待哥倆出了洞穴，回到那熊、虎尸體旁近，瀑虎便開始瞅著這一熊一虎發愁，泊堯此時卻嘻嘻笑著，施出自己喚物的絕技，便將那熊、虎尸體慢慢漂浮半空，叫瀑虎看了奇道：

“你這異術倒還可以這樣用，我還真是頭次見。”

如此，哥倆便連夜帶著這獵得的熊虎往山下趕，走了十幾里地后，泊堯卻是沒力氣了，再也催不動那沉重的獵獲，于是，瀑虎砍了棵細樹，做了抬杠，用麻繩將那虎穿在杠上，又用麻繩纏住那熊腰身，叫上弟弟用奇功幫忙，兩人各抬住杠子一邊，往家走去。

這一路上，瀑虎便邊抬著虎、邊拖著熊，呼哧帶喘的這樣又往回走了二十多里，眼瞅著就要到家，哥倆實在是走不動了，便靠著這兩頭野獸的尸體小歇了一會兒。

等休息好了，冬日也跳到了鍛危山山頂，將雪絨之地染了一片緋紅，櫻櫻白白，煞是綺麗，看樣子已是卯時四刻，他倆人這才又半拖半抬的，將這獵獲帶到了爹爹爐室門口。

家中，鳳尤這一宿也沒怎么睡實，雖知道兒子們本事過人，但也不免擔心，早上見得倆小子安然無事、順利回返，總算舒了口氣。如是，鐵匠背好鳳金刀，叫二龍帶上小四，留了那死熊在家，便同長子一起將那虎抬下鍛危山去領賞。

“爹，怎么才給了這點兒？”

“唉，又被克扣了。”

等到了山下，送入縣衙，交了苦主的遺物，并報知了虎穴的位置，沒曾想那縣官扣下死虎，卻只給了鳳尤父子六十兩的賞銀，父子倆人算算帳，阿晴的爹爹是戶部尚書、正二品的大員，按禮制自己家得出五十兩的聘禮，估摸著這些銀子也夠用了，爺倆便沒再跟那縣官多計較。

無奈回去家中，又抬下那只熊羆剝皮，將熊肉、熊膽賣了，又賺了二十兩，鳳尤將那熊皮給瀑虎做了件斗篷，還有四只熊掌，挑了兩個最好的，并十五兩銀子，叫泊堯送去給獵戶寶爺爺，算是報答老人家授業之恩；自己則帶著剩下銀兩和熊掌，叫上瀑虎，一起送去給妻子，準備全家商量如何籌備瀑虎的婚事。

待諸事打理妥當，已是午時，一家人在山下金家老宅中聚齊，瀑虎端出滿滿當當、上尖的兩盤醬肘子，加上七、八張烙餅并倆壺小酒，便要慶祝此行順利獵得惡虎。

泊堯更是因為居了首功，大哥給他烙餅里卷的肘子肉特別多，叫小子吃起來滿心歡喜。

“真香啊～”

這會兒，小飐和小乙也是搶著吃，吃得正歡，但小乙吃完自己那份，便停住了嘴，只是望著盤中的肘子肉發呆，可他兄弟小飐吃完自己那份，便又伸手去盤中抓，小乙看了也想去抓，可愣了下便也忍住了，只呆呆的看著對面小哥哥，見他邊壞笑著、邊往嘴里塞著吃的。

此時，鳳尤、溪若跟兒子瀑虎商量著提親的事，倒也沒管這邊小孩子吃飯沒規矩，可金家二小子泊堯確是都看在眼里，他等小飐吃完嘴中的肉，那娃娃再去抓時，便拍了弟弟的手。

可小娃娃就是不服，又伸手去抓，卻還是被拍了回來，這下小飐委屈起來，張嘴便哭，一下子勾得溪若回身過來看看出了什么岔子：

“俊生怎么了？吃著飯怎么哭了呢？”

“娘，噷，二哥打我！！嗚嗚嗚…”

“二龍，怎么回事兒？”

“老三貪吃，剛開始，我沒理他，可他沒完沒了，我就打他手背來著。”

