索菲亞即刻啟程前往威尼斯，原因是他的祖母突患重病，渴望在生命的最后時刻親眼見一見這位未曾謀面的未來孫媳。

這讓讓佛朗切斯科陷入了兩難境地。

多米明哥的強硬口吻，無疑彰顯了佛斯卡里家族一貫的作風，而他正有求于這個強大的家族，加之理由如此懇切，難以回絕。

然而，他深知自家妹妹對這門婚事心有不愿，無論他如何勸說都無濟于事，這一秘密他一直對多米明哥守口如瓶。

權衡利弊后，讓佛朗切斯科不愿因拒絕多米明哥而得罪整個佛斯卡里家族，他只能選擇派遣更多的人手‘陪同’索菲亞，確保她在旅途中的順從。

恰逢此時，他接到了西邊米蘭軍隊動向不明的消息，身為曼托瓦的市民官的他不得不親自前往軍營坐鎮。他于是安排自己的副手帶領二十名傭兵團精銳，以及數名強壯的女傭，一路護送索菲亞前往威尼斯。

在秋風蕭瑟的午后，貢澤加家族一行人從萊戈亞尼出發，踏上了前往威尼斯的征途。

索菲亞被幾名女傭嚴密看守，軟禁于馬車之內，而四周則是“四鷹”傭兵團的精銳傭兵環繞。

他們沿著曼托瓦城通往威尼斯的寬闊大道上從西往東走，計劃在夜幕降臨時于一個名叫蒙賽利切的小鎮歇腳，次日中午便能抵達威尼斯人控制的城市帕多瓦，然后再經過大半天的路程從帕多瓦抵達梅斯特雷港口，乘船抵達威尼斯。

然而，一行人走了數小時，快到傍晚時，卻意外的在道路上遇到了另一隊從東往西而來的人馬。

迎面而來的是打著佛斯卡里家族的旗幟的大約二十名身材魁梧的騎士們，他們穿著閃閃發光的新式重裝板甲，手中持著長矛、面罩下掛，顯得威風凌凌。

領頭的年輕男子身材修長，頭發蒼白而飄逸；他面容俊朗，雙眼明亮有神。

這群裝備精良的騎士讓傭兵們心生警惕，為首的副官立即策馬上前問來者何意。

年輕男子從隊列中策馬而出，赤手空拳來到副官面前，自稱是佛斯卡里家族的騎兵隊，受多米明哥·佛斯卡里大人之命來接未婚妻，希望接手未婚妻的護送任務。

面對號稱佛斯卡里家族的陌生人，副官保持著一貫的警惕，他熟知佛斯卡里家族的一些秘密，便以此試探對方，但對方卻對答如流，年輕男子的禮貌和風度也讓他心生好感。

他心想，這一定是佛斯卡里家族的杰出青年，威尼斯的頂級豪門果然名不虛傳，能養得起這么精銳的騎士、匹配如此精良的武器盔甲。

盡管副官暫時相信了對方的身份，但主人讓佛朗切斯科命令他必須親自送索菲亞小姐到威尼斯，所以他堅持自己的隊伍要同行。

年輕男子見他堅持，倒也沒有糾結，很快就同意了。于是，佛斯卡里家族的騎士在前，貢澤加的傭兵在后，一起向前往威尼斯必經之路的一座小鎮走去。