以后的事實證明我的努力是徒勞的。在只有兩個人的世界里，一個人的暴亡另一個人具有無法洗刷的嫌疑，況且秀秀親口承認是她毒死了豁豁，人證物證俱在，秀秀的罪責不容置疑。考慮到秀秀也是受害者，法院從輕判處秀秀十二年有期徒刑。但是我的努力也不是完全沒有效果，我用無可辯駁的事實證明案發的當天那啥根本就不在現場。結果那啥以脅從犯罪的罪名判了七年有期徒刑。法院宣判的當天整個縣城一片沸騰，所有的人都認為給這兩個奸夫淫婦判刑太輕。法院宣判的當天我和魯四也在現場，魯四聽到判決書后當場昏了過去。

昨天的太陽死亡了，今天的太陽又呱呱墜地，時鐘不緊不慢地走著，每一片樹葉下都掩埋著一個冤魂。說不定路上那一塊石頭將你絆倒，重新站起來時小鬼把你涂抹得面目全非……一年以后山神爺送給魯四一件特殊的禮物：那啥跟秀秀的兒子出世了。

孩子從監獄里抱出來時我跟妻子轉遍了全縣的每一家商場，給孩子買了足夠的衣服和食品，妻子堅持孩子由她來撫養，魯四什么都不說，那幾天他一直住在我的家里，鬼知道老家伙迷了什么心竅，半夜里起來偷偷地把孩子背到脊背上進了山。

我攆到山里時魯四已經把奶山羊買好，孩子躺在爺爺用柳條編的搖籃里酣然入睡，孩子身邊的尿布洗凈疊好，看樣子老家伙決心把孩子撫養長大。

魯四的邋遢毛病徹底改掉了。也許他要在孫子面前樹立一個良好的形象，也許他的人生觀念發生了質的變化，那段時間我也迷惑不解，老家伙好像重新在太上老君的煉丹爐里熔煉了一回，他不再玩世不恭，他不再滿不在乎，他肩上的擔子好像很重，他做起事來專心致志。他把孩子的奶瓶洗了又洗，給孩子熱奶的小鍋每天都用沙子擦洗一回，孩子的尿布總要拿到鼻子上聞一聞，就連孩子的內衣也一天換洗一回。人在希望中生活，那希望也就長上了翅膀，漸漸地孩子會坐了，會扶著墻根孑孓學步了，會叫“爺爺”了，你看魯四爺爺那個高興勁兒，比皇上招了駙馬還趾高氣揚。

有一次魯四對我說，該給孩子起個名字了，你看起什么名字好。

這可是件大事，我不敢輕易表態。

他繼續問我，《百家姓》里有沒有姓《那》的？

……好像——有吧？停一會兒，我十分肯定地告訴魯四：有！有姓《那》的。

那——就叫“那魯”吧。

那魯？那魯那魯那魯，那格呀魯，這不成了日本鬼子了？虧這個魯四想得出！

“好呀！真是個好名字，老家伙飛機上甩暖壺哩，水平還蠻高的?！蔽已圆挥芍缘乜滟澲斔?。

“就是哩。”魯四有點忘乎所以，“這輩子就是不會寫‘八’字，再莫有不會的”。

小那魯一學會說話就開始向爺爺提問題，那問題越提越多。

——爺爺吔，我吃羊媽媽的奶，羊媽媽吃誰的奶？

——憨憨，連這個都不知道，羊媽媽吃她媽媽的奶。

——爺爺吔，你說這山泉里的水是從哪里來的？

——憨憨，山泉里的水是從海里來的，山泉是海的眼。

——海在哪里？

——在很遠很遠的地方。

——你帶我去。

——那魯長大了，爺爺帶你去看海。

——爺爺吔，老龜有爺爺嗎？

——有。老龜的爺爺住在海里。

——爺爺吔，山會哭嗎？

——會。天下雨時就是山在哭哩。

——山會笑嗎？

——會。山笑時漫山的山桃花就開咧。

——山會說話嗎？

——憨憨，刮風時就是山在說話哩。

小那魯憋尿了，小手手把小牛牛攥緊，一鼓勁，甩出一根弧線形的尿繩。他突然問爺爺：“爺爺，山的牛牛長在哪里？”

……爺爺卡殼了，回答不出孫子的問題。

——憨憨，連這個都不知道，你蹲下來，我告訴你。

爺爺蹲在孫子的面前，聽孫子告訴他，山的牛牛長在哪里。

小那魯胖胖的小手在爺爺的腦門上點了一下說：“山的牛牛長在這里，長在爺爺的腦門上?！?

