縣衙，朱漆大門威武厚重，門兩側獬豸尖牙森森，怒目圓瞪。

青白方正的照壁光亮可鑒，上頭的牌匾上寫著：明鏡高懸。

親民堂上只有幾個公人，卻不見縣令的身影。

縣令姓朱，此時還在后衙，看著頭頂“退思”的匾額叫苦不迭。

他是東京人士，外放到陽谷縣本為鍍金。

哪成想出了這等變故，搞不好鍍金要變成渡劫。

自己看重的都頭知法犯法，當街殺人，一來說明他識人不明，二來說明他教化不當。

往后考評的時候，夠自己喝一壺的。

親民堂里升了廳，朱縣令坐在明鏡高懸的匾額下，見花榮綁了武松來自首，心里松了一口氣。

跟花榮寒暄兩句，便一邊吩咐手下錄述當事雙方和一干證人的供詞，一邊吩咐仵作到武家和西門慶家里驗明尸身。

案件事實很清晰，證據證詞也很充分。

總之，對武松很不利。

西門慶是本縣大戶，有錢有勢，縣里各級官吏公人都受過西門慶的賄賂。

朱縣令愛惜武松人才，便是有心容情也沒多少余地。

朱縣令看向花榮，拱手道：“請將軍移步。”

花榮不動聲色，跟著朱縣令進了后堂。

剛走到“退思”的匾額下面，朱縣令便扼腕倒起了苦水。

“將軍明鑒，非是下官冷血無情，實在是這案子難辦。”

花榮點頭嘆道：“花某自然知道縣尊的難處。”

不想朱縣令卻搖頭，推心置腹的說道：“下官也不和將軍打官腔了。有道是流水的縣令，鐵打的鄉紳。下官雖然身為縣令，卻也不能一手遮天。”

他是流水的縣令，那么誰是鐵打的鄉紳？

西門慶是鄉紳，縣衙里的小吏本縣的大戶都是鄉紳。

朱縣令抬手朝前堂一指，苦笑道：“唇亡齒寒，兔死狐悲，眼下外面那些人都巴不得下官重判武都頭來震懾宵小呢。”

花榮卻目光炯炯的看著朱縣令，抱拳道：“縣尊坦誠相告，花某銘感五內。然則此案并非沒有轉圜的余地。”

還有轉圜的余地？

朱縣令驚愕非常，揪著胡子琢磨了好一會，不得其法。

“下官愚鈍，請將軍解惑！”

花榮微微一笑，抬手往頭頂指了指，輕聲道：“案情重大，縣尊何不上報州府？”

上報州府？

還能這么操作？

琢磨了片刻......

“著啊！”朱縣令一拍大腿，自言自語道：“一來一去，這可是兩條人命，殺人者是本縣都頭，被殺的是本縣大戶，上報州府才是正辦。”

兩人對視一眼，都露出詭計得逞的壞笑。

西門慶是陽谷縣地頭蛇，和縣里官吏公人交好，總不至于州府的相公們也被起買通了吧？

理由也是現成的，很充分，誰也挑不出毛病。

第一，案情重大。

第二，為了避嫌。

武松能當上本縣都頭，全靠他提拔，如果他審理此案，哪怕秉公執法，也會被有心人冠上包庇縱容，公私不分的帽子。

有了以上理由，州府的相公也不會認為他沒有擔當，遇事這會推脫。

反而會以為他為官謹慎，剛正不阿。

這可真是兩全其美。

事不宜遲，回到前堂，朱縣令查看了供狀，確認無誤，吩咐一聲。

“嫌犯武松多受本官提拔，本官理應避嫌。然而案情重大，本官決定將嫌犯武松押解至鄆州城①，交由老公祖發落。”

說罷，一拍驚堂木，虎頭蛇尾的退堂了。

這一腳皮球踢得讓人措手不及。

想聯手向縣令施壓，置武松于死地的人全都算盤落空。

朱縣令擔心遲則生變，片刻也不敢耽擱，當即寫了文書交給可靠的下屬，轉送鄆州知府處。

又一面讓人將押解武松，連著證人供詞往鄆州去。

花榮讓石頭回榮華茶坊告訴馬賢幫忙操持武大的后事，再安排些人手防止西門慶家人報復，這才跟著去了鄆州。

到了鄆州城時，已經是深夜。

武松被收監，只等府衙開堂審問。

花榮找了家客棧住下，又吩咐石頭出去打探消息。

武松是死是活，其中可操作的空間相當大，很大程度上取決于斷案之人的主觀判斷。

更夫打罷了五聲梆子，石頭才身披露水回來。

花榮并沒睡，而是一直睜眼等到現在。

“打探清楚了？”

石頭臉色凝重道：“小的使了錢，從一位在府衙當差的書吏那打聽到，州府的相公接到陽谷縣的文書，非常重視這個案子，明日知府要親自提審，說是要辦成鐵案。”

花榮壓下心里的驚慌，追問道：“鄆州知府官聲如何？”

石頭回道：“知府相公姓陳名文昭，官聲不顯，卻也不曾魚肉鄉里。不過小的卻打聽到這位相公并非科考出身，而是崇寧年間得到重用，自那以后，青云直上，一直做到鄆州知府。”

并非科考出身，崇寧年間突然得到重用......

花榮咀嚼著這兩條關鍵信息，好像發現問題所在了，一時之間又抓不到頭緒。

“崇寧！”花榮一拍腿，恍然大悟。

崇寧年間蔡京任左仆射，操天下權柄，主持變法，開戰轟轟烈烈的崇寧興學。

罷科舉法，令州縣仿照太學三舍法考試選官。

陳文昭突然受到重用，極有可能是蔡京的提拔。

花榮感嘆道：“這位多半是蔡黨了。”

石頭一聽這位知府極有可能是蔡黨，當即變顏變色，失聲道：“這可如何是好？”

民間諺語：打了筒，潑了菜，便是人間好世界。

筒是童貫，菜自然就是蔡京了。

一個公相，一個媼相，兩人狼狽為奸，蒙蔽圣聰，禍國殃民，百姓深受其害。

花榮皺眉沉吟著，心思百轉，卻有些不同的看法。

“陳知府是蔡黨不假，卻未必是大奸大惡之人。”

石頭不解，遲疑的看著花榮。

花榮想的是，蔡京主持變法興學，天下文人科舉無望，升遷門路都握在蔡京手里，如陳文昭這樣的人想出仕，卻沒有別的選擇。

有些事不能非黑即白的看。

“蔡京勢大說一不二，依附蔡京者，朝野上下恐怕要超過半數，這些人未必都是自愿。”

世上終究是好人少，壞人也少，不好不壞的占了大多數。

放在朝堂上，有操守有才干的能臣少，大奸大惡的奸臣也少，大多數是隨波逐流見風使舵的墻頭草。

事到如今，只能賭一把，賭陳文昭不是極少數中的后者。