“你弟弟還小，他懂什么，喜歡吃，就讓讓他么，你這孩子太較真了…”

“老疙瘩就沒去抓，一直忍著。”

“老疙瘩、老疙瘩，俊生能跟老疙瘩比么，老疙瘩那是一般人比得了的么，你老拿他說事兒…”

“小飐就是不對！”

“我這邊忙著你大哥的事，你們還跟我搗亂，別打俊生了哦，二龍。”溪若說著抱著小飐安撫了安撫，又胡擼了胡擼泊堯的腦袋。

這會兒，金鳳尤在邊上看著溪若管教孩子，實在有些事不好說破，便走過去，抱過小乙來，問道：

“小四，還想吃么？”

娃娃只是搖搖頭，可眼睛還是看著盤子里的肘子肉，鳳尤看出他沒說實話，道：

“你這小子又不說實話，跟爹老實說，是不是沒吃夠？”

見娃娃點了點頭，鐵匠笑道：“來，爹的給你吃，來這邊，坐爹懷里吃。”

鳳尤這番舉動雖沒數叨小飐什么，可那孩子見了弟弟被爹寵著，一下又哭了，溪若看了丈夫這般，也說不出什么，只能哄著被自己一直溺寵著的小飐。

可那娃娃越哄就越哭，最后鬧得溪若煩心的很，便不理他，憑著就讓他哭，小娘子自己則轉身去和大兒子瀑虎商量正事了，小飐見了娘親這樣，便一屁股坐在炕上嚎起來沒完，實在傷心的很。

泊堯卻樂呵呵的倒在炕上，邊嚼著烙餅卷肉、邊看著他哭，還小聲幸災樂禍道：

“讓你吃東西不顧人，活該。”

福無雙至今日至，禍不單行昨日行。

神都郊外，鍛危山上，待槐花開過之后，鐵匠長子瀑虎給爹爹長了大臉，小子穩穩當當的考中了天下第一的魁嶸國子學院、做了這頭等學府的學生，爺兒幾個趁熱打鐵，便又風風光光去歐陽家提了親。

阿晴的父親歐陽逸之，雖對兩個小孩的婚配有些微辭，覺著有些門不當戶不對，但這位大人也不是迂腐之輩，他心知金鳳尤是位奇人，年輕之時名聲甚好，做過幾件利國利民的大事，此時間只是運道反復，這位名匠才成了困苦之人。

但也未嘗可知年輕一輩的小子們，將來有何作為。而歐陽逸之于政務主張上，又重鐵輕鹽，很是看重鳳尤，且金家門風甚嚴，兩個大點兒的孩子都是勤勵，在十里八鄉的百姓中皆有口碑。

“罷了，難得孩子這般喜歡，日日里失了魂一樣，老天給湊得對兒，由他們去吧。”

如是，歐陽大人便想，自己女兒嫁得談不上多好，卻也不差，與其跟那些官宦門庭、富家大戶糾纏，和金鳳尤搭了親家也算省心，少了許多托門路、走后門的煩心事。

更讓他無法推托的是，自己寶貝閨女真心喜愛金瀑虎，難得的一對有情人。于是乎，本著莫為兒孫做馬牛的想法，這位清官能吏便也淡定大方的接了金瀑虎的生辰八字。

說到聘禮，近年來，天朝國內，嫁女者，聘財有失法理，奢靡之風日盛，致使許多人家娶親傾資破產，仍不能成禮，甚至逼到官府衙門爭訟不斷，最終嫁娶之禮也是難成。

于是，朝廷頒布新法，品官，一、二品、五十兩；三品，四十兩；四品、五品，三十兩；六品、七品，二十兩；八品、九品，十二兩；庶人，上戶，十兩；中戶，五兩；下戶，三兩。

男家主辦婚筵，品官四菜；庶人，上戶、中戶，三菜；下戶，兩菜。

這位戶部尚書歐陽大人，是位守規矩的官員，他家辦喜事就嚴格按照朝廷的規制，不得僭敕，他的親家金鳳尤既然是庶民，歐陽逸之便于金鳳尤來提親當日，只讓金家出銀十兩、彩段六表里、絹四十疋，就聘了他的寶貝疙瘩，且托人選了個好日子，便要嫁女。

