出了房安城，小乙在馬車上幽幽問道：“爹，咱們去哪兒？回家么？”

“先不回家，咱們去你師伯那兒，叫他收你做徒弟?！苯瘌P尤回道。

“我想娘、晴嫂子，還有大哥、二哥…還有小飐…”小乙嘀咕著，看上去沒什么精神。

“好孩子，現在回家太危險，去你師伯那兒，他勢力大，且他那里人多，比家里安穩。”鳳尤解釋著。

“我還是想回家…”小乙好像根本沒聽見他說什么。

“等你好了的，爹就接你回家，爹保證…”金鳳尤眼中神色一晃，咬了咬牙，依舊沒有答應小乙。

鳳尤一路驅車南下，過了亢墓嶺、出了箕水關，沿著亢墓嶺群山山腳往西南折向，一路蕭索，枯枝殘雪相伴，又行了幾百里，便出了東孟郡地界，入南陵郡行不到兩百里，便到了軫城，軫城北門對著箕水主河道，河道北面是玄山群嶺，嶺下山坳便是鼎福莊一脈發源之地瀅澤谷。

不過，金鳳尤此行要去的不是瀅澤谷，而是軫城里的鼎福莊老號。進了軫城東大門，鐵匠將馬車放慢，沿著穿城而建的東西大道往西，走過幾條街巷，到了南北向的征平路時，轉向往北，再行不遠，穿過一眾買賣商戶，便到了鼎福莊的老號。

鼎福莊老號的招牌金亮，青磚碧瓦，紅柱幢幢、青階板板，門前兩個石鼓門墩雕鑿精致，拴馬柱上一個鰲頭獅子憨態可掬，大門兩側青磚墻上鐵柵花欄琉璃窗精光锃亮，夕陽余金漫照進去，映著上百柄神兵，叫人看了心情澎湃，血脈噴張。

鐵匠帶著兒子踏進老號店前大堂時，店中清閑的很，沒什么買賣，店前瞭高的內門徒弟也不在，但看著門臉的外門小徒一眼便認出了來人，其中一人趕緊給他帶路，領他去找內門師兄，叫師兄帶他父子倆去見當家大師。

來到中院，便是個寬敞的花園，兩邊月亮門各通一處，西面是工房、爐室所在；東面是處見熟客用的小院，喚作落梅廳，花園正北一座偌大廳堂，是鼎福莊的中堂，平日接人待客都在此處，穿過中堂往北去的后院，便是鼎福莊下手師傅、學徒的寢所，院中另有座府庫，存著亂七八糟鍛師用的工器、鐵料。

學徒叫來性格可親的內門二師兄程少鋒，少鋒聞聽師叔來了，樂呵呵的從工房跑了過來，帶著鳳尤經由中院轉向東，穿過落梅廳坐落小院，跨門過去便是另座宅子，這里才是鼎福莊首座大師鄒龍泰的內宅，院落三進，中院正房是鄒龍泰的居所，前院住客，后院是個小花園，另有座閨樓是龍泰獨女鄒親親的住處。

來到中院正房門前，少鋒請鳳尤父子在正房中堂坐下，奉了茶，便自己去內屋通稟首師。本來鳳尤自己能直接過去，把正在里屋睡著午覺的師兄叫起，不過，他這次來沒打招呼，又身帶風塵，怕一下驚擾了師兄，畢竟鄒龍泰也不是當年的模樣了。

上次大戰中，龍泰受過重傷后，身子狀況也不再那么如日中天，但憑著年輕時練成的蠻橫功夫，如今大師雖然武功大不如前，但與平常人比還算健朗。

里屋床榻之上，大師忽然被二徒弟搖醒，虎著臉道：

“鋒兒，有什么急事，我這剛躺下。”

少鋒輕聲道：“師父，二師叔來了，還帶著他家老疙瘩，好像有很急的事。”

“哎？！大鳳和他家四楞子來了，…我就說，早晚他得來找我，這老小子！哼…”

龍泰嘴上說的嗔怒，其實心里替自己師弟急得不成，大師胡亂披了件棉罩衣便蹚著棉鞋，頂著冬日的寒風趕緊迎了出來。等一見到金鳳尤，便是迎上去師兄弟兩個抱了一抱，鳳尤則讓小乙給師伯磕了頭，龍泰把憨子扶起來后，仔細打量了打量，奇道：

“這閻王恨的醫術真不錯么！四楞子病了這幾年，看著還可以，挺結實的，就是這孩子精神不大好…出什么事兒了？房安城里出亂子了？！”龍泰說著轉頭問了鳳尤一句。

等鐵匠把前情后事言簡意賅的說了遍，龍泰哼了聲道：

“他們倒是盯得緊！我說閻王恨怎么頂不住了，他就那么一寶貝閨女，我也就親親一個，我能明白他的心思。唉，小子，以后就跟著師伯吧，師伯這里安生。走，咱們進里屋說話，叫這小子烤烤火，又冷又餓的跑了這么遠的路，別回頭讓他這病反復了。”

進了里屋，老鄒帶著孩子坐到床上，鳳尤坐在了床頭的圈椅里，少鋒那孩兒把三人面前的火盆攏熱，龍泰也不避諱自己這徒兒，便讓他拿了個板凳坐在近前聽大人說話，這會兒，鳳尤才變得絮叨起來：

