瑩瑩不在的家就象是一個空巢。那個空白似乎連蔓蔓也無法去把它填補。倒是蔓蔓很懂得眼前有一個頂替的，是她平常怎么也盼不到的。于是一個乖巧的孩子突然變了模樣。等瑩瑩一走，她就纏上了天斌。

“爺爺，爺爺……”

蔓蔓的嬌聲嬌氣讓天斌更加想怎么去疼愛一個媽媽老是不在身邊的孩子。

郭阿姨就沒有情面了。

“趕快做作業，蔓蔓，你的作業還沒有完成呢！”

蔓蔓生氣地把身子一扭。郭阿姨不該在這個時候來揭她的底。

“哎喲——”天斌還是反應了一下，可是不那么強烈。他既要聲援一下郭阿姨，卻又怕語氣太重了。

“爺爺，爺爺……”

又來了。老這樣的話就會顯得頑皮了。

“先做作業吧，做了作業爺爺就陪你玩。”

郭阿姨只好哄蔓蔓。她是來替天斌解圍的。一個不聽話的蔓蔓當然也有她的一分責任，會讓遠道而來的爺爺覺得是她的工作沒有做到家。而她老強調做作業的，顯然也因為她已經在某個地方意識到這個家庭是把孩子的教育問題看得高于一切的。

“不，我不做作業！”蔓蔓突然間耍起了賴皮。

天斌只好問郭阿姨：“平時蔓蔓不會是這樣吧？”

“她不是不想做作業，她是不想去學校！”

聽郭阿姨這一說，蔓蔓有點緊張。她忘記了去對郭阿姨生氣而把注意力集中到了天斌的反應上。

“不去學校怎么行呢……”天斌終于講起了大道理，一個誰都無法通融的原則性問題。可是他還沒有來得及發揮，郭阿姨便補充說道：

“蔓蔓上的不是普通的學校，蔓蔓上的是寄宿學校。”

郭阿姨在寄宿學校這幾個字上頭加重了語氣，好象是擔心天斌不知道寄宿學校意味著什么似的。

天斌的心咯地一沉，臉上的表情全變了。

原來如此。難怪瑩瑩在電話里頭說她正在加大對蔓蔓教育投資的力度。天斌還表示贊同呢，覺得這一回他和瑩瑩想到了一塊。

這么說蔓蔓真得必須趕快做作業，趕快吃飯，趕快收拾行李。寄宿學校的學生必須在星期天的下午就去學校報到的。然后是整整一個星期的隔離。

這么說他剛剛送走了瑩瑩，又得想辦法怎么去把蔓蔓給打發。

這一次他感到凄凄慘慘了。要知道蔓蔓還不是適齡的兒童呢。他幾乎要對瑩瑩感到氣忿了。他記起瑩瑩在電話里頭是用超前教育這個現在想起來幾乎已經令他覺得可恨的字眼來為她簡直是殘忍的行為美其名的。

天斌下意識地又瞥了一眼掛在墻上的壁鐘。他討厭起那個壁鐘來了。它哪里是在表示時間，它是一張多么冷漠的臉孔呀，訴說的盡是讓他受不了的。它那漠然地移動著的指針只把他變得愈來愈沉重的心給無情地刻著，劃著，分分秒秒地加大著他的痛楚。

蔓蔓卻抓住了這一瞬間。她把所有的都押到了天斌身上。這一刻爺爺有可能是一個救世主。很小的時候她就說她是媽媽生的，媽媽是爺爺生的。她用這種自己發明的等量轉換來理解自己和爺爺之間到底是一種什么關系。這一會她在心里盡量地用這道公式來拉近自己和爺爺的距離，同時夸大爺爺的權力，等待著救援。

可是天斌卻一動也不動的，他是那樣的無能為力。

蔓蔓繞到了天斌的跟前，抱住天斌的兩只腿，央求他：“爺爺，爺爺，我不去學校，我不去學校……”

天斌有點站不穩腳跟。看他仍然是無動于衷的，蔓蔓便把他給推搡著，讓他踉蹌地后退。他的目光也跟著在退縮，躲避，不敢去和蔓蔓對視。蔓蔓的目光中有那么多的期待，那是來讓他愈發感到絕望的。

