成士杰和施秀蓮都認(rèn)為上大學(xué)從此跟他們無(wú)緣，不過(guò)熱戀中的兩個(gè)年輕人感覺不來(lái)遺憾。古往今來(lái)許多愛情的神話都以悲劇收?qǐng)觯瑑蓚€(gè)年輕人經(jīng)過(guò)抗?fàn)帲茏叩揭黄鹨呀?jīng)心滿意足。成士杰的老爹擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，立催兒子和未婚妻結(jié)婚。其實(shí)兩個(gè)年輕人也有那種心意，早早把結(jié)婚的事辦了，免得別人說(shuō)三道四。

可是就在成士杰和施秀蓮訂婚不久，吉普車的喇叭聲打破了村子里的寧?kù)o。車上下來(lái)公社老書記和村里人不認(rèn)識(shí)的幾個(gè)縣上干部，大家徑直走進(jìn)施秀蓮家的屋子，縣上招生辦的領(lǐng)導(dǎo)親自把上大學(xué)的通知書送到施秀蓮手中。

施秀蓮有點(diǎn)迷茫有點(diǎn)失重，這是怎么了？會(huì)不會(huì)是在夢(mèng)中？跛狼和他的老婆還沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)，吉普車已經(jīng)掉頭，從村子里駛出。

施秀蓮放聲大哭，哭得天搖地動(dòng)，值得喜慶的時(shí)刻，為什么這么傷心？姑娘的心被一種情緒熏染，感覺中這通知書本不屬于自己。發(fā)生過(guò)的往事歷歷在目，摻和著向往、傷感和心悸，人生百味全讓姑娘品嘗，姑娘感覺不來(lái)喜悅，好像命運(yùn)在捉弄自己。

那年月推薦上大學(xué)是件大事，必須經(jīng)過(guò)縣上領(lǐng)導(dǎo)班子集體討論。郝干事雖然不是領(lǐng)導(dǎo)班子成員，在縣上說(shuō)話做事還是起到一定的作用。郝干事看見了推薦上大學(xué)的人員名單，施秀蓮的名字排在最后。一般排在后邊的人員基本上已經(jīng)無(wú)望，縣上討論只是在履行程序，推薦上大學(xué)的人員已經(jīng)內(nèi)定，當(dāng)然，也不排除對(duì)個(gè)別人做一些調(diào)整。其實(shí)施秀蓮上不上大學(xué)已經(jīng)跟郝干事沒有關(guān)系，可是這陣子郝干事受一種情緒驅(qū)使，決心成人之美，把施秀蓮送進(jìn)大學(xué)的校門。一方面可以顯示自己的大度，另一方面也暗藏著不可告人的目的……

郝干事走進(jìn)縣上領(lǐng)導(dǎo)的辦公室，面對(duì)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)得誠(chéng)懇：“領(lǐng)導(dǎo)，我看上大學(xué)的人員名單里有施秀蓮的名字，施秀蓮是我以前的未婚妻，我知道施秀蓮上不上大學(xué)不由我來(lái)決定，但是如果不讓她上大學(xué)，讓不明真相的人感覺到是我在實(shí)施打擊報(bào)復(fù)……”

縣上領(lǐng)導(dǎo)拍了拍郝干事的肩膀，夸贊了一句：“小伙子你成熟了。”

施秀蓮當(dāng)然不知道在她上大學(xué)這件事的幕后活動(dòng)，心里念念不忘成士杰為她做出了巨大犧牲。那是一個(gè)沒有月亮的夜晚，村子里一片沉寂，只有樹葉跟樹葉竊竊私語(yǔ)。好像早有預(yù)約，施秀蓮義無(wú)反顧，走進(jìn)成士杰的窯洞。瓜熟蒂落、水到渠成，一切都那么自然，一切都在預(yù)料之中。施秀蓮?fù)度氤墒拷艿膽驯В墒拷芎茏匀坏匕咽┬闵彅埲霊阎校媚镄母是樵傅卣f(shuō)：“今晚我做你的新娘……”

可是就在這時(shí)窗外一個(gè)人影一閃，有人咳嗽了一聲。仿佛觸電一般，成士杰和施秀蓮迅速分開。老爹爹進(jìn)來(lái)了，話也說(shuō)得誠(chéng)懇：“孩子，明天去公社，把結(jié)婚證扯了，你們就是名正言順的夫妻。”

