明代經濟發展興盛。農業上推廣了新農具和新技術，產量得到提高；商業興旺，城市經濟不斷發展，對內和對外貿易明顯擴張；瓷器、織染等手工業的工藝水平提升顯著。物質生活的富足令人們追求更為豐富、新穎的精神生活成為可能。