謝應(yīng)玄看著昔日手無縛雞之力的同袍一馬當(dāng)先，心中也有些許暖意上涌。

風(fēng)起于青萍之末，浪成于微瀾之間！

待到捕快趕到，李家的幾個下人已經(jīng)被打得鼻青臉腫，躺在地上活剩半口氣了。

“誰干的？領(lǐng)頭的站出來！”

看著地上低微呻吟的李家下人，以及個個面紅耳赤的街坊百姓，帶刀的李氏捕快面色一沉。

很快，人群里一個布衣青年走出，眼眶腫起，仍遮掩不住眼神中的昂揚斗志，說道:“我徐莊生先動手的。”

“還有我，陸散！”

另一名青年站出，高七尺，寬大的襦袍底下健碩的肌肉呼之欲出。

李捕快眼睛瞇起，哼聲道:“你們兩個跟我走，有好東西要伺候你們！”

此時，人群再度躁動，圍了上來。

因為這李氏捕快，正是李家的人，若是被他帶走，肯定少不了嚴(yán)刑拷打！

今日的反抗，是由徐莊生領(lǐng)頭為舊居坊的百姓打抱不平，如果任由他被捕快帶走，那將來還有誰愿意站出來，拋頭顱，灑熱血！

噌——

長刀出鞘，捕快臉上掛著不耐煩的表情，冷聲道:

“何人擾亂秩序？誰敢挑戰(zhàn)律法！”

徐莊生伸手示意人群停下，眼眶仍在滴血，語氣卻異常平靜:“大丈夫敢作敢當(dāng)，大家到此為止吧，只是記得，別讓今日之血白流！”

“走。”

捕快收刀，領(lǐng)著二人快速離開。

街坊百姓面面相望，皆是挺起被壓了幾十年的腰桿。

“咱幾個都一把年紀(jì)了，也沒幾年好活，要是莊生晚上沒回來，定要一把火燒了縣衙的大門！”

“哼，老東西省省力氣吧，我天天拉車，力氣不比你大多了？要燒也是我去燒！”

十幾個男人圍在一起，有人感嘆，有人面露狠色。

此時一人遲疑道:“聽說李力是被龍虎拳打死的，難道石灰大俠是龍虎拳館的？”

“應(yīng)該是！要不然我們找武師幫幫忙？給徐莊生和陸散贖回來，武師面子大，縣爺也不敢擺臭臉。”

“……”

謝應(yīng)玄不動聲色，跟上捕快。

捕快將二人押進(jìn)了一處狹窄的巷子，謝應(yīng)玄側(cè)耳傾聽里面的動靜。

“做的不錯，我早想干這群逼人了！”

李捕快拍了拍二人的肩膀，咧嘴笑道，從差服里摸出一支藥膏。

“李捕快，你這是？”

徐莊生看著李捕快遞上的藥膏，愣了一下。

所謂的好東西，是這個？

陸散也是皺眉思索，平日里吊兒郎當(dāng)吃俸祿的李捕快，遇到白撿的功勞，不僅不罰，還要放過自己？

李捕快可是李氏的族人！

“表面功夫還是要的，快回去洗個澡換身衣服，還有，記得換條路走，別被發(fā)現(xiàn)了。”

不多時，捕快從巷子里走出，面色冷淡。

“看什么看，包子給我拿一個。”

……

將地蛇幫剿滅得差不多后，朱黎換了身衣服，后面隨著一個黑衣女子。

“青煙，跟我去見見朋友。”

行至一戶圍著矮墻的院前，朱黎面對著門，欲敲又止。

這是扇有些開裂的紅漆門，其上的門神畫像被撕了一半，還留著許多個煙頭燙出的黑斑。

“朱大人，這……”

青煙有些困惑，身居高位的朱黎還有這么貧窮的朋友嗎？

“陪我等一下吧。”

朱黎背對著門，目光眺望遠(yuǎn)方。

女子也不敢多問，便陪著朱黎在此地等候。

直至半個時辰過去，日上三竿。

吱呀——

大門打開。

一個眉間印著梅花鈿的紅衣女人出現(xiàn)，身上帶著些酒氣，她拇指、食指和中指上，各自帶著墨綠色的玉扳指。

“有事？”

紅衣女人蹙眉，看起來有些不悅。

“江月，刀爺在嗎？”

朱黎沒有半分不耐，心平氣和地說。

“不在。”

江月隨意應(yīng)付，便要關(guān)門。

“等……”

話未說完，大門嘭的一聲關(guān)上了。

見狀，青煙心生不滿，忍不住開口:“朱大人，你這朋友不大行啊，難怪這么窮呢。”

朱黎只是嘆了口氣，繼續(xù)道:“走吧，先挑選今年的武師。”

二人走后，良久。

倚靠著墻面的刀爺熄滅手中的煙頭，沉默地走回院子。

石亭子里，江月慢悠悠飲著茶水，帶著些許笑意:“朱黎帶了個女人過來，資質(zhì)可以，你不收嗎？”

刀爺拿起個噴壺，將水澆在庭園的月季上，開口:“不是第一次來了。”

