大景東側靠海，北側是草原，西側是大漠，向南則是瘴氣遮罩的群山。

南部十萬大山中的原住民擅長蠱毒之術，當地江湖中人的功法大多也都是些陰毒的路子，景朝立國初期也曾不堪其擾，但是這么些年下來隨著景朝國力的日益增強，加上南部群山中各個寨子之間紛爭不斷，倒也不是大患。

而向西的荒漠當中是一片佛國，當地人不喜紛爭，也是好說。

唯有北部草原的游牧民族，天生桀驁不馴，本地人不論男女俱都生的健壯無比，弓術刀法也是一絕，平日里總是向南侵犯景朝領土，行劫掠之事，邊境不堪其擾，令人頭疼不已。

涇川便位于大景北部，與草原諸國相接壤，當地肥沃土地上所產的資物令草原諸國眼饞，故此每年秋季，草原諸國總會進行“秋狩”，不論資物美人，盡數劫掠，當地百姓苦不堪言，與草原諸國可以說是血海深仇。

不過這一切都隨著鎮北大將軍，武威侯霍遠山的到來而終止。

初到來時，百姓以為會與前幾任將軍一般，不過是個來此圖個天高皇帝遠，逍遙自在吃干飯的，因此也未曾抱有太大希望。

但是之后幾場大戰徹底改變了百姓們的看法。

先是在城頭張弓搭箭，數里之外射殺敵將，殺了喜好強弓的草原人的銳氣，再往后更是領兵戰于城外，率親兵奔襲數十里連滅數個草原部落，筑人頭京觀，將桀驁不馴的草原人殺得膽寒。

也正是如此，草原人近年來越來越少的進犯涇川，當地百姓總算能夠靜下心來從事生產之事。

老百姓漸漸過上了好日子，感念武威侯霍遠山的好，民間漸漸流傳起關于其的種種傳說。

有說是武功高強的江湖中人以身報國，投了朝廷的。

也有說武威侯是射日神君下凡，普渡蒼生的。

這些故事在整個涇川流傳甚廣，街頭說書人總是不厭其煩的一遍遍講述，觀眾也是聽的津津有味，久而久之開始有人在家中塑像供奉，每日早晚為其祈福。

......

涇川一軍鎮內。

鎮北將軍府。

屋內數人分作兩旁，上首是一身穿白袍，面色英武的將軍，手中拿著一信箋，皺眉細細看著。

這將軍正值壯年，身寬體闊，面色雖白，但卻并不像士族門閥家的公子哥一般白的病態，擰成川字的眉頭和眼角的細密紋路更是為他平添了幾分滄桑之感，手掌中滿是老繭，一看便是擅動刀兵之人。

門外傳來一陣喧囂之聲，一大漢推門而入，口中不斷地嚷嚷著：

“侯爺，你為啥派人阻俺！？”

霍遠山頭都沒抬，邊上一做文士打扮的男人起身斥道：

“蒙沖，將軍正在處理要務，哪有你這般沒有規矩的直接闖進來！”

蒙沖眼睛一棱，張嘴罵道：

“云文軒閉上你的鳥嘴，俺與侯爺說話什么時候輪到你個不男不女的開口了！”

“你...！”

云文軒面色漲紅，正要發作，卻見坐于上首的霍遠山無奈的抬起頭，微微擺了擺手，也就不說話了。

府中數人低聲輕笑，倒也沒有什么避諱的。

霍遠山看了云文軒一眼，別看云文軒和蒙沖整日吵吵嚷嚷，看著也不是一路人，但是卻是一個村子出來的生死兄弟，云文軒出口呵斥蒙沖，也是想為這個莽撞的生死兄弟解圍罷了。

揉了揉緊皺的眉頭，霍遠山看向蒙沖淡淡道：

“何事？”

蒙沖仿佛受了天大的委屈一般，開口道：

“東街上一戶人家供了侯爺的塑像，每日參拜為侯爺祈福，怎料有一個小子自稱潁川盧氏的旁支，不僅摔碎了雕像，還將人打了一頓，更是當街譏諷侯爺，我為此前去找人理論，侯爺為何阻我！？？”

一連串說了這么多話，蒙沖頓覺口干，連忙扯來一個茶碗干掉，還是覺得不解渴，隨后又從桌上拽來一個茶壺，自顧自對嘴喝了起來。

霍遠山看著眼前的愛將一臉無奈，蒙沖是個領兵大帳的好材料，就是性子過于直了些。

微微搖頭，霍遠山放下信箋，開口道：

“不論是壞人財物還是打人，這些都該歸涇川本地衙門來管，至于譏諷我？我這些年被人譏諷的還少嗎，要是如此便要上門與人理論，這些年辯論下來，我都該去考個狀元郎了。”

聞聽此言府中眾人笑成一片，毫無顧忌，霍遠山也是搖頭輕笑。

這府中坐著的都是霍遠山的過命兄弟，皆起身草莽之間，這些年下來早就不分彼此，因此也就沒太多規矩。

“那就算啦？”

