《文王》是大雅的第一篇，古勁滄桑、大氣渾厚。主流觀點為周公旦所作，但也有學者依據詩歌成熟度認為是西周晚期所作。然而無論如何，本詩為老臣勸諫“孫子”之意是毋庸置疑的。

本詩存在三個主題：第一，歌頌周文王功德；第二，為周政權尋找合理性，即天命；第三，勸諫后世順天修德，以文王為榜樣。

“文王在上，於昭于天。”“上”和“天”都是天的意思，開篇一句即描繪文王崇高在上的地位，他的光芒照耀天地。“周雖舊邦，其命維新。”是說周是一個歷史悠久的國家（商時在豳地發家，后遷至岐州），但它所受天命是新的，即修治禮儀（趙岐《孟子章句》：“其受天命，維文王新修治禮儀致之耳。”）。這里周政權的合理性（文王受命作周）就出來了，且這里發展了殷商的“天命論”。如果殷商是“君權神授”，那么周不僅保有了“君權神授”的理論，而且聲稱有德受命，文王有德，是以受天命。綜上，第一章講的是文王受命作周的事。

第二章繼續歌頌文王的美德和功績：勤勉和美譽。周文王賜予周朝福祉，他的子孫后代將繁榮昌盛，百世不衰。周朝的官員們也將世代顯耀，為國家的繁榮做出貢獻。

第三章強調周朝人才濟濟。“世之不顯，厥猶翼翼。”一說，周世代顯耀，文王仍然小心謹慎；一說，周雖世代顯耀，后世君王仍需小心謹慎。筆者認為后者更符合“文王孫子，本支百世”的順承關系以及勸諫意旨。

第四章講殷商子孫在天命安排下服從于周朝。

第五章進一步提出“天命靡常”，商朝的士人壯美敏捷，在周朝的京城舉行祭祀儀式。文王進用士人，希望商人不要再掛念他們的祖先。這里大有撫慰之語。

第六章勸諫殷商子孫修養品德、順應天命、自求福祉，周王以商朝為鑒，順應民心，珍惜來之不易的天命。

“命之不易，無遏爾躬。”天命來之不易，不要在你這里停止。乃是向天子言，直諫意味濃厚。“儀刑文王，萬邦作孚。”乃定音之言，再次呼應主旨，振聾發聵。

《文王》總體上采用了四言句式，句式整齊，偶有突破，如“于緝熙敬止”“殷之未喪師”，使音樂節奏偶有變化，不致死板。

全詩韻律和諧，運用大量疊詞性形容詞，如“亹亹”“翼翼”“穆穆”，節奏感強，讀來朗朗上口。又配之以“昭”“緝熙”使文王光明璀璨的形象躍然紙上。

相對《詩經》中其它詩歌而言，全詩比興手法較少，而以蟬聯格見著。如章與章之間的“侯于周服。侯服于周”“不顯亦世。世之不顯”，章內的“有商孫子。商之孫子”“侯文王孫子。文王孫子”，過渡自然，銜接緊密，層次分明，結構緊湊，使全詩渾然一體，而始終以歌頌文王圣德和功績為主線。

《文王》不僅是一首贊美文王的詩歌，也是一部反映周朝歷史和現實的作品，因此是一首具有極高藝術價值和歷史意義的詩歌。詩人通過對歷史的回顧和反思，希望周朝的子孫后代能夠繼承文王的美德，順應天命，為國家的繁榮和穩定做出貢獻，對如今仍有著深刻的教訓意義。