薛芳華在醫(yī)院照顧了兩日，薛菡也暫時放下工作，專心陪伴在陶念娣身邊。薛菡在外闖蕩多年，又在大公司身居高位，把諸事安排得有條不紊。她不得不承認如果沒有薛菡幫忙，她要兼顧工作室和照顧外婆，還要應付前來探病的各方親戚，一定會手忙腳亂。

薛菡不同于陶念娣，以往即使有陶念娣的疼愛，薛芳華還是時常覺得恐慌，因為身為家庭婦女的陶念娣解決不了她生活中的任何問題，她也不愿讓陶念娣擔心。薛芳華習慣了只靠自己，突然有了可靠的后盾，就像吃了一顆定心丸，極大的緩解了她的恐慌和焦慮。薛芳華十歲以后頭一次和母親如此近距離的相處，但陶念娣的傷勢讓她們暫時放下了多年的隔閡。兩人都默契的不再提那些令人不愉快的話題，只商量著如何更好的照顧陶念娣，讓她盡早康復。

陶念娣本人沒怎么把傷勢放在心上，精神好轉(zhuǎn)以后，她就要求薛芳華把絨花材料帶到醫(yī)院里，聲稱不愿荒廢了工作。見她行動不便，薛芳華聽取了醫(yī)生的建議，用輪椅把她推回了小院。這次事故看上去并沒有影響陶念娣的心情，但薛芳華知道，她仍然一心盼望著薛川能來探望自己，順便服個軟，她便可以順著臺階下去，承認這次只是酒后的無心之失，但薛川一直沒有露面。

陶念娣出院的那天，薛芳華剛?cè)メt(yī)院打了飯回來，突然聽到病房里傳來爭執(zhí)聲，隨后伴隨著陶念娣尖利的聲音——她從來沒有聽過一向好脾氣的外婆發(fā)出這種聲音。她好像被人從身后猛擊了一掌，一個踉蹌，背上先是一片冰冷，接著轟的一蓬灼熱，冰與火浪潮般撲過后頸，蔓延到了耳根。她沖進了病房，看到陶念娣正抓著桌上的水果刀抵著自己的脖子，瞳孔驟然緊縮如針，好似白日里貓兒的眼。她沖過去劈手奪下水果刀，聲音尖銳得幾近凄厲：“你在做什么？”

薛川也被眼前的景象嚇了一跳，薛芳華回過頭，才發(fā)現(xiàn)舅舅一家都在，大概是全家出動說服薛川來探病。薛竟連忙推了他一把，急著說道：“爸，你說什么呢！媽都氣成這樣了，你就道個歉吧，好歹幾十年的夫妻了，何必鬧得下不了臺呢？”

“憑什么要我道歉？”薛川漲紅了臉，梗著脖子爭辯道，“要不是我老家被日軍炸了，我根本不會留在這里，娶你媽也是沒辦法的事。她一個農(nóng)民，又是半個文盲，靠我養(yǎng)了半輩子還不聽我的話，我還覺得委屈呢！”

“老薛，你把話說清楚！”陶念娣尖叫道，“什么叫沒辦法的事？我為你生孩子操持家務，我下崗以前比你掙得多，你管著家里的錢，我買件衣服你都不準。我花的每一筆錢你都要盤查，如果有一筆錢忘了花在哪，你就會懷疑我偷偷拿給娘家了，哪有男人把自己媳婦當賊似的防著？我嫁給你幾十年，你沒對我說過半句好話，我做什么都是錯的，做什么都達不到你的要求，現(xiàn)在還當著兒孫的面羞辱我，我……我不活了！”

她說著就把刀往自己脖子上抹，眾人連忙手忙腳亂地來阻止她。陶念娣的臉漲的通紅，順手拿起桌上的銅盆狠狠摔在地上，她攥起拳頭，白細的脖子上青筋暴起，歇斯底里地狂叫一聲。薛芳華嚇了一跳，沒想到這么沉默瘦小的女人能發(fā)出這種暴烈的聲音。

眾人七手八腳地把薛川架出去，薛川高聲嚷嚷道：“你想死就去死，管我屁事！一把歲數(shù)了還一哭二鬧三上吊，也不嫌丟人！”

