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勃砍利沙漠。
西北方，某座沙丘下。
玄奇對著枯木抱拳，“大師，多謝救命之恩！”
枯木卻道：“不必謝我，要謝就謝平南王吧。”
“平南王，郭侃？”
“正是?！?
玄奇有些疑惑，“大師閉門研究佛法，避世多年，為何此時出山？”
枯木苦笑道：“說來話長，數日前，寒關大營遭到偷襲，死傷數萬，且瘟疫蔓延，王爺多次派人來請，貧僧不得已，只得出山?！?
“偷襲寒關大營？誰這么大膽？”
枯木道出兩個字：“曹晨。”
一聽到這個名字，玄奇的臉色立刻就陰沉下來，拳頭攥的緊緊的。
“又是這個小畜生！”
“老夫也是栽在這個小畜生手里，不知道他用了什么手段，竟能讓秦婉兒臨陣倒戈？”
枯木也皺起眉，“那秦婉兒著實厲害，上一次我與她交手，尚可平分秋色，這一次，竟被她的長矛所傷。”
玄奇這才發現，枯木的胡子被削去少許，胸口處還有一道血痕。
枯木又道：“秦婉兒修為高強，不好殺?！?
“何必要殺她？”，玄奇反問。
枯木一怔。
玄奇繼續道：“秦婉兒修為雖高，但有勇無謀，只要殺了曹晨，秦婉兒不攻自破?！?
“嗯，玄兄說得極是?！?
枯木似乎找到了突破口，瞇著眼，露出陰寒神色。
玄奇繼續道：“據我所知，那曹晨修為低微，只會旁門左道，他身邊只有一個叫夏彥的七品劍修，不足為懼，只要秦婉兒回了西部高原，再設計將曹晨調出隕劍山，你我聯手，沒人救得了他?！?
玄奇已經不敢再輕視曹晨了。
這個小子修為雖低，卻行事詭異難料，甚至可能精通兵法。
得趁他羽翼未豐，盡早除掉，玄奇心中想著，一旦他與白虎門深度聯合，恐怕中原武林要變天了。
枯木點了點頭，“貧僧聽聞，一個月后，那曹晨會赴北方軍上任，有一個地方，他必定會去，到時咱們埋伏到周圍，只要他敢出現，在劫難逃。”
玄奇聞言大喜。
“大師隨我去黑塔，咱們好好謀劃一番，此番必要置那小畜生于死地?！?
“走?！?
兩人朝沙漠深處走去。
曹晨大概想不到，他已經在別人的算計之下。
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元陵，鳳鳴宮。
趙雨燕站在墻壁前，看著一幅字。
這副字乃是左相司馬清所寫，內容正是曹晨贈給曹正的那首送別詩。
“當真是好字，方正得體卻不失銳利，司馬清果然名不虛傳?！?
軒兒在旁伺候，聽到皇后娘娘的自言自語，她欠身道：“娘娘，司馬家世代從軍，出了八位名將，唯獨司馬清大人是個文官，想必其文官的身體里也藏著一把刀吧。”
趙雨燕看了軒兒一眼。
“眼力不錯?！?
“司馬卓統領東海水師，司馬清身為左相，一文一武，相得益彰?！?
軒兒道：“娘娘看得透徹?！?
俄頃。
她看似隨意地點評了一句：“奴婢倒是覺得，這字雖然好看，可字不居中，偏東了些，不如換一副。”
“哦？”，趙雨燕略有些詫異。
“換哪一副？”
軒兒假意思考，卻一直瞄著皇后的臉色，“比如換一副外表樸實無華，實則內里遒勁的字？”
趙雨燕微微一笑，溫婉動人。
軒兒覺得自己猜對了，于是繼續道：“前日，奴婢奉奶娘之命去文院找左相大人要字，無意間看到了大學士司虹青云的字，樸實無華，卻蒼勁有力，娘娘不妨鑒賞一二?！?
趙雨燕看著她，瞇起鳳眼。
看了許久。
軒兒低下頭，不敢與之對視。
又許久，軒兒終于挺不住了，撲通一聲跪在地上。
“奴婢知錯。”
“我應該叫你司虹軒兒才對，演的不錯?！保w雨燕淡淡道。
司虹軒兒臉色瞬間煞白，心中敲起了鼓，娘娘是怎么查到的？她五歲就進宮了，再未主動與家族聯系，為何就暴露了？
“想好怎么說再起來?！壁w雨燕說了一句，走到墻壁前，繼續看那幅字。
司虹軒兒心中猶如小鹿亂撞，機會來了，她卻有些膽怯。
許久后。
軒兒動了動發麻的雙腿，挪動了一下被石板硌得生疼的腳丫。
“娘娘，奴婢有罪。”
趙雨燕回頭，肅然道：“小丫頭片子，你確實有罪，欺瞞主子，本該亂棍打死，但哀家愿意給你一個解釋的機會，說吧。”
軒兒抿了抿嘴唇，似乎下定了決心一般，道：“娘娘說的沒錯，軒兒是司虹博之女，五歲進宮，只想為家族出一份力?！?
“孝心可嘉，可這不是哀家饒過你的理由?！?，趙雨燕低頭看著她。
軒兒繼續道：“我司虹家世代忠良，為大青鞠躬盡瘁，怎奈無所依靠，我二叔司虹青云身為大學士，卻遭左右相排擠，無法為國諫言?！?
“我爹屢立戰功，卻因其是梁王舊臣，不得重用。我三叔司虹青樹，在北方軍屢立戰功，卻始終如履薄冰?！?
“我司虹家不缺忠心，只缺一個伯樂?！?
趙雨燕打斷了她，道：“是缺一個后臺吧？”
司虹軒兒低下頭，默認。
“可你怎么知道哀家能做你司虹家的后臺？哀家不過是被冷落的可憐人，無權亦無勢。”
司虹軒兒叩首，道：“我司虹家別無選擇，只要皇后娘娘答應，司虹家愿唯娘娘馬首是瞻。”
趙雨燕略微有些驚訝，她不知道司虹家為什么會如此信任她？心道，難道司虹氏知道了什么？
“告訴哀家，你都知道些什么？哀家再考慮是否答應你?！?
司虹軒兒抬起頭，略微思忖，道：“奴婢的二叔斷言，娘娘有先皇之風骨，出相入仕可安民心，扶搖直上可治天下。”
“你那二叔還真是敢說?！?
見趙雨燕沒有否認，司虹軒兒心中大喜。
數日前，司虹青云給軒兒送了消息，信上說，時機已經到了，可借機向皇后投誠，若皇后問你知道什么，你就直言不諱，不可隱瞞。
司虹軒兒倒也聽話。
“還有呢？”
“我二叔還說，曹總管認下曹晨這個義子，必然也和皇后有關?！?
趙雨燕挑了挑眉，好看的大眼睛閃了閃。心想，這個都被司虹青云知道了，想必他也該猜到我的用意，曹晨正是她串聯一切的紐帶。