曾經(jīng)有個天不怕地不怕的小女孩，她違背家族戒律，點燃藥草引爸爸熟睡，偷偷翻進了媽媽的房間。

可那里沒有媽媽，只有一團漆黑、巨大，生滿鞭狀觸手、獠牙和巨型蹄子的“怪物”，黏液和膿包幾乎將整個房間吞沒。

怪物似乎看到了她，爆發(fā)出一聲悲鳴。

……

“辛妮亞·圖克拉姆，索爾索特的前任族長，我的妻子，年少時曾完成過一次‘年終漫步’。”

四人回到了地上的爐火旁，聽男人講起另一個故事：

“她發(fā)現(xiàn)了一個‘驚天大秘密’，比媽媽變成了怪物還要可怕一萬倍。”

辛妮亞害怕極了，幾乎每天都從噩夢中驚醒。

她無法與父親訴說恐懼，于是在某個無光的深夜，她終于騎上馴鹿，頭也不回地離開了索爾索特。

沒有人知道她去了哪里，直到十年過去，大家聚在墳前祭奠的一天，她回來了。

她尋得了一種藥物，用料簡單至極，但只能在特定的時間以極其嚴格的方式熬制。

約翰·安德列，烏里爾的父親，木匠的后代，只有他心靈手巧，能完美完成每道工序，加入圖克拉姆氏族。

但加入氏族，獲得擁戴和富足的同時，也要面對旁人絕無可能知曉的秘密——

圖克拉姆是‘母親’（大裂縫）的孩子，無論身在何方，都無法剝離血脈的聯(lián)系。

辛妮亞拼盡全力，也只帶回了能夠延緩她變成怪物的藥，她終究要面對命運，就像所有的圖克拉姆一樣。

“既然是血緣問題，不生孩子不就好了？”庫珀忽然打斷男人的講述，舉手提問。

“要真的那么簡單，我們早就付諸行動了……”

約翰悲痛地嘆了口氣：

“沒有任何一個母親能接受自己和自己的孩子終將變成怪物的命運，但森林同樣不接受她們的痛苦。

大裂縫庇護北部森林至今，需要圖克拉姆的獻祭——‘母親’需要喂食。”

聽到這里，三人齊齊睜大了眼睛，炙熱的火爐仿佛失去溫度，寒意刺骨。

良久后，亞利小心問道：“烏里爾和赫塔知道這件事嗎？”

約翰搖了搖頭：

“事實上，圖克拉姆一直僅由女性延續(xù)后代、繼承權(quán)力，已經(jīng)最大程度地控制了血脈蔓延。”

他們一共有三個孩子——夏諾、赫塔、烏里爾。

夏諾作為大哥，早早就知道了所有秘密，他離開森林前向媽媽承諾，一定會找到破解的方法。

三年后，只回來了半具面目全非的尸體。

于是辛妮亞拒絕向赫塔和烏里爾坦白，尤其是烏里爾，他比夏諾更熱衷于妖魔鬼神，五歲時就已經(jīng)能獨自主持祭典，跳一整晚的祈福舞。

而赫塔，她只知道自己是媽媽唯一的繼承人，需要為圖克拉姆誕下子嗣，以及媽媽和夏諾的犧牲……

辛妮亞比她的媽媽多堅持了十二年，至今仍留有人的意識，躲在地下室中茍延殘喘。

“她知道只要自己不死，赫塔和烏里爾的命運就不會那么快到來，我還沒想好怎么告訴他們，赫塔……”約翰抬手捂住臉，“她現(xiàn)在受不得驚嚇。”

“為什么不離開森林呢？”穆勒終于忍不住問道。

“沒人知道那條裂縫失去供奉后，會發(fā)生什么。”男人握緊拳頭，頓了頓，

“除了索爾索特，森林里還有其他村落，薩米人世代領(lǐng)受自然恩賜，我們要怎么勸說他們背井離鄉(xiāng)？”

“的確，那個羊頭有自己的想法，絕對不是個善茬。”亞利同意約翰的說法，

“辛妮亞女士將自己的獻祭拖延了十二年，大裂縫‘不滿意’，所以降下人羊的詛咒，而圖克拉姆是大裂縫的親族，索爾索特才免遭此災(zāi)。

如果徹底中斷獻祭，可能真的會出大亂子。”