蔓蔓終于哭了出來，嚎陶大哭。她已經無所顧忌了，看上去象是一個沒有好好調教的野孩子。她的尖利的聲音和那蠻橫的態度也好象是她故意做出來的。她在抗議大人無視她已經做出了的許許多多的努力。她不但在許多方面都要比一般的孩子成熟，有時候她幾乎比大人還要大人。可是這一刻她放任了自己，拋掉了那個假面具。

“把蔓蔓交給我吧！”

郭阿姨一點也沒有想到事情會鬧到這么不可收拾的地步。平時也有蔓蔓胡鬧的時候，可從沒有這樣地讓她覺得棘手。蔓蔓可是看準了時機。

天斌卻把郭阿姨止住了。他想郭阿姨又能夠怎么樣呢，她頂多只能采取行政的手段。他把蔓蔓抱起來，抱到自己的房間。

“爺爺給你講個故事好嗎？”

爺爺畢竟是爺爺。蔓蔓立刻止住了哭泣。

她當然不知道爺爺是在轉移她的注意力。知道了也無妨。天斌早聽說了，蔓蔓最喜歡的就是讓人給她講故事，要哄騙她的話沒有比給她講故事更靈的了。

“爺爺說你媽媽小時候的故事好嗎？”

蔓蔓更是睜大了眼睛。不但是故事，而且是媽媽小時候的。同時有這么兩件如此美好的東西，簡直讓她著了迷。

“你媽媽小時候……”天斌停了片刻，“你媽媽六歲的時候……”

天斌開始緊張地組織著情節，譴詞造句。蔓蔓不同于一般的孩子，她對故事的內容什么的有很高的要求，隨便炮制的不但不能蒙混過關，還會惹出蔓蔓更大的失望。

“有一天，你媽媽不肯去上學……”

蔓蔓吃了一驚。什么，世上會有這樣的故事，有媽媽不肯去上學的。

“媽媽為什么不肯去上學？媽媽上的也是寄宿學校吧？”

“不，那個時候沒有寄宿學校。”

“沒有寄宿學校為什么媽媽不去上學呢？”

蔓蔓顯然是想說如果不是寄宿學校的話她就會不哭也不鬧的。

天斌被問住了。蔓蔓有那么多的好奇，而他卻無法去讓她一一滿足。他突然問自己世上有那么多的故事，他為什么選擇了這一個。

不，這一個不是他選擇的。它好象是潛在哪個地方，然后突然間脫口而出。天斌來不及把它給阻止。要是讓他來選擇的話，他一定會挑一個他一口氣就可以說下去的。有貓抓老鼠的，有黃鼠狼給羊拜年的。隨便哪一個都不會象他現在正在講述的這一個這樣地讓他吞吞吐吐地，無法開門見山。

“爺爺，你說呀，你說下去呀！”

蔓蔓耐不住了。她還沒有聽過這么不順暢的故事呢。

突然間蔓蔓停住了，把她那么愛聽的故事也給扔到了一邊。她一個勁地把爺爺給瞧著。瞧了一會，她把自己手舉了起來，伸出了小指，指向天斌的眼睛。

“爺爺，爺爺，你這里——”

天斌的眼睛有點模糊。他一下子清醒了過來，趕緊眨了幾下眼皮，還伸出手來把眼角用力地一抹，然后努力做出了一個笑容。

他不知道自己這樣眨著會眨掉什么，他也不知道自己這樣用力地一抹會抹掉什么。不過他知道他的那個笑容是不可缺少的。每當他想人為地做一些什么的時候，那個人工的笑容就會被他拿出來當作自己的一部分。

“蔓蔓，爺爺說錯了，媽媽小時候沒有不肯去學校，媽媽可聽話呢。”

一瞬間，他的故事有頭有尾了。

可是蔓蔓卻覺得不過癮。爺爺的故事有些生編硬造。她不想聽爺爺現在正在講的這個故事，她要聽爺爺原來講的那個故事。那個故事說錯了也沒有關系，她知道那個說錯了的才是她真正想要聽的故事。

天斌只好從頭開始。

“有一天，你媽媽不肯去上學……”

“媽媽為什么不肯去上學？媽媽上的也是寄宿學校吧？”

