正月初四，謝府門前的燈籠換成了白色的，門上也掛上了白幡。

謝家是皇后娘家，謝懷遠(yuǎn)是當(dāng)朝宰相，滿朝的勛貴、朝臣幾乎都來(lái)吊孝，人一直絡(luò)繹不絕。

內(nèi)院由黃氏招待，外院由謝阡接待，謝陌則跟在嫂嫂旁邊。

看著滿目的白，她心神有點(diǎn)恍惚，還不能接受母親已經(jīng)逝去的事實(shí)。

白管家遣了小廝進(jìn)來(lái)請(qǐng)謝陌過去書房。

“什么事？”黃氏問。

“大少奶奶，老爺一直把自己關(guān)在書房里。陳姨娘她們都叫不開門，白管家讓我來(lái)請(qǐng)小姐去看看?！?

“哦?！敝x陌臉上堆滿擔(dān)心，仰頭望一望嫂嫂。

“你去吧?！?

“嗯，嫂嫂，我去了。”

謝陌走到書房，幾個(gè)姨娘都一臉擔(dān)憂的望著房門。

幾個(gè)庶出的兄姐跟著大哥、大嫂在招呼客人，或是幫忙管理廚房等處。

黃氏一早給各人都派了活，各人專管一樣。

只有謝陌年紀(jì)小，只是跟在她身邊而已。

妞妞則由乳母抱著上了一柱香，然后就帶到內(nèi)室去了。

“小姐——”見到謝陌，幾個(gè)姨娘都行禮。

“嗯，姨娘們都回去吧。替母親多抄一些往生經(jīng)供在佛前?！?

“是?！?

謝陌不大喜歡這些姨娘。她曾經(jīng)問過哥哥，為什么爹爹要娶這么多姨娘。

謝阡怎好同她說這些，只好含含糊糊的帶過去。

謝陌叩響房門，“爹爹，我是陌兒?！?

里頭沒有應(yīng)答，她推推房門，沒有閂，“我進(jìn)來(lái)了。”

在謝陌的記憶里，父親往往很晚才從衙門回來(lái)。然后回家第一件事就是去看母親，問她今日好些沒有，也會(huì)抱起自己逗弄。

雖然沒有溢于言辭的疼愛，但是可以真切的感受到老父對(duì)自己的喜愛。

“爹爹——”

年過五旬的父親一貫保養(yǎng)的很好，還是很精神的。

此刻卻驟然老去，垂垂老矣，頗有幾分魂不守舍的樣子。

“爹爹”這一次的聲音里帶了點(diǎn)驚惶。

謝懷遠(yuǎn)把她摟進(jìn)懷里，“別怕，別怕。外面情形怎么樣？”

“嗯，哥哥嫂嫂在操持，井井有條?！?

謝母是正一品的誥命夫人，生榮死哀，自有其排場(chǎng)。

“那就好?！?

謝陌便窩在父親的臂彎里，感受到他和自己一樣的哀傷。

謝阡匆匆進(jìn)來(lái)，“爹，太子來(lái)了，他來(lái)宣恩旨的?！?

謝陌跪在靈堂，耳中聽著‘相夫克諧，宜家著范’的話，悲從中來(lái)。這便是母親一生的結(jié)語(yǔ)了。

“陌兒——”黃氏在旁邊拉拉謝陌。

恩旨已經(jīng)宣完，太子讓大家起來(lái)，只有謝陌沒有動(dòng)靜。

被她這么一拉，茫茫然的抬起頭來(lái)，哭得紅腫的眼下有著青色。

太子蕭楹心頭一酸，俯身把她托了起來(lái)，“陌兒，舅母已登仙界，你要節(jié)哀順變。”聲音里也有著一份悲戚。

“哦?！敝x陌恍恍惚惚的答應(yīng)著，被黃氏攬?jiān)谏韨?cè)。

謝懷遠(yuǎn)精神不濟(jì)，勉強(qiáng)打起精神出來(lái)接了恩旨，供到謝夫人靈前。

太子就讓人扶他進(jìn)去歇息了。

蕭楹看一眼謝陌，見她小小的身形一身素白，還留有稚氣的臉上盡是哀戚，心頭嘆一口氣，

蹲在她身前，握著她的手說：“陌兒，舅母最不放心的就是你了，你一定要好好的。表哥會(huì)等著你回來(lái)的。”

謝母既逝，謝阡要扶靈回鄉(xiāng)，然后就留在老家守孝，謝陌隨他同行。

其他人則留在京中。依舊由黃氏主持中饋，孝期有二十七個(gè)月。

“嗯?！敝x陌小聲應(yīng)道。

蕭楹握著謝陌的手緊了緊，眼里滿是擔(dān)憂。

謝陌看著他用力點(diǎn)了一下頭，“表哥，你放心，我會(huì)好好的?！?

