‘希臘人對拉丁人充滿了極大的恐懼（因為人們確實把所有信奉羅馬宗教的人都稱為拉丁人），拉丁人假裝要攻擊他們。當希臘人看到這一點時，他們轉身逃跑，留下皇帝一個人。當皇帝看到這一點時，他對法蘭克人說：“現在你們回來吧，我會給你們比以往任何時候都多的東西！”’

————克拉里的羅伯特，《第四次十字軍東征親歷記》，1216年

-----------------

1417年4月15日一個多云的早晨，微風輕拂，羅馬軍隊有條不紊地走出營地。

前線由揮舞著大盾牌的人和前面有木板的特制貨車組成。

緊隨其后的是扛著裝滿沙子和泥土的袋子的男人。他們的任務是填滿護城河，用盾牌和馬車保護護城河。

排在第二位的是大約一千名手持長矛和弓箭的重步兵，他們中的大多數來自塞薩洛尼基和君士坦丁堡。

矛兵的任務是防范任何潛在的敵人攻擊，而弓箭手則提供掩護火力。

戰鼓在戰場上回蕩，紫色旗幟飄揚，標志著進攻的開始。

數百名男子大步穿過危險的山坡，當他們爬上斜坡靠近的護城河時，他們的心砰砰直跳。

而城頭上的敵人正仔細觀察著他們，耐心等待著。他們的武器已經準備就緒，只等待羅馬人進入他們的射程之后放箭的命令。

安德羅尼卡騎在馬背上，焦急地看著第一排盾車隆隆推向護城河，寄希望于厚實的木板能夠抵御弓箭。

突然，一聲震耳欲聾的咆哮從格拉倫扎的墻壁上爆發出來，一枚炮彈撞到了一架盾車附近的地面上，將一陣塵土和沙子拋向空中。

“這就是大炮的力量，”安德羅尼卡喘著氣說。

雖然他看過這個時代大炮的實物，一根粗壯的鐵管，但是他卻從未真正見識過大炮的威力。

雖然和后世的現代火炮相比，十四世紀的早期火炮如同炮仗，但是其威力還是足夠摧毀這個時代的防護器械、并對從未聽過炮聲轟鳴的士兵造成巨大的精神壓力。

“是的，威尼斯人習慣把它們裝在他們的大型戰艦上。雖然因為笨重不便，在野戰里發揮不出作用，但是它們在圍城戰和海戰中是無價的。”

萊昂塔里斯回答說，盡管一片混亂，他的聲音還是很穩定。

“它們可能缺乏準確性，但一旦命中，它們的殺傷是毀滅性的。”

塞薩洛尼基士兵的任務是保護軍隊的側翼，他們在盾車和運土車后面列隊行進，時刻警惕敵人的襲擊。

一些從未上過戰場的新兵此刻神經緊張，但在老兵和軍官的鼓舞下，他們堅強起來，決心履行自己的職責。

“砰！”隨著第四輪炮火劃破了天空，安德羅尼卡驚恐地看著一枚炮彈直接正面擊中一輛盾車。

盾車在炮彈襲擊下被炸的四分五裂，飛濺出陣陣木屑碎片，造成周圍十幾人死傷。

戰場上充斥著刺耳的尖叫聲、呼喊聲和持續不斷的炮火聲。

人們躲閃著，阻止著，試圖避開箭和炮彈的襲擊同時努力完成工事作業。

空氣中彌漫著火藥的刺鼻煙霧，地面上散落著碎片和尸體。

當盾車終于靠近護城河時，箭開始像雨點般從城頭落下。

幸運的是，這次盾牌發揮了作用，厚厚的木板將絕大部分的箭矢攔截。

但也有少部分的箭矢穿過了防護板和盾牌構成的障礙，擊中了后面作業的人員。

傷員和垂死者的尖叫聲在戰場上回蕩，加劇了現場的恐怖氣氛。

到了中午，盡管不斷有炮彈和箭的轟擊，羅馬人還是拼命地填平護城河。

他們的手臂疼痛，背部受傷，但他們堅持下去，為了盡快完成任務。

“讓第一縱隊的人回來休息，派第二縱隊來！”

