陽光熱烈地傾灑在廣袤的草原上。

牛大力率領著精騎一路沿著顏末所畫的路線疾馳，馬蹄揚起的塵埃在身后如煙霧般飄散。

風在耳邊呼嘯而過，帶著草原獨有的氣息，那是青草的芬芳與泥土的醇厚交織在一起的味道。

精騎們個個神色肅穆，目光堅定地望著前方。

此次任務的重要性，不言而喻，每一個人都緊繃著神經，不敢有絲毫懈怠。

牛大力騎在隊伍的最前方，他身姿挺拔，眼神銳利如鷹，時刻警惕著周圍的動靜。

一直跑到晌午之時，陽光越發熾熱。

牛大力舉起手，示意隊伍停下來。

精騎們迅速勒住韁繩，整齊地停下了腳步。馬匹們喘著粗氣，身上的汗水在陽光下閃爍著光芒。

牛大力翻身下馬，走到一個小山頭。他站在高處，極目遠眺，試圖尋找著林休所率領的騎兵蹤跡。

遠方的草原一望無際，綠色的波浪在微風中輕輕搖曳。藍天白云下，偶爾有幾只飛鳥掠過。

正在這個時候，一個老者趕著一群羊慢悠悠地從旁邊路過。

老者身著樸素的長袍，頭戴一頂破舊的氈帽，臉上布滿了歲月的痕跡。他手中拿著一根木棍，不緊不慢地趕著羊，嘴里還念念有詞。

牛大力敏銳地察覺到了老者的存在，他快步走上前去，禮貌地行了個禮，說道：“老人家，打擾了。我們在尋找一隊突厥騎兵。您可曾見過他們？”

老者抬起頭，疑惑地看了牛大力一眼，搖了搖頭說道：“我不知道什么突厥騎兵。哎，現在這世道啊，不太平。好好的馬場不知道被哪些人給燒了，連帶著燒到了境內。這可讓我們這些放牧的怎么活喲?！?

老者的臉上滿是憂愁，他嘆了口氣，繼續趕著羊往前走。

牛大力聽到老者的抱怨，心中一動。他敏銳地捕捉到了這個重要的信息，馬場被燒，很有可能就是林休帶人干的。

至于林休的處境……

牛大力立刻意識到，必須盡快找到林休。

“兄弟們，上馬！繼續趕路！”牛大力大聲喊道。

精騎們迅速翻身上馬，動作整齊劃一。他們跟隨著牛大力，向馬場方向快速行進。

馬蹄聲如雷鳴般在草原上響起。

牛大力的心中焦急萬分，他不知道林休現在在哪里，也不知道他是否安全。但是他知道，他們必須盡快找到他。

一路上，他們遇到了不少困難。草原上的道路崎嶇不平，有時候還會遇到沼澤地和河流，甚至是東突厥騎兵。

但是牛大力和他的精騎們哪里顧得了這些，顏末交給他們的任務就是找到林休，并把他帶來。

歷經一番艱難跋涉，終于在距離馬場約十余里的地方，他們發現了林休的身影。

林休正率領著一支小隊執行巡邏任務，面容雖顯疲憊，但眼神中閃爍著不屈與堅毅。

牛大力見狀，心中一喜，隨即策馬疾馳至林休身旁，輕聲呼喚道：“林休！”

林休聞聲抬頭，目光與牛大力及其麾下精銳相遇，臉上綻放出久違的欣慰笑容。

原來，他們已在這片區域徘徊多時，尋找歸途。

“牛大力，你們怎會至此？”林休略顯驚訝地問道。

牛大力翻身下馬，疾步上前，緊緊握住林休的手，激動之情溢于言表，隨后將顏末大人的擔憂與派遣他們前來接應的緣由詳細告知。

“大人料定你可能遭遇不測，特命我等前來支援?！?

林休聞言，眉頭微蹙，沉思片刻后，自責道：“是我疏忽了，有負大人厚望?！?

牛大力輕拍林休的肩背，寬慰道：“只要你安然無恙，便是最好的消息。大人此刻定然心急如焚，期盼你的平安歸來?！?

他隨即指向遠方，問道:“那個馬場是你帶人燒的？”

休點頭確認：“正是。昨夜行動，不料遭遇變故...”

說到這里，林休不禁輕嘆一聲，“高句麗騎兵突現，人數眾多，約莫千余。我們被迫撤退，逃入東突厥境內后，卻不慎迷失了方向?！?