他話音未落，陶念娣突然不知哪里來的力氣，一頭往床頭柜的欄桿上撞去，薛芳華撲過去抱住她的頭，但仍然把額頭撞得一片紅腫。薛芳華抱住她的頭，厲聲道：“讓他出去！”

薛桓宇觸到她的眼神，立刻把薛川給拉了出去，陶念娣的臉上還有淚痕，眼睛卻干得像是被火燒焦過。薛芳華頭一次看到她露出這種眼神，心頭頓時咯噔一下，她和薛菡對視了一眼，都覺得陶念娣的反應有些過激了，等到她平靜下來以后，便拉著她去了精神科，檢查結(jié)果很快就出來了，中度抑郁癥。

“抑郁癥？”薛芳華愕然看著醫(yī)生，她從未想象這個詞會與外婆畫上等號，“怎么可能？她平時看上去都很正常啊，之前在我們面前也是笑呵呵的。”

“大部分抑郁癥患者會對病情引以為恥，不愿意表露出來，像你外婆這種情況，由于長期生活在惡劣的婚姻生活當中，長期被丈夫打壓，她幾乎感受不到自己的價值，越是閹割自我，內(nèi)心的痛苦就越深，就算老一輩的女性更擅長忍耐，但也有承受的極限。人就像一個彈簧，壓到極限了會斷掉的。”

薛芳華沉默了很久，忽然苦笑道：“我真是個不合格的孫女，我一直知道她生活在這段不好的婚姻里，但從來沒有真的關(guān)心過她，也沒有幫助過她擺脫這種日子。”

“這也不能怪你，孩子們都有自己的生活，老人也不希望自己的病情成為子孫的負擔。”

薛芳華攥緊了拳頭，心頭仿佛油煎火燎一樣難受。她回到病房里時，陶念娣正坐在病床上，看著窗外的飛鳥。在從無休止的家務中偶爾得空的時候，她除了做絨花，就是坐在院子里，看著四四方方的天空。她就像一只被禁錮在籠子里的鳥兒，親手放飛了子女的翅膀，看著她們越飛越高時，她是否會心生羨慕呢？

薛芳華想到了故事里的王瓊，從小被纏足，即使后來民國成立了，她也響應民國政府的號召放足了，但那對畸形的小腳已經(jīng)無法恢復。她的女兒成了五四一代新青年，為了國家前途而奮斗，熱烈地燃燒著生命，她們的雙腳雖然習慣了踩在泥土地里，不過將來會走出村里，踏上BJ的土地，甚至有可能登上機艙或者甲板，然后走在異國的街道上。他們的腳很穩(wěn)，足以支撐繼續(xù)往上長，就好像是扎根在泥土中的健壯的松樹苗，而王瓊只能扶著墻壁，踉踉蹌蹌地走到門口，倚靠著門檻看著外面的街道。

“外婆。”薛芳華走到她旁邊坐下，盡力擠出一個笑容來，“醫(yī)生說了，過兩天你就可以回家休息了，我把你的東西搬到云華小院里，以后我一邊工作一邊照顧你。”

“我搬出來？”陶念娣睜大了眼睛，薛芳華緩了口氣，才寒著臉說道：“外婆，你和他離婚吧。”

陶念娣沉默了很久，本來條件反射地想給薛川開脫，但想起薛川之前的冷漠無情。這句話便又卡在了喉嚨里，只啞著嗓子說道：“我都這么大歲數(shù)了，不想再折騰了。”

“就算不是故意的，那也是他把你推下去的，他不僅沒有道一句歉，連到醫(yī)院探望你都不肯，說的話這么傷人，這種老公還留著做什么？和他在一起生活了幾十年，你有幸福過嗎？”

“什么幸不幸福。”陶念娣臉上浮現(xiàn)了一抹苦笑，“他把我從頭管到腳，我買件衣服他都要給我甩臉色，跑到麻將館里不回來，還要我求他回來。他覺得我做的任何事都是錯的，買的任何東西都不行，我沒他聰明，沒了他我連生活都無法自理。”

“那你為什么不和他離婚？”