江月品著茶，咂了下嘴，說道:“是啊，上門也不送禮，太寒磣。”

……

算算時間，已經(jīng)差不多半月了。

謝應(yīng)玄走進(jìn)醫(yī)館，將字條鋪開，說道:“醫(yī)師，這藥幫我抓一份。”

正是給蘇穗用以調(diào)理身體的藥。

見來者是上次的青年，醫(yī)師不動聲色抓了藥材。

依舊是六錢。

“醫(yī)師，再幫我拿些硫磺和硝石吧。”

謝應(yīng)玄開口道。

也唯有此地，可以買到品質(zhì)不錯的硫磺和硝石了，他可沒這技術(shù)提純。

“拿好。”

醫(yī)師又稱了些粉狀的硫磺硝石，隨后說道:

“這些不用給錢了，你幫我把這份藥給刀爺送去，他就住在明陽街，看見個石亭子就找到了。”

說著，拉開抽屜，拿出一個藥包。

“好。”

謝應(yīng)玄點頭，提著藥包出門。

“年輕人，記得帶些禮，別空手上門。”

身后傳來醫(yī)師的話語，似乎意有所指，謝應(yīng)玄腳步頓了下，而后快步離去。

醫(yī)師捋著花白的胡子，面露笑意，坐在藤椅上看起書來，又嫌差點意思，泡了壺茶。

謝應(yīng)玄決定先把藥給蘇穗送去，午飯應(yīng)該也還沒吃呢。

……

蘇家門前。

站著一胖一瘦兩人，胖的女人手提竹籃，里面裝著果蔬，瘦的男人戴著氈帽，嘴邊的痣長著兩根黑毛。

若是謝應(yīng)玄在，肯定認(rèn)得出，這瘦的男人，便是當(dāng)時賣糖葫蘆的攤主。

叩叩叩。

“蘇小姐在咯？煩請開開門，凈善堂送溫暖，有不要錢的大白蘿卜，和好吃多汁的西域奇果喲。”

胖女人笑著吆喝。

“凈善堂？”

蘇穗正在院中練習(xí)動樁，聽有人找來，感覺奇怪，便透過門縫瞧了一眼。

“蘇小姐，大白蘿卜吃不咯？”

胖女人將臉貼在門縫上，擠壓變形的肥肉看起來令人不適。

“啊…我不能要。”

蘇穗搖了搖頭，拒絕道。

沒有平白無故得人好處的理，更何況這凈善堂不知是什么，聽都沒聽過呢。

“哎呀，那讓我們進(jìn)來坐一坐，喝口水。”

胖女人改口，繼續(xù)勸道:“蘇小姐，你看我們整個舊居坊走了個遍，已經(jīng)腰酸背痛嘞。”

聞言，蘇穗依然搖頭，開口:“隔壁不是有一口公用的井嗎？”

胖女人皺起眉頭，沒想到這小孩警惕性挺高。

“那就不打擾蘇小姐了，我們走了，凈善堂有免費的粥食發(fā)放，感興趣的話，可以來內(nèi)城木糧坊看看。”

瘦男人按住胖女人的手，和善笑道。

清河縣二十四坊市，有十六個在外城，八個在內(nèi)城。

一條偏僻的小道上。

瘦男人拉下臉，低聲責(zé)怪道:“你急什么？知不知道給別人嚇到了？哪有你這樣拐人的？豬腦嗎？”

胖女人不甘示弱，掰扯道:

“瘦猴你跟老娘叫喚什么？不知道李老爺指名道姓要這個蘇穗嗎？七天之內(nèi)見不到人，我這生意就黃了。”

兩人是紅花縣避難來的人牙子，也就是人販子。

到清河縣，便是受李財主的雇傭，抓些小孩過去，一個小孩五兩銀，若是將指定的蘇穗帶回，更是有二十兩銀。

“實在不行……晚上把她抓了吧。”

瘦男人捋著痣上的黑毛，眼睛掠過一絲陰狠。

“我覺得在理，蘇家早死全家了，就她個小娃娃，還不是手拿把掐？”

胖女人點頭應(yīng)和，覺得是個好主意。

就在二人輕聲討論的期間，忽然身后傳來腳步聲。

胖女人扭頭看去，是個書生打扮的青年，面色遲疑，好似有些焦慮。

“兩位是凈善堂的吧？”

謝應(yīng)玄喘著氣，急切詢問道。

雖然他們兩人的聲音很輕，尋常人根本聽不見。

但修有月華聚氣訣的謝應(yīng)玄，五感遠(yuǎn)超常人，將二人的對話悉數(shù)納入耳中。

“你什么人？”

瘦男人警惕后退半步，悄無聲息地將右手按在腰間，另一只手則懸于半空。

“這不秋稅將至？我家不夠上交稅銀，聽說凈善堂的李老爺是個大善人，能代交稅銀。”

“這才想著，能不能讓我家孩子去凈善堂，托李老爺照看。”

謝應(yīng)玄表情帶著些依依不舍，心疼道。

聽得胖女人是連連點頭，看起來很是滿意。

就待她要開口之時。

倏然，瘦男人臉色漏出一抹陰冷，懸于半空的袖口有一枚短箭飛出。

與此同時，胖女人自胸口抽出一把匕首，朝著謝應(yīng)玄的脖子刺來。

“……”

