春燕走進老爺家里是十六歲春天一個陽光明媚的日子。太陽像一個使了魔法的巫婆，慵懶地貼在人的身上，使人感覺四肢無力。路上的黃塵已經很厚，腳踩上去，便有一路煙塵隨風飄散。春燕穿一件母親留下來的舊褂子，縮頭縮腦地跟在爹的身后。走到老爺家門口，爹抬起胳膊幫春燕拍打著身上的黃塵，跺跺腳，用襖袖擦了擦臉頰，膽怯而自卑的叩響了老爺家的朱漆大門。

老爺家的宅院被四周高大的瓦屋包圍著。老爺端坐在正房正廳的太師椅上，八仙桌上擺放著一把茶壺，一只茶杯，一本發黃的線裝書。老爺左手端著水煙壺，右手纖長白皙的手指捏一撮橙黃的煙絲，輕輕摁在煙嘴上，撲一口吹著火紙，姿勢優雅地吸了口水煙，拔出煙管，撲一口吹掉煙灰，將水煙壺放到桌上。

“老爺”。

爹凝滯發澀的聲音里透著謙恭和卑微。

老爺目光柔和地盯著春燕看了一會兒。

“癩疤子，這就是你的閨女”？

“是，是，她叫春燕。春燕，快叫老爺?！?

春燕沒有叫，她低下頭看自己一雙穿著繡花鞋的小腳。那腳是娘幫她纏的。溫柔賢惠的娘在纏腳時一點也不憐憫女兒的哭喊與哀求，四只腳指頭被強行弄折，摁在腳心里，然后用裹腳布一層一層地把腳纏起來，限制腳的生長和發展。當帶著膿與血的裹腳布被一層又一層撕開時，那腳變成了三寸金蓮。在春燕那個時代，女人不纏腳便嫁不出去。

老爺將爹叫進內室。爹出來時雙手緊緊捂著沉甸甸的小口袋，癩疤頭閃著亮光，爹都沒有膽量再瞅一眼春燕，便急匆匆離門而去。一種從未有過的哀怨和委屈填充了春燕的胸膛，眼淚在眼眶里轉了幾轉，終于忍不住落下來，掉到磚地上，那磚地便盛開了一朵朵蓮花。

這時，一雙手輕輕地落在春燕瘦削的肩頭，一種聲音從遙遠的地方傳來，那聲音沉沉的，帶著腹腔共鳴。

“燕姑娘，以后咱就是一家人了”。

春燕成了老爺家的丫鬟。

漸漸地，春燕習慣了這座宅院里的生活。老爺家人不多，一個兒子在外當兵，平時只有老爺跟太太兩人。無事時，老爺便在上房品茶、看書。太太出身名門閨秀，早晨起來伸伸腳，展展腰，侍弄花草，然后來到廚屋，此時春燕早已將水燒開，將米下到鍋里，炒菜的活兒還得太太親自下手，春燕自幼家貧，一年沾不了幾頓油腥，富人家的飯菜一時半會兒還做不來。這時，太太便慢聲細語地教春燕如何做菜，那份親熱勁兒猶如母親在教自己的閨女。

吃飯時，太太便拉春燕跟自己坐到一起，一家三口不分主仆。春燕心里熨帖了，舒坦了，感覺老爺太太勝過親生父母。日子里少了一些風雨，多了幾份寧靜。過去的日子隨著歲月的流逝在慢慢地淡出，春燕的性格里揉進了老爺和太太的那種氣質和天性，她說話慢聲細語，做事一絲不茍。從不使性子，與人斗氣，屋里家具一塵不染，院子里掉下一片樹葉也要親自撿去?？吹贸隼蠣敽吞珜Υ貉嗍菨M意的。漸漸地，那種滿意變成了信任。老爺家中人來客往，談話論事，從來不避春燕，春燕也很知趣，從不問及老爺家長里短，只是埋頭做活罷了。

有時老爺也出門，騎一匹棗紅馬，穿一件灰色長袍，腳蹬千層底牛皮梁子布鞋，戴一副黃銅腿子眼鏡……

老爺回家時身后跟著一個挑著擔子的書童。那書童放下擔子，在廚屋里吃了春燕為他做的飯菜，收了老爺償的腳錢，扭頭便走。有時太太娘家兄弟來了，在正屋與老爺拉拉家常，吃頓飯，從不留宿。

漸漸地，秋涼了，秋雨落在瓦屋上，吧嗒作響。屋檐下串成絲絲雨簾，老槐樹的葉子變得墨綠，秋菊盛開了，滿院彌散著一種濕漉漉的馨香。老爺撐開一把雨傘，站在院中央，不是賞花，也不觀天。目無旁騖，好似一尊石像。漸漸地，老爺下半截褲腿已被雨水打濕，雨水在老爺腳下打著旋兒，匯成了一股小溪。春燕不忍，想提醒老爺趕快回到書房。太太用手勢制止了春燕，讓他去想吧，每個人都有值得留戀的回憶……春燕突然把眼睛盯在太太臉上不動了，她發覺太太在看老爺時兩頰潮紅，那份專注絕非一般人能夠模仿。

雨夜，嘩嘩雨聲中平添了幾份空虛與孤獨。突然，有人叩門了。未等春燕來到門口，老爺已先春燕一步將門打開。進來的是幾個軍人，領頭的是個軍官，穿著軍服，腰里別著手槍，另外幾個當兵的每人背一支長槍。

“兒子”！

太太聲音柔和地，眼光里透著喜悅和幸福。

老爺慢條斯理地重新將門閂好，然后將幾個人領進上屋。春燕一一為幾個人斟茶倒水，然后退回廚房，靜候太太安排幾個人的飯菜。

少頃，太太來到廚屋，從鹽罐里取出一方腌肉，親自操廚為兒子和他的同事們做好了飯菜。

是夜，淅淅秋雨下個不停，老爺房里的燭燈一直亮到天明。窗格子映著父子二人的身影，一會兒是老爺長談，一會兒又是兒子傾訴，父子倆好像說得很融洽，那說話聲細細的，融入雨中，那秋雨也多了幾份溫馨。

那幾個當兵的吃完早飯便走了，應老爺的要求兒子留在家中少住幾日。

脫下戎裝，兒子換了一身西服，春燕當然不知道那套衣服叫西服。只覺得那衣服穿到兒子身上，更顯得兒子英俊瀟灑，那英俊透著靈光，直逼得春燕透不過氣，一種從未有過的感覺朝春燕襲來，她還來不及咀嚼那種感覺的滋味，她不明白這是怎么了，只覺得心慌氣短，臉頰發燒，目光游離，做事走神，不小心撞翻了茶盤，打碎了茶杯。太太微笑著過來，連說沒關系。

“我叫何開誠”。兒子站在春燕面前，伸出一只手說，“這幾年我不在家，難為你日夜照料我的雙親?！?

春燕雙手捏在一起，抱在胸前。她不明白開誠的用意，她臉傻白著，額上滲出了汗珠，腿不住地發抖，嘴張了幾張，卻沒有說出什么。太太過來擋開了兒子伸出來的手?！伴_誠，鄉下女孩不懂你那個禮節，別嚇著了春燕?！?/p>