蒙沖明顯還氣不過，這些日子以來草原諸國進犯越來越少，蒙沖一把子力氣沒地方使，此刻正是憋得慌的時候。

霍遠山示意蒙沖坐下，隨后起身踱步，微微仰著頭，笑言：

“你我之敵在其外而不在其內，朝中文士厭稱我為人梟也罷，潁川盧氏辱我也罷，不過都是些跳腳鵪鶉，不必計較，唯有草原諸國，一日不能將其殺到血流成河，終生不敢進犯我大景，一日我就不得安寧。”

云文軒斟酌片刻，起身說道：

“侯爺，戰事無常，勝敗難測，我認為不如與草原諸國之間建立坊市，雙方互通有無，以此解決連年爭端，不然這戰爭恐怕永遠不會停止。”

場中眾人聞聽此言也都是低頭沉思，雖然目前侯爺武運昌隆，但是世事無絕對，就怕那個萬一，到時候這涇川百姓怎么辦？

在他們看來，大景上下的將軍除了武威侯之外都是些軟蛋，一旦換了人，定然是鎮不住草原諸國的。

霍遠山卻是搖了搖頭，一邊贊賞的看著云文軒，一邊開口道：

“文軒所言在理，但是草原中人各個如喂不飽的狼一般，若是想要與其通商，那么唯有將其打到膽寒，打到見了我的軍旗就要發抖！只有如此才有通商的可能。”

“只有勝利者才有談判的資格，僵持不下的談判，終究會被當做示弱，壓不住人的。”

云文軒點頭沉思，隨后行禮道：

“屬下明白。”

其實云文軒心中自然是明白這個道理的，只不過這話他不能親口說出罷了，只要侯爺心里有通商這個想法，他的目的也就達成了。

這時蒙沖站起身，剛剛霍遠山說的話是左耳進右耳出，唯有那句‘要將其打到膽寒’是徹底記在了心里，連忙急沖沖的開口道：

“既然如此侯爺還等什么呢，俺這就領一路兵馬，直接殺他個尸橫遍野！到時候俺殺上草原圣山，將他們圣女虜來給侯爺做丫鬟！”

眾人再次哄笑，心想這蒙沖果然莽撞，不出意外又要被侯爺訓斥。

不料這次霍遠山卻是點了點頭：

“圣女給我做丫鬟倒是不必了，領兵出擊倒是可以考慮。”

蒙沖一聽這話，腰板直接挺了起來，一臉鄙夷的掃視周邊同僚，隨后粗聲道：

“侯爺英明！”

云文軒起身，面色焦急道：

“侯爺不要聽這莽漢的鼓動，連場大戰之下我軍疲累，更別提潁川盧氏進京，這時候在啟戰端，恐怕在朝中不利啊。”

聽這話，蒙沖氣的直拍桌子：

“朝中那幫狗娘養的東西，當初侯爺第一次大捷的時候還有所夸贊，誰知道后面侯爺勝仗越打越多，但是這群王八蛋卻開始詆毀侯爺，同情起草原人來，草原上的狼崽子殺了我大景多少百姓，這么有同情心，怎么不把家中金銀拿出來接濟接濟那些活不下去的窮人！”

眼見二人又要吵起來，霍遠山連連擺手，開口道：

“我得到消息，陛下近日會召我進京，到時短期之內怕是難以返程，一旦草原人見我不在開始‘秋狩’，怕是百姓又會遭難，不如在此之前我等先出兵草原，殺他一輪，到時候壓力便會小上很多。”

“而且之前有幾個草原部落偷偷來見我，有降服之意，不過其中恐怕試探的意思居多，這次也是做給他們看的，更是做給臨近幾個部落看的，我大景有戰于國門之外的實力，再想進犯，也要掂量掂量自己脖子上的腦袋夠不夠重！”

眾人聽這話神色一振，面上均有嗜血之意。

這幫人常年困在軍鎮當中，唯一的愛好便是與草原人廝殺，看著那些欺辱大景百姓的韃子在馬蹄下哀嚎，心中便會快意。

就連云文軒也不再勸，只是擔心的問道：

“此次回京，侯爺可一定要帶齊人馬，堤防有人對侯爺不利。”

霍遠山點點頭，神情忽的柔和，輕聲道：

“不知家中如何，我那兒子怎么樣了。”

蒙沖大咧咧的說道：

“小侯爺天資聰穎，估摸著正在學宮中受先生夸獎咧。”

霍遠山不為所動，云文軒見狀推了推蒙沖，開口道：

“侯爺怕是在想明少爺吧，那鶴歸山仙長說什么鐵口直斷，我看也是個江湖騙子，明少爺根骨不凡，怎可能一生神智不開？待我等遍尋天下奇物，終究能醫好明少爺的怪病。”

眾人一聽明少爺，心中沒有什么印象，但是其母白仙子，卻是印象深刻。

那個白衣飄飄，有若謫仙一般的江湖中人，一柄長劍龍飛鳳舞，便是軍中玄鐵長槍也是使得如深潭老蛟一般，就好似天下兵刃沒有不會的一樣。

于草原之上狼頭衛的營帳中，斬殺統領三人，救走侯爺，更是多次相幫于眾人，在場之人就沒有不記她好的。

只是不知白仙子當年為何消失無蹤，這事就連侯爺都諱莫如深，從不提及。

霍遠山微微抬頭，陽光有些刺眼，不由瞇著眼睛。

“我兒，我曾聽說草原之上，圣山之巔，有一世間奇物名曰雪蓮，千年才盛開一次，服之可令人直入上三品，為父就算用鮮血將圣山染紅也要為你取來這般奇物，為你開智。”

......