“我真是沒轍了，又不能把這孩子送回家去，師臺那邊我都顧不過來，阿若帶著俊生，二龍那孩子又沒個安生時候，到處跑，我想送四兒去大虎家，我又怕大虎頂不住那么大的事兒，……”鳳尤想起自己身邊的煩心事，說起來簡直停不了嘴。

龍泰算計道：“成成成，知道你老小子兒子多了，別給我顯擺這些，還挨著個數…，哎，二弟，要我收留這孩子，我可有個條件，你得答應我！”

鳳尤正色道：“大哥你說，能做到的我一定辦到。”

老鄒笑著問道：“不是什么難事，你別這蔫慫樣兒，我其實就要這小子給我當干兒子，你那么多兒子，分我一個，我也不讓他改姓，就讓他認我當個干爹，回頭我老了，也好有人給我個照應，成不成？”

鳳尤見就這么點兒小事，松了口氣道：“我還當是什么事，這事都隨你，讓這小子到時給你養老就是，…不過，大哥你不是有個養子么？”

“哼，別提他，整天連個鬼影子都瞅不見一個，還差點兒把咱們祖上這老號折騰垮了，還倒騰柜上的銀子，…我都沒法說，還是咱們師兄弟親生的好，我稀罕！”龍泰臉色變了幾變，忽然就抱怨起來了這事。

“成，怎么都隨你。”鳳尤見師兄這般惱怒，也不想多問，便都答應他了。

大師看著小乙蔫頭巴腦的，便唬他道：“四楞子，你小子怎么這么蔫耷，跟霜打了的茄子似的，進了屋還沒叫我呢，我回頭不給你飯吃啊?！?

“哇…?。。　焙┳勇犃诉@話，突然感覺委屈就哭了出來。

龍泰見這孩子突然就哭了，有些不解嘟囔道：“大鳳，這孩子怎么回事？性子比小時候變多了?！?

鳳尤解釋道：“嗨，這孩子大概是喜歡上官大夫家的閨女了，這下給拆了，他有點兒憋屈?！?

龍泰見鳳尤全都答應了自己，看著小乙便覺得親了好多，不禁哄他道：“不哭，不哭，咱們南陵郡別的不趁，漂亮姑娘到處都是，回頭叫你少鋒哥給你找個！這算什么的，大老爺們為了這個哭鼻子，羞死！”

“爹，干爹??！我…哇！！…”憨子心里憋著事情太多，一時也說不清楚，只叫了兩聲便又哭起來。

“這小子改口倒快，鋒兒，去弄點兒吃的給你師弟壓壓，這小子從小就認吃的，別的什么都不管用?！饼執┮姞钰s緊支使二徒弟去給小子弄飯，叫他分分神。

就這樣，鳳尤跟鼎福莊留了一晚，看著兒子行了拜師禮、認親禮之后，鐵匠跟掌門師兄聊了半宿，把官谷開的藥方和十副方劑交托給了龍泰，還有那柄重新修過的‘斷魑’刀和小乙殺匪得來的‘瘋鷲’鋼鞭，第二天辰時，便匆匆起身告別幼子與師兄，往西監郡白錦城趕了回去。

跟這鼎福莊住下后，小乙睡房被安排在了龍泰宅院的西房里，和他二師兄一起住，對面東房中住著大師兄，也就是龍泰的那名養子，百里狂。

在這邊住了幾日，龍泰忙忙叨叨，打理著鼎福莊上下大事小情，二師兄日里跟龍泰的獨女親親一起去離鼎福莊不遠的興虹學館讀書，下午放了課就在工房里忙叨。

少鋒這年十八，與小乙二哥泊堯同歲，加上少鋒性子溫和有禮，又會照顧人，從不和小的爭搶，處處謙讓，在鼎福莊里口碑甚好，叫憨子看見他就想起從小就對自己照顧有加的哥哥泊堯，這下倆人關系就更近了一步，說說笑笑、打打鬧鬧的，這師兄弟兩個沒幾日就混的廝熟。

可那大師兄百里狂，卻是日日不見人，偶爾露個臉，也是高傲輕浮的很，而且他看小乙那頭一眼時目露兇光的樣子，叫憨子躲他又遠了三丈。

鄒親親，龍泰的掌上明珠，可老鄒的這塊心頭寶長相只算中游，身材卻是勻稱的很，皆是因為龍泰傳了她些基趾功夫，又教導有加且孩子鍛煉得當，所以很是健康陽光、活潑開朗。這年里，親親芳齡十四與小乙一般大，平常與鼎福莊里諸弟子都處得不錯，甚至跟百里狂都有說有笑，但這女孩就和小乙頂上了牛，不為別的，就兩個字，爭寵。

“臭小乙！都怪你，爹爹都不疼我了！打死你，打死你！”

“干嘛…”小乙無奈道。

程少鋒把親親抱到一邊，哄她道：

“親親，別鬧了，來，哥哥給你雕了個小把件兒，不鬧了啊?！?

鄒大小姐氣急道：

“鋒哥~~，自打他來了，爹爹老圍著他轉，還讓不讓我過年！討厭死了！打死你！臭小乙…”

“一點兒都不疼…你撓癢癢呢！”

親親氣結道：“臭小乙?。?！”