蕭楹這才起駕回宮。

謝陌走回父親的書房，靠在父親的臂彎里，和他一起呆著。

她也不想在外頭和來(lái)吊唁的人應(yīng)酬。

一會(huì)兒謝阡進(jìn)來(lái)說看過日子，擇了正月十八起行。

謝懷遠(yuǎn)拍拍長(zhǎng)子的胳膊，“好好照顧你妹妹，她還小。日后，這個(gè)家總歸是要讓你來(lái)當(dāng)?shù)?。家里的人，也都要仰賴你而活?！?

謝阡頓覺不祥，有父親在，哪有他做家中人倚賴的道理？

“我說的是日后。好了，帶陌兒出去吧。日子緊，你們也要準(zhǔn)備行裝。你妹妹身邊的人多帶幾個(gè)。在老家的日子也別荒廢了?！?

“是?！?

謝陌的丫鬟和管事媽媽在替她收拾箱籠，玲瓏陪著她在亭子里待著。

頭七已過，法事做完。

她百無(wú)聊賴的在這里坐著，間或撒一點(diǎn)魚食到湖里。

“怎么在這里吹風(fēng)？”一身孝服的黃氏走進(jìn)亭子。

“屋里亂糟糟的，我出來(lái)走走。嫂嫂怎么過來(lái)了？”謝陌放下魚食。

“我來(lái)看看你還缺什么不缺?！?

“我也不知道，身邊的事都是汪媽媽和丫鬟在打點(diǎn)?！?

黃氏道：“我也知道問你是白問，我讓人去問你的管事媽媽去了。她怎么也是母親身邊派過來(lái)的人，比你這個(gè)主子可清楚多了?！?

管事的汪媽媽說了，什么都不缺。

不過黃氏還是又給了她五百兩銀子。說是窮家富路的，缺什么好添置。

雖然謝陌不缺銀子，但她從自己的體己銀子里拿出這五百兩還是要承她的情。于是道了謝。

“嫂嫂知道你雖然小。但從小跟在母親身邊，心里是有主意的。我也在這里等著你們回來(lái)?！?

謝阡去他一向義診的幾個(gè)村子了。

從他決定出仕，就陸續(xù)介紹了幾個(gè)村里的人到城里的藥鋪當(dāng)伙計(jì)。

現(xiàn)在村里人的頭痛腦熱也都能給瞧瞧。

如今一走兩年多，他留了些銀子給他們。

有什么人重病卻無(wú)錢醫(yī)治，就可以到里正處支銀子。

謝阡學(xué)醫(yī)就是因?yàn)槟赣H的病，只是藥只能治病，卻不能治命。

到了正月十八，他和謝陌拜別了父親一同坐上馬車。

謝懷遠(yuǎn)讓他把謝陌帶上，是因?yàn)樗铣?，沒有什么時(shí)間照看家里的事。

而謝陌又從小最黏著謝阡。就當(dāng)讓她跟著去散散心也好。

謝陌是生平頭一次出京城。

出了城門覺得新鮮，便掀了簾子朝外頭看。

謝阡從來(lái)不拘著她，任她沿途看著。一路上都有人把吃飯住宿的地方安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹?

謝阡自己心中悲戚，想著妹妹也是。

便一路給她講著風(fēng)俗見聞，以分散彼此的哀傷。

直走了半個(gè)月才回到云陽(yáng)老家。

老宅一直有人照看著，直接就可以住下來(lái)。

兄妹倆住了兩個(gè)相連的大院子，這樣各自服侍的人也好安置。

云陽(yáng)謝氏是大姓，是東晉謝氏后人里的一支。

這里一半的人姓謝，另一半和姓謝的沾親。

謝皇后國(guó)母之尊、謝懷遠(yuǎn)百官之首，所以謝阡兄妹回來(lái)守孝，族長(zhǎng)都是迎了出來(lái)的。

安頓下來(lái)之后，謝阡便帶著謝陌一家一家的拜訪。

守孝的日子自然沒有什么大的社交活動(dòng)。

謝阡便帶著謝陌讀書，而且讓她多讀史書，也好教她一些東西。

畢竟再過個(gè)五六年她就用得上了。

“守孝期滿，我們就回京城。既然要回去，就不能不知道京城里、宮里甚至是別處都發(fā)生些什么事?！?

謝阡笑笑，“你的終身大事就算皇后暗示過，但是皇上可從來(lái)沒表過態(tài)。作為相府唯一的嫡女，你日后就是不進(jìn)宮，必定也是要嫁入公卿之家做當(dāng)家主母的?，F(xiàn)在，母親已經(jīng)去了，你大嫂又遠(yuǎn)在京城。當(dāng)然只有我這個(gè)哥哥來(lái)教你。”

“哦。”

住下沒多久收到京城的來(lái)信。

知道太子半個(gè)月前得了長(zhǎng)女。因是第一個(gè)孫輩，所以皇上很是喜歡。

謝阡看看妹妹，“是個(gè)女兒。”

