“請吃飯”跟“有機會再說”類似，是最常用的客套話，也是種委婉拒絕。

想來兩人不會再有什么交集，加之忙碌的寫生周襲來，紀枝便沒將這事放在心上。

元旦放假，她回了臨市，正趕上紀老爺子的七十冥壽。

老宅是傳統的三進四合院。

紀家早年也算大戶，雖已遷離深城不與圈內打交道許久，但該有的人情世故少不了，前來祭拜的賓客們都需妥善招待。

因而前院一時熱鬧而忙碌。

這次有空回來的小輩里，只有紀枝一人。羅姨怕她累，更知道她不善于應付這種場面，索性不用她出現，在后院支了張藤椅和小桌，錦盒里放滿了小巧精致的糕點。

紀枝坐在椅上，用手托著桂花糕，小口小口往嘴里送。

燒香裊裊飄往天邊，隔墻有道士的經文和煙花聲浪作背景，掩蓋了腳步。

紀枝吃到一半，后知后覺注意到不遠處的陰影里，有道清越挺拔的身影——

修長指間一點星火隱顯。

對方似有所察覺地微頓，也偏頭望來，很快就將打火機蓋合上，邁步朝紀枝的方向走，停住。

她仰頭，瞧著眼前半垂著眼皮的男人，大半個月沒見略有點眼生。紀枝慢半拍平緩因咀嚼鼓起的腮幫，遲疑開口，喚他名字：“沈……斯衍？”

“你怎么在這？”

小姑娘同樣穿了身黑，卻是做工精致的改良漢服，暗金色的刺繡兔紋，領口一圈白毛絨邊，看著就很暖和。

沈斯衍抬手，指腹很輕地拭過她唇角沾著的一點屑沫，轉瞬即逝收回。落在皮膚上的手指溫度低，冰得紀枝下意識往后縮了下脖子，見他屈指抵在唇間，比了個“噓”的手勢：

“外面太吵，我躲過來。煙癮犯了?！?

“枝枝，說好的，請我吃飯?！?

景仁樓作為著名的老字號飯店，僅臨市本地才有。閣樓建筑古色古香，對面有流河與石橋，河中種滿了荷花，在這個季節已經枯萎，但夏天最盛時接天無窮碧，煞是好看。

深城與臨市距離不遠，口味卻天差地別。

這里的特色菜偏酸甜口，醋魚、蝦仁小餛飩一一上桌，瓷碗底兒與桌面發出聲清脆的碰撞聲響，讓紀枝回神。

她視線斂起，欲拎一旁的銅壺，溫聲問：“你要喝茶嗎？”

水溫滾燙，沈斯衍沒讓她碰，先一步倒了遞去。白瓷杯底沉浮著幾片茶葉，熱氣蒸騰沾濕了紀枝的睫毛，她小口吹著，“謝謝。”

最貴的一道菜也送了上來，是冬蟹。黑米清蒸，蔥姜蒜一律不放，肉厚膏厚，吃法講究，配有精巧工具銀質蟹八件。

沈斯衍戴了一次性手套，有條不紊地拆解，挑出蟹肉蟹黃完整堆在小碟里，然后自然地放到紀枝面前。

他把極簡的黑呢大衣穿出了凌駕于外貌之上的高級氣場，連慢條斯理擦手指的動作都透著貴氣，斯文優雅、賞心悅目，好像他并非是客人，而是飯店擁有者。

面對面坐著的角度下，這雙眼睛與她回憶起的，又冷不丁再度重疊——

只不過，沈斯衍瞳仁間更冷也更淡。

而關子皓的，像會生出太陽的熱度。

紀枝托著下頷，為突然生出靈感卻沒法記錄而稍感可惜，也為默念出那個在記憶中蒙塵的名字，心口覺得莫名酸漲。

時隔很久很久，難得重新想起，她思緒順著延伸，猜測兩人會不會有什么關系？又瞬間否決。

沈斯衍姓沈，是天之驕子，晚會嘉賓介紹詞中那長串從小優異到大的履歷，就注定他們截然不同——不同的不止是眼神，也是人生。

大概只是巧合，紀枝想。

“有幸請教過幾次棋藝，也算紀老先生的半個學生?！?

