俄頃。

劉寶忠起身，拜謝：“謝府臺大人指點，屬下這就回去了。”

“有點記性，別給我惹事！”

劉寶忠連聲稱是，倒退著，出了州府衙門。

街道上人煙寥寥。

劉寶忠逆行在稀疏的人流中，馬夫趕著馬車，跟在后面。

外面是個陰天，還未到冬月，雪花飄飛。

按理說，云州這個地方四季如春，可今年，卻異常地下起了雪。

劉寶忠伸出手，低聲一嘆，“天氣冷，人心更冷。”

俄頃。

“走，去元陵。”

馬夫眨了眨眼，“大人，您是說元陵城？”

“嗯。”，劉寶忠點頭道。

“大人，千里之遙，靠馬車要何年何月？不如咱們借用州府的飛獸。”，馬夫建議。

劉寶忠搖搖頭，苦笑著調侃一句：“借了，恐怕咱們就升天了。”

不久后。

馬車出了云州城，朝著東北方奔去。

府衙內。

有人來報。

“府臺大人，劉寶忠的馬車出城了，似乎是去了東北方？”

“東北方？”，杜千重的眼睛瞇了起來。

“去派人跟著，如果他敢出云州，那就殺了！”

那屬下愣，反問：“殺朝廷官員？”

“叫你去，你就去，廢什么話？”

那屬下連聲稱是。

過了云州就是岳州，帝國都城元陵就在蜀州北部。

如果劉寶忠進了岳州就有可能是去元陵告御狀，杜千重不怕他告御狀，因為元陵坐鎮的是太子，可萬一這個家伙四處宣揚，那這個事情就會泄露出去。

一般人管不了，可愛管閑事的江湖人還是有的。

殺了他才是最佳選擇。

“王爺啊王爺，這事兒你可得兜住啊！”，杜千重自言自語一句。

若有辦法，他也不想殺劉寶忠，畢竟是自己的學生，但劉寶忠起了告御狀的心思，那就不可靠了，不能留。

——————

元陵城北，血衣軍營地。

晏烈喝著茶，眼神里卻滿是猶豫。

昨日。

他去了曹正的內務府。

那內務府聽著是個府院，但其實不算是個住處，上面住的太監，下面卻是大牢，大牢里關著的都是要犯。

整個內務府陰森森的。

曹正是在一間牢房里見的他，那里沒有旁人，看起來像陰間地獄。

“將軍可是后悔了？”，曹正遞給晏烈一杯熱茶。

晏烈接過茶喝了一口，嘆氣道：“苦啊！”

“既然苦，那何不換個思路？”

晏烈眨眨眼，眼中閃過一絲神采，忙拱手問：“什么思路？還望曹叔叔教我。”

曹正沒有立刻回答，而是問：“你為什么要參軍？”

為什么要參軍？

晏烈不知道曹正為什么要這么問，只能一五一十回答：“保家衛國，建功立業。”

曹正笑道：“將軍大志，可惜跟錯了人。”

喝了一口茶，他繼續道：“太子和血衣王或許可以讓你建功立業，可他們無法保家衛國，因為他們心中并無家國。”

晏烈認認真真地聽著。

曹正繼續道：“與家，他們禍害宮廷，毒害陛下。與國，他們暗通北越謀害忠良，只為“權利”二字。”

“他們做了什么，想必將軍比我清楚。”

晏烈點點頭，他承認曹正說得都對。

這些年，為了建功立業，虎作倀的事他就沒少干。比如，毒害一些朝廷官員，脅迫他們斷了北方軍糧草，暗殺甘軍將領，屠戮百姓，奪人子女等等，細數下來，他也算是壞事做盡。

如此得來的功業，不細想還好，一想起來，他晚上都無法安睡，只能用軍令如山來欺騙自己。

見晏烈陷入沉思。

曹正也不著急，悠然喝著茶。

過了好一會兒。

曹正才繼續道：“你或許認為齊王是干凈的。”

晏烈抬頭，那眼神似乎在問，不是嗎？

曹正嘆道：“一丘之貉，不，齊王做的事比太子還要狠，太子還要顧及江山社稷，畢竟這天下極有可能是他的。”

“東部各州天災，糧食顆粒無收，尸殍遍野，知道嗎？”

晏烈眨眨眼，“侄兒知道，難道...”

說到這，曹正將茶杯砸在茶桌上，怒道：“假的，天災是假的，死人是真的。”

“那他這樣做，圖什么？”

曹正咬著牙道：“各地民亂四起，背鍋的是太子，錢糧卻進了他的腰包，可恨，可恨！”

連說了兩個“可恨”。

晏烈默然，一時間也有些悲涼。

“小德子，拿酒來，咱家要與將軍喝幾杯。”，曹正大聲吩咐。

小德子是曹正的心腹。

酒上桌，沒什么菜，就一碟花生米。

兩人連干了三杯。

曹正道：“當年，我與你父親宴珠說過，若他投筆從戎，首選是梁王的甘軍，其次是鎮北王的北方軍。”

“這兩位王爺，一個忠肝義膽，一個老成持重，一個能讓你建功立業，一個保你家國不失。”

聽到這，晏烈有些慚愧地低下頭。

十年前，梁王封刀，甘軍骨干被拆，曹正也曾對他說了同樣的話，勸他去北方軍，追隨鎮北王李中軻。

可彼時，晏烈年輕氣盛，一門心思的要建功立業，竟然去投靠了兩江王李岳，也就是江湖人口中的血衣王。

一開始，南方軍確實是在對抗南蠻，可日子一久，他就發現，李岳根本無心戍邊。

仗只打了半個月。

本來帥軍殺敵的晏烈突然接到了撤軍命令，將本已奪回的大片國土拱手相讓。

為此，年輕氣盛的晏烈甚至還頂撞了李岳。

再然后，和他一樣有赤子之心的將領一個接著一個失蹤。

晏烈雖然赤誠但也不傻，反應過來后，他主動討好李岳，換來平安，當然，他也知道了李岳的惡習。

那一夜，他破了皮兒。

那是第一次，卻不是最后一次，一次次的破皮兒后，李岳終于對他委以重任，將他編入血衣軍。

暗殺將領，刺殺朝臣，屠戮百姓，掠奪孩童......

漸漸的，他明白了什么叫現實，現實就是屈從，在夾縫中求生機，什么保家衛國，什么建功立業都是扯淡，因為上面的人根本沒有那樣的心思，他們都在爭權奪利。

曹真看著他那復雜的表情，緩緩道：“將軍若是仍有赤子之心，心向光明，現在還不晚。”