他不希望史良娣生下太子的長(zhǎng)子，可是離陌兒能嫁人還有五六年呢。

這期間太子肯定還會(huì)再添子女的。

謝皇后有一個(gè)遺憾就是謝陌的兩個(gè)嫡親姐姐早夭，其它又是庶女。

只有一個(gè)謝陌，偏偏又小了太子八歲。

如果她要把東宮女主的位置留給嫡親的侄女，那勢(shì)必要等上幾年才能有嫡長(zhǎng)孫出世。

而對(duì)于謝陌來(lái)說，就勢(shì)必會(huì)有幾個(gè)庶出子女比親生的孩子來(lái)得大些。

謝陌情緒不高，“我知道，都是這樣的。哥哥以后是不是也要納妾？”

“現(xiàn)在給母親守孝呢，不說這個(gè)。來(lái)，我們繼續(xù)溫書，昨天說到晏子使楚。”

“再說一會(huì)兒，嗯，哥哥，那二皇子呢，他在江南怎樣？”

“這個(gè)我不知道。”

謝陌有些失望，不過還是低頭打開書。哥哥講課很是生動(dòng)，她喜歡聽。

蕭槙在江南的事，謝阡其實(shí)知道。

他雖然人在云陽(yáng)老家，但相府的人力已經(jīng)逐漸在轉(zhuǎn)到他手上了。

自有途徑知道蕭槙的情形，而且也是必須留意的。

畢竟知己知彼才能百戰(zhàn)不殆。

只是，謝陌對(duì)蕭槙的關(guān)注引起他的警覺。

看來(lái)云貴妃母子在陌兒身上很下了些功夫啊。

“陌兒，你該知道，我們是外戚。我們的立場(chǎng)是早已定下了的?！?

“可是，表哥的儲(chǔ)君名分也是早已定下了的啊。”

“你覺得這樣就塵埃落定了么？所以，你別和二皇子走太近了?！?

謝阡一臉的嚴(yán)肅，謝陌只有乖乖點(diǎn)頭，“哥哥，我知道了。其實(shí)下一次見面，我就必須要顧及男女大防了。所以，不會(huì)走太近的?！?

“嗯，你知道就好?！?

謝阡想起齊泯之在江南大刀闊斧的清查刑獄，竟是府道縣各級(jí)衙門逐級(jí)的在看。

大半年就有十?dāng)?shù)名官員因此停職待參。

這樣子一來(lái)，怕是整個(gè)江南要造成人事大地震了。

到時(shí)候造成的空缺怕是不少。

二皇子這回選了富庶的江南下手，那里說不上是誰(shuí)的勢(shì)力范圍。

自古士子多出自江南。通過科考出仕的人，往往不回原籍做官。

可他們的家族就在江南。

二皇子明著是跟著齊泯之去長(zhǎng)見識(shí)，會(huì)不會(huì)打那些江南士族的主意？

父親做過幾任春闈的主考官。不少進(jìn)士出自父親門下，如今也是遍及朝野了。

這樣的人脈是旁人比不了的。這也是對(duì)太子有利的一個(gè)地方。

二皇子現(xiàn)在單挑了江南去，到底要做什么？

謝阡想到臨走父親說的，要他這兩年一則要好好的教導(dǎo)妹妹。

二則要多聽多想，有什么不明白的就寫信回去問就是了。

于是便在回信里提了這事。

“你有沒有信？回頭一起寄去?！?

謝陌便回去寫了一封給父親，拉拉雜雜的報(bào)告一路見聞和到此地的起居。

連她愛吃什么零食都寫上了。末了一起寄回去。

因?yàn)橹x阡的信事涉機(jī)密，便是由自家信得過的下人去送的信。

二十日后，回信便來(lái)了。

回謝陌的寫得很輕松。

因?yàn)橹x陌寫了沿途見聞和老家的吃食，謝懷遠(yuǎn)看了便回憶了當(dāng)初離家趕考的事，以及幼時(shí)喜歡吃的一些東西。

還指點(diǎn)了謝陌哪家百年老店的什么東西好吃。

謝陌覺得有趣，原來(lái)爹爹也好吃過。

給謝阡的信可沒這么輕松。

就他的疑問，謝懷遠(yuǎn)講了自己的一個(gè)揣測(cè)：皇帝不但想清理刑獄，恐怕還想刷新吏治。

如果是這樣，那么，二皇子就是去探路的。

謝阡臉上微微變了。

先皇是沖齡登基，掌國(guó)四十年。

但是看過了史書就知道，有兩種情況是于朝政不利的。

一種是主少國(guó)弱，幼主登基。國(guó)有悍臣容易山河不穩(wěn)；

一種就是君王暮年倦政，那樣會(huì)給吏治留下不小的隱患。后繼之君往往舉步維艱。

而先皇卻是兩者都占齊了。

皇上登基之初，多方掣肘。華禹又困于與西陵的戰(zhàn)事。

這兩年才好一些。

所以，皇上這是要?jiǎng)邮至恕?/p>