牛大力看了看四周，說道：這個地方太容易了迷路了，若我是你，估計也會如此。”

他再次審視林休所率領的隊伍，關切地詢問:“弟兄們都沒事吧？”

休沉穩地回應：“全員無恙，無一折損。”

林休不禁長吁一聲，暗自思量，若因己之疏忽致使兄弟枉送性命，乃至延誤顏末將軍之大計，其罪實難辭咎。

幸而，眾人皆平安歸來，實乃萬幸。

暮靄沉沉楚天闊，夜色如水悄入郭。

牛大力和林休率領著疲憊的隊伍，在茫茫夜色中艱難前行。

馬蹄聲在寂靜的夜里顯得格外沉悶，仿佛每一步都帶著沉重的疲憊。

牛大力騎在隊伍的前方，他不時回頭看看林休，確保他安然無恙。

林休的臉上雖然滿是疲憊，但眼中的光芒卻從未熄滅。他們一路跋涉，只為盡快回到突利營地，讓那顆一直懸著的心能夠安穩落地。

終于，在漫長的堅持后，突利營地的燈火出現在了遠方。

那微弱的光芒，在這漆黑的夜里，如同希望的燈塔，指引著他們前行的方向。

隊伍中的每個人都仿佛在這一刻松了一口氣，疲憊的身軀也似乎重新注入了力量。

當他們抵達營地時，薛萬徹早已在營地外等候多時。他身披鎧甲，身姿挺拔，眼神中滿是焦急與期待。

看到牛大力和林休等人歸來，他的臉上露出了欣慰的笑容。

薛萬徹快步迎上前去，看著疲憊不堪的眾人，心中一凜。

“你們終于回來了，可把我們擔心壞了?！彼穆曇糁袔е唤z顫抖，那是長久等待后的激動與釋然。

而此時，顏末也早已命令人準備好了熱乎乎的牛肉湯。

那濃郁的香氣在空氣中彌漫開來，讓人垂涎欲滴。

林休見狀，急忙上前謝罪。

他單膝跪地，神色愧疚地說道：“大人，林休辦事不力，讓大人擔憂了，愧對大人的栽培與信任。”

顏末連忙上前，輕輕地扶起林休，眼中滿是關切與理解。

“林休啊，快起來。這一路上，你們辛苦了。不必自責，勝敗乃兵家常事，何況此次情況復雜，并非你之過錯。”顏末似乎早已經知曉林休迷路了。

林休站起身來，眼含愧疚，淚花漸涌。

顏末拍了拍他的肩膀，繼續說道：“你能在如此艱難的處境下，果斷決策，帶領弟兄們撤退，已經做得很好?！?

顏末拉著林休走到篝火旁，讓他坐下。

“來，先喝口熱湯，暖暖身子。這一路上你們歷經艱險，現在安全回來，比什么都重要。”

林休感動不已，他看著顏末，堅定地說道：“大人之恩，林休銘記在心，日后定當加倍努力，為大人效命?！?

顏末聞言，嘴角直抽抽，又來？

這群人怎么沒完沒了的？

他急忙說道:“為陛下，為大唐效命。”

林休和眾將士齊聲高呼，“為陛下，為大唐效命?！?

顏末滿意地笑了笑，然后招呼眾人喝牛肉湯。

眾人圍坐在篝火旁，喝著熱乎乎的牛肉湯，感受著這難得的溫暖與寧靜。疲憊的身軀在這一刻得到了放松，心靈也仿佛找到了歸屬。

翌日，長安城大興宮。

陽光灑在宏偉的宮殿上，金色的光芒閃耀奪目。

大興宮迎來了一位不速之客，執失思力。

他身著華麗的服飾，神情肅穆，身后跟著一群侍衛。他的到來，讓原本寧靜的大興宮瞬間充滿了緊張的氣氛。

執失思力大步走進宮殿，眼神中透露出一絲傲慢與威嚴。

他看著宮殿中的眾人，微微揚起下巴，說道：“吾乃執失思力，奉吾主之命，前來與大唐商議要事?！?

宮殿中，站在后排的文臣們面面相覷。

他們不知道執失思力此次前來的目的究竟是什么，但從他的神情中可以看出，此事絕非簡單。

皇帝李世民端坐在龍椅上，神色平靜，眼神中卻透露出一絲銳利。他看著執失思力，緩緩說道：“執失思力，你此次前來，所為何事？”

執失思力微微欠身，答道：“大唐陛下，吾主聞大唐近日內憂頻現，特遣臣前來致以關切之意。”

此言一出，殿內眾臣皆感緊張，紛紛低頭不語。

李世民心中雖有怒意，面上卻仍帶微笑，心知執失思力所指乃玄武門之變。

李世民威嚴地言道：“原來如此。然則，大唐在朕的治理之下，正繁榮昌盛，何來叛亂四起之說？此言，莫非另有耳聞？”

執失思力聞聽此言，面色不改，略作沉吟后，恭敬答道：“或許是在下聽聞有誤，亦或是有心之人刻意散布謠言?！?

李世民聞言，嘴角勾起一抹淡笑，繼而問道：“那么，依你之見，我大唐現狀如何？”

此問一出，執失思力略顯遲疑，心中暗自思量，自踏入長安以來，沿途所見，除卻東突厥侵擾之地外，其余疆域皆是一片安寧，甚至較前更為繁榮。

思忖片刻，他再次躬身行禮，謹慎言道：“大唐國勢，尚可稱道?！?

李世民聞言，不禁啞然失笑，隨即語氣中帶著幾分戲謔反問道：“既言尚可，何以貴部落可汗膽敢侵擾大唐疆土，莫非是未將朕放在眼中？”

執失思力連忙解釋道：“陛下言重了，我主對大唐及陛下之敬仰，實乃發自肺腑，絕無輕視之意。”