德米特里奧斯將軍喊道，他的聲音因大喊命令而嘶啞。

一個上午下來，他感覺到前方的士兵們已經疲憊需要休息，必須要輪換掉，換上生力軍才能維持住攻城的節奏。

當第一列護盾兵和土工在部分盾車的掩護下開始撤退時，格拉倫扎城堡的南門突然打開。

二百名拉丁騎士騎著高大的馬，身穿閃亮的盔甲，轟隆隆地穿過大門，放下長矛，眼睛里燃燒著戰斗的熱情。

城里的拉丁騎士作戰經驗豐富、作戰欲望極為高昂，他們算準了羅馬軍輪換的時間，早就準備。

打算趁輪換時的短暫隊列混亂用突擊力極強的騎士們發起攻擊，希望打亂羅馬人的陣腳，一舉擊潰這次進攻。

“常勝軍，長槍陣！！”

萊昂塔里斯大聲喊道，他的聲音咆哮在戰斗的喧囂中依然清晰的傳入每一個常勝軍戰士的耳中。

部署在攻城部隊側翼的，來自塞薩洛尼基的常勝軍將直接面對沖鋒的騎士。

大多數士兵們聽到命令后，按照長期操練的號令轉變陣型，放下長矛，排成一條緊密的防線。

然而，一些新兵被可怕的恐懼所壓垮，他們的動作變得急促而變形，讓隊列和防線中出現了一些小空缺。

“愿上帝幫助他們。”萊昂塔里斯低聲禱告了一句。

戰前他能夠做的已全部做了，事到如今只有交給真刀真槍來檢驗成果了。

他看著拉丁騎士狠狠的與常勝軍的陣型撞擊在一起，其中有空缺的部分被重點針對，一瞬間便出現了巨大的傷亡。

身處戰陣之中，統領著長矛方陣的首席百夫長喬治斯·坎塔庫澤努斯雖然緊張的額頭冒汗。

雖然戰陣因為少部分新兵的擅離職守而出現缺口，但他還是奮力組織起自己麾下的長矛兵形成穩固陣型的人設法阻止了敵方騎兵的推進。

“記住你們的訓練！想活下去就穩住你們的步伐！”

在喬治斯的喝令下，這些由老兵組成的小方陣在面對側翼被暴露下的危機下并未慌亂，而是嚴格按照操練收縮兩翼的長矛兵左右靠攏，直至形成一個無死角密不透風的長矛圓陣。

如此自發形成的一個個半獨立的長矛圓陣擋住了騎士們沖鋒的路線，也打亂了他們的陣型。

面對互相支持的小圓陣和長矛的威脅，這些拉丁騎士們只能放棄追擊被迫分兵應對。

隨著拉丁騎士們被困住，萊昂塔里斯感覺到戰機出現。

他當機立斷親自率領騎兵沖了過去，將一些沖的太突出而落單的拉丁騎士斬于馬下。

與此同時，安德羅尼卡所指揮的中軍也向前壓上支援方陣。

“弓箭手們，向敵人放箭！”安德羅尼卡策馬在軍陣中大聲呼令：“伙計們，堅守陣地！！”