成士杰稍一愣神，施秀蓮已經(jīng)捂著臉跑出了窯洞，成士杰跟著攆出門，暗影里，成士杰看見，一個(gè)黑影一瘸一拐，快步跟在施秀蓮的后邊，成士杰瞬間明白了一切。

原來(lái)，跛狼那老家伙也不知道出于什么心態(tài)，總把女兒當(dāng)做他的私有財(cái)產(chǎn)。那天夜里施秀蓮悄悄溜出自家的院子，跛狼便不聲不響地跟在女兒后頭。果然，施秀蓮走進(jìn)成士杰住的窯洞，隔著窗子跛狼看見，自己的寶貝女兒正跟成士杰相擁……狡猾的跛狼并沒有直接闖進(jìn)去阻止兩個(gè)年輕人的行為，而是氣急敗壞地叫醒了親家成老漢，讓成士杰的老爹去出頭露面。

成士杰返回窯洞，看見老爹爹仍然站著，好像有什么話要說(shuō)，臉上表情凝重。成士杰低下頭，感覺內(nèi)疚。果然，耳邊傳來(lái)老爹爹的說(shuō)話聲：“哇呀，跛狼那個(gè)人不地道，爹從內(nèi)心不愿意你跟跛狼的女子訂婚，但是爹不能讓兒子委屈，爹還是盡力促成你倆的婚姻。剛才你也看見了，是跛狼叫醒了我，要我阻止你倆在一起……咱不說(shuō)那些了，有些事你心里要有準(zhǔn)備，這陣子我不懷疑，你的媳婦對(duì)你依然真心，可是她上了大學(xué)以后是不是會(huì)變心？這一點(diǎn)你想過(guò)沒有？”

爹平時(shí)從不多說(shuō)一句話，這陣子實(shí)在忍不住了，說(shuō)出了他的擔(dān)心，這種擔(dān)心正常，凡是知情的人都有這種擔(dān)心。成士杰依然沒有抬頭，為了消除爹的顧慮，說(shuō)得壓抑：“明天我倆就去公社登記。”

老爹爹不再說(shuō)啥，回到隔壁窯洞睡覺，睡到半夜悄悄起來(lái)，一個(gè)人去了公社。那年月人雖然很窮，但是農(nóng)村結(jié)婚的規(guī)矩很多，訂婚算第一道關(guān)口，結(jié)婚時(shí)男方還必須提著禮物去女家求婚，俗稱“合日子商量話”。只有女方的父母同意了，相戀中的男孩和女孩才可以去公社登記。成老漢知道，他那個(gè)親家跛狼不好對(duì)付，肯定會(huì)在女兒結(jié)婚的問(wèn)題上百般刁難，尤其施秀蓮已經(jīng)被推薦上大學(xué)，跛狼的手里多了一些籌碼，兒子能不能結(jié)婚還不一定。

成老漢想了一個(gè)晚上，主要還是心疼那幾百元彩禮，那可是父子倆一輩子的積蓄，如果兒子結(jié)婚的事泡湯，跛狼肯定不會(huì)退還彩禮，成老漢以后再拿什么給兒子訂婚？

成老漢來(lái)到供銷社，門市部還沒有開門，成老漢坐在門市部前邊的臺(tái)階上，從褡褳里掏出玉米饃啃了幾口，常年放羊的人冷饃吃慣了，感覺不來(lái)辛苦，只是沒有水喝，嗓子噎得難受。正在這時(shí)李勇從供銷社大門出來(lái)，看見成老漢吃了一驚，李勇主動(dòng)上前跟老人家打招呼：“老叔，大清早您怎么在這里？跟我回家，我家就在供銷社后頭。”

成老漢站起來(lái)，拍了拍屁股上的土，跟著李勇，來(lái)到李勇家門口。成老漢站在門口朝里邊瞅瞅，不敢進(jìn)去。屋子內(nèi)的陳設(shè)成老漢沒有見過(guò)，擔(dān)心走進(jìn)屋把身子沒處擱。老人家站在門口對(duì)李勇說(shuō)：“我不進(jìn)去了，就在門口說(shuō)兩句話。”