“可還有其他消息？”

霍明坐在屋內，抬頭看向一旁的丁三冬，雖然當日他遠遠綴在后方，將當日的事情看了個大概，但是心中總怕有所遺漏，故此在回到侯府與丁三冬見面之后兩人第一時間碰面溝通。

聽完丁三冬的講述，霍明在心中將信息相互印證一番。

關于拜劍山莊他又查詢過相關的資料，但是大多數記載對于其為何滅門一事都是語焉不詳，至于當時拜劍山莊逃出了多少人更是沒人知道。

不過拜劍山莊滅門是由慶王的玄甲軍所主導的，背后必然是有皇室的背景，十年前的時候武威侯霍遠山早就常年駐扎軍鎮，怎么看跟自家也都沒什么牽扯。

基本不可能是要找侯府尋仇。

如果是單純圖財那就感覺也不太現實，手下有這么多死士，就算是做剪徑盜匪，打劫來往富商也比藏在侯府中刀尖上跳舞要好的多。

還有一種可能，就是有人給拜劍山莊這幫遺徒許諾了什么，讓他們來對付侯府，如果是這樣的話那么背后的人一定也是位高權重之人，只有這般角色才能許下真正的重利。

也就是說大管事和拜劍山莊這幫人不過是他人的棋子罷了。

霍明心中微微一凌，聯想到這幾日潁川盧氏進京，朝中上下對于武威侯的非議，霍明心中覺得這種可能性極大。

丁三冬站在一旁，低著頭，雙腳和脖頸已經麻木。

從今天跟少爺見面之后，少爺就將那天晚上的事情仔仔細細的問了個遍，之后便坐在這里沉默思索。

沉默的氣氛壓得他喘不過氣來，動也不敢動一下。

側頭悄悄瞥了一眼，少爺跟侯爺長得真像啊，只不過侯爺帶有幾分威嚴，而少爺卻又顯得更為俊逸。

侯爺平日見了下人，總是給人一種大權在握，極為自信的感覺，而少爺雖然強撐著，但卻總是感覺少了幾分從容。

也是，侯爺在營帳當中，那么多人畏他懼他，過命兄弟更是數不勝數，而少爺甫一醒來，身邊除了自己之外，侯府上下沒有一個人知道他已恢復神智的，這何嘗又不是一種孤獨。

“丁管事想什么呢？”

丁三冬被霍明這一叫瞬間清醒了過來，抬頭看去，霍明正面帶笑意的看著自己。

不由的下意識搖了搖頭，剛要開口，卻被霍明打斷：

“丁管事再去幫我尋一些今日的小報來吧，本少爺也想解一解悶。”

霍明面帶疲憊之色，心里掛念著大管事那邊的計劃，然而自己又沒有什么頭緒，他現在只想通過一些小報發散一下自己的思維，看能否會有什么新的想法，即便是沒有也全當放松大腦了。

等到晚上，說不得還要再去一趟私莊，查探一下那天裝車交易被油氈布蓋著的都是些什么東西，畢竟從當時對方的重視程度來看，這其中的東西必然對于接下來的計劃有著決定性作用。

丁三冬點頭想要離去，剛走到門口，卻突然止住腳步，硬著頭皮轉過身來對著霍明行了一禮。

霍明疑惑開口：

“丁管事可是有什么事要說？”

丁三冬低著頭，顫聲說道：

“少爺，府中的張廚子與小的較好，他也未曾犯過什么大錯，如果將來他能把貪墨的金銀全都吐出來，不知少爺可否繞他一條性命。”

說罷低頭作揖，久久不起。

場中氣氛一窒。

過了一會兒，霍明開口語氣平淡的說道：

“丁管事，自打你愿意站在我這一邊以來，便多次以身犯險，而且受過重傷，先前我也答應過你，過往之事一概不究。”

“但是這張廚子什么都沒做，只是最后將貪墨金銀吐出來就要我饒他一命，先不說我能否答應，就是丁管事你心中難道就沒有半點不平衡之感嗎？”

丁三冬咬咬牙沒有說什么，他知道自己本身就是戴罪之身，沒有資格提出種種要求，但是全侯府上下他也就張廚子這一個朋友，終究是狠不下心來，還是想著能拉對方一把。

霍明看著有些倔強的丁三冬，不由的嘆了口氣：

“若是接下來這張廚子不再犯錯，愿意退回貪墨金銀，等到事了，我可以考慮繞他一命。”

聞聽此言，丁三冬松了口氣，練練作揖，轉身退走去為霍明尋些小報。

而霍明只是端坐在房間內，微微閉著雙眼，心里卻難以平靜。

“也罷，這張廚子既然入了品，想來大管事對他是有安排的，斷然不會穩穩當當的活到事了。”