“咕咚、咕咚。”

王論靠在一個(gè)木箱上，托舉著木桶大口吞咽。十分鐘前一個(gè)獄卒過來送飯，王論馬上表示他現(xiàn)在已經(jīng)好多了，可以代勞。獄卒很爽利地把裝滿糊糊的木桶甩給了他，頭也沒回就走了。王論分發(fā)時(shí)刻意給每人都克扣一小點(diǎn)，而且十分注意不要撒出去，最后就剩下了一個(gè)大底，起碼相當(dāng)于五到六碗的量。

一邊吃著上船以來吃過的最豐盛的一餐，王論一邊完善著自己腦海里的方案。他現(xiàn)在很明確，重新釋放自己的人不是別人，就是狂熱。理由就是他整整讓自己在這里休息了一天。也許在狂熱看來，這種程度的好心就可以將之前的所作所為一筆勾銷了。

王論冷哼一聲，咔滋咔滋咬碎一整只小螃蟹。

不一會(huì)兒，一個(gè)老態(tài)龍鐘的獄卒過來收回木桶。當(dāng)他拿到木桶時(shí)，明顯吃了一驚：今天的木桶干凈的像是洗過一樣——王論用手指把整個(gè)木桶都刮得一干二凈，一點(diǎn)不剩。

老獄卒明顯是那種混日子的類型，只要不是原則問題他都不想管太多。即使覺得今天的木桶干凈的有些異常，也只是冷漠地看了一眼，拿起木桶就往回走。

王論見他轉(zhuǎn)身要走，馬上盈著笑臉，叫住他：“大哥，您是不是……忘了什么？”

老獄卒轉(zhuǎn)過頭來，似乎對(duì)王論的搭腔有些不悅：“忘了什么？我還要你一個(gè)囚犯提醒……”說到這里，他突然猛地停住，感覺自己確實(shí)忘了某件事，某件很重要的事。

“啊！”他驚呼一聲，接著緊鎖的眉頭舒展開來：“還真有，差點(diǎn)忘了件大事。幸好你提醒我了，船長(zhǎng)說要見你！”說罷，他態(tài)度和緩了一些，做了一個(gè)跟上的手勢(shì)，示意王論跟著他。

王論假裝一驚，立馬跟上。

沒走出幾步，老獄卒轉(zhuǎn)頭問道：“不過，你小子怎么知道？我被這木桶吸引了注意力，差點(diǎn)把正事兒給忘了。年紀(jì)大了，一遇點(diǎn)事兒就走神。”

王論一臉尷尬，笑著解釋：“我哪里可能知道？只是以為您忘了拿木勺，想提醒您，但其實(shí)勺子早就在桶里了。沒想到剛好船長(zhǎng)要找我，哎呀哎呀。”

“哦，原來是這樣。那可真被你歪打正著了！”說罷，老獄卒弓著腰，滿意地走在前面。

王論陪上笑臉，畢恭畢敬地跟在老獄卒后面。

雖然發(fā)生了這個(gè)小插曲，但到目前為止都和他猜想的一樣：船長(zhǎng)一定會(huì)在今晚見他。

原因也很簡(jiǎn)單：船馬上就要到求死監(jiān)獄了。

王論得出這個(gè)他本不應(yīng)該知道的假設(shè)，最初起源于一個(gè)疑問：為什么船都開了一個(gè)多月了還沒抵達(dá)終點(diǎn)？長(zhǎng)嘯·瑪利亞號(hào)據(jù)他的觀察，應(yīng)該是類似于卡瑞克式的四桅快速帆船，即使按照中世紀(jì)風(fēng)力船只的平均航速4-5節(jié)左右來計(jì)算，一個(gè)多月也能跑出大幾千海里了，求死監(jiān)獄怎么可能離岸這么遠(yuǎn)？