“我都這么大歲數(shù)了，還離什么婚，不是讓鄰里親戚笑話嗎？有什么好離的，兩個人湊活過了一輩子，我就不費這個神了，而且我的孩子也不會讓我離婚的。”

“我一定會站在你這邊，誰敢反對你，在背后說你閑話，我第一個和他過不去！”

薛芳華好說歹說，勸了半晌，陶念娣仍然搖頭。薛芳華說得口干舌燥，只得提前回了家?guī)退帐皷|西。蔣碧云得知緣由后，也說服趙文瓊過來幫忙搬家。蔣碧云小心翼翼地問道：“你外婆現(xiàn)在打算怎么辦？”

“我希望她和外公盡快離婚。”

這一席話的信息量太大，兩人的腦子頓時當機了。兩人對視了一眼，蔣碧云才說道：“你當真嗎？”

“當然是真的。他和我外婆吵架，就把她從臺階上推下來了？萬一我外婆真的出了什么事，這可是犯罪啊！誰知道他安的什么心，醫(yī)生也說了，但凡運氣差一點，摔下來時撞到頭就沒命了。”薛芳華想起當時的情形仍然心有余悸，“我準備讓她搬到小院里，再商量離婚的事。”

“你外婆答應離婚嗎？”趙文瓊突然問道。薛芳華道：“不論她同不同意，這次我一定要說服她離婚，她這輩子在婚姻里受的苦太多了，我實在看不下去了。”

“這畢竟是你外公和外婆之間的事，老一輩的想法和我們不太一樣，我覺得你還是要尊重本人的意愿。”趙文瓊勸道，“我之前遇到過不少像你外婆這樣的農(nóng)村女性，她們早就習慣了這樣的生活，就算你磨破了嘴皮子，也未必說的動她，何況協(xié)議離婚要兩人簽字，你外公能同意嗎？他們的子女能同意嗎？”

“如果他不簽協(xié)議，那就直接上法庭訴訟離婚。”

“訴訟離婚第一次一般不會判離，村里就這么大，大家都是熟人，真的鬧上了法庭，你外婆會淪為鄰里間的笑話，她肯定受不了，而且你也沒法代替她去起訴。”趙文瓊搖了搖頭，“我理解你的心情，但你也要顧慮當事人的想法。”

“難道你要讓我坐視她繼續(xù)在這樣的婚姻中熬下去嗎？”

“我不是這個意思——”

“我不管她是什么想法，這次我一定要說服她。”薛芳華的語氣忽然強硬起來，“她撫養(yǎng)我長大，我不可能眼睜睜地看著她在這樣的婚姻中耗下去，她已經(jīng)得了抑郁癥，農(nóng)村里的女人因為受不了丈夫，喝農(nóng)藥跳井的難道是少數(shù)嗎？我難道要眼睜睜地看著她走到這一步？”

兩人的目光對峙著，趙文瓊的語氣有些疲憊：“你沒有在基層工作過，也沒怎么跟這些老人打過交道，你之前不是很反感你外公把他的想法強加在你身上嗎，但你現(xiàn)在不正是把自己的想法強加在你外婆身上？”

“我是為了她好。”

“你家里的長輩也認為給你介紹對象和工作是為了你好。”

薛芳華一時語塞，忿忿看著他，自己都沒有意識到語氣中的怨憤：“我原本以為你一定會站在我這邊。”

“芳華，你外婆受傷了，我理解你的心情。但你現(xiàn)在腦子已經(jīng)過熱了，等到你冷靜下來，我們再來討論這個問題吧。”

薛芳華原本以為趙文瓊一定會支持自己，趙文瓊的態(tài)度卻給她潑了一盆冷水。她的心里總覺得不大痛快，把求助的目光投向蔣碧云，蔣碧云問道：“你剛才說，你外婆得了抑郁癥？”

“是的。她今天和外公吵架，把刀都拿出來抵在了脖子上，后來又想用頭撞墻，我從來沒有看到過她這樣，真的嚇死我了。”

蔣碧云沉默了很久，握住她的手說道：“她已經(jīng)為了家庭犧牲奉獻了一輩子，如果可以的話，放她自由吧。我會站在你這邊的。”