小黃村逃難至此的近百村民，眼下包括蘇道在內(nèi)，只剩下三十七口男丁，皆是青壯。

老弱婦孺，都被這群喪心病狂的兇殘馬賊所殺，沒有絲毫憐憫之意。

或許，在他們眼里，當(dāng)真是人命如賤草，眾生同螻蟻。

隨后，在馬賊的刀劍逼迫下，僅存數(shù)十名青壯男子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，將死去的村民鄉(xiāng)親尸首掩埋。

這當(dāng)然不是對方良心發(fā)現(xiàn)，而是擔(dān)心引來瘟疫，怕殃及自身罷了。

蘇道對著前方的墳包，重重地磕了幾個頭。

黃土之下，埋葬著村正王老爺子一家人。

沒有墳碑，甚至沒能打上一口棺材，唯有數(shù)張破舊草席，草草了事。

前一刻音容宛在，如今卻已經(jīng)陰陽相隔。

天災(zāi)人禍，亂世不由己，皆若浮萍，生死無依，大抵是如此。

蘇道感覺胸口有些悶堵，說不出的難受。

他深吸一口氣，不由用力攥緊了拳頭，轉(zhuǎn)頭對著早已哭干了淚水，有些失魂落魄的王慶生沉聲說道。

“記著，活下去，才有機(jī)會報仇。”

……

“開飯了！”

幾名精壯的馬賊各自提著著數(shù)只木桶，先后掀開了蓋子，一股米飯熟了的香味伴著熱氣飄散。

每人一大碗滿登登的糙糧米飯，半張白面烙餅，而菜中唯一的油水，就是一勺熏肉干亂燉的雜燴湯。

一日兩頓，勉強(qiáng)讓人吃個七八分飽，維持每日趕路消耗的體力。

看得出來，這群馬賊并不缺糧食馬匹，在這大旱遍地的郡中之地，顯得分外稀奇。

當(dāng)下莫說是流寇山賊，便是各城之內(nèi)，恐怕也是糧草短缺，還需指望朝廷從外郡撥調(diào)。

這些馬賊不搶糧食，卻唯獨(dú)盯上了他們這樣的年輕青壯，透露著幾分古怪。

蘇道這兩日也沒少觀察這些人，但除了偶然間知曉了對方所在的山頭地界外，其他情況仍舊一無所知，口風(fēng)倒是很嚴(yán)實。

“喏，那窮酸書生，這是你的份。”

輪到他的時候，卻只盛了半碗不到的米飯，大半勺稀糊菜湯，白面烙餅更是丁點(diǎn)沒有。

然而蘇道卻是神色如一，臉上毫無波瀾。

伴著鼾咸鼾咸的熏肉干湯，將粗糙的米飯咽下。

那麻臉青年本就不是什么心胸寬廣之人。

雖礙于二當(dāng)家的威嚴(yán)，不敢對其下手，卻可私下使些手段給他穿小鞋，吃些苦頭。

不但克扣了蘇道的口糧，路途中還虎視眈眈，時不時緊盯他不放，好似一條陰冷的毒蛇，等待著獵物露出破綻的時候。

因此，再加上連日翻山越嶺地趕路，能堅持到此，已是極為不易了。

“蘇大哥……”

趁著附近監(jiān)視的幾名馬賊未曾注意這邊，王慶生悄摸遞來小半塊烙餅，飛快地塞進(jìn)他的手中。

蘇道心底一顫，微微動容。

自從得罪了那麻臉青年，不但那些馬賊對他頗為不善，連一眾村民青壯男子，大概是迫于馬賊的兇威，如同躲避瘟神一般也對蘇道敬而遠(yuǎn)之。

唯有王慶生態(tài)度一如既往，而且從每日的口糧中省出小半個餅子，偷偷分給他吃。

實在推辭不過，便接受了他的好意，將這一切默默記下。

第五日，眾人穿過一方幽靜的山林，隨后映入眼簾的是巨大的峽谷。

從高處俯瞰，可見山石嶙峋，壁立千仞，陡峭險峻，鬼斧神工，宛如壺中天地，其內(nèi)自成一方。

不僅坐落著許多木石搭建多房屋樓閣，在山壁兩側(cè)還開鑿出了數(shù)十個大小不一的石洞。

此刻，整個峽谷之中，皆是螞蟻一般的人影，拉繩懸空，鐵鑿叮當(dāng)，輸運(yùn)土石，一派忙碌的景象，倒是顯得有幾分壯觀。

在這人跡罕至的山谷之地，竟然隱藏著這么一處大工程，更不見朝廷應(yīng)有的監(jiān)臺令旗，很是詭異。

莫非是……黑礦？

蘇道心頭一動，腦海中閃過諸多念頭，若有所思。

接下來所見，也進(jìn)一步驗證了他的猜測。

峽谷入口處，修建著一座三丈高的巨大土石寨墻，其上站著十幾名精悍的守衛(wèi)，手持制式弓弩，腰佩長刀，清一色的短裝打底，皮甲覆身，眼神銳利，看著就不好惹。

寨墻左右，更是立著兩尊丈許長的軍中禁器……連發(fā)巨神弩！

一眾馬賊皆是在寨墻前止步，沒有貿(mào)然靠近。

雙方顯然不是第一次接觸，都習(xí)以為常，只是隔著墻盤問了幾句，確定身份來歷。

隨后，一名頗顯富態(tài)圓潤的中年八字胡，在幾名護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑥恼T處笑瞇瞇的走了出來。

“許二當(dāng)家的，久違了！”

馬賊中為首的光頭漢子上前，笑著拱手回禮。

“胡執(zhí)事！”

二人客套過后，一陣竊竊私語。

“這批貨看著還算不錯，看在老交情的份上，就定十六兩一人的底價，你看如何？”

“不過以后糧物鹽鐵輸運(yùn)的事，還望貴寨也能多上心一二，價格絕對公道！”

“哈哈，好說好說……”

光頭漢子自是眉開眼笑，心底開始盤算著這一趟能吃多少回扣。

很快，雙方愉快敲定了這樁買賣。

六百五十多兩銀子盤點(diǎn)清算遞交完畢，畢竟算得上是無本買賣，眾馬賊已是滿載而歸，回去后也能分潤不少，大都是喜笑顏開。

臨走前，麻臉青年對著蘇道冷哼一聲，皮笑肉不笑地丟下一句。

“小子，好好體會一下，什么叫生不如死吧！”

小黃村剩下的這些青壯村民，似乎在沉浸于僥幸撿得一命的欣喜中，猶自有些恍惚不可置信。

被押入峽谷之內(nèi)后，一名儒生模樣的書辦伏案而書，捏著狼毫毛筆負(fù)責(zé)登記。

“報上姓名籍貫，還有年齡！”

“俺叫趙石大，今年二十三！”

“哪里人氏？”

“小，小黃村……”

“哦，那便是涿郡青石里所屬。”

中年儒生眼皮都不曾抬一下，刷刷兩下登記完畢，對著一份文書指著開口說道。

“在這里簽字畫押，按個手印！”

趙石大愣了愣，顯得有些猶豫不定，生怕是戲本里說的，畫押后劊子手提刀便把自己砍了。

“讓我看看吧。”

一道聲音在旁邊響起。

蘇道接過那份文書，匆匆掃了幾眼，心瞬間沉入了谷底。

今涿郡青石里人氏趙石大……入此奴籍，二十年為期，不可反復(fù)，文契為證！

這里，果然是一處黑礦。