泊堯解釋道：“這個問的是山下神廟的卜算子，他說…大局為重”

瀑虎甫一驚，打斷他，說出了心中更深的想法：

“唉，求不得，還得踏實把日子過了，咱家沒那個底氣讓我隨性而為，二龍，爹說等我成了親，要帶著娘、老三還有你，去西白王府坐館，爹要我帶著小四單過兩年，當年李貞攝住小四，若是阿晴的話，不知能不能帶的了他…咱別坑了人家。”

泊堯擺了擺手道：

“老疙瘩那雙鬼眼早沒了，這些年不是好好的，我幫你去問小四吧，走。”

瀑虎奇道：

“問他？問他有什么用。”

哥倆邊說著邊來到屋里，只見幼弟正神情投入的玩兒著打虎游戲，倆人費了挺大勁，才扒拉過來抱著布老虎玩兒的正歡的小乙，只聽泊堯問道:

“老疙瘩，阿晴姐、李貞姐，你喜歡哪個？”

小乙喊道：“都喜歡！！！”

瀑虎頓時嘆笑道：“我就說不成吧…”

泊堯又問：“哎，老疙瘩，我再問你，阿晴姐、李貞姐做的飯，你愛吃誰的？”

小乙答道：“晴姐姐！”

泊堯跟大哥指點道：“你瞧，對了吧。”

瀑虎不屑道：“你這么問可不…”

泊堯哄道：“小四，打你布老虎去吧，我跟大哥有事商量，哥等會兒再來跟你玩兒啊，來，吃塊糖。”

“哦，謝謝哥~哥。”

哥倆放了小乙，出了屋，便又跑到爐室里聊了起來。

泊堯坐下后，接著勸道：

“大哥，你想，之前老疙瘩鬧過兩次，李貞姐來幫忙照看了，現下娘只是怕了，想要靜靜心，也就兩年的事，你不必為了這個擔憂，過兩年，等小四好起來了，娘必會接他回去，…

…所以，你煩惱這個干什么！而且，我不信你看不出來，讓李貞姐夾在你和龍霄哥中間，對咱們家和東方家會導致什么惡果…

…大哥，你的婚事往小了說，是感情羈絆；往大了說，就是咱們兩家與外敵的紛爭，這都是娘說的，…還有晴姐不經意間跟我說，她懂時局艱辛，愿與你共擔人世滄桑…所以說，……”

瀑虎決斷道：“罷了，阿晴待我這般，不能負了她，我明天跟爹一起去阿晴家提親。”

泊堯贊道：“大哥明智。”

瀑虎突然不解問道：“二龍，你小子從哪兒學的城府這么深，不光是娘教的吧？”

泊堯撓頭道：“嗨，我沒事兒就去酒館蹭書聽，那說書的講的故事里面什么沒有？”

瀑虎無奈笑笑、搖了搖頭，道：

“得，我去拿‘螭虎’刀，咱們找老虎要銀子去，我要風風光光迎娶她，不能叫你晴姐受委屈，回頭打了虎，哥請你去山下酒館吃烙餅卷醬肘子。”

“好啊！嘿嘿。”

邊說邊干，兩小子穿戴好皮坎肩、收拾好兵刃，帶足飲水干糧，給爹爹留了字條后，便往深山里開跋。

瀑虎這年十七，個頭高大，背著‘螭虎’刀時也不顯得身材矮了半分，已是個大漢形容，泊堯雖小但跟在大哥身邊只覺得安穩的很，與跟在父親身邊無二。

哥倆往山上穿林踏雪，一去就是三、四十里，路上只見得兔走橫崗、禽躍豎林，哥倆在這幾十里荒林僻道上逐兔逗狐，倒不無聊，但卻沒心思捉上幾只，倆人心中只惦記著獵虎，便避過云禽霜兔，只獵了只狍子，泊堯尋思，便拿這物當餌，釣那惡虎出來正好。