變臉之快，令謝應(yīng)玄都有些詫異，側(cè)身躲避的同時，袖口甩出一把石灰。

二人聽說過石灰大俠的光榮事跡，早有防備，以袖袍吹去石灰，而后極速抽身。

小道上，謝應(yīng)玄與胖瘦兩人對峙。

沒想到兩人都是磨皮境的高手，行事謹(jǐn)慎，不露破綻，并且配合巧妙，比兩個李力加起來，還要強(qiáng)上太多了！

“走江湖這么多年，你真當(dāng)我們吃干飯的？”

瘦男人冷笑一聲，從腰間抽出鏈劍，劍身反射出幽暗的光亮，如毒蛇吐信一般。

“呵呵，你就是石灰大俠？想不到長得還挺俊。”

胖女人的舌頭在牙縫中抹了一把，漏出貪邪的笑容。

“……”

謝應(yīng)玄沒有回應(yīng)，而是將目光鎖定在那把鏈劍之上，它路數(shù)多變，足夠危險，不能正面與之抗衡。

思忖片刻，謝應(yīng)玄袖口再度甩出一把石灰，腳踩龍步往后退去。

“雕蟲小技！”

胖女人如癩蛤蟆一般鼓動口腔，強(qiáng)大的氣流噴涌而出，驟然將石灰吹散。

“追！”

瘦男人身形更加靈敏，幾步便拉進(jìn)與書生的距離，鏈劍在空中甩動，密不透風(fēng)，不給這石灰大俠有近身反撲的機(jī)會。

瘦男人眼睛微微瞇起，自認(rèn)已經(jīng)熟悉了書生的步法套路，瞅準(zhǔn)時機(jī)后，臂膀發(fā)力，甩出鏈劍！

如毒蛇撲鳥般，不出則已，一出則必見血！

噗嗤——

果然，這一劍直直捅入書生的背部，鏈劍的倒鉤鎖住骨肉。

瘦男人掌心發(fā)力，一把將書生扯倒在地。

“你還是太嫩了。”

瘦男人得意冷笑，與胖女人呈一前一后的姿態(tài)，就算書生扔石灰也沒用。

此時，倒在地上的書生再次甩出什么東西。

“可笑。”

瘦男人以袖袍遮擋，身后的胖女人鼓嘴吹氣。

未曾料想，下一瞬。

轟！

火光涌現(xiàn)，如鳳凰一般撲在二人的身上。

謝應(yīng)玄以聚氣訣堵住傷口的同時，眸中寒芒乍現(xiàn)，撲向倒退的瘦男人。

獵人與獵物的身份頃刻扭轉(zhuǎn)！

將氣運至手中，奮力一掌拍在瘦男人的天靈蓋上。

咔！

顱骨瞬間開裂，瘦男人口鼻溢血，踉踉蹌蹌沒了動靜。

不待胖女人有反應(yīng)的機(jī)會，謝應(yīng)玄咬牙抽出腹中鏈劍，一把甩出，纏至胖女人的脖頸，如毒蛇盤繞。

“嗬嗬……”

胖女人雙手抓著脖子上的鏈劍，拼力掙扎。

“死！”

謝應(yīng)玄扭腰后甩，鏈劍纏緊。

刺啦——

鋒利的鏈劍將女人的腦袋整個割下！

鮮血噴濺！

至此，戰(zhàn)局結(jié)束。

“咳……”

謝應(yīng)玄臉色難看，忍不住咳血，方才那一劍捅進(jìn)后腰，好像給自己腎攪壞了一個，肋骨也斷了根。

“還好有火藥發(fā)射筒。”

謝應(yīng)玄將袖口中的竹筒取出，此時已變得焦黑。

中午，謝應(yīng)玄去醫(yī)館正是買的黑火藥原材料，醫(yī)師還貼心地將其配比好了，加一定量的木炭粉和白糖就可以直接用。

至于這個竹筒，則是在殺死那三個乞丐的晚上，就開始琢磨了。

里面有引子，可以點燃發(fā)射黑火藥和砂石。

“裝置還是太粗糙了。”

沒有太專業(yè)的知識，謝應(yīng)玄不能精準(zhǔn)把控尺度，自己的右手也在剛才被燒焦了。

取出隨身攜帶的劍鰭黑魚肉干，謝應(yīng)玄大口啃食，同時進(jìn)入存想的狀態(tài)，體表發(fā)出瑩瑩光亮。

一盞茶的時間過后。

謝應(yīng)玄的右手已恢復(fù)了知覺，腰間的血也不淌了，開始慢慢愈合。

“這兩人偽裝得太好了，實在超乎預(yù)料。”

誰能想到一個賣冰糖葫蘆的瘦老頭，一個像村婦的胖大媽，竟然是人牙子，還藏有這種不為人知的實力。

無論技法還是手段，都極為詭譎。

今天這一戰(zhàn)，是謝應(yīng)玄離死亡最近的一次，看來還需要多加沉淀！