“第七天了，必須盡快開始試驗。”

姜正初看著銅鏡里自己的倒影，不自覺間咬住了后槽牙。

關于進入九死小洞天的條件，他推想了各種可能性。

是燙傷？

還是火烤？

瀕死？

在氣絕的邊緣保持施法？

空想毫無意義，所以，姜正初打算把這些情景挨個重現一遍。

今天他感覺到自己的體力和法力都恢復了七八分，可以拾起一些簡單的功法練習了，好為實驗做足準備。

銅鏡旁邊，錯落有致，裝有藥粉的瓶瓶罐罐擺在桌案。

而地上，凌亂堆積著帶血的藥貼。

給姜正初拆下繃帶的剎那，宋師兄目瞪口呆。

師弟瘦弱的身軀不僅遍布燙傷造成的洼洞，還存在多處刀砍、獸咬、箭穿留下的老疤。

大大小小的傷痕幾乎爬滿了他的每一寸皮膚。

親眼所見的慘狀讓宋師兄根本不敢去猜測，這位姜師弟來挽云宗之前都經歷過什么……

明明拜帖上寫著年滿十七歲……

明明那張面孔還帶有幾分稚嫩……

“幸虧沒有傷到臉。”

姜正初對著銅鏡，將自己全身檢視了一番，受傷于他而言早就是家常便飯，只要疤痕別往臉上爬，他都能接受，只當身上又長了幾顆痣。

不過這一次的新傷……看起來十分古怪。

在銅鏡里，他劍突周圍的皮膚仍在愈合的階段，鮮紅的疤痕恰好形成不規則的圓環，且向外放射出幾道溝壑。

傷痕的整個輪廓宛若某種圖騰，某種人們對天象崇拜而繪下的圖騰——

中天大日。

“姜師弟，你說巧不巧，那爐基液在你身上烙了個太陽……”

“也算是個好彩頭，預祝我的丹道造詣蒸蒸日上。”姜正初笑笑，利索地穿上了道袍，束起混元髻，曾經那穿著破爛麻衣的乞兒搖身一變，與其他的挽云宗弟子別無二致了。

“如何，疼痛嚴重么？”

姜正初伸伸胳膊，蹲下又起身，滿臉期待，“不礙事，今日起，我該練功了！”

如果按照師父囑托，他應當繼續臥床八九日，但今晨他強行嘗試了下地走動，發現身體恢復地比預期快些。

他現在的心頭牽著兩件事，他需要試驗進入小洞天的方法，也需要盡快趕上課業進度，兩件都是急事，當然沒理由繼續躺著。

“勞駕宋師兄，還請你幫師弟看看，更正之后，我的火云掌練得對不對。”

見他活力充沛，宋師兄似乎被那股拼勁感染，忽覺自己也來了溫習功法的興致，便與姜正初一前一后，走向了雨燕寮的大門。

那扇木門極為敦實，需要稍稍費些力氣才能推動，原來，是因為寒風抵門，與他暗暗較勁。

門扉剛一卸力，北風立刻帶著雪花搶入了暖舍，撲向姜正初的面頰。

入住以來，姜正初今日還是頭一回外出。

看見的一切，他都覺著新鮮。

勁松立于門外，舉起層巒，云海輾轉，如畫，如夢……

短短幾日里，姜正初的生活天翻地覆，時節，也在不經意間完成了更替。

晚秋已去，寒冬來臨。

陽光在滿院的薄雪之上跳動，晃得他微瞇雙眼。

寮房的北面，設有一塊晾場，供弟子們操練功法鞏固學識使用，晾場周圍擺放了大大小小的爐、釜、罐、鼎等丹器，以及畫著紅心用于練習火云掌的石靶，而在這晾場的東邊，橫斷一處懸崖。

臨崖遠眺，他頓生感慨——凡人，何其渺小……

南邊豎著那宏偉的山門，憑一道白玉廊橋連接門內的八方廣場，在廣場正中央，大殿上的金瓦流光四射，照耀群峰，瓊樓玉宇將大殿緊緊環抱，更有御劍修士、飛天靈獸穿梭閣間。

連白云，也被仙蹤染了七彩，隨風灑下艷麗雪花，而這風，將瑞獸鳴叫、金鈴碰撞、經輪滾動之聲搖上蒼穹，沿著一脈靈山回旋激蕩，讓山澗里山谷里山洞里也各自接受了小小的一份仙蔭……