爺爺伸手在孫子的頭上拍了一下：“碎驢日的在你媽媽肚子里邊就學瞎咧，就學會罵爺爺咧?！?

山路那邊，晃動著一個小小的黑點，走近了，是只兩條腿的驢。老騾子，他跑到這里做甚？

魯四一跺腳，走！這里沒你立腳的地方。

老騾子的臉上擠出難堪的笑：老哥吔，兄弟我落難咧，叫兒子趕出來咧。

魯四輕蔑地瞥了老騾子一眼：活該！

老騾子被兒子趕出家門的事魯四早有耳聞。自從跟翠花斷絕了組織家庭的念想以后，兒媳婦對老騾子越孝順了：

——大吔，我給你把炕燒暖和咧。

——大吔，黑地里打牌莫要時間太長。

——大吔，晌午吃飯時回來早些，我給咱包餃子……

老騾子心里跟雞毛掃那般滋潤。人么，就這樣兒，有一失必有一得，翠花再好也是個人，有兒子跟兒媳婦孝順他，他不知足還做甚？黑地里睡到炕上，聽到那邊窯里兒媳婦均勻的鼾聲，心里邊便毛躁得不行，不由得想起了翠花，想起了翠花那沒骨石一樣的身子……老騾子耐不住了，神差鬼使，他竟然敲開了兒媳婦的窯門。

“大吔，深更半夜的，你干啥哩嘛？”兒媳婦穿一件紅裹兜，兩只胳膊像蓮藕那般鮮白，一邊揉著發澀的眼一邊埋怨老公爹。

“大這腳凍麻咧，想在你的炕上暖和暖和……”

弄不清這臉上怎么濕辣辣的，用手一摸，疼得鉆心！老騾子臨出窯時還勸兒媳婦：“今黑里這事就當沒發生過一樣，出去跟人沒說?！?

第二天，滿村里搖鈴咧?！@號事，都瞞不住鬼！

兒子羅藝回來了，說：爸，你做下傷天事咧，不是兒不認你，兒想孝順你都不行咧，兒最后叫你一聲“爸”，你走吧。

……就這樣，老騾子被兒子和兒媳婦趕出來咧。

老騾子臉上臊臊的，不知道該說些啥，他看見那魯了，伸手摸了摸孩子的頭，剛想說點什么，魯四低聲吼道：“莫摸！你的手太臟。”

老騾子覺得他應該把那件事給魯四挑明，厚著臉皮叫了一聲：“魯四哥，我給你說點事。”

“莫說！你的口太臭，我不想聽！”

老騾子仍然站著不走。飯做熟了，魯四自己舀了一碗，吃了起來，也不讓老騾子，把個老騾子晾在一邊。老騾子厚著臉皮拿了個碗到鍋里剛舀了一碗飯，被魯四一把將碗奪下來：“你吃了我的狗吃啥？”老騾子被激怒了，氣狠狠甩門而去，隔老遠，聽見老騾子的罵聲：“人倒霉了狗都欺負哩，魯四，有你娃尋得著我的時候……”

不久，我被重新任命為《林業系統gm委員會主任》。從羅家塔臨走的前一天晚上，我特意整了幾個小菜，跟魯四一起喝酒。兩瓶酒快喝干了，我跟魯四沒說一句話，好像千言萬語，盡在不言中。散場時，我說，叔吔，明天，我就走咧，你老人家還有啥要說的？

魯四一口氣將酒瓶里剩余的酒喝干，然后說：我早知道你是過路客，羅家塔留不住你。娃吔就憑你把我叫叔哩，叔給你安頓幾句，凡事莫手長！天長眼哩，天不糊涂。至于我嗎，那啥和秀秀沒有回來之前，我死不了。你干你的大事去，心里惦記著羅家塔就行。

就說早點起來，還是睡過了頭。睜眼一看，拓子坪林場的幾個小伙子已經到了羅家塔，他們是專門來接我的。拓子坪到羅家塔不通公路，四十里山路全靠人走。我知道局里的北京吉普在拓子坪等我。

魯四、那魯，還有黑子，這些家伙不知道到哪里去了，我臨走時也沒有見到他們。這老家伙行為做事跟常人不一樣，要是換一個人看見我官復原職，舔尻子話就不用說了，最起碼也該送我一程。這老家伙就不，他說過，他一輩子不值錢的地方就是脖子上的犟筋太硬。

