不朽的逃亡

一個人命中最大的幸運，莫過于在他的人生中途，即在他最富創造力的壯年之時，發現了自己的人生使命。巴爾沃亞知道，自己正面臨著這樣的賭博：不是在斷頭臺上悲慘地死去，就是名動千古，永垂史冊。首先，他需要用賄賂的手段，取得王室的諒解，事后承認他的惡劣行動——篡權是合法且有效的！為此，這個昨日的叛亂者，現在卻成了最最殷勤的臣仆，不僅給伊斯帕尼奧拉島上的王室財務總管帕薩蒙特送去了柯馬格萊酋長饋贈的黃金的五分之一，因為按照法律這五分之一應該歸于王室，而且，他在諳熟世故、玩弄手腕方面可要比刻板的法學家恩西索有經驗得多，所以除了正式向朝廷進貢之外，他還私下給財務總管送去一大筆黃金，請求財務總管大人能夠確認他在這塊殖民地上的總司令一職。財務總管帕薩蒙特雖然對此沒有任何權限，不過為了感謝那一大筆錢財，他給巴爾沃亞寄來了一張實際上毫無價值的臨時文書。與此同時，巴爾沃亞為了尋求各方面的保證，又向西班牙派去兩名自己最可靠的親信，以便直接向朝廷稟奏他為王室建立的功績，同時報告他從酋長那里探聽到的重要情報。巴爾沃亞向塞維利亞方面報告說，他只需一千兵力，就能為卡斯蒂爾王國立下汗馬功勞，保證超過之前所有的西班牙人。他承諾找到那片新的海洋，占領那個終于找到蹤跡的黃金國——哥倫布答應找到卻始終沒有找到的那個黃金國，他，巴爾沃亞將要去征服它。

對于這個叛亂者和亡命之徒，這個注定毀滅的墮落者而言，似乎一切又都變得有利了。然而，從西班牙駛來的下一艘船卻帶來一個非常糟糕的消息。他在叛亂時的一名同黨，之前被他派到西班牙去向朝廷提出抗訴，反駁失去權力的恩西索提出的指控，現在回來報告說，事態的發展對巴爾沃亞非常不利，甚至有生命之虞。受騙上當的“學士”對這個搶去他權力的強盜的指控已經成功地獲得了西班牙法庭的支持，巴爾沃亞已被判處要向他進行賠償。而另一方面，那個可能使他得救的關于“南?！本驮诟浇南s還沒有送到西班牙。不管怎么樣，下一艘船肯定會把一名法庭的人員送到這里，來清算巴爾沃亞的叛亂行為，不是當場執行判決，就是將他套上枷鎖送回西班牙。

巴爾沃亞心里明白，自己已經輸了。在人們得到他關于“南?！焙忘S金海岸的情報以前，對他的判決就會執行。毫無疑問，當他的頭顱滾落沙地的時候，人們就會充分利用這一情報——將會有另一個人去完成他夢寐以求的事；而他已經沒有什么可指望西班牙的了。誰都知道，都是因為他，國王任命的合法總督才會命喪大海，殖民地的司法長官也被他擅自驅逐——如果僅僅把他投入監獄，而不是在斷頭臺上懲戒他的膽大妄為，他一定會把這樣的判決歸功于上帝的恩德。他不可能再指望有權有勢的朋友，因為他已經不再擁有權力；而他的最好的辯護人——黃金，聲音還太微弱，不足以保證他得到寬宥?，F在，只有一件事能挽救他免遭因大膽的冒險行為而受懲罰——這就是更為大膽的冒險。如果他能在法庭人員到達以前，在他們的差役給他套上鐐銬以前，找到那片新的海洋和那座新俄斐，那么他就有可能自己拯救自己。在這人類世界的盡頭，對他來說，也只剩下一種逃亡的方式，那就是逃亡到偉大的行動中去，到不朽的事業中尋求庇護。

于是，巴爾沃亞決定不再等待為了征服那未知的海洋而從西班牙請來的一千名士兵，同樣，也不再坐等法庭人員的到來。他寧愿帶著為數不多但和他同樣堅決的伙伴去完成這一偉大的壯舉！他寧愿為了這一在任何時代都稱得上最勇敢的冒險行為而光榮死去，也不愿束手待斃，帶著絕望被拖上斷頭臺。巴爾沃亞把殖民地的全體人員召集在一起，向他們講明他要橫越地峽的意圖，同時也不諱言其中的艱難險阻，并且問他們誰愿意跟隨他。他的勇氣鼓舞了別人。一百九十名士兵——該殖民地上的所有武裝人員幾乎都報了名。準備工作并未花費許多時間，因為那些人始終處在征戰的狀態。1513年9月1日，巴爾沃亞——這個英雄兼匪徒、探險家兼叛亂者，為了逃避絞刑或牢獄，開始了他的不朽之旅。