婚禮當日，納采、親迎、拜天地、入洞房、開喜宴，兩家人只請了少數至交親朋前來觀禮，雖無十里紅妝，卻也喜氣洋洋。

“吃席咯～吃席咯～，好多好吃的啊！”

金家這邊來人還算多些，來的有鳳尤鼎福莊本門師兄鄒龍泰、師弟歐靖生一家、瀑虎姨母余海若并長子龍霄、次子元武、泊堯師父獵戶寶爺爺、山下酒館羅二叔，算算倒有八、九人。

歐陽逸之倒好，當真一位清官，真個孑然一身，官場上半個朋友都沒有，親戚也不曾來，他家只請了水清山長月玠和李貞，便再無旁人。

如此，在金鳳尤鍛危山下的老宅中，兩家邀來鄉里名廚做了幾桌好菜，就將喜宴辦了，歡歡喜喜便搭了親家。

歐陽逸之為了閨女、女婿小兩口過的順當，便將聘禮加了數倍做了嫁妝，叫阿晴帶走，只叫金鳳尤夫妻倆由衷敬重親家公的為人，且余溪若本就喜歡阿晴喜歡的不得了，這回更將兒媳視如己出，寶貝的不成。

婚禮這一日下來，諸事倒還順遂，只是待到鬧洞房之時，李貞瞅著瀑虎夫妻二人卿卿我我，終于繃不住，露出苦情、落下了淚珠。

“唉……，這又何苦……”

大虎也不愧是金家長子，見到這幕，心中雖有漣漪，但面上無有絲毫動容，依然歡歡喜喜和眾人嬉笑，哄著自己媳婦兒開心，直到龍霄幫著他把鬧洞房的眾人都轟走后，大虎才松了口氣，并不失禮的將表弟和李貞一對兒最后送走，這一天的暗涌，到此才算完事。

瀑虎雙喜臨門，也沒讓他沖昏頭腦，新婚大喜不過幾日，他便收到了意想不到的消息，這年鄉試，跟他和阿晴一塊考上魁嶸的，竟然還有李貞和龍霄。漢子得到這個信耗后，淡定了淡定心神，仔細想了想這事，只是苦笑。

“這到底又是什么意思？躲都躲不開了？”

“相公，是不是想要借此事壞你學業，萬一要是被龍霄誤會，鬧起來，你這學就別上了，公爹給你鋪的路也要斷了，到時空有一身本事和學識，也只能打鐵去。”

“唉，何事至于如此刁難我一家，活路都不給。”

“聽我爹說，小四這事在朝堂上吵得炸了窩，說咱家出了妖魔，以至于父母兄弟都要跟著倒霉，步步為艱了……你身為長兄，要忍下來。”

“我懂，韜光養晦嘛，就是苦了你，也要跟著擔驚受怕。”

“沒事，貞兒也苦，我也放心不下她，有我幫你，別擔心。”

既然龍霄、李貞都考去了西監郡奎城的魁嶸學院，于是，過了端午，瀑虎便大大方方的帶著小乙同龍霄、李貞，要先一步往西監郡開跋。

走之前，兩對小男女去上京置辦了度用之物，順便還給小乙帶了城里的小吃，那牛肉餡兒的褡褳火燒味足香酥，小乙吃的吧唧吧唧嘴兒，開心的不成。

小乙爹娘看他們兄弟和睦，兒媳又很會照顧小娃娃，這才放下心，開始收拾行李，打理托管房屋田產，準備好了，便要去西白王府坐館。

憑著魁嶸的報到名帖，瀑虎眾人得以抄了近道，再交過坐艙錢乘上官船，可也花了一天時光，才終于到了奎城地界。

幾人報完到，租住了學院邊村落里的一處小院，這院子出門不到半里便是魁嶸學院，這樣便不用住在學院里的生徒士舍，既方便了瀑虎小兩口新婚燕爾，又得照顧小乙。

龍霄、李貞發現還能這般自擇住所，照貓畫虎也拼屋住了瀑虎隔壁。