“現(xiàn)在看來……應(yīng)該就是這樣。”約翰點了點頭。

“這件事并非毫無辦法，我們得先弄清楚那個羊頭想干嘛，它很怕咱們?nèi)齻€誒。”亞利說著，看了看另外兩個人，

“它要烏里爾拿咱們換他姐姐活命。”

“所以你這一身傷是他揍的？”穆勒戲謔般挑了一下眉毛。

“明知故問。”

“啊，這下好尷尬。”庫珀對了對手指，“我們要和狐貍反目成仇嗎？我還想揉揉他的腦袋呢。”

“……也不是第一次了，沒事，無所謂。”亞利回想起來，烏里爾還拿獵槍指過自己。

只要姐姐一出事，這家伙就會把腦子沖進馬桶。

關(guān)心則亂，習(xí)慣就好了。

“所以你們準備怎么做？調(diào)查什么羊頭什么的……”約翰看著三個孩子輕松的模樣，有點難以理解，卻也沒多說什么。

畢竟已經(jīng)聽兒子念叨過太多次，眼前這個名叫亞利·魯伊的少年，有著無所不能的魔力。

“嗯……總感覺羊頭壞壞的，但聽故事的內(nèi)容，圖克拉姆的先祖不像壞人啊，而且也是自愿把心臟……”

亞利喃喃自語著，突然愣住了。

如果羊頭是圖克拉姆先祖的靈魂，那最開始出手救治她女兒的是個什么東西？

他記得那個羊頭看起來一點兒都不像靈魂，而是一塊羊頭骨下掛著長袍一樣的破布。

“你們說有沒有一種可能，這個羊頭是在利用圖克拉姆，‘飼養(yǎng)’大裂縫里的東西呢？”

其余三人聞言，迷茫地看向亞利，他的思維太快了，沒人跟得上節(jié)奏。

【亞利·魯伊進行「神話知識」技能檢定……成功】

【大地子宮：孕育化身的母神碎片。】

果然是這樣。

亞利確認完自己的猜想后，完整地梳理了前因后果——

或許“羊頭”在很久很久以前就存在于這片森林之中，它知曉地下埋藏著母神的子宮，但失去了母神的庇護，胚胎虛弱不堪。

于是，它借助當?shù)亍澳杲K漫步”的傳說，以“未來”誘導(dǎo)有心之人向它奉獻，并最終選擇了圖克拉姆的先祖。

它從子宮中取出一塊“肉”喂給女人的子嗣，親手締造了黑山羊的族群。

當家族成員隨著年齡增長，逐漸變成黑山羊幼崽后，它們便會回應(yīng)子宮的召喚，通過教堂“獻祭”，成為孕育胚胎的養(yǎng)分。

百年前，森林開發(fā)隊的到來驚動了子宮，它撐開地表，降下詛咒，將所有入侵者變?yōu)椤叭搜颉薄?

就這樣，被蒙在鼓里的圖克拉姆一族，一代又一代地獻出生命，用血肉延續(xù)著守護森林的謊言。

直到辛妮亞·圖克拉姆發(fā)現(xiàn)了這個謊言，可羊頭卻向她展示了注定毀滅的未來。

“向我奉獻。”羊頭說。

辛妮亞拒絕了，守護神已不再可信，她決定自己尋找改變命運的方法。

她離家十年，終于帶回了拖延自己變異的藥物，借此換取更多時間。

直到長子夏諾意外死亡，徹底擊潰了她身為母親戰(zhàn)斗的決心。

但她仍然咬牙為剩下的兩個孩子背負命運，所以才能一直支撐到現(xiàn)在。

就在四個月前，長期缺乏養(yǎng)料的大地子宮，再次降下了人羊詛咒。

這次，是最后的警告。

“胚胎……就要孵化了？”

亞利似乎意識到了什么。

就在這時，地面突然毫無征兆地劇烈震動起來，仿佛有什么東西從腳下轟隆隆經(jīng)過。

“糟了！”約翰大叫一聲，跌跌撞撞朝著地下室狂奔。

亞利緊隨其后，穆勒扶著庫珀勉強趕下樓。

地下室只剩下了一個巨大的空洞。

黑山羊幼崽……不，辛妮亞消失不見了。