往后一年多的時間里，我整天都忙于處理那永遠也處理不完的業務。我沒有忘記魯四和他的孫子，時不時往山里捎一些東西。

要不是一九七七年的那一場山火，羅家塔林場可能就成了我一生中永久的記憶。那是一個禮拜六，處理完一周的業務以后，我特意告訴司機：明天咱到水庫去釣魚。我的腦神經繃得太緊，需要找個地方去放松。突然間電話鈴響了，林場著火了！

全縣總動員。就連書記縣長也坐上小車往林場的方向趕。一路上人流滾滾，仿佛回到了硝煙彌漫的戰爭年代。離林場還有幾十里路，濃濃的煙味就在空氣里彌漫。我是林業局的主管領導，一路上所有的車輛都為我讓路。趕到著火的地方時大火已將幾十個山頭侵占。山風越刮越猛，火信子打著旋兒飛向半空，無數條火蛇狂飛亂舞，一道道火鏈穿天而過，一棵棵大樹變成了一株株火柱，山林里傳來了麋鹿的哀鳴，山神爺躲在角落里嗚嗚直哭。

大火燒了一個星期才被撲滅。我顧不上局長的尊嚴，拄著一根山柴一個山頭一個山頭地查看災情?；覊m將我的衣服罩滿，迷了我的雙眼，同行的工作人員不住地勸我，局長咱們歇一歇?？墒俏业碾p腳就是不聽使喚，我不停地走著，眼前的一切使我驚駭：燒焦的大樹無奈地站在山上，失去了往日那鮮活的形象，滿目瘡痍，鼻子里不時能聞到野獸燒熟的焦煳味。我的意識里還有一種焦慮，我惦念著羅家塔惦念著羅家塔的爺孫倆。

來到羅家塔時我徹底地放心了，爺孫倆安然無恙。只是我住過的窯洞里睡著一個燒成重傷的老人，我認識他，他叫羅天成。這老不死的東西，怎么燒成這樣？他怎么躺在羅家塔的窯里？

魯四告訴我，他早晨起來背水時在泉水邊發現了老騾子，本來不想搭理這個老禽獸，看他快死了，才動了惻隱之心，將老騾子背回來扔到窯里。

我隨行的工作人員里有醫生。醫生馬上給老騾子做了包扎，老家伙傷勢太重，必須立刻送往縣上。大家把老騾子抬了四十里山路，到拓子坪后叫來了縣上的救護車。老騾子住院時我到醫院去過，羅天成見我的頭一句話就說：“齊局長，你坐下，我給你反映一個情況，我知道那啥和秀秀是冤枉的，我能證明豁豁是自殺的。”羅天成說，豁豁的老鼠藥是在羅鍋那里買的，那天他和幾個老漢正在羅鍋的窯里摸紙牌，豁豁進來了，問羅鍋有沒有老鼠藥，豁豁拿上老鼠藥還問了羅鍋一句：這老鼠藥能不能毒死人？羅鍋說沒有試過。老騾子還開了一句玩笑：他對豁豁說你先試試。沒想到豁豁當真喝了老鼠藥。

我一下子從椅子上蹦起來：“咋不早說？”

老騾子纏著紗布的腦殼上有根筋在突突直冒，他說了，喉嚨里像塞了一顆核桃。他說他最早時是想看稀糊景，想看驢上坡。被兒子趕出來后突然間良心發現，幾次想給魯四把話挑明，魯四不理他，把他到嘴邊的話給堵了回去。

我迫不及待地問羅天成：“你敢不敢到公安局作證？”

“敢哩，咋不敢。把羅鍋和另外幾個人也叫上。”

我馬不停蹄地趕到公安局，原來的局長調走了，新上任的局長說話也非常痛快，他說正好上邊有一個精神，通知對過去的一些案件要重新審理，局里馬上組織人力調查取證。很快給我一個答復。

我幾乎是同時接到了兩份通知，一份是公安局對那啥和秀秀案件平反的通告，另一份是組織部對我處分的通知：我因玩忽職守而被撤職。

縣長約見了我?？h長說那場山火純屬偶然，但是作為主管領導我負有不可推卸的責任。組織上充分肯定我過去的工作成績，只要好好反省，復職的機會不是沒有。他還關切地問我：撤職后想干些啥？

我幾乎想都沒想就回答：想去羅家塔。

縣長通知司機用他的《伏爾加》小車送我，正好秀秀和那啥從監獄里釋放出來了，我們便一同坐車回到了羅家塔。