姜正初的雙眸不自覺地晶瑩起來，他眼底，是方圓五百里內最繁榮的仙門——挽云宗！

憑欄遠望的這一刻，他明白了挽云宗因何得名……

他抬高雙手，朝天抓握，竟覺得，站在此處，他仿佛能夠捉住云彩……

大風大雪送來陣陣寒意，反復提醒他：曾經無法觸及的一切，就在自己的眼前。

更在自己的足下。

他踩霜踏雪，在這塊不大不小的晾場里踱來踱去，

只有雪地上嘎吱嘎吱畫出來的足跡，才能讓他確信一切都是真實的。

在如此顯赫的宗門之內，他姜正初，終于有了立錐之地。

“此地，會留下我踐行仙途的每一個腳印……”

他站定了，仰面深吸一口氣，身姿挺拔如劍，“師兄在考場上看過我的火云掌，瞧瞧我今日可有長進！”

意氣激昂的姜正初迅速掐訣，結起小烽煙指印，丹田中的法力聽憑調遣，沿十二正經奔流如潮，頃刻間，火苗自他雙手的掌心炸起。

火舌，成形，直指雪山巔……

……巨大的牌匾上面寫有《鳳萊堂》三個大字，此乃挽云宗掌門親題，筆鋒剛勁，每橫每豎，都彰顯出這名號的霸道。

牌匾的震懾之下，宵小之輩路過了都會哆嗦出一滴尿來。

出于對掌門的敬意，一位乘風而來的修士到了門前便立刻收納法器，步行跨過門檻。

他轉過影壁墻，朝院子另一角那屋檐底下的長髯中年人急急發問：“張師弟，聽說你錄用了一個作弊的弟子？”

此人口中的張姓長髯修士，乃是鳳萊堂的執事——張儀。

他早聽聞今日師兄打算來訪，已經在會客廳等候多時。

“師兄，別來無恙？”賞著雪景的張儀帶笑問候。

“無恙無恙，哎呀，師弟，不惜性命也要通過考核的浪蕩子，你怎么能采用呢？如此魯莽之人，煉出來的丹藥誰敢服用？

再說了，煉丹師身份矜貴，你也不是不知道，

與這樣的匹夫為伍，你臉上掛得住？

你那些弟子臉上掛得住？

你讓你的徒子徒孫將來怎么和諧相處啊？”

任憑這位師兄口沫橫飛，張儀不緊不慢，從桌上舉起一只紫銅小鼎，此鼎從弟子入門考核的現場取來，封存至今。

“師兄，你瞧瞧這個。”

“這不是基液嘛，給我看這個干嘛，你煉的？”

“哈哈哈哈！”張儀忽然捋起長髯仰面大笑，“師兄當真覺得這基液是我煉的？”

“唔……細一看，手法確實和你不一樣，色澤也稍微差點。”

“品質如何？”

“挺好的，煉培元丹正合適。”

“這爐基液，正是你口口聲聲的浪蕩子、匹夫親手所煉，你說，這樣的弟子我不收，難道拱手讓給其他宗門？”

一句話將師兄噎得面色煞白，他支吾了半天，才回應道：“那也不行，咱們是名門正派，用人收徒不能唯才，還要看品德！你這個新弟子為達目的不擇手段，品性如此惡劣，簡直與魔修無異！”

張儀冷笑一聲，“師兄，我收徒惹你不快，和我這弟子的品性沒關系吧？”

“你這話什么意思？”

“我什么意思，師兄心里明鏡似的。咱們挽云宗這么多座丹房，如果每一座收徒選生都只看出身，唯親是舉，那可就……沒意思了。”

“你！”

“再說了，戒律堂定下來的丹房入門考核錄取標準，只針對基液，我沒有違背吧？”

“可這家伙……”

“師兄，你我收徒不都是為了宗門繁盛么，我要是從匹夫、浪蕩子里面育出了好苗子來，嘖嘖嘖，你說，掌門師叔是高興呢，還是不高興呢？”

“哼，張師弟呀張師弟，你哪天要是因為門風不正被戒律堂問罪，可別怪為兄不替你求情，告辭了！”

“師兄，雪大，慢點飛，別掉溝——里啦！”

目送著師兄的背影，張儀悠哉悠哉落座，端起了他最愛喝的靈茶。

庭院里的雪景和兩個時辰前聽到的消息，都讓他心情絕佳。

掃雪的火工童子稱，在雨燕寮，他那新收的浪蕩子徒兒已經提前下地練功了。

沒讓這當師父的失望。