所以只有一種可能：這艘船大部分時(shí)間都是在無意義地瞎逛。王論在橫斷之籠時(shí)就發(fā)現(xiàn)了，風(fēng)蜃海上的洋流和海風(fēng)都是完全紊亂而沒有規(guī)律的。一會(huì)兒向東、一會(huì)兒向西、一會(huì)兒向南、一會(huì)兒向北。這可能與這片海底部的某些構(gòu)造有關(guān)。這就使得航行在這片海上的船只，大部分時(shí)候要么是逆著洋流，要么是逆著風(fēng)向，能真正快速行駛的順洋流、順風(fēng)向時(shí)間少得可憐。

但這種情況僅限于遠(yuǎn)離陸地的海面。一旦靠近堅(jiān)實(shí)的陸地，洋流和風(fēng)速就會(huì)趨于穩(wěn)定。當(dāng)王論昨晚看到船上所有的帆都被打開了、船只一直在全速航行時(shí)，他就知道洋流和風(fēng)速已經(jīng)穩(wěn)定，離終點(diǎn)也就是求死監(jiān)獄不遠(yuǎn)了。

也許這艘船會(huì)在這幾天就抵達(dá)終點(diǎn)。

王論輕車熟路地跟著老獄卒走到三樓的船長(zhǎng)室。老獄卒表示讓王論自己進(jìn)去。王論等老獄卒消失在樓梯拐角后，輕輕敲了敲門。房間里傳來一陣噼啪響的聲音，王論理解為允許進(jìn)入。

“002號(hào)，也許你上次說的是對(duì)的，”船長(zhǎng)將交疊搭在木桌上的兩只腳收回，像是上次的事情完全沒發(fā)生過一樣招呼王論進(jìn)來，興奮地說道：“如果沒有些匪夷所思的要求，永夜提燈早就被人找到了！”

“可我說的是需要見到永夜囚徒贊旦本人，”王論忍著怒意回憶起上次的情形，平淡地說道：“而贊旦這個(gè)老家伙早就在一千年前就死了。”

“啊哈！”船長(zhǎng)站起身，竟走過來?yè)ё⊥跽摰募绨颍f道：“你還在為去橫斷之籠的事耿耿于懷嗎？那只是一個(gè)小小的誤會(huì)。”

他把椅子拿過來讓王論坐下，接著回到自己的位置上，說道：“你應(yīng)該聽說了，我們死了一個(gè)獄卒。叫什么來著？算了，這不重要。重要的是現(xiàn)在空了一個(gè)位置。你知道這意味著什么嗎？”

王論看著船長(zhǎng)那副惡心的嘴臉，內(nèi)心極度厭惡。但他沒有顯露在表情上，而是說道：“這意味著也許我可以擺脫囚犯的身份了。”

“很好！”船長(zhǎng)用力地鼓掌，指著王論說道：“你犯的是最重的罪，因而沒有入冊(cè)，但這是一件好事。只要你肯配合，我完全可以跟典獄長(zhǎng)說你在路途中已經(jīng)死了，這是很可能發(fā)生的事情，他不可能會(huì)質(zhì)疑。而你則可以以獄卒的身份繼續(xù)坐這艘船回去。我保證，這些事都會(huì)辦的十分妥當(dāng)。再過一個(gè)多月，等回到了不息港口，你就自由了。”

王論心想，如果是之前跟他提這個(gè)交易，也許他還真的會(huì)心動(dòng)。但他現(xiàn)在已經(jīng)有了更大的目標(biāo)。他想做一件誰都不敢想的事情。不過為了完成這個(gè)事情，現(xiàn)在隱忍是必要的。于是他輕輕點(diǎn)頭，表示同意。

事實(shí)上，如果反應(yīng)太過了，對(duì)方反而會(huì)起疑。采取現(xiàn)在這樣不冷不淡的態(tài)度，是王論思考了很久得出的結(jié)論。

果然，船長(zhǎng)看了大喜，接著馬上問道：“這幾天你都?jí)舻绞裁戳耍俊?

王論低著頭，說出了早就準(zhǔn)備好的話：“我夢(mèng)到了一個(gè)地點(diǎn)。在那里，我見到了贊旦本人。”