待到了荒涼之地，天色漸入申時，瀑虎望著滿山新雪枯枝，有些發愁，不禁嘆道‘這惡虎到底跟哪兒呢！’泊堯卻叫他不要急，說是‘要是那么容易叫人逮到，還怎么能是只惡虎了。’

哥倆吃了些干糧過后，泊堯要去小解，瀑虎不放心他，便跟著一起去，他倆從宿營的山頭往下尋了不遠，就找到處背風的石崖山根處，泊堯小子趕緊解開褲帶放起水來，等他完了事，跟哥哥正要往回走時，卻被他大哥一把攔住，只見瀑虎從背后拔出巨刀，輕聲道：

“二龍，你看，老虎爪印…”

這會兒，天色漸晚，泊堯順著哥哥指的地方皺眉瞅過去，只見到離山根不遠處的林地雪絨上，一溜足有尺寬的梅花爪印，小子倒吸口氣，嘆道：

“好大一只虎…”

“看來，咱們是找到它平日巡山的地界了，這虎還是剛剛經過不久，咱們可得小心了…”

“哥，你等會兒放水可得找個壺裝好了，別灑出來。”

瀑虎聞聽不解道：“為什么？”

“我聽寶爺爺教的，怹老人家說，只要成年男人的尿灑在林地里，順風飄去，那些畜生聞到味道就小心起來，你就沒法捉住它們了。我之前捉狍子的時候，就用的寶爺爺教我的那些法子，可靈了。”

“好…好吧，那你這尿…”

“我是小孩兒，沒事兒，那惡虎要是聞到我的味道，沒準兒還能逗那東西出來呢！”

如是，瀑虎哥倆循著那爪印往遠處走了些路，便將死狍子放在虎爪腳印密集之處，之后，兩人躲在了十五丈以外，等著那孽障現身。

哥倆口中要是渴了，就緊著泊堯帶的小水囊喝，喝空之后便拿這水囊當夜壺。就這樣，哥倆換著睡，輪流守著那誘餌，一等就等到了第二天丑時。

此刻，正輪著泊堯值守，瀑虎則裹著斗篷，倒在弟弟身邊沖盹。

這天月色尚好，冰輪光濃，尤照得雪地林間清亮透徹，泊堯正賞景賞得美時，忽而，聲驚霹靂、虎嘯山林，小子只是心驚。

想來平日進林子里打獵，偶爾碰見有虎走動，它們聲響都是靜謐，怎么這次來勢洶洶，別是那傷人惡虎聞到他哥倆身上的氣息，尋過來了吧！

娃娃還胡思亂想著，身邊兄長已經醒轉，漢子手中把著巨刀，等著要和那惡虎搏命。瀑虎正待出擊，緊張之時，卻被弟弟按下，叫他不要動。

待云過中天，月光照得眼前分明，哥倆只見一熊一虎正圍著那只死狍子吼吼威嚇、眈眈相向，泊堯定睛瞅去，那虎確是大的很，首尾長足有兩丈，吊睛白額、雷威電目，皮毛橙黃間黑，斑斑駁駁、又濃又密。

這時，巨虎正妥尾磨牙跟那熊羆對峙，幾聲穿谷烈嘯之后，真個是顯出雷吼千巖震、風聲萬壑雄的獸王架勢。

可對手那熊羆卻也不是善類，獸王幾次決蹈威嚇，卻不能讓其退了半步，泊堯轉眼只看那熊高腳長頭，咆林逞怒威，回敬著惡虎的威脅，熊豪憑地胹踏、掌碎凍土，正與巨虎叫板。

小哥倆正看得起勁，巨熊忽然轉頭往他們倆埋伏的丘背望了眼，似乎覺出另有威脅存在。

正這刻，眼見那巨虎還是狠毒些，它見黑熊分了神，逮準時機，猛撲上去，爪子搗入熊羆身上，照著那熊頸背就是一口咬去，可熊豪也不是孬種，只擎掌拍去，正中虎頭，便讓那貨吃了小虧，巨虎甩著腦袋趕緊跳開，重新尋找起進攻熊羆的機會來。

