話說西門慶與武松在城外交心而談，直到日頭西墜，眾人才收拾杯盞帶著家眷回轉(zhuǎn)。

一路上眾人說說笑笑，武大樂得嘴巴都咧到了耳朵根。想來陽谷縣押司、都頭都成了自家人，今后只管橫著在街上走就是，誰敢叫他“三寸丁谷樹皮”的外號？看不跳起來大耳刮子扇他！

西門慶與武松俱是官身，自要先回縣衙走一遭，看看白日里可有公務(wù)。

西門慶又命老管家將潘金蓮帶回西門府中安住，算是公開收了潘金蓮。

西門慶和武松行至縣衙前，眼見劉唐仍被重枷粗索綁縛在衙前示眾，月余光景雨淋日曬，這條牛一般壯實的漢子，十停性命已去了六七停。

他有氣無力斜倚在粗大的拴馬樁上，滿頭紅發(fā)結(jié)成一綹一綹，嘴上也滿是燎泡，后背鮮血雖已結(jié)痂，卻隱隱有黃水流出。

三五個孩童圍在四周，撿起小石土塊，嬉笑著砸向劉唐，嘴里叫著不知何人編排的兒歌——“赤發(fā)鬼，赤發(fā)鬼，見了王婆要親嘴，先摸臉，又摸腿，喝了王婆的洗腳水，缺路費(fèi)，心太黑，搶完再把她燒成灰……”

西門慶敬劉唐是條漢子，隨口驅(qū)散兒童，他心中也知東平府回文怕也就在近日了，無論將劉唐押解州府或是就地問斬，他都是死路一條。

說到底，劉唐替西門慶背了殺人黑鍋，西門慶見劉唐慘狀也隱隱有愧，從懷中掏出一瓶金瘡藥放在拴馬樁下，點點頭回衙了。

“脆梨哦～脆梨哦……”街上走來一人正是鄆哥⑴，臨近日暮，他還有幾個梨子未賣，想來縣衙這邊碰碰運(yùn)氣。

眼見衙役遠(yuǎn)遠(yuǎn)站立，劉唐喚道：“小哥，近前來說話?！?

鄆哥啐一口道：“帶枷狗賊，憑你也配與我說話？”

劉唐有氣無力道：“我口渴……想吃個梨子！”

鄆哥道：“我這梨精貴著呢，你可有銀子？”

劉唐道：“我沒有銀子，但有金子，只怕你找不開。”

鄆哥笑道：“也不怕風(fēng)大閃了舌頭，你有金子，我就有一座金山了。來來來，你有金子我便賣你一顆脆梨?！?

劉唐道：“當(dāng)真？”

鄆哥道：“自然當(dāng)真，武都頭也與我相識，我也是好漢一條?！?

“好”，只見劉唐一轉(zhuǎn)身，一嘴啃向拴馬樁，“啪”地磕飛一顆牙來，叫道：“金牙拿去，拿一顆脆梨來。”

鄆哥急急撿起牙來擦去血污，但見金光閃閃確是一顆金牙，不禁欣喜萬分。這一顆金牙少說也有四五錢重，抵得過四五兩銀子，他賣半年梨子也賺不回來。

“好，賣你就是，不過我可沒銀子找你！”鄆哥在竹筐里挑揀了一顆最小的梨子拋過去。

劉唐張口接住脆梨，咬一口汁水淋漓，說道：“誰讓你找銀子了，你只需把地上瓷瓶里的藥粉灑在我背上，就不用找銀子了?！?

鄆哥見這個容易，拿起藥粉胡亂灑在劉唐傷背上，心道這買賣劃算得很。

劉唐幾口啃完梨子，自顧自道：“可惜啊，金牙原是一對，我死后這兩顆金牙怕再難相見！”

鄆哥挑眉道：“你張口我看？”劉唐張開口，口中果然還有一顆金牙。

鄆哥道：“你既已是將死之人，何不將另一顆金牙送我便是，這兩顆牙也能湊成一對兄弟永不分離?！?

劉唐道：“黃泉路上，我總得留些盤纏。”

鄆哥貪財，急得抓耳撓腮，劉唐又道：“給了你也行，不過你得替我辦件事。”

鄆哥急切道：“什么事？”

劉唐道：“人都說落葉歸根，我是免不了那一刀了，想來過些時日，難免落得個亂葬崗里狗拉鼠咬的下場，我也想回鄉(xiāng)入土啊?！?

鄆哥道：“這個我可做不到?！?

劉唐道：“誰讓你送我尸身回去了，只需帶我一縷紅發(fā)回鄉(xiāng)，那就算是了結(jié)我心愿了?！?

鄆哥躊躇問道：“你家鄉(xiāng)在哪兒？遠(yuǎn)不遠(yuǎn)?！?

