說英雄，道英雄。
英雄山下英雄鎮，英雄鎮里英雄樓。
言四海英杰，說十州豪俠。
乃是英雄樓中酒客最好之事。
“聽聞那南陵伯水城，醉仙樓中，‘千竹笑客’袁忘書十招敗退‘巫山奇劍’付白倚。”
“袁忘書真乃我涼州青俊魁首，不過十八便躋身人榜前三十！”
“非也，非也！‘狂刀絕劍’李蓮舟三個月前便是人榜第十五，現在怕是有前十的實力了！”
“人榜前十哪個不是四煉大成，絕學在身？李蓮舟差之遠矣！”
“可惜那玉湖江氏的‘陰美人’，不過十七年華便躋身人榜前十，唉......”
“江昭衣都死了幾個月，尸身都涼透了，還在給你娘招魂呢？”
“兀那賊子！江昭衣就算身死，也是涼州的驕傲，豈容你這小賊侮辱？！”
......
齊跡坐在英雄樓二樓角落，聽著眾人吹水。
從慶陽山出發已有兩日，這里離少陽宗管轄范圍，已有兩百里遠。
再往西南走一千三百里，便是蒼梧山。
英雄鎮脫離慶陽，不屬下野，屬于三不管地帶。
此地游客來自四方，皆是江湖中人。
聽聞這英雄樓的東家，乃是積年入微高手。
樓中佳釀，為壯養心膽的大補之物。
也不知英雄樓的東家近幾日是發了什么酒瘋。
往常昂貴的英雄釀，最近不收酒錢，只贈英雄。
只要身手能被東家認可，便是英雄。
齊跡也是慕名而來，倒是要嘗嘗這英雄釀有何好。
“不過如此。”齊跡評價道。
他方才稍露一手，便被引到了英雄樓二樓。
一壺酒入肚，卻是還不如當初在鯉城西湖居喝的東城烈酒。
配著樓中眾人所講的故事，這英雄酒方才有些許滋味。
“你說這人榜中人，不管來自何方，怎么都是在越州成名呢？”
突然有一名男子提著酒壺酒杯過來，他毫無生分，坐在了齊跡身邊。
為齊跡倒上一杯酒，他才報之一笑道：
“在下連子奎，來自湘山，不知道兄臺如何稱呼？”
齊跡挑了挑眉，有些心虛，想了想方才說道：
“在下齊不孤，上野城人士，見過連兄。”
上野城是離蒼梧山最近的城池，他便以此隨口胡謅。
連子奎見齊跡不去碰酒杯，這才羞澀一笑道：
“齊兄可是要返鄉？”
“實不相瞞，連某是湘山連家子弟，途徑此地正要往蒼梧山去，倒是與齊兄同路。”
“我見兄臺器宇軒昂不似凡俗，這才來起了結交之心，來攀談一二。”
說罷他便飲盡杯中酒，又把齊跡那杯酒倒入自己杯中，再次一口而盡。
“倒是連某孟浪了。”
“連兄說笑了。”
齊跡一把搶過他的酒壺，給自己倒上一杯，又給他倒上一杯。
兩人相視一笑，舉杯示意，而后共飲。
“痛快！”
連子奎贊了一聲，說道：“酒一般，人不然。”
“確實。”齊跡點了點頭。
“哈哈哈！”
連子奎大笑一聲，方才問道：“齊兄對我剛才所問，有何想法？”
“越州大宗和世家最多，擁有頂尖傳承的青俊也多。“
“幾千年來，都是人榜中人歷練的最佳之地，想來已是成了一種習慣。”齊跡想了想，補了一句。
“不然。“連子奎搖了搖頭。
“越州能成為人榜中人的歷練之地，在于當地的大宗和世家都守規矩。”他解釋道。
“是何規矩？”齊跡好奇道。
“不插手小輩之爭的規矩。”連子奎笑了笑道。
齊跡瞬間明了。
像涼州本地的大宗唯有水鏡宗，世家則是玉湖江氏和鯉城百里氏。
在涼州，若是這三家的子弟死在他人之手......