李勇不由分說(shuō)把老人拉進(jìn)屋，摁在沙發(fā)上，成老漢又像怕燙似地彈起來(lái)，臉上顯露出不好意思和尷尬：“我這身上太臟。”

李勇近乎哀求地說(shuō)：“老人家您就坐下吧，我看您心里有話。”

李勇的媳婦馬麗去供銷社食堂端了一份飯菜，勸老人家吃飯。成老漢不吃，說(shuō)他已經(jīng)吃過(guò)了，緊接著面對(duì)兒子的好友，說(shuō)出了老人家在成士杰婚姻問(wèn)題上的擔(dān)心。老人家說(shuō)他來(lái)供銷社的主要目的是想買些禮品，然后去跛狼家提親。

凡是知情者都替成士杰擔(dān)心，這種擔(dān)心合情合理。不過(guò)別人的擔(dān)心只是擔(dān)心，成老漢內(nèi)心的重負(fù)誰(shuí)也無(wú)法替代。成士杰向公社領(lǐng)導(dǎo)上交了“扎根農(nóng)村鬧革命”的決心書以后，李勇也在公社會(huì)議上把推薦施秀蓮上大學(xué)的政審表拿出來(lái)讓大家審議，大家都明白是怎么回事，誰(shuí)也不愿意在這件事上惹人，既然成士杰把推薦上大學(xué)的名額讓給了施秀蓮，只要施秀蓮的家庭背景沒有問(wèn)題，公社沒有不通過(guò)的道理。雖然公社通過(guò)了，李勇還是認(rèn)定施秀蓮上大學(xué)的希望渺茫，因?yàn)檫€得經(jīng)過(guò)縣上審查，李勇知道施秀蓮悔婚的那個(gè)郝干事在縣里有一定的影響。想不到施秀蓮上大學(xué)的愿望成真，這讓李勇始料不及。

李勇勸成老漢先吃飯。老人家當(dāng)真渴了，兩口把那一碗米湯喝完，接著抹了抹嘴巴，看了那四兩重的大白蒸饃一眼，喉結(jié)咕隆了一下，終究沒有把那蒸饃拿起來(lái)。李勇替老人把蒸饃掰開，泡進(jìn)湯菜碗里，老人看不吃可惜，才猶猶豫豫把碗端起來(lái)。飯到嘴里就由不得下咽，成老漢吃得狼狽，吃完后又把飯碗舔干。

舔碗是當(dāng)年農(nóng)村老年人的習(xí)慣，饃渣掉在地上也要撿起來(lái)吃掉，只有經(jīng)過(guò)餓肚子年代的人才懂得糧食的珍貴。李勇看著老人把飯吃完，不知道怎么搞得有點(diǎn)心酸。李勇知道成老漢給兒子訂婚的錢是從牙縫里省出來(lái)的，心里突然閃出一個(gè)念頭，李勇說(shuō)：“叔，你等我一下。”接著走出窯洞。

成老漢不知道李勇出外干啥，因此坐在沙發(fā)上久等。目光從窯洞內(nèi)的陳設(shè)掠過(guò)，心想兒子如果上了大學(xué)，說(shuō)不定也能過(guò)上跟李勇一樣的生活……李勇回來(lái)了，提兩瓶酒兩包點(diǎn)心、還有一綹豬肉一塊的確良布料，這是當(dāng)年男方向女方求婚時(shí)必備的禮品，布料是給親家母的，應(yīng)該還有一只老公雞。成老漢面露感激之情，成老漢知道給錢李勇肯定不收，因此把二十元錢悄悄壓在煙灰缸下，說(shuō)了句：“麻煩你費(fèi)心。”提著東西走出供銷社大門，一邁腿上了回村的路。

正走間李勇騎著自行車從后邊追來(lái)，把二十元錢硬塞進(jìn)成老漢的衣服兜里。成老漢謙讓了一番，看小伙子出于真心，也就不再謙讓，心想以后有機(jī)會(huì)一定要把小伙子的好處補(bǔ)上。老漢不會(huì)說(shuō)感謝，只是說(shuō)：“小伙子你是個(gè)好人。”