劉唐道：“我家鄉(xiāng)在山西東潞州⑵，那可遠(yuǎn)得很吶，你只需帶我一縷頭發(fā)回梁山腳下，五六日即到，將頭發(fā)交給山下一名叫朱貴的店老板，那人是我同鄉(xiāng)，他回鄉(xiāng)時自會掩埋了這縷頭發(fā)，也權(quán)當(dāng)我回鄉(xiāng)入土了。”

鄆哥想了想，這兩顆金牙足有一兩上下，這可是筆好買賣，自己賣梨子一年也掙不到。

想到這里，鄆哥一口答應(yīng)下來。

劉唐也是爽利人，交代了朱貴相貌，當(dāng)場又磕下一顆金牙，親耳聽鄆哥立個毒誓，扯下一縷紅發(fā)拋給鄆哥。

鄆哥收了金牙，想來不過是跑腿送一縷頭發(fā)，不過旬日便能回轉(zhuǎn)，當(dāng)下回到家中，向城里郵驛鋪兵⑶細(xì)細(xì)打聽了梁山方向，連夜出城而去。他本是半大小子，穿得舊衣破褲，一路上哨卡兵丁也懶得盤問他，只道他是流離乞兒罷了。

鄆哥邊走邊問，行得五六日來到梁山腳下，投了一所店家，問了伙計店主果然姓朱。隨叫了一大碗面食，讓伙計叫店主前來。

店主正是朱貴，江湖人送外號“旱地忽律”，平日里只在梁山腳下開店，明面上是生意人，暗地里卻是山寨前哨，山下稍有風(fēng)吹草動片刻就能傳上梁山。

鄆哥稀溜溜一邊吃面，一邊抬眼看向朱貴，只見眼前的漢子頭戴深檐暖帽，身穿貂鼠皮襖，腳著一雙獐皮窄靿靴，身材長大，三叉黃須，與赤發(fā)鬼劉唐交代的同鄉(xiāng)衣著相貌一般無二。

朱貴與鄆哥交談起來，鄆哥說了來由，從懷中取出那縷紅發(fā)交給朱貴。

朱貴大吃一驚，心道怪不得劉唐兄弟久久未歸，前幾日晁天王還問起此事呢，原來卻是失陷在陽谷縣里了。

朱貴吩咐上了兩大盤牛肉相謝鄆哥，談笑間又不顯山不露水，把劉唐被何人所擒、何時所擒、何地所擒和審訊經(jīng)過問得一清二楚。

問清一切細(xì)節(jié)，朱貴送了二兩銀子給鄆哥做盤纏后，急急來到店后蘆葦蕩，喚來一葉小舟，飛一般上梁山去了。

梁山聚義廳，“替天行道”大旗獵獵。

廳中一個黑髯垂口，身材魁梧的大漢居中而坐，此人正是晁蓋，因急公好義，慷慨勇武被江湖人稱為“托塔天王”。

聽聞朱貴稟報，晁蓋目眥盡裂，站起身來一把將身旁木幾踢翻，叫道：“劉唐一身本領(lǐng)不俗，一把樸刀在手百余公差也近不得身，何人有這般本領(lǐng)拿了劉唐？”

朱貴答道：“聽鄆哥講，是陽谷縣新進(jìn)押司‘西門吹血’西門慶，還有都頭武松一起拿住的劉唐兄弟。”

一旁阮小五站起身來，說道：“武松名頭倒還聽過，聽聞其曾在景陽岡赤手空拳打死猛虎，這‘西門吹血’西門慶卻不曾聽說過。”

阮小二和阮小七都點點頭，道：“西門慶又是何人？既有這般本領(lǐng)，為何以往江湖上卻罕有耳聞。”

朱貴說道：“我在山下開店，近來來往客商和江湖人士倒是頻頻提起‘西門吹血’大名，都言此人原本是陽谷縣大藥商，家資巨萬而樂善好施，武藝更是出類拔萃?！?

公孫勝道：“此人既能位至押司，可見不是有勇無謀之人?！?

吳用點點頭道：“公孫道長所言極是，一縣押司還能親自上陣擒住劉唐兄弟，此人必不可小覷。”

豹子頭林沖一邊擦拭著一桿鐵槍，一邊冷冷地說道：“管他西門慶是不是文武雙全，還能抵得住我這桿鐵槍不成？咱們殺入陽谷縣，劫回劉唐兄弟就是?！?

晁蓋拍案而起，喝道：“林教頭說得是，咱們兄弟也好久沒活動活動筋骨了，既然是兄弟，那就同生共死，一個也不能少，且請吳用軍師巧為安排?！?

眾人齊齊稱是，看向吳用。

吳用道：“按朱貴兄弟所說時間，劉唐兄弟已被擒多日，只怕東平府回文頃刻就到陽谷縣，劫人之事絲毫耽誤不得。”說罷，他輕捋著胡須，安排眾人如此如此，這般這般。

末了，晁蓋大手一揮，喝道：“血洗陽谷縣，救回劉唐兄弟，隨我下山劫法場！”

梁山泊傾巢出動，能否救回赤發(fā)鬼劉唐？且看下回分解。

有分教：

梁山泊里出好漢，替天行道亮肝膽。

為救兄弟奔陽谷，管他地覆與天翻。

注：⑴按照《水滸傳》原著，鄆哥的確貪財，原著中《偷骨殖何九送喪供人頭武二設(shè)祭》曾言，武松獲悉武大被害后，想請鄆哥當(dāng)堂作證卻被拒絕，武松取了五兩銀子給他他才愿意，因為“這五兩銀子，如何不盤纏得三五個月？便陪侍他吃官司也不妨。”

⑵據(jù)學(xué)者考證，劉唐口中的東潞州，并非北京大興縣大皮營鄉(xiāng)東潞州村，許多現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為大概率是指潞州，宋徽宗崇寧三年（1104）把它改為隆德府，隸屬于河?xùn)|路，州府在山西高官治市。

⑶宋代郵驛制度以軍卒代民役，其中“鋪兵”熟悉各方道路，是傳遞文書的主要人員?！都味ǔ喑侵尽酚涊d，其“晝夜往來，備極勞苦”。