那便是上窮碧落下黃泉，也會將殺人者找出來，碎尸萬段。
除非是同等勢力之人下的手，才會有回旋余地。
但是報復起來，也不會跟你講究什么不以大欺小。
越州江湖則不然。
不管你是江湖散人，還是世家大宗。
只要入了江湖，生死勿論。
先天之上的高人絕不會插手此事。
身在江湖者，各安天命。
若是有人想逾矩，得先問問南陵劍宗手上的劍。
這個規矩便是由越州唯一的天宗，南陵劍宗定下的。
越州其它四大世家、五大地宗，也都是默認了。
對于由人榜引發的各家天驕爭斗，代表朝廷的巡狩司，更是樂見其成。
也是因為如此，越州才成了歷代人榜中人的成名之地。
畢竟誰也不想因為同輩之爭，被別人師長隨手打殺了。
想到這里，齊跡便看向連子奎，他問道：
“不知連兄與我說此，是為何意？”
總不能真是看自己順眼，才來攀談的吧？
“倒也沒其它意思。”
連子奎斟酌一番，方才說道：
“其實連某此行，正是要去越州闖蕩。”
“方才在樓外見齊兄出手，他人看不出，連某倒是看出齊兄的入微修為。”
“越州江湖兇險，連某想將齊兄邀為同道，共去游歷一番。”
“啊？”
齊跡驚訝地看著他，才剛剛相識，這連子奎都不知自身底細，就有此想法。
莫不怕自己是個歹人，他日在越州害了他。
或許說，這連子奎不懷好意？
連子奎看到齊跡的神色，便說道：
“我觀齊兄眉眼有正氣，修為也是不俗，想來是正道傳人。”
“我倆修為相當，這般年紀正是去越州游歷的時候。”
“當然，不奢求登上人榜，若是能得到些許越州的武運垂青，對修為可是大有裨益。”
說完他便是神采奕奕，看得齊跡好不自在。
齊跡聽出來他修為最少入微。
看他年不過二十，想來未達皮煉。
“齊某尚有要事，若是他日在越州與連兄相見，自當一敘。”齊跡當場拒絕了他。
他本就不想與人同游，更何況連子奎的說法，并未說服他。
防人之心不可無。
“好吧。”連子奎露出失望的神色。
他突然掏出一塊方形物件遞給齊跡。
“這是連家在蒼梧云舟的渡空令，若是齊兄將來要去越州，可憑此入云舟。”
“連兄這是為何？”齊跡還是有些不明所以。
蒼梧山的渡空云舟，是由巡狩司把持。
云舟內設有各艙居所，被巡狩司分給了涼州境內的各大勢力。
除了兩大世家和地宗外，非上品人宗和上等望族不可得。
湘山連家身為上等望族，自然是有此資格。
齊跡本來就想從此入手渡空令，持令所需的十顆靈石他早有準備。
這連子奎，現在竟然給初次見面的自己，送上這等大禮？
他實在是想不通。
“與齊兄結個善緣。”連子奎回答了他。
“無功不受祿，連兄。”齊跡搖了搖頭。
“齊兄怎的這般婦人心態，連某還會挾恩圖報不成？”
連子奎有些不忿說道。
“禮太重了，連兄，有這杯酒便夠了。”
齊跡笑了笑道，而后倒了杯酒一口飲盡。
“倒是連某小瞧你了，某自罰三杯。”
連子奎收起渡空令，連喝三杯方才停下。
“希望他日能與兄弟你在越州相遇。”他有些可惜說道。
齊跡點了點頭，正想說話，突然樓梯處有個人影走來。
眾人目光皆是被吸引過去。
那人眉清目秀，卻衣衫襤褸，露出好幾處白膩來。
她一頭青絲雜亂，臉色卻是如常，旁若無人般走到場中。
眾人都知能上樓者皆是身手不俗，也只敢以余光看她，免得生事。
“此間可有英雄？”女子震聲問道，嗓音卻有些輕柔。
“哈哈，小娘子想要怎樣的英雄？”
有人按捺不住了，語氣輕浮問道。
“能與我一同殺上擂鼓山的英雄。”女子面不改色，淡淡說道。
方才說話之人頓時變了臉色，他訕笑兩聲不再開口。
“又來了個不要命的。”有人嘀咕道。
那女子環顧四周，見無人反應，正想再開口......