待那兩物斗的正酣，土丘背后的哥倆便開始盤算怎么拿住這頭惡虎，金瀑虎本想抽刀上去一刀一個給劈了，泊堯卻是不讓，小子只道：

“哥，你身上殺氣這么重，等你跑過去，它們都跑了，就是不跑，你下手稍有不甚，便毀了虎皮，那老虎身上最值錢的東西便廢了，不如等它們斗得兩敗俱傷，咱們離近些，我用飛劍穿入那惡虎咽喉，叫它一命嗚呼更穩妥。”

瀑虎聞聽覺得有理，照弟弟囑咐的，倆人慢慢接近那熊虎爭斗的中心。于是，哥倆愣是用了將近兩刻才挪近了些許，待小哥倆離得那兩頭猛獸還有六、七丈遠近時，只見熊豪站起身來，左右開弓，一陣掄搏把那惡虎打得頭暈眼花，不住趔趄。

看準這個機會，泊堯突然躥出雪洼地，朝著那虎跑去，待到三丈遠處，小子突然背手抽金鋏、翻身控青鏢，便將腰中尺長短劍擲出，他手里更捻著劍訣，催著那飛劍狠狠貫入惡虎咽喉，瞬即，短劍便卡在了獸王喉骨之間。

惡虎中招，只嗚嗷一聲悶嘯，便直直倒在了雪地上。而那只熊豪見身前突然起了奇變，巨獸立時受到驚嚇，轉過身來就朝泊堯沖去，只嚇得小子都顧不上高興，趕緊就往回跑。

待那熊羆快要沖到身前，泊堯只見霍然一道青光冷冷閃出，卻是他大哥手擎‘螭虎’巨刃沖過了身側，少年郎手起刀落斬向熊頭，碩大的熊腦袋瞬間飛出，之后，便是沉重的身軀倒地之聲。

雪寒靜夜中，兄弟倆粗重的喘息聲鼓喝著山林，直到泊堯一句：‘哥，咱們成功了。’才把瀑虎的神思拉了回來。

哥倆殺了虎、熊，這嶺山林間幾十里處便再無惡物，泊堯記得山下那訃告上寫著惡虎吞殺數十人，都不見尸首，便想尋出那虎穴，看看能不能幫著苦主家人收了尸骨，能多賺些銀子，瀑虎見也沒什么危險了，就跟弟弟去尋這虎穴。

哥倆順著老虎腳印尋了不到一里，就找到了那物老窩，尋進去后，只見得白骨磊磊，確是那殺人虎的巢穴，泊堯拿著火把在虎穴中照了幾照，便見到洞穴角落里有閃光溢出。

過去翻找一遍，果不其然，給他尋到十多件金銀器物，泊堯便要私掖，卻被瀑虎攔下，漢子拿起那些金銀寶石器物仔細觀瞧，只見上面多數都有死者名諱細細刻在背面，瀑虎此時道：

“這些東西都是死人的，他們這些苦主家中也許富有，不在乎這點兒錢財，但這些也是死者生前之物，他們家人拿回去多少都留個念想；…

…若是窮人家的，這些金銀也是筆小財，能幫他們家里改善些許，所以咱們不要打這些東西的主意，這虎和熊賣了錢，已經足夠聘禮和我上學的膏火傭耗了，何況還有那官府的賞銀。”

泊堯聽了哥哥說得這些道理，也覺得不錯，便將那些零七八碎的東西都包裹好，等著來日上交官府送還給苦主家人。不過，在洞中石裂縫隙里尋得的幾顆異常老舊的晶珠，他卻都留下了，偷偷掖在了懷里，回頭嬉笑著說道：

“今兒個，那只熊羆助大哥殺了惡虎，這可是公侯兆啊，大哥你以后肯定諸事皆順、升官發財、平步青云，嘿嘿。”

“臭小子嘴倒是挺甜，你倒是先幫我想想，怎么把這些獵獲抬下山去吧，我一人可弄不動。”