羅馬人的弓箭手不斷朝前方射出箭矢、中軍向前接應暫時逼退了拉丁騎兵，重整了戰線。

然而拉丁騎士們并未放棄，他們在弓箭射程外重整了隊形，然后結合從城內趕來的部分步兵援軍，分成兩股分別朝安德羅尼卡陣列的兩翼開始了另一次沖鋒。

當他們放下長矛準備撞擊時，尖銳的矛尖在陽光下閃閃發光。

當兩股力量再次碰撞時，長矛和長矛的碰撞聲震耳欲聾。

羅馬步兵們堅守防線，用長矛抵御沖鋒的沖擊。拉丁騎士被迫放慢前進速度，但他們繼續向前推進，決心突破側翼的防御。

常勝軍首席百夫長喬治斯本人也拿收回了長劍，撿起了傷兵跌落的長矛，與他的袍澤們廝殺在最前線。

安德羅尼卡帶著恐懼和興奮的心情看著這場戰斗的展開。

他以前從未見過這樣的暴力和混亂，但他知道他必須堅強起來面對它。

他敦促手下堅守陣地，大喊鼓勵和鼓舞的話語。

數個月以來的訓練和嚴格的紀律在戰場上得到了回報。

盡管不斷有人試圖擾亂羅馬人的陣型、不時有人受傷或倒下，但拉丁騎士們并未能取得他們想象的進展。

事實上，這些精銳的騎士們在戰斗過程中遭受了嚴重的傷亡，許多人被羅馬人的長矛和箭擊中。

拉丁騎士們引以為豪的勢不可擋的沖鋒被一群訓練有素的步兵阻止了。

羅馬人已經表明，他們不會被輕視，他們將硬碰硬的與聞名世界的拉丁騎士們對撞。

在戰場的另一邊，萊昂塔里斯和他的騎兵包圍了散落的拉丁騎士們，借助人數上和速度上的絕對優勢，他們在快速殲滅被包圍的敵軍，這場戰斗正在慢慢向有利于羅馬人的方向發展。

但就在羅馬人似乎占據了上風之際，格拉倫扎城頭上的大炮再次轟鳴。

這一次，他們直接瞄準了羅馬的編隊。

幾枚炮彈大多數擊中了附近的地面，沒有擊中目標。

然而，偏偏有一枚炮彈，它在狠狠砸到地面后反彈至半空，隨即落下擊中了一名陣列內的羅馬士兵。

從被擊倒士兵的盾牌上再次微微偏移了軌跡，正巧擊中安德羅尼卡胯下的戰馬。

撞擊粉碎了戰馬的四肢，安德羅尼卡被甩了出去，他的身體重重地摔在地上。

當他躺在那里，頭暈目眩，迷失方向時，世界在他周圍旋轉。

他感到腿部一陣劇痛，低頭一看，鮮血順著大腿流了下來。

他的親衛，一個名叫尼基弗魯斯·斯凡策的士兵見狀急忙下馬，將他扶了起來，他的心砰砰直跳，但他的身體感覺很重，沒有反應。

在他周圍，戰斗有增無減。

他聽到了人們的呼喊和尖叫，武器碰撞的叮當聲和大炮的轟鳴聲。

他試圖集中注意力，忽略籠罩在他身上的痛苦和恐懼。他知道他必須站起來，他必須戰斗。

他呻吟了一聲，勉強撐起胳膊肘。

他的腿因疼痛而悸動，但他忽略了這一點，專注于前方的戰斗。

他四處尋找武器，看到他摔倒的地方附近有一把長矛。

他哼了一聲，伸手抓住槍柄，把長矛拉向自己。

當他靠著長矛站起來時，腿上的疼痛讓他皺起了眉頭，廝殺在他的眼前不斷上演，他的常勝軍正在英勇作戰，不遠處長矛陣中喬治斯不時發出巨大的怒吼，但敵人仍然很強大。

大腦嗡嗡作響，此刻他仿佛失去了對身體的控制，只是知道必須要殺敵、必須要戰斗。

隨著一聲反抗的咆哮，他一瘸一拐地走向在前面戰斗的拉丁騎士，舉起長矛準備戰斗。

尼基弗魯斯及時阻擋了一個拉丁騎士對他發起的進攻，而他卻對此一無所知。

安德羅尼卡靠近并將長矛刺向一名重甲騎士，矛尖擦著騎士的頭盔而過。

就在他收回長矛準備再次攻擊時，他看到拉丁騎士們慢慢撤退，萊昂塔雷斯帶著增援部隊回來了。

松了一口氣后，安德羅尼卡突然感到一陣眩暈，他閉上眼睛，意識漸漸消失在黑暗中。