薛芳華把陶念娣的東西一件一件搬回了小院，薛川就站在院子里，冷眼看著她的舉動，一開始他還嚷嚷，稱陶念娣這么多年來都靠他養，東西也是他買的。薛芳華把手上的東西一摔，直接去買了一整套新的生活用品。后來薛川便不說話了，只背地里跟兒子抱怨，薛菡和她都是養不熟的白眼狼。

薛菡從來沒有體會過什么叫父愛如山，薛芳華也是如此。村里沒有秘密，這件事很快傳遍了全村，連鄰居也登門來勸她，說老薛人不錯，他們都白頭偕老了，為什么非要離婚？薛川待外人一直很好，總是笑容滿面，是鄰里公認的熱心腸。他喜歡釣魚，也喜歡打麻將，老戰友也多次提起他仗義執言，從死人堆里撈兄弟的往事，薛芳華實在想不通，一個豪爽熱情的好大哥，為什么對自己的妻兒如此冷漠？

如果他對流著自己血的子孫還有一份親情，對自己的妻子簡直可以稱得上冷酷。陶念娣這次是徹底寒了心，在薛芳華和蔣碧云的輪流勸說下，她終于答應了此事，薛芳華聯系了她在大學時的同學，后者如今在上海從事律師工作，聽說兩人的情況以后，她便擬了一份離婚協議，但又提醒薛芳華，中老年人通常離婚都是出于一時沖動，而后反悔的不在少數，如果她摻和其中，后面可能兩頭都不討好。

薛芳華現在的處境進退維艱。自從陶念娣提出離婚以后，她的兩個兒子和兒媳輪流上門來勸說，薛芳華又不可能帶著陶念娣躲起來，小院里每天鬧得雞飛狗跳。之前的憤怒過去后，陶念娣又有些猶豫了，畢竟離婚對任何夫妻而言都要脫一層皮，而且她現在名下沒有房屋，沒有車輛，只能跟著薛芳華一起住在租的小院里，一旦離婚了，她將一無所有，反而會惹得兒孫不痛快。

“華兒，要不咱還是不離這個婚了吧？”一天晚上，陶念娣小心翼翼地說道。薛芳華沒有出聲，蔣碧云卻起身給她端了一碗蓮藕花生筒子骨湯，笑盈盈地問道：“外婆，您怎么突然改變主意了？”

自從陶念娣搬到小院里來，蔣碧云便也跟著叫她外婆了。陶念娣的雙腿受傷以后，她們便輪流擔負起做飯的責任，蔣碧云開朗熱情，總能讓她疏散心中的郁結，陶念娣很喜歡這個漂亮活潑的女孩子，也把她當自己孫女愛惜。陶念娣說：“我們這一代都不興離婚的，說出去讓人笑話，七八十歲的人了還在鬧離婚。”

“舅舅和舅媽今天來過了吧？他們對你說什么了嗎？”薛芳華一針見血地問道。陶念娣一怔，薛芳華看到她的臉色就知道了答案，起身道：“如果您不告訴我，我就直接去找他們問個究竟。”

“別！”陶念娣連忙攔住了她，雙手緊張地絞在一起，囁嚅道，“你舅舅說……說我要是和你外公離婚，他就和你舅媽離婚。我也不是不能過下去，好端端的干嘛給兒孫添堵。”

“這和他有什么關系？”蔣碧云莫名其妙地問道，“他爸媽鬧離婚，他怎么把氣撒到自己媳婦身上？”

“我不信他真的會離婚，他就是看到你心軟，想用自己來威脅你。”薛芳華一想到此事是因他而起，雖然他不是罪魁禍首，但一直抱著和稀泥的態度就氣不打一處來。她實在太了解陶念娣了，對陶念娣而言，兒孫的幸福永遠排在自己的幸福前面。她寧愿犧牲自己的自由，也要維護兒子的婚姻。

“其實仔細想想，你外公也不壞，他還是愿意給我和兒孫拿錢，自從年輕時把那個女人送走以后，也沒有在外面亂來過。”陶念娣的語氣又急又快，就像在說服自己一樣，“之前我們鄰居李婆婆，你還認得嗎？她男人當年拉她出去批斗，把她爸爸氣死了，她后來就鬧著要離婚，結果婚沒離成，人也瘋了，現在癡呆了在養老院里住著，你外公比她男人好多了。”

“外婆，你為什么要跟這種人渣比？”蔣碧云忍不住勸道，“你就是總是為其他人著想，受了委屈忍著，傷心也忍著，把自己都慪病了，您就不能多為自己想想嗎？”

“我都這么大歲數了，還有什么想頭呢？說句不好聽的，就算和老薛離婚了，我這把老骨頭又有幾天活頭呢？”陶念娣喃喃道。薛芳華卻走到她面前，半蹲下來，看著她的眼睛說道：“外婆，如果有機會重來一次，你會嫁給外公并生下三個孩子嗎？”

“不。”陶念娣堅決地搖了搖頭，“我再也不要過這樣的日子，更不要嫁給他。我不會生孩子，華兒，我想像你一樣走出村里去讀書，去更遠的地方見世面，到處旅游，但只能等到下輩子了。”

薛芳華緊緊抿著唇，眼神復雜。她走過去俯下身，抱住了陶念娣。陶念娣的瞳孔慢慢放大了，薛芳華把她的頭按在胸口，就像陶念娣小時候安慰她一樣。

腦中的某根弦瞬間斷掉了，陶念娣突然失聲痛哭。她哭得上氣不接下氣，緊緊抱住肩膀，哽咽道：“華兒，我這輩子怎么這么苦啊！”

說完這句話，她不由悲從中來，不禁落下淚來。薛芳華伸手抓住她的手，直視她的眼睛，懇切地說道：“不用等下輩子，這輩子就可以。”

陶念娣慢慢抬起頭，淚流滿面的望著她。金子般的陽光越過了樹林，再一次照在了她的身上，葉片上的水珠鉆石般璀璨奪目，薛芳華的側臉被霞光鏤成一道剪影，眼睛深邃如大海。

“外婆，相信我。”她平靜地說，“我帶你離開這里。”