“你這家伙，自己不要命，找其他人送命干甚？”
“擂鼓山之事已經報給少陽宗和下野城了，自有人來處理，快走快走！”
原來是英雄樓的東家來了，他拉著女子便往樓下走去。
看著兩人離去的身影，齊跡和連子奎面面相覷。
這是哪一出？
連子奎招了招手，喚來了店內小二。
“小哥，那擂鼓山是在何方，有何事？”他問道。
“客官莫要多打聽！”那小二面露懼意，勸說道。
“還能要了命不成？”連子奎笑道。
“只是聽的話，當然不要命。”
聲音從樓梯處傳來，連子奎看去，卻是那東家返來了。
“東家的，您快來給我說道說道！”連子奎聞言喜道，向著東家頻頻招手。
那東家走來將小二驅散，便往邊上一坐。
“擂鼓山在此地東南處八十里外，本來只有大貓小貓三兩只占山為王。”
“這邊屬于三不管地帶，那山里又是貧瘠，以前也沒人在意。”
“兩個月前，有個初入江湖的少俠經過此地，聽聞擂鼓山有賊匪作亂，便想著去行俠仗義。”
“誰知竟然一去不回，那少俠也是有師門的人，他門內師長尋去，亦是一去不回。”
“后來不少經過此地的好漢聽聞此事，都是想著去見識一番。”
“意料之中，全都再也沒有回來。”
東家說到這里，便敲起了桌子。
連子奎為東家倒上一杯酒，示意他接著說。
“兩個月來，栽在那里的江湖好漢，已有數十人之多。”
“最近的一伙人，便是十日前的七名好漢，方才那女子就是其中一人。”
齊跡在旁聽了半晌，他才開口問道：
“這么多人栽在那，可知賊人底細？”
東家看了齊跡一眼，方才說道：
“是有人收服了山匪，占了那巢穴，將其改造成一所行宮，名為長歡宮。”
“那山寨舊部得人傳授妖法，實力今非昔比。”
“前去討賊的江湖好漢不乏入微高手，卻連匪首都見不到，便被或殺或囚。”
“據我所知，前去討賊的江湖好漢，只有方才那名女子逃出了。”
齊跡聽他說完后，便皺起了眉頭。
“沒人去通報巡狩司？”他問道。
“此為無人管制之地，向來都是江湖中人自行做主。”
東家頓了頓，繼續說道：
“那幫賊人如此兇殘，我等也不是不懂得變通，七日前尋人去找少陽宗和下野城援手了。”
“唉，卻是不知道他們會不會派人前來。”
“只要有一方派人前來就可。”齊跡點了點頭。
“怕是沒人回來吶！”東家嘆了口氣。
“何出此言？”連子奎好奇道。
“沃野山脈那邊最近妖亂嚴重，無暇顧他。”
“少陽宗的話......聽聞那匪首使得一手，少陽正法。”
“東家您剛才不是說，沒人見過匪首嗎？”齊跡似笑非笑看著他。
“咳，之前是沒人見過，方才那女子見過了，是她跟我說的。”東家訕訕道。
“原來如此。”
齊跡點了點頭又問道：“那長歡宮中人有何本事？竟讓這么多英雄好漢都折在那里。”
“那些賊人修為一般，最多不過力勁合一，但是持有法器會使妖法。”
“折在那的好漢并無四大煉者，想來賊首的境界最多通神。”
“法器，妖法？”齊跡好奇道問。
“是啊，聽聞那長歡宮賊子人手一件法器，雖說是最下品的靈器。
再加上他們會使妖法，可借虎狼之力，便是尋常外家，也有力勁合一的戰力了。”
齊跡聽得心里暗贊，這不都是善功？
“長歡宮賊子共有幾人？”齊跡問道。
“擁有法器的正式弟子將近二十人，還有上百名外家仆役。”東家答道。
“不知道東家的尊姓大名？”齊跡突然問道。
“小老兒張壽。”東家愣了愣道。
“小子名叫齊不孤。”齊跡點了點頭道。
“好名字。”張壽不明所以，亦是點頭道。
“最近英雄樓廣納豪杰，東家是否在尋人去討教擂鼓山？”齊跡問道。
“是，啊？”張壽愣住了。
他怎么看出來的？
“難道東家沒有此意？”齊跡故作驚訝道。
“以身手入英雄樓的規矩，還有方才故意放那女子上來做戲，現在又直奔我與連兄而來。”
齊跡看了他一眼，又轉頭看向連子奎低聲笑道：
“或許說是直奔我而來，連兄也是東家所請之人吧？”