什么是年齡觀念

年齡觀念是我們期望老年人基于年齡如何行事的心理圖譜。這些心理圖譜通常包括我們腦海中的圖像，當(dāng)我們注意到相應(yīng)群體的成員時(shí)，就會(huì)被激活。

順便說一下，當(dāng)我談到“老年人”時(shí)，我通常指的是年齡50歲以上的人，但實(shí)際上并沒有固定的年齡界限。我們覺得自己有多“老”，通常是基于一些文化線索，比如有資格獲得“老年折扣”或養(yǎng)老保險(xiǎn)金，或者被催促著退休，而不是基于具體的歲數(shù)。實(shí)際上，不存在某個(gè)單一的生物標(biāo)志物可以確定一個(gè)人何時(shí)進(jìn)入老年，這意味著老年是一個(gè)帶有流動(dòng)性的社會(huì)構(gòu)念。這就是年齡觀念和與之關(guān)聯(lián)的期望緣何如此強(qiáng)大的原因之一，是它們定義了我們?nèi)绾误w驗(yàn)我們的晚年生活。

在許多情況下，期望是相當(dāng)有用的。當(dāng)我們遇到一扇關(guān)著的門時(shí)，根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，我們會(huì)預(yù)期它要么鎖著，要么沒鎖。我們通常不會(huì)考慮，如果扭動(dòng)一下把手，這扇門是會(huì)倒下還是會(huì)爆炸。得益于我們的大腦有這種快速、直觀、自動(dòng)處理情境信息的能力，我們才不需要重新學(xué)習(xí)門的工作原理。取而代之的是，我們可以依靠我們已經(jīng)知道的事物來熟悉未知的事物。我們每天差不多都是這樣度過的：產(chǎn)生期望，然后依靠期望。

雖然年齡觀念是對(duì)人的期望，而不是對(duì)門的期望，但它們的運(yùn)作方式是類似的。它們像大多數(shù)刻板印象或心理捷徑一樣，是自然的內(nèi)部心理過程的產(chǎn)物，在我們還是嬰兒，需要對(duì)外部世界大量刺激進(jìn)行分類和簡(jiǎn)化的時(shí)候就開始了。但它們也是外部社會(huì)信息——比如學(xué)校教育、電影、社交媒體以及在這些領(lǐng)域出現(xiàn)的年齡歧視——的產(chǎn)物。