沈斯衍緩緩開口，回答了之前她那句“你怎么在這”的問題：“去年我有些事耽擱，沒能趕上他葬禮。這次剛好空閑，便來補回。”

他說明來意，單以“學生”身份自謙，給足尊重。

“沒事的?！奔o枝搖頭，“外公如果知道你能來，會很開心?！?

紀老爺子生前是出了名的棋癡，鐘愛下圍棋，常有不少同好慕名來家里探討、切磋。她聯系起見沈斯衍的第一面，原來他真的聽過自己名字。

“老先生確實跟我提過你，很多次?！鄙蛩寡芸闯鏊膬刃幕顒?，晃過絲輕笑。

“提了什么？”談及外公，紀枝被勾起好奇，“我猜，他肯定有跟你調侃，說我像樹懶，干什么都比別人慢。”

見她一副了然的口吻，沈斯衍也跟著唇角微勾，道：“這并不是缺點。”

“一模一樣。”紀枝評價。

她笑得軟糯，露出兩頰淺的梨渦，溫潤的咬字間每個音都是甜的，“外公也這么說?！?

“他說，‘每個人都有或多或少的不足，只是有的內在而有的外顯，慢一點，說不定能看到與別人不同的風景?！?

左手起落，紀枝腕沿有銀色光芒微閃，一條紅繩跟著一現，又很快地因動作而隱沒回袖口。

紀老爺子早年從商，膝下三兒一女，其中小女兒最受喜歡，連帶著外孫女紀枝被從小捧在掌心。紀枝十一歲那年父母因空難去世后，就被接到他身邊一直親自帶。

她身上有明顯的，被寵愛出來的孩子才有的特質。

哪怕紀老爺子去世，獨留出一筆夠她安穩一生不用成材的遺產，她依舊被哥哥姐姐護得很好，好到對外界的腥風血雨無所知。

紀枝甚至還不了解，她是紀老爺子計劃里，那個項目唯一的啟動和受益人。

沈斯衍想要調用項目，就必須先通過紀枝找到印章。

他從不認同紀老爺子退求自保的策略，但不得不承認，在對紀枝的教育問題上，對方向來正確：“老先生說得很對?！?

沈斯衍垂眸掩住眼底的變化情緒，似對食物興趣不大，只偶爾動筷，也大多是給紀枝夾。

這頓飯漸走到尾聲。

紀枝想結賬，卻得到服務生“您旁邊這位先生已經付過”的微笑答復，她一愣，轉頭疑惑：“說好了我請你的?！?

“多少錢，我轉給你吧?！?

她認準了該自己請客，腮幫因表達堅持而微鼓。沈斯衍便順水推舟點頭，指尖輕敲了敲桌面，眉梢微不可見一挑，將手機遞去。

“滴——”的聲，準備掃的收款碼卻變為了二維碼名片，跳出的頁面是好友申請。

紀枝抿唇，想問是不是給錯了，但看對方如常的神情，還是乖乖低頭在“添加朋友申請”那欄認真打上：“我是紀枝”。

沈斯衍收回手，似無意地隨口一問：“多久回校？”

“后天的車。”

他將對話節奏把控得舒服，因而連紀枝也未察覺到，自己說得比平常多，也生出了以前未曾有過的勇氣，“……沈斯衍?！?

她叫他的名字，做出了決定：“我在參加一個美術比賽，你……可以當我的模特嗎？”

氛圍靜下半分。

沈斯衍聞言略有些驚訝，目光定定看了她半晌，眉梢微挑緩緩道，“沒有報酬？”

“枝枝，有一場拍賣會，我缺個女伴?！?/p>