“媽媽上的也是寄宿學校。媽媽不是不肯去上學，媽媽要爺爺送她去學校。”

“不對，”蔓蔓斷然否定道，“媽媽是舍不得離開家里，媽媽是舍不得離開爺爺！”

“對了，”天斌的故事順暢了，“可是你看媽媽多聽話，你看媽媽多勇敢，只要爺爺去送她的話……”

蔓蔓頑強地努力著。只要爺爺去送她的話……她盡量地讓自己進到爺爺故事當中去，成為爺爺故事中的主人公。她把天斌給緊緊地盯著的眼神仿佛是在問天斌，爺爺，你真的沒有騙我嗎？媽媽只要爺爺送她的話就肯去學校？

坐到的士里頭的時候蔓蔓還有些高興呢。她仍然沉浸在爺爺的故事當中。她大概在想象當年她的媽媽也是象她這樣地坐到的士里頭去的。只要有爺爺在身邊的話。她想道。

的士穿過了半個北京城。可是天斌不敢問郭阿姨為什么必須這樣地路途遙遠。寄宿學校并不是到處都有的，瑩瑩又想挑選BJ最好的。答案是天斌想象得出來的。即便是在當年，他自己不也是那樣地望子成龍盼女成鳳嗎，何況是今天的瑩瑩。

他想起那一年瑩瑩在打到日本的電話中說爸，我要去美國留學的時候他一點都沒有現在這樣的抵觸情緒。那個時候他還鼓勵瑩瑩走南闖北呢。

男兒志在四方。當年他自己不也飄洋過海了嗎。也許只是因為蔓蔓太小了，這一刻他僅僅是舍不得她。一定是的，那么一個小不點兒的，路都還沒有開始走呢，怎么去想讓她將來怎么去飛的呢。可是他不滿意這個理由。他想是他老了，而且不僅僅是年齡上的。老意味著保守，陳舊。現在他要是去把蔓蔓的教育問題理論一番的話，瑩瑩肯定會不屑一顧的。瑩瑩沒有把他給教育一番已經很不錯了。

天斌在心里苦笑了一下。為什么要怪瑩瑩呢。瑩瑩只不過按照他當年指引的方向一路走去。而現在瑩瑩把蔓蔓給打發前去的不也只是那個方向的延長嗎？

“爺爺，媽媽也坐很久的車，媽媽也要住在學校里嗎？”

瑩瑩不僅坐很久的車，瑩瑩還坐很久的飛機。瑩瑩不僅住在學校里，瑩瑩也在另外的一個他所完全陌生的國度里彈指一揮間。

“爸爸，瞧我的辦事效率有多高，可謂短平快。在美國的這幾年，我不但拿到了碩士學位，注冊了公司，我還結了婚，生了小孩，離了婚。爸，人家得用十年二十年才能辦成的事我卻……”

天斌怎么也忘不了瑩瑩在電話里頭對他說的這些話。瑩瑩盡量說得輕輕松松的，仿佛在說她到超級市場買了菜，然后回家做了飯似的。直到現在他仍然認為向他這么敘說的不是他原來的那個瑩瑩。他原來的瑩瑩肯定會一邊這樣說著一邊掉眼淚的。他為一個已經不會一邊這樣子說著一邊掉眼淚的瑩瑩感到寂寞而又悲傷。

突然間蔓蔓不說話了。她盯住了一座石造的大門。隨后聽見郭阿姨對司機說就這里，到了。也是在這一瞬間光輝的榜樣消逝了，蔓蔓從一個美妙的故事當中驚醒了過來。

她是緊緊地拉著天斌的手下車的。她已經不再象剛才那樣對爺爺充滿信賴了。但是除了爺爺之外她卻沒有其他更加可以依托的了。當然還有那個站在教室門口的老師。老師的微笑最后收斂了孩子的所能夠有的全部的任性。

老師的微笑似乎也在向天斌保證她不會讓蔓蔓受到虧待的。但是當他把蔓蔓交給了老師時卻沒有勇氣向她說一聲再見便急急地轉身離去。毫無疑義的，他感到自己把蔓蔓給出賣了。尤其是他走出學校的大門時，他看到的是和大門緊緊地連在一起的一堵厚厚的墻。那厚